夕阳西下, 炊烟四起，朱四喜捂着辘辘饥肠，溜达到厨房, “瘪黄瓜, 咱晚上吃什么呀？”

秦少杰正快刀切胡萝卜丝, 头也不抬, “鱼香肉丝。”

“鱼香肉丝？太好了！”朱四喜欢跳而起, “没看出来，你这百无一用的丑女，还会做鱼香肉丝呢！”

“其实做鱼香肉丝很简单嘛, ”秦少杰挥刀去拍大蒜，“胡萝卜丝炒青椒丝, 再加点辣酱而已。”

“啥？”朱四喜一愣, 咽下满口哈喇子, “胡萝卜丝炒青椒丝？肉呢？”

秦少杰将拍好的大蒜扔进锅里，“疯伯说了, 咱的鱼香没肉丝。”

“连肉都没有？”朱四喜翘着小手指去翻墙角篓子，“瘪黄瓜，你笨呀，没有肉，咋不去买？”

秦少杰被炝锅烟熏到, 咳嗽起来, “我, 我带来的银子, 都被疯伯不问自拿, 出去买酒了，哪还有剩钱买肉？有胡萝卜丝炒青椒丝吃, 已经不错了。”

“唉，都怪高手。”朱四喜叹了口气，“平日里看他一本正经，一言九鼎做派，结果介绍疯伯这样一个老不着调的内应给咱们，可被他坑苦了。”

“谁说我老不着调了？”张三疯抱着一大卷告示，跑进厨房，“二位美女，刚才我上街转悠一圈，你猜怎样，我找到新工作了！咱们很快就有肉吃了！”

“新工作，什么新工作？”秦少杰和朱四喜齐齐围住张三疯问。

张三疯抽出一张告示，“你们看，知府衙门招捕快一名，我明天就去应聘！”

“啊？”秦少杰差点惊掉门牙，“疯伯，您高寿了？还要应聘捕快？”

“诶，英雄不问岁数嘛。”张三疯呵呵笑道：“能者得其位，大家竞争上岗啦。”

“岁数还是其次，”朱四喜上下打量张三疯瘦小身材，“疯伯，就您这身子骨，可别被那些五大三粗，虎背熊腰的竞争者捏成肉丸子。”

“嘿嘿，不怕！”张三疯朝二人诡秘一笑，指指怀中那摞告示，“我把全城的告示都揭下来，明天肯定就我一人应聘！”

“啊？这样也行？”秦少杰忙抢过告示，陪笑道：“疯伯呀，您年纪大了，腿脚不好，这等辛苦差事，还是让我这个后生晚辈去做吧。”

“不行不行，”张三疯夺回告示，“我还得靠衙门薪俸，供我买酒呢！”

“您别担心，您的酒钱以后从我工资扣。”秦少杰拉扯住告示，使劲去夺，“您看我既年轻又聪明，混入府衙，正可打探爹爹的官方消息。您老就怜惜怜惜我这一片火红的爱爹之心罢。”

“呵呵，行啊！”张三疯眼珠一转，忽撒开手，秦少杰受力不均，立时摔了个人仰马翻。

“嘿嘿，”张三疯老脸取笑，“年轻人，这样用力干什么，我也是通情达理之人呀。”

朱四喜忙扶秦少杰起身，“瘪黄瓜，你当捕快，可要小心，别被熟人认出来。”

“不怕不怕，”秦少杰大手一摆，“我化妆技术了得，虽恢复男装，但仍化个丑男脸，定不会有人认出！”

“小禹，你也不要闲着，我也给你找了份差事。”张三疯拍拍朱四喜肩膀，“你虽然是女孩儿，可也要赚钱养家，给我买酒呀。”

“额，”朱四喜摸不着头脑，“疯伯，我是来济州找爹的，怎变成来济州打工赚钱了？您倒像个职业中介，净给我们找活儿干了。”

“诶，此言差矣，常言道，做事要分轻重缓急，”张三疯笑呵呵道：“你们带来的钱，全被我买酒花光了。你们没有工作，就没有钱。没有钱，咱吃什么，喝什么？没吃没喝，当然没力气找爹了。你说说，是不是这个理儿？”

“额，”朱四喜汗颜，有苦说不出，直觉真被高手和疯伯联手坑了，“额，敢问您给我找的什么工作？”

“肥妞凉粉店缺个跑堂小妹，你明天就去凉粉店帮忙吧。”张三疯朝二人鬼笑，“等你们挣到钱，我就又有酒喝啦！”

次日春暖，阳光明媚，秦少杰哼着小曲儿，顺利去府衙应聘，畅通无阻。

吴知府召府衙捕快一班人马到正堂集合，指着秦少杰宣布道：“各位兄弟，由于此次捕快竞选，只有秦四（秦少杰化名）一人应聘，所以本知府宣布，欢迎秦四成为济州府捕快一员！”

众捕快热烈鼓掌，“欢迎欢迎，热烈欢迎！”

捕快中为首一中年男人，大腹便便道：“欢迎秦兄弟，我是你的顶头上司，济州府捕头，你以后就叫我赖捕头好了。”

秦少杰拱手行礼，“卑职见过赖捕头。”

吴知府示意众人安静，“各位兄弟，下月初三乃本知府老母寿辰，希望各位加紧筹备，广发请帖，将这一喜庆寿诞办得热热闹闹，全民沸腾！”

众捕快齐齐躬身，“是，卑职定不辱使命，全力以赴，做到最好！”

“另外，据金陵方面可靠线报，朝廷钦犯秦寿和朱庸最近流窜到济州境内。你们有空就留意一下，”吴知府顿了顿，“本知府也不指望你们能为朝廷缉拿要犯，毕竟朝廷也没发多少赏金嘛。”

众捕快应声回答，“知道了。”

吴知府细声叮嘱，“你们要记住，本知府老娘的寿宴，酒席灯彩，一切都要用最便宜的，能省则省，但礼金一定要看紧，不能有一户落网之鱼，争取利益最大化。”

众捕快兄弟一副兴致颇高嘴脸，摩拳擦掌，高声答应，“是，国家税赋可以不交，知府大人礼金不得不交！”

“嗯，孺子可教也。”吴知府满意点头，摆摆手，“嗯，好，你们都去准备寿诞事宜吧。”

秦少杰尾随赖捕头一干人等离开正堂，只听赖捕头摇着肥头大脑，苦叹不已，“唉，又办寿诞，真是累死人不偿命，公家的差役，不用白不用啊。”

“可不是么，”捕快甲附和道：“只怪咱命苦，碰上这么个敛财有道的知府大人。”

秦少杰不解，上前询问，“各位兄弟，知府大人为高堂做寿，虽然有些小气，也算仁义孝举，不知各位脸色为何如此难堪呀？”

“唉，秦兄弟，你是新来的，还不了解，”捕快乙愁眉苦脸，“知府大人巧立名目，每月初三都给他老娘过寿，召集济州城内上至富商贵族，下至普通百姓，来衙门吃喝，借此收份子钱。我们这些兄弟还要养家户口，哪交得起呀。”

“这还不算，”捕快丙忧心忡忡，“知府大人除了亲爹亲娘，还有干爹干娘，奶爹奶娘，后爹后娘，这杂七杂八加起来，府衙是三天一小庆，五天一大庆，到逢年过节，更要变本加厉呀。”

赖捕头恨恨咬牙，“这知府大人是财源广进，孝子圣贤美名扬，可把我们都苦成孙子了……”