难道确实如董宁所说并没有另外来调粮的兵马, 侯义这边准备的粮食全部都是用来接济蜀中官兵的？

那未免也太多了一些……

许白随董宁回程的途中想了一路，也没想出个所以然来。

唯一可以肯定的是，为何要囤积粮食, 这些粮食又是作何用途, 吕益是非常清楚的。侯义也知道, 并且是受吕益指使。

吕益到底隐瞒了些什么……为什么要瞒着他……

许白越来越觉得自己不受信任了, 这个感觉自从锟金之死, 南下分别了之后就一直存在着。

入蜀了之后更是感觉自己变成了门外人，吕益和杨正卿商量，甚至和赵宥、孟桂山商量的时候都会多少避着他, 仿佛打仗这件事情跟他本就不相关似的。

“为什么……当初说想让我有用的，不是你吗？”许白喃喃自语, 他有时真是很想把一些话挑明了, 问问清楚吕益到底是什么打算。

但他也清楚, 依吕益的性格，若是有意让他知道的, 肯定会让他知道，但若是有意瞒着他的，纵使百般质问，也必然得不到回答。吕益这人，强势且固执。

回来了之后, 他挑灯去找了孟桂山。

“我出去的这些天, 少爷没说什么吧。”许白问。

“问了一句, 我说跟着胡猛去西郊统计兵士们所需的棉衣, 少爷便点头, 算是允了。”孟桂山道：“你也别多心，我看少爷是想让你先熟悉熟悉蜀中的事物, 然后再把计划跟你和盘托出。”

许白摇摇头，“若他真有心让我知道，为何不让懂得最多的赵宥或者杨正卿来教我，而是把我派去后勤，和董宁、胡猛这些入伍时日尚短的人学习？”

“大约是少爷体谅你，不想让你上前线吧。”孟桂山道：“这仗一旦打起来，刀枪不长眼，棍棒不留情，少爷不想让你冒风险。”

“这仗如果打起来了，他能死得，你们都能死得，唯有我死不得了吗？”许白听着孟桂山的解释，心里的疙瘩非但没有解开，反而系得更紧了，“他难道不知道什么都不与我说，还不如让我去前线送死么？”

“莫说这话，莫说这话……”孟桂山急忙宽慰他，“少爷有少爷的打算，绝不会害您的。您跟了少爷那么多年，也知道他的性格。”

许白叹气，就是因为跟得久了，才会不相信孟桂山的那一番安慰。与其说吕益是在怜惜他，不如说是吕益干脆弃了他，弃之不用了更为恰当。

“话说，我这次查访，发现侯义那边囤积了大量粮食，远远超出了蜀中官兵所需的数量，你可知为何？”许白干脆不去想吕益那些弯弯绕绕，将话题转到了余粮的问题上。

“会不会是为南边的一个将军准备的？”孟桂山听了许白的叙述之后猜测道：“我听赵宥说吕少爷有意和南边一个将军结盟，但迟迟也没派人过去。那些粮食是不是为了表示结盟的诚意，而准备向南边那个将军敬献的？”

许白没从吕益口中听说过南边的将军，急忙问，“怎么又冒出来了个南边的将军？吕少爷到底什么打算？”

孟桂山摇头叹气，“若我知道少爷的打算的话，也就不会在这里无端猜测了。我和赵宥只是听少爷说说，觉得少爷似乎是想和谁结盟。”

“结盟？”许白没从吕益那里听说过一丝半毫结盟的事情，又觉得有些生气，追问道：“为何要结盟？与谁结盟？”

“以我等区区十万兵马抗击周朝的四十万大军，未免是以卵击石，所以少爷有此决意也不难理解。”孟桂山见许白满脸惊愕，料想他是未曾听说过，便说得仔细了些：“只是不知道有意拉拢的对象是谁……既像是北面蛮族的察尔金赤，也像是南边的一位大将军。”

“察尔金赤和南边的大将军又是谁？”许白觉得怎么从来没有听说过。

“察尔金赤统一了北边的赤吒、班姆和赫沁三个部族，现在是北方草原上对周朝最大的威胁。每年秋冬萧瑟、百木凋零、茶马互市结束了的时候，他们就要越过瑶河南下，将北面的村落洗劫一番。近年有越做越大的趋势，所以朝廷每年需要往西北调派大批的军队以示威吓。”

