城东的宅子是前朝一位外姓王爷的住宅，前门临街，后院靠山，中庭有一藕池和小片湘妃竹，后院门前有两棵高大的月桂树和十来株光秃秃的桃花，屋后是一块除了草的园子。宅子加起来有大大小小十余间房，虽然是老旧了些，但胜在宽敞雅致，走半刻钟就可到东街集市，清幽而不失方便。

前院小殿接待客人，中庭大厅办公议事，后院嘛自然是住房了。

过了元月十五，宫中派人在宅门口挂上了‘外司省’的招牌，我这三品外司令也就正是上任了。

我收拾了东西去向太平公主告别，她的脸上看不出喜怒，只随手将身边的两个小侍婢拨给我，道：“这两个婢子你带着，也省得去外边采买了。你这位置看起来轻闲，实际上却是牵扯了诸多利益的，自贞观盛世以来，我朝番邦异士争相涌入，三教九流中鱼龙混杂，故而凡事当谨慎些，勤学多问。”

我偷瞄了那两个神色如常的侍女一眼，垂首应了声“是”。出了府门，便有一顶软轿候在门口，海棠指挥家丁将打包的行李搬上马车，我装模作样地东瞅瞅西看看，不消片刻便败在了深冬的寒风下，哆嗦着钻进轿子。

天气依旧阴冷，我掀开厚而保暖的帘子朝后看去，只见美少年程泽和那几个家丁婢女跟在轿子后步行，我担心他旧伤未愈，便招呼他跟我同乘一轿。

大概是嫌坐轿子太女气，程泽哼了一声调开视线，傲娇道：“里面太闷，我坐不习惯。”

这小子虽生的纤细貌美，但骨子里却跟他哥一样是个硬如石头倔强货，直言快语，行事大咧咧的丝毫不见造作。

我到府里时，正值人声鼎沸。宫中内侍已送来了新刻好的官印和崭新的官袍，三指宽的朱雀印章，用的是上好的蓝田玉，握在手里冰冰凉的很有质感；官袍是大气的朱红色圆领袍子，配两寸宽的黑腰带，上面端端正正地放着一顶乌纱帽，旁边则摆着一双黑面白底的皂靴。

锣鼓喧天，唢呐齐鸣，街坊邻居都围过来凑热闹，尤其是垂髫小儿们在门口窜来窜去的，闹得前来贺喜的官员都进不了门。

我吩咐海棠抓了一把铜钱和干果分散给熊孩子们，又向围着看热闹的布衣百姓拢了拢袖子，道：“在下薛某，以后还要仰仗各位街坊邻居多多照顾了！”

围观者们受宠若惊地连连摆手，拘谨地同我客气了几句，便各自拉扯着自家的熊孩子们散去，前来道贺的官员们这才擦擦挤出的热汗，跟着进了门。

这些官员大部分我是不认得的，只好含糊地一边回礼道：“多谢大人！”、“托福托福，还请大人赏脸进门喝杯茶！”

这大官小官的几乎将外司省的门槛踏破，再加上后来进门的突厥特使、大秦商户、倭国遣唐使……我这才算明白了外司省是怎么一个肥差！那些外国人要想在洛阳长安一块混得好，通过我来打点关系是必不可少的，因此这帮三教九流的异邦人进门的第一件事就是公然行-贿！

若是不肯收下他们的礼物，这群外国佬便叽哩哇啦、指手画脚的硬塞。没办法，我只好将他们请到中庭大厅，手爪抽筋地收下了我人生的第一笔贿-赂。

“薛大人，这是御膳房的温师傅，精通南北菜系，是陛下特意赏赐给您的。”手执佛尘的宦官躬着身子，领着一个戴着粗布小帽矮黑胖子避过满堂谈笑风生的客人，朝我堆出一个渗人的笑容。

矮黑胖子满身肥肉，细缝眼，眉毛细弯，整个人跟一尊弥勒佛似的。胖子拍了拍腰间围着蓝布围裙，干脆爽快地朝我打了个招呼。

武则天赏来的人我自然是不能拒绝的，况且我这府上也确实缺短人手，便没推辞什么，我掏了几锭银子打发了一脸奸相的宦官，便吩咐温厨子去收拾厨房。

刚转过身，就见一个二十多岁的高个青年扛着一个大布包从人群中挤进来，朝我作了一揖，板着一副正经的脸道：“下官见过薛大人！”

