许白醒来的时候听见门口似乎有人在说话。

“小少爷去西郊巡查了几日, 受了风寒，昨日来与我商议军务的时候病倒了，便安排在客房休息。”是孟桂山的声音。

“你让开。”是吕益的声音。

“小少爷现在还在熟睡, 我这边刚好有个事情想问您……”孟桂山想转移话题, 将吕益引到正厅, 但话音未落, 吕益便推门走了进来, 他拦都拦不住。

许白这边听到了讲话声音，想探听一番，刚从床上坐起, 还来不及躺下装睡，目光便与吕益对了个正着。

孟桂山看了他一眼, 一脸“我实在是尽力帮你瞒着了”, “但少爷太精明了根本瞒不住啊……”, “我这就撤退了”，他举手做了个别过的姿势, 一步步地往后退了出去，还关上了门。

吕益走到床边，伸手摸了摸许白的额头，有些责怪，“我让你学管账而已, 让你去视察了么？”

看来吕益是信了孟桂山的话, 许白舒了口气, 紧绷的后背也驼了下来, 往后靠了靠, “纸上谈兵终觉浅，我还是想亲眼看一看这些的物资是怎样调达的。”

“你不必像以前打理绸庄事务那样事必躬亲。”吕益的口气依然不悦, “你留在总部查个账目便好，运输的具体事宜有具体人负责，轮不到你操心。”

既然吕益没看出他到底去了哪里，他也没必要过于执拗，于是顺着说，“我明白了。”

“你入蜀不易，一路颠簸，又是坠崖，又是受伤。既然来了，就安静几天，别做这些多余的事。”吕益握着他的手，口气缓和了些，“想吃些什么，我让下人做。”

“想喝点白粥。”许白没抵抗，也没抽出手去，格外乖巧地应了一声。

吕益往他身边靠了靠，顺势拉过他的手，将他揽在怀里。

许白偎依过去的瞬间，便忘记了方才梦里的那些可怕景象，只贪恋着眼前的人和眼前人的怀抱。但如果这些都是假的……他没有勇气想象。所以，就让这一刻就此暂停了吧……他伸手环住吕益的腰，更往他怀里钻了过去。

他感觉吕益像小时候那样摸了摸他的头，轻声叹了口气说：“我该拿你怎么办……”

许白听着这话，皱了皱眉头。

吕益在那天看了他之后，便因为军中事务繁忙，无法抽身，而没有再来探望。但许白的屋子门口出现了两个哨兵，连孟桂山进来都要跟哨兵打个招呼，弄得孟桂山哭笑不得，“这到底还是不是我家？”

安插两个哨兵的意图很明显，就是限制许白的行动。

许白被这美其名曰是养病，实则是被盯住，被软禁的法子搞得烦不甚烦。他发现吕益若是不想让他知道，就不会开口讲一个字，若是不想让他胡思乱想，胡跑乱跑，便会把他关起来，像当初锟金死了他伤心欲绝的时候一样。

【我总觉得少爷是察觉了。】许白在纸上写道。外面有了耳目，所以他写完之后，又以说话声来混淆视听，“看来少爷是不喜我远离本部这边。”

【何以见得？我倒觉得少爷没有疑心，只来探望了一次便走了。】孟桂山知道他要混淆视听，便配合道：“那这几天你就好好休息，安心养病。”

【他若真的不起疑的话，本可不来。】许白写了之后，又说，“这些日子在府上多有打扰，实在是过意不去啊。”

【吕少爷来想必是知您病重，而且我说您西郊去三天，掐日子，也该回来了。】孟桂山边写了一长段边说道：“您太客气了，您在这里住多久都行。”

【我找个机会还是得去问问杨正卿，他和锟金可熟识？】许白铺纸继续写道。

【应该是知道的，如果他当年也在西北行走的话。】孟桂山写完后，将手里提的点心盒放到了桌子上说：“我婆娘非让我带来给你尝尝，说是从她娘家衍州的特产。”

【说来真是奇了，杨正卿、马帮和南边那位大将军，似乎都和几十年前西北的事情有关。】许白听孟桂山的意思，恐怕杨正卿与马帮熟识的契机，还和南边那位大将军有关。杨正卿既和南边的大将军有关，又和马帮的人认识，这样一来，马帮和南边那位大将军也是相识的了？而他与马帮相识，杨正卿又盯着他看，那么他是不是也和南边那位大将军有关系呢？

