光阴荏苒，日子走走停停，争争闹闹，转眼一年已过，又是一年春花烂漫时。金陵城外南山脚下人山人海，万众瞩目的金陵第一书院争霸赛正如火如荼地进行。

东道主南山书院院长龚夫子上台致辞：“各位看官，三年一度的‘金陵第一书院’争霸赛即将到达高潮，进入最终对决的书院是：精诚书院和南山书院。我们有幸请到了当朝宰相秦寿大人，当朝太师黄子澄大人，世袭长平侯朱庸大人，礼部尚书马英荀大人，和翰林院院长于咏大人担任我们的嘉宾裁判。精诚书院是否能卫冕三连冠？南山书院能否挑战成功？我们拭目以待！”

台下掌声雷动，两方书院啦啦队呐喊助威。

由朱一筒领导的金陵十三美亲友团浓妆艳抹，珠光宝气，先声逼人：“精诚书院，必胜！朱四喜，必胜！”

由南山十艳组成的啦啦队长袖善舞，引吭高歌：“南山，南山，我爱南山！”

龚院长接着道：“现在，老夫宣布比赛次序。第一场琴试，由精诚书院秦少英对战南山书院鬼琴子。”

听到“鬼琴子”三字，台下立时鸦雀无声。

“抗议，抗议！”只见秦少英慌慌张张爬上擂台，兰花指乱翘，“哎呦，我抗议！南山书院怎么可以找外援？！鬼琴子老先生都八十多岁了，为琴界泰斗，我怎可跟他比？你们耍诈！”

却听作为南山书院院长的龚夫子振振有词道：“秦公子此言差矣。双方参赛协议上明文规定，只要是本书院的学生，不论年龄大小，地位高底，都有资格参赛。鬼琴子老先生虽入耄耋之年，可他老人家认为琴艺学无止境，特地上南山拜师求教，进而为南山应战，有何不可？”

秦少英急得跺脚，“我呸，鬼琴子做你们的师傅都绰绰有余，这场比试我反对！”

金陵十三美亲友团也在台下声嘶力竭呼道：“反对！反对！反对！”

龚院长面露难色，“既然争论双方相持不下，我们请五位评委商议决定此事。”

五位位高权重的评委交头接耳，商议起来。

长平侯朱庸正巧坐在宰相秦寿旁边，二人侧头互望，虽都狠狠白了对方一眼，鼻孔里喷出个“哼！”字，但都不约而同地选择反对鬼琴子代表南山出战。

过了一盏茶功夫，龚院长上台宣布：“众位，结果出来了，黄大人、马大人和于大人表示同意，只有秦大人和朱大人反对，三票对两票，所以比赛继续进行！”

“比什么比，我怎是鬼琴子的对手？！”秦少英气急败坏，掩面下台，“不比了，不比了……”

龚院长得意之色尽显，“第一场鬼琴子不战而胜。第二场棋试，南山书院黄豆苗应战精诚书院秦少杰。”

黄豆苗和秦少杰兵来将，挡水来土掩，一展棋盘争朝夕，纵横捭阖战雌雄。半个时辰过去，黄豆苗头晕眼花，豆粒大的汗珠直冒。秦少杰气场凛凛，步步紧逼，一子落定，江山成败，已是定局。

黄豆苗颤手擦汗，“这，这，秦公子，我输了……”

见黄豆苗垂头丧气下台，龚院长宣布：“棋局比试，精诚书院秦少杰胜。现在中场休息，请不要离开，回来更精彩！”

见儿子获胜，宰相秦寿朝太师黄子澄得意一揖，“黄大人，犬子献丑了，承让，承让。”

黄子澄眉高眼低，闷闷还了一礼，“令郎厉害，我家豆苗佩服了。”

中场时分，金陵众商户怎肯错失良机，纷纷亮出自家广告标语：

“金陵香飘飘酒家，酒香飘万里。”

“今年过节不收礼，收礼只收酱猪脑。”

“旺旺钱庄，今年绝对旺！”

“王麻子凉茶，好喝就在王麻子。”

“怡红院，比男人更了解男人。”

各家店员也纷纷开展市场营销手段：

“借钱三分利，我是您上帝。欢迎光临旺旺钱庄，这是我们的介绍小册，请笑纳。”

“白氏酱猪脑，好过各种金。这是我店试吃小样，欢迎品尝。”

“大爷，有空来怡红院找我们的红姑娘呦！”

场内吆喝声此起彼伏，热火朝天，场外也没闲着。朱三万忙溜出去开起外围赌注，“快来看快来买呦，现在买南山一赔一，买精诚一赔二喽！”

小小赌摊围了不少人，“三万姐，你说哪边赢的几率大呀？”

“三万姐，令弟就在精诚，你对精诚可有信心啊？”

“三万姐，南山的势头一年强过一年，你觉得它能否超过精诚，成为金陵第一书院吗？”

“三万姐，南山连请外援，对此次争霸势在必得，你认为精诚还有几分胜算？”

只听朱三万摇头晃脑，嘴皮子滑溜溜地：“金陵第一书院争霸赛正如火如荼地进行，比赛已到白热化阶段。南山书院有鬼琴子加盟，胜算大了四分之一……”

“哎呀，三妹，我和二条到处找你不到，原来你躲在这儿开起外围了！”

朱三万见一筒和二条过来，忙迎笑道：“二位姐姐，我这是生财有道，你们也下个注，给妹妹我捧个钱场呗！”

朱一筒想想，道：“那好，我们支持一下精诚书院，买精诚！”

