我被这猝不及防的一幕惊得目瞪口呆，不知所措。空旷的花园，陌生的男子，散落的鞋子，不过一念之间，我的心中果断地闪出一个字：逃！

鞋子是来不及穿了，我踩着罗袜，穿过西角门，拼命地向我的阁子跑去，直跑到门口，一阵钻心的疼痛传来，我才想起方才甬道上的一颗颗石子。但是，微风过处的青梅却在这个时候散发出一点芬芳，让我有一种冲动，想要回头仔细看看刚才的不速之客。我假装不经意地拈过一树花枝，遮住大半的面容，透过仓皇之间未能关上的西角门细致的搜索花园的每一个角落，却只看到了一个空空荡荡的秋千架……

素简端着一碗荷叶茶出来了，“小姐这是怎么了，”待得向脚下一看，不禁也是大惊，“怎么不穿鞋就回来了，出什么事了？小姐的赤金云纹簪子呢？”

我立刻收回寻觅的目光，讪讪道：“没……没什么……”

“小姐有事不要瞒我，看小姐一脸的汗，手都冰凉呢。”素简握了握我的手指，一脸关切。

我想想也觉不妥，兼之平素有什么事情，也差不多都与素简商量，于是将花园中事略说了一遍。

素简流波一动，点头道：“想必是老爷的客人，不认得路——只是来旺这差是怎么当的，竟让客人随意走动。”

我惊魂初定，又有些不甘心，左右一日里也无事，我靠在丹漆雕花案几上想了一想，遂唤过素简，“去外面打听打听，家里今天来的都是什么客人。”

正午的暖阳懒懒地撒在门前的青石板路上，青梅的花瓣无声落下，仿佛在向泥土诉说枝头的春意。

我与素简刚用过午膳，就看到父亲的书僮来旺在外面探头探脑。素简出门，与来旺耳语了一番，走进来悄悄回道：“老爷今天请了两位客人，一位是刚刚科举及第的秦公子，叫秦桧，还有一位是吏部侍郎赵大人的公子，赵明诚。”素简狡黠地眨了眨眼，“他二人年纪相若，倒不知方才花园中是哪一位了。”

“那人穿着皂色罗衫的。”我用询问的目光望着素简。

素简无奈地摇摇头，又噗哧一笑，“小姐刚才又没告诉我那人穿什么衣服——没想到小姐急煎煎地跑回来，却看得这样仔细。”

我啐了素简一口，“人家信得过你，你倒来取笑——我只担心那人是个登徒子，万一拿今天的事信口开河，可就不好了。”说罢垂下眼帘，又在心里转了几转，“不行，素简，我得去瞧瞧那人是谁。”

“还是算了，小姐，你就是知道那人是谁，他若要信口胡说，你也没办法。”素简一边收抬碗筷，一边笑意岑岑地道，“小姐以后可知道了，不要趁我走开，便放浪形骸了。”

“哼，没办法？若在外间听到流言，我也作一篇《好色赋》，呕一呕她。”我得意地笑道。

“那小姐就去吧，只别让老爷看见——对了，听说那位秦公子用过午膳，就拿了老爷的名帖去拜望舅老爷去了，现只有那位赵公子，在正堂跟老爷说话儿呢。”

“无妨。”我向着正堂一径去了。

我走进与正堂小门相连的耳房，门上只挂着一架湘妃竹帘，我蹑手蹑脚的掀开帘子，躲在正堂小门前面一座饰着缠枝芙蓉纹样的五岳屏后面。

只见父亲坐在正堂椅子上，另一个人听其声，却是坐在靠着屏风的绣墩上。

“我与令尊虽同为熙宁年间的进士，但赵大人入仕之时，我还未曾中举，算起来他也是我的前辈，世侄回乡探亲还不忘来看我这个病中之人，真是有心了。”父亲说完又咳了几声。

“家父一向敬佩李叔父的才华，侄儿动身之前，还特意叮嘱，叫务必来府上拜见，侄儿些番一来探望世叔之疾，二来仰慕李叔父已久，想要得缘一会。”听声音还算温和有礼。

“世侄过谦了，你我在汴京时虽无缘一会，但听说世侄聪敏好学，于金石刻词上颇为用心啊！”父亲又咳了一声，我皱一皱眉，父亲的咳疾怎么总不见好呢。“世侄远道而来，当在寒舍小住几日。”

“本应向李叔父多多请教的，只是侄儿尚在太学之中，如今是告假外出……”

“老爷，”来旺急匆匆从门外进来回道，“端明殿学士廖大人从汴梁遣来一位名医，现在外面候着呢。”

“先请他到偏厅喝茶，我这里有客。”父亲的声音。

还未等来旺答应，那人站起来道：“李叔父的咳疾要紧，小侄在正堂等候便是。”