“……你是？”

“下官章典，字子墨，是新上任的春官侍郎，薛大人不认得我也是应该的。”相貌清颧的青年下意识绞紧肩上的布包，神色淡然道：“陛下命下官前来协助薛大人，一同管理外司省。”

若是换了别的官员见到上级，恐怕第一件事就是送-礼行-贿，这章典显然是与官-场的大染缸格格不入之人，只面色漠然地站在我面前，竟是完全不理约定俗成的那一套。

这种人往往秉性清廉耿直，也是最容易得罪人的。看他那古板正经的脸上一脸霉相，肯定是在礼部得罪了不少人，才被排挤到我这儿来……不过我倒反而放心了，毕竟一个不受欢迎的忠臣远比一个两面三刀的奸佞要安全得多。

“啧，你看我这不中用的眼珠子，竟没认出章大人是同僚！不知章大人分管外司省哪一部分？”我神情自然地递给他一杯热茶，恰到好处的笑问道。

“陛下让下官全听您的吩咐。”章典怔然片刻，双手接过热茶，话里带着文人特有的清高：“下官自幼在边关长大，通晓突厥语和吐蕃语，略懂回鹘语。”

哦哦，原来是翻译，这就好办了！我颌首道：“薛某略通倭语，章大人不如就主做转舌（翻译），顺便再协助我做做文书，如何？”

章典点头应了。

我瞄了他身后的包袱一眼，问道：“章大人可有住处？”

章典神色有些尴尬，沉默片刻，才微垂着眼低声道：“下官……还未成家。”

意料之中，这样两袖清风的未婚男士，哪有银两为自己置办府邸？我笑了笑，把大厅里忙着倒茶水的海棠叫过来，吩咐道：“茶水交给新来的婢女去倒，你先带着章大人去后院，挑一间光线好的、宽敞的房间给章大人住下。章大人也无须客气，看看房里还缺了什么，回头吩咐下人出去采办便是！”

章典愣了愣，浮现出不好意思的神色来，为难道：“薛大人，这如何使得……”

“咱们离得近也省得你两头跑，我新官上任，若有什么不明白的地方也好随时向章大人请教。”我特诚恳地看着这个刚正不阿却难展抱负的年轻人，温和笑道：“还望章大人不要嫌弃薛某一介女流才好。”

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话已至此，章典也不再推辞，再次向我深作一揖便跟着海棠退了出去。

好不容易忙到天色渐沉，来访的客人才全部散尽，大厅里已经被各色贺礼、干果酒盏淹没了，一片狼藉。

海棠进门掌了灯，罩上绢白的灯罩，又沏了一杯浓茶给我提神，这才在身上擦擦手道：“薛大郎今儿送了两个清俊的小厮过来，二娘方才也命人带了一个丫环一个婆子来，说是给您差遣。再加上公主赏给您的真珠、花铃两个婢子，一屋子下人乱七八糟的，我让他们在后院柴房候着，小姐您看……”

“除了我娘赏我的那两个婢女，其他人等每人打发十两银子一概送出府去。”我嫌那灯罩太苍白不吉利，便自己找来笔墨，鼠须笔勾线后层层染上朱砂和靛青，边涂涂画画便皱眉道：“那叫什么真珠、花铃的侍女，你打发她们在后院干杂活便是，绝对不许跑到前院来。”

太平公主身边的人绝不简单，也不知怀了什么乱七八糟的心，我信不过。

海棠应了声，又问道：“这么大座宅子，恐怕得多添些下人才好，还得请个管家。”

我道：“有时间去采买两个伶俐的丫头，要干净的，最好是孤儿。管家的话，暂且不着急。”

“是。”海棠应了声，一边擦桌子一边往我这瞄了半响，忍不住问道：“四娘，您这画儿是什么流派的？好生特别！竟比上官丞相画的还要美呢。”