朱三万拉二人到一旁，低声道：“大姐，内部消息，南山书院对此次争霸势在必得，听说后半场还会有重磅出击，精诚现在是冷门，买南山吧。”

朱二条急道：“三妹，咱的弟弟可是在精诚书院，我不信精诚会输！

朱三万不以为然，“我可听说第三场精诚书院会派出那个成天打瞌睡的秦少文，不输才怪呢！”

朱二条坚持道：“我们的弟弟在精诚书院，我就是省下钱不吃药，也要买精诚赢……”

“各位观众，欢迎回来。”龚院长上台道：“第三场书试，请大家以热烈的掌声，欢迎南山书院马辟精和精诚书院秦少文！”

掌声响起，龚院长接着道：“为公平起见，翰林院于院长现场出题：梦江南。请二位才子以此为题，作词一首。”

马辟精沉思片刻，丹青妙笔，佳作便出：楼上寝，残月下妆楼。梦见江南惆怅事，桃花落絮柳悠悠。独坐吹小笙。

秦少文挥毫泼墨，落笔有神：兰尽落，屏上暗红蕉。闲梦江南梅熟日，夜船吹笛雨萧萧。人语驿边桥。

龚院长上台：“二位都是才高八斗，但经过五位评委再三斟酌，认为秦少文笔走龙蛇，铁划银钩，韵采风流。所以这场比试，精诚书院胜！”

台下掌声雷动。

龚院长接着道：“现在精诚书院两胜一负，最后一场画试，由精诚书院朱四喜应战南山书院柳原。书画题目：鸿雁传音。限时一炷香，二位请！”

“反对！反对！”朱四喜高声疾呼，跳上台来，“我反对！你们又请外援，柳原乃当代书画名家，你让我一个少年小子跟他比，是何居心？！”

“朱公子是不愿比，还是不敢比呢？”龚院长斜睨她道；“先前经众评委裁决，只要是南山书院学子，皆可参赛。精诚若不服气，大可找比柳原更出名的书画大家出来应战，何必派你一个毛头少年，上来自取其辱？”

朱四喜怒眼圆睁，一副义正词严模样，“哼！你们这样做，已丧失书院争霸之本质意义。擂台比赛，本为学院间交流教学，学子间切磋文才，互补进益。现今却为这‘金陵第一书院’的名头，耍混使诈，有辱学术斯文，导致教学急功近利之心日重，学子浮夸虚假之风日盛……”

朱四喜长篇大论，滔滔不绝。龚院长听得哈欠连连，眨巴着小眼望她，阴阳怪气道：“朱公子，你慷慨陈词这许久，眼看着这一炷香将烧尽。柳先生可是要画完了，朱公子到底是想继续比赛，还是弃权呢？”

“我，”朱四喜一愣之间，低头望台下精诚书院众同窗，又望望各位夫子，强忍住怒气，狠瞪龚院长一眼，“我比！”

朱四喜拔手提笔，行云流水，墨洒丹青，赶在最后一刻完成书画。

经评委席商议，翰林院于院长宣布道：“朱公子的晴空一雁，柳先生的月夜孤雁，都按时完成。但不论是画工还是意境，柳先生都更胜一筹。所以最后一局，南山书院胜！”

“朱公子年纪轻轻，画风不俗，能与柳先生同台竞技，虽败犹荣啊！”龚院长酸溜溜道：“由于精诚和南山打成平局，经众德高望重的评委商议，现加一场最终对决复活赛，由在画试失利的朱四喜，对决在书试失利的马辟精，二人自拟题目，一战定输赢！”

掌声响起，马辟精上台一揖：“朱才子有礼，在下马辟精。朱才子刚才一番慷慨陈词，所言精辟，在下佩服。”

朱四喜还了一礼，“马才子过奖，马才子的名字也很精辟。”

马辟精得意而笑，“的确如此，我的辟是精辟的辟，精是精辟的精。怎么样，我的名字确实精辟吧？”

朱四喜尴尬一笑，“不知这场最终对决，马才子想比试什么？”

马辟精思量道：“依在下看来，不如比些简单基础的，对对子如何？”

朱四喜心头一喜，“好，就如马才子所言，我们对对子。每人出一上联，对上者为胜。”

“在下有一千古绝对，苦思多年不得其解，还要跟朱才子请教。”马辟精摇头晃脑，“朱才子可听好了，我的上联是：冯二马驯三马冯驯五马诸侯。”

朱四喜一愣，沉思半晌，慢慢道：“我的下联是：伊有人尹无人伊尹一人元宰。”

台下叫好声一片，朱四喜乘胜追击，“我也有一上联，向马才子讨教：一弦琴，二心弹，三曲成殇四回原，五步探出，六种牵挂，七乐弥漫八音绕，九锁连环从中断，十倚长栏忘眼穿，百息千叹，万万令君归。”

“什么？！”马辟精惊得张大了口：“这，这，朱才子，太长了，能再重复一遍吗？”

朱四喜微微一笑，“马才子，你听好了，我的上联是：一弦琴，二心弹，三曲成殇四回原，五步探出，六种牵挂，七乐弥漫八音绕，九锁连环从中断，十倚长栏忘眼穿，百息千叹，万万令君归。”

过了一炷香功夫，马辟精连连擦汗，无言以对，“这，这，我，我，我不会……”

台下欢呼声雷动，龚院长被众人推上台来，耷拉着脑袋，垂头丧气宣布道：“唉，众位看官，此场比试，朱四喜胜出。今年，精诚书院，又赢了，唉……”