“也好，那就请世侄略坐坐，我去去就来。”父亲伴着几声咳嗽出去了。

“叔父请。”那人站起来送父亲出了正堂。

我趁着这个机会，从屏风的缝隙中望过去——皂色罗衣！

只有他一人在正堂中，是个好机会！我心思转了一转，嘴角间不自觉地漫出了一丝笑意。

“赵公子既醉心金石，待人接物必定大有古人之风，怎么第一次到人府中，便乱冲乱撞。”我肃然道，因一早被惊吓而生的嗔怨淡然流露。

突然听到屏风之后有人说话，可让他吃惊不小，只听“啊”的一声低呼。我知他也被我吓到了，不由嗔怨之意大减。

我仿佛看到了他怔了一怔的面容，只听他说道：“明诚因初入贵府，不识路径，只是一时贪看贵府花园的梅树，因此无意冲撞了你家小姐，还请见谅。”

我本想探知他是否是个轻浮之人，是否会到外间乱说惹来流言，却不想他言中之意并未知晓是与谁说话，转念一想，是了，他只道我家也是书香之族，闺阁小姐定然不会擅自跑到正堂与陌生男子搭言。这倒让我心生一计，于是我低了低声音，道，“嗯，你既是爱梅之人，就该知道梅花孤标高格，从不委顿下尘，有轻浮之举。赵公子若真心道歉，此事也就罢了，只是你在花园中见到之人……却不是我家小姐，还请公子不要妄加揣测。”

不想他朗然一笑，“在下虽不敢以梅之洁自许，但今天日之事，明诚决不会泄露一字半句——可是，李叔父只有一个女儿，那荡秋千之人不是小姐又会是谁？”

我粲然道，“这府里除了小姐也是有丫鬟的，你如此抬举，小女子甚是荣幸啊。”

“可是那服色……并不像丫鬟啊。”他有些摸不着头脑了。

“我是小姐的贴身丫鬟素简，小姐素来怜我，因此吃穿用度与小姐并无二致。”我必须让他相信，他看到的人是素简，就算他是个轻浮之徒，若知道看到的人是丫鬟，也无心对别人信口开河了。我略略沉吟，道：“我家小姐自幼读书，是以小女子也通些文墨，你既然不信，就听我为公子述一遍方才的情形。”于是吟道：“蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。见客入来，袜刬金钗溜。和羞走。倚门回首，却把青梅嗅。”

“姑娘好才情！”他的声音有些激动，“是《点绛唇》的曲子。”

“这回信了吧，若听他人说起，断不可知道的这样仔细。”见他如此赞我，我心中也是欢喜。

“李叔父府上果然不愧书香之族，姑娘虽是丫鬟，如此才情胜过前朝之鱼玄机，堪比成帝之班婕妤。”

他将我比做班婕妤，倒叫我想起待选的事，不由得一阵心酸，我怆然道：“班婕妤有什么好，虽曾为成帝宠妃，到底是‘弃置箧笥中，恩情中道绝’。”

“姑娘人淡如菊，果然亦是心简如素，定不会如班婕妤一般。”他安慰我道。

素简之名的来由，他竟也能猜出，我不由得心中一喜，又想他只道我是个丫鬟断不会为嫔为妃，才道我“定不会如班婕妤一般”，唉，他哪里知道……我心中叹道：“这世间之事却是半点不由人的。”

“我闻姑娘谈吐，知姑娘定然气韵不凡，怡好方才我有一问，本想待李叔父回来相询，如今姑娘既在此，想必也是一样的。”兴致勃勃声音告诉我，他此刻正神采飞扬。

“你有何疑问？”我柔声道。

“方才明诚看到堂上这幅《归来图》，别有情致，只是图中并无落款，不知可否告知作者的名讳。”

从我站的位置，正好可以看到那幅我一边吟诵《归去来兮辞》一边画就的《归来图》，我想，此时他的目光与我的目光是投向一处的。

我的丹青并不出色，只因父亲疼爱我，才将这幅画挂于正堂的。我带着三分谦逊，笑道：“赵公子喜欢这幅《归来图》吗，只是这画并非出自名家之手啊。”

他却不以为意，道：“这幅《归来图》于技法上说自是没有方家妙手之高明，然而独抒性灵，这竹篱茅舍虽属平易之境，却透出几许……”他迟疑了一下，“咦？这图中透出几分灵秀之气，莫非作画的是位女子？”

“不，赵公子猜错了，这作画的是父……夫人老爷的一位好友，只是他前几年移居江南，归隐山林，恐怕是再难见到了。”

“噢，”他有些怅然，“可惜明诚无缘一会，不然，扬雄曾说‘音声音画’，这作画之人倒会是明诚的知音良友呢。”

仿佛是犀角的白纹，将我的心与什么东西连在了一起，我只觉耳根有些发热，到底是强自镇定心神，道：“何以见得？”

“倚南窗以寄傲，审容膝之易安，其实人生在事又何须高楼广厦，只要自在逍遥，又何尝不是快意人生呢？”他感慨道。

“是啊，心无羁绊，终老林泉，这样的清福，可比齐天的鸿福让人艳羡得多了。”我不想再逗留下去，在屏风后向着他福了一福，道了声“告辞”，不待他回答，便快步离开正堂，穿过耳房，一径走了出去。

我应该回我的阁子的，可是为什么，我的脚步只往花园里走呢？我坐在秋千架上，静静地靠着，想着，一遍遍地回味今天发生的一切，心底里竟盼着能听到身后的角门“咯拉”一声……