我眼也不抬道：“苹果派，蛋黄派，欧派……还有冷冷的冰雨在脸上胡乱的拍！”开玩笑，姐可是专业画手，最擅长的就是古风了！

……

外司省和别的部门相比，除了清闲外还有一个最吸引我的优势：不用天天早朝！！！

因为外司省主要和异邦人打交道，涉及内阁的大事不多，所以除了皇帝额外召见外，只要每隔六七天例行公事地去宫中述职就行了。比起那些每天凌晨摸黑起床去上早朝的大臣来说，我简直要幸福得泪流满面了！

半夜寒风呼啸，下了新年的最后一场大雪。当第二天上午，我慵懒的从被窝里爬出来时，外面已是一片银装素裹的绵白，偶尔有积雪从不堪重负的枝桠上落下，发出令人心痒的簌簌声。

我刚披衣起床，就见外面传来程泽那小子一声兴奋的大叫，然后隐约有人交谈的声音响起，积雪被踩得嘎吱嘎吱响。我边穿上暖和的毛靴边朝外喊道：“海棠，有谁来了吗？”

海棠端了热水毛巾推门进来，笑道：“回小姐，是上官小姐和程公子回来了。”

“谁？！”

“上官家的静姑娘……”

“不是不是！上官静和谁回来了？！”

海棠莫名道：“程野，程公子啊。”

程野！

程野回来了？！李隆基安全护送到长安了？

大脑还未反应过来，嘴边却已咧开一个会心的笑来。我胡乱擦了一把脸，‘哟呵’一声大笑着冲了出去，蹦进雪地里。

院子里的厚雪还没来得及打扫干净，软绵绵的，上官静选了一块最干净、最厚的雪地开始趴雪人玩。我直接忽视躺在雪地里狗崽子般疯玩的上官静，对那个高大沉稳、罩着半边银面具的英俊男子傻乎乎笑道：“你怎么知道我搬这儿来了？”

半个多月不见，程野竟然还健壮了些许，他乌黑深邃的眼眸从弟弟身上调开，对上我的视线，道：“上官大人带我来的。”

我还想说什么，却见上官静趁我不备猛地扑过来，将我面朝下推到在雪地里！我吃了一嘴的冰雪，登时气急败坏地爬起来，抬拳就要揍那死丫头！

“别动别动，好好的一个人形就要被你弄坏了！”上官静很没形象的哈哈大笑，指着雪地里被我砸出的一个‘大’字人形雪坑，笑的上气不接下气。

“小傻B！”我愤愤起身。

上官静‘哎呀’一声朝前扑倒，又在雪地里印出一个人形来，起身拍拍身上的雪，颇有几分伤感道：“以前每年下雪，我和许未央还有李三郎都要扑雪人，这就样，三个人形雪坑手牵手并一排……”

说着说着，上官静竟有些神情落寞起来。

我看着她无言半响，只好默默走到上官静身边，然后也学着她的模样张开双臂‘哎呀’一趴，我的印出的雪人刚好与上官静趴出的手牵着手……

“今年，薛大人陪你趴！”我挑起眉梢，意气风发地看着上官静。

上官静那丫头愣了半响，发出一连串清爽的笑声，握拳轻轻捶上我的肩，杏眼弯弯道：“还差一个，说好了三个人的！”

然后我们颇有默契的转过头，齐刷刷地盯着一脸面瘫的程野……

……于是片刻后，面瘫的大个子程野被我们合力推了一个屁股蹲。

两个人形雪坑手牵着手，一边还牵着一个完美的屁股印。程野一脸“= =”的坐在雪地里，半天没有动弹，漠然的面瘫脸上没有半点喜怒。

我忙笑着弯下腰朝他伸出一只手，非常诚恳道：“开个玩笑嘛！快起来吧，当心着凉！”

那一刻，我身后迸射出万丈光辉，那圣母的金色霞光照耀着神州大地！程野抬眼看了我一眼，漠然半响，才心不甘情不愿地伸出一只骨节分明的大手，握住我的爪子站起身……

然而就在他站直身子的那一瞬，我贱兮兮的怪笑一声，面无表情地又猛地推了他一把，程野闷哼一声再次跌了个屁股蹲！

程野：“……”

上官静：“……”

程泽咆哮：“哥！！快杀了她！！！”