“至于南边的大将军嘛……就不甚清楚了，连赵宥都不清楚，更别提老夫。”孟桂山道：“赵宥也是听杨正卿说的。至于杨正卿和那位大将军的关系……一说杨正卿是那位大将军的旧部，二说他是陷害大将军的敌系的旧部，三说他只是和镇南大将军偶有交集罢了，毕竟他是前禁军教头，而那位大将军之前也是为朝廷做事的。”

“既然是周朝的将军，为何少爷会想联合他？”许白不解：“难道将军起了反心不成？”

孟桂山摇头，“反心不反心，老夫不甚清楚……但那位将军归属朝廷已经是先帝在位时的事情了。据说是有犯上作乱之心，被先帝株连九族。所以现在南边的大将军是他本人？还是他的余部？亦或者是他的余部打着他的名号，装作他依然在世？也还是个谜团。”

“那么少爷想联合的到底是谁？”许白觉得吕益要联合也并不奇怪，只是北边是外族，而南边到底有没有大将军，大将军是谁又搞不清楚，这该如何联合？

孟桂山作沉思状，猜测道：“我真猜不透少爷的心思。我和赵宥都劝他联合南边，毕竟南边是本族而北边是异族。联合本族推翻了皇帝，不过是王朝更替，成王败寇罢了。但联合外族推翻本族却是引狼入室，欺君叛国的行为，是为百姓所不齿的……即使最后成功了，却名不正而言不顺，最后落得个窃国的罪名，当真是担待不起的。”

“不过少爷向来不重虚名，只重实利。我想你也清楚。”许白了解吕益做事的考量，向来都是取实地而非取外势。

他从各种小厮的说辞，罗叔和李执的口中，了解到当年吕益将他买进府的缘由，竟是为了掩人耳目，当作一个娈童，以落实自己的断袖之名。从这一点便能看出吕益做事，向来只重实利而不重虚名。甚至为了实利而牺牲了名声，也在所不惜。

若联合北边，有利可图的话，恐怕吕益不会在乎背负什么叛国不判国，引狼不引狼的恶名。

“话虽如此……”孟桂山道：“天下之事，在于民心所向，大势所趋。逆天而为，恐难成功。人心向背，恐难相守。即使是从这一点考虑的话，少爷也应当明白利益得失。老朽虽不才，劝也劝过了。”

许白没有孟桂山的这番感怀，可能是年纪尚幼，也可能是承蒙吕益教诲的缘故。他圣贤书读得少，家国大义、君臣父子之类的说辞，他也看得淡。反正吕益说什么就是什么了。

“那么吕益与杨正卿商量的，可是此事？”许白觉得除了吕益之外，各种各样线索所指向的，便是杨正卿了。说到杨正卿，他不免想到了那个烤羊的夜晚，杨正卿似乎有意无意总是盯着他看，上下打量着他，仿佛有话要说，又似乎曾经见过他一样，“杨正卿认识锟金、张玉和齐昊吗？”

听到“锟金”的时候，孟桂山的脸色还不以为然，但当听到“张玉”和“齐昊”的名字的时候，孟桂山便有些惊诧了。他记得他和许白的交谈之中，并未出现后两者的名字，难道是锟金告诉许白的，或者是吕益告诉许白的？

“小少爷啊……老夫斗胆问一句，你可知你说的那三个人都是谁？你又如何能认识他们的？”孟桂山犹疑着，没敢回答他的问话，“你与锟金……又是何关系？”

他原以为锟金也跟他一样，初来吕家别府的时候，错把许白当成了某些小倌馆的娈/童，所以才有了被吕益情杀的这一幕。但方才听许白的口气，倒不像是与锟金初次相识……仿佛是……已经认识了很久的样子。

“我被少爷收养之前，是被锟金和张玉收养的。”许白不打算瞒着他，他不像想吕益一样将所有知道的事情埋藏于心底。

“啊？”孟桂山瞪大了眼睛，一脸难以置信的表情，“你……你说什么？”

“锟金和张玉将我带着四处奔波了两年之后，张玉偷着我离开了锟金，然后将我卖给了牙侩。少爷是从牙侩那里买了我。”许白叹了气，这段记忆他本不愿提起，提起之时，便对锟金之死更为内疚了。但现在若锟金与杨正卿相识，杨正卿又与吕益频频接触，而吕益曾说过不是无缘无故杀锟金的。全部的事情便仿佛串了起来一般。

“那……那么少爷可知道这些？”孟桂山的表情既是慌张，又是惊恐。

是啊……吕益知道吗？

如果吕益早就知道的话……