“有劳嫂子婶子费心了。”许白打开了食盒，上面是一层点心，铺得满满当当，但下层似乎有东西。孟桂山示意他打开来看。

“当真是酥香可口。”许白揭开了点心食盒的第二层篦子，篦子之下食盒底部放了一张折了四折的纸。许白摊开来看，见上面画着各个营的列队位置。

【入夏之后要举行全军的比武大会，杨正卿肯定会出席。】孟桂山写完之后，用手指了指了观礼台后右方的一个看似好像搭了帐篷的地方。

【杨正卿不是在观礼台上，就是在吕益的左右手侧，但若他去更衣准备比赛的话，便要去帐篷里面。这恐怕是他唯一与吕益分开的时机。】孟桂山写完后，又开始假装吆喝：“你婶子还没见过你，还说改天来探望你。”

【你的意思是让我趁孟桂山更衣的时候，去问问他？但只怕吕益会让我坐在他身边，我无法离席。】许白写完有继续说：“等我病好了，应该先去见见嫂子才对，哪有让嫂子来看我的？真是失礼。”

【这恐怕到时候还要找个借口。你伺机行事。】孟桂山道：“那你就快些养好了，别让你嫂子操心。”

“嗯，谢谢孟叔，也谢谢嫂子。”许白将位置图折了折塞进了内杉，又将放点心的篦子腾了出来，放回了食盒里，然后将孟桂山送到了门口。不得不说孟桂山这人办事，还是很有心计也很细心的。现在军务繁忙，他又被看管了起来，唯一能见杨正卿的机会，恐怕就只有军中比武了。

军中比武的前一周，城郊和其他各州驻扎的营队纷纷派人来到了锦城，一时间本部的营盘多了十几所，连伙房的锅灶都增加了几倍。

董宁见了他便抱怨说，以前他只管往锦城的调粮，下属的各个州县由各个州县的人分派负责。但筹备军中比武的日子以来，他需要往锦城调运的粮食量比往常多了一倍，且都是他直接负责，真是苦不堪言。

后勤的士兵也抱怨，各个地州来的人都要招待好了，还不能出乱子，更不能引人耳目，令他们煞费苦心。但即使是简衣便服，髭须草笠，那些被选拔上来的代表各个营来比武的彪形大汉，哪个不是身强体壮，体型健硕的呢？也不知道胡猛和后勤的人是如何让他们蒙混过关的。

这还不是最为醒目的，最醒目的是设在城西射箭场的比武场地。场地被围了起来，四周遍插锦旗。

场地正中间搭起了擂台，十尺见方。场地四周拿石灰在草地上，画好了一块一块的区域，分别插着不同颜色的旗子以区分，供来自不同营队的代表列队之用。

观礼台设在擂台的正前方，两侧设置了鼓架，想必在比试之中会有人擂鼓呐喊以助威壮士气。观礼台后面是一块大幕将赛场与后方隔离开来。

大幕后面左右各有两个帐篷，供对垒双方的人员更衣之用。

“我也想看比武啊，可惜我明天又要去运粮了。”董宁陪着许白在比武场地转了一圈，他们的身后自然有两名哨兵的跟随。

“一般被选来参加比武的都是什么人？”许白问。

“一般都是各个营的指挥、都头、军头和十将，还有军中表现优异的士兵等。一个营五百人中选派三到四人，笼统有六七百人。”董宁道。

“那级别高的参军、参将、将军们也会参加吗？”许白担心高级别的将领恐怕不会参加。

“将军们一般不会参加比试。”董宁道，许白听着心头一紧，“但会打打把式，表演一下，也算鼓舞士气。去年的时候，几位主要的将军都上场了。赵将军耍枪，杨将军舞刀，二人对垒了一番，谁也没真下狠手。但下士之间的比武便凶狠多了，除了不能见红之外，败者基本都是鼻青脸肿。”

“好好的人，为了比武而折损了，岂不是损失？”许白听着便有些动摇，有些责怪的口气，“吕公子也不阻止。”

“年轻气盛杀红了眼，谁能管得了这些？”董宁道：“倒是你啊，没事儿别往那些营地里跑，在总部呆着便好。那些家伙如狼似虎的，看见你这么个细皮嫩肉的，还不得把你撕了呀。”

“哦，”许白漫不经心地点头，“我真是怕死了。”