牢牢拥住的双臂，紧紧相贴的侧脸——萧劲毫不迟疑地把下巴搁在了贺千妍的左肩上，原本抿紧的唇瓣在其耳畔迅速翕张，如是景象落在旁人眼里，就好像是一个将要与之生离死别的暗恋者终于抛开了所有的顾虑，鼓起勇气向他倾慕的女子诉说最后的爱意。

须臾，缓过劲儿来的侍卫们将眸色清明的男子同呆若木鸡的女子强行分了开，这才促使后者猛地回过神，瞪大了眼凝眸于神情严肃的男子。

可惜，未等贺千妍从萧劲此刻的眼神中读出更多的讯息，他就被那群不速之客给带走了。

是以，她瞠目结舌地站在原地，脑中一片混乱。

他刚才说了什么？说……说宫里有人要害她爹？还叫……叫她千万不要嫁给李慕则？

光是这两个消息，就足够令她如遭雷劈了，这一时半会儿的，她如何能想明白两件事之间是否存着什么联系？

事实上，连萧劲这两句话究竟有何根据，贺千妍都完全弄不清楚。要说他之前就不喜欢李慕则，三番五次地劝她不要与李慕则成亲，这她早已见识过了，但他有必要在这种都自身难保的节骨眼上，还特地偷偷地告诫她吗？还有……还有她爹，好端端的，皇宫里怎么会有人要对她那久病不朝的父亲不利呢？

慢着，久病不朝，久病不朝……萧劲……大夫……

恍恍惚惚回到了自个儿的闺房，心绪不宁的女子坐在椅子上思考了许久，忽然就因些许头绪而睁圆了双目。

对了！这些年，宫里派来了那么多的太医，都没能让她父亲的病情有所好转，结果萧劲一来，才不到半年的工夫，就将父亲的身子调理出了喜人的起色。所以，他的名声就传到了皇宫里，所以，有人放着宫里这么多的御医不用，偏偏令他一个江湖郎中入宫替太后看病，所以，这病还没看出个所以然，他人就……

那么……是谁？！是谁在背后操控着这一切？！

搜肠刮肚都寻不出半个可疑的人物来，贺千妍的脑海中竟不由自主地浮现出太后的音容笑貌。

不得不说，人，是她召见进宫的，也是她下旨捉拿的，虽然不排除是他人敬献谗言，但贺千妍眼下实在是想不出这样一个推波助澜之人——换言之，目前最值得怀疑的人，居然是堂堂的一国太后？

可是，太后跟她爹素无瓜葛，跟萧劲更是从未谋面，这莫名其妙的，她为什么要暗中害她爹爹，要置萧劲于……

思及此，贺千妍忽觉不寒而栗。

糟了！如果当真是太后……不，就算幕后黑手不是太后，这会儿她认定了萧劲的罪行，劳师动众把他抓进大牢，可绝对不会只是想吓唬吓唬他！

意识到男子的性命兴许已危在旦夕，贺千妍来不及多作思量，这就迫不及待地吩咐绿袖去备车。

约莫一盏茶的工夫过后，贺千妍匆匆忙忙地坐上了马车，径直往宫里赶。一入宫就直接请求面见太后，她似乎也该庆幸，对方没有拒绝她的求见。

是以，顺利见到了年方四十的妇人之后，业已在路上初步思忖了应对之策的女子当即就猛地跪倒在地。

“臣女求太后，饶过萧劲一命！”

原本正在软榻上悠然品茗的妇人见状不免有些意外，但到底是见过大世面的，她随即就遣散了脸上稍稍流露的诧异之色，心平气和地对贺千妍说：“芊芊啊，平日里，你可是个比谁都知书达理的孩子，怎么今儿个一进来，也不记得要给哀家请安，就一副哭天喊地的样子了？”

贺千妍闻言心头一紧，思忖着是不是自己过于做作，反倒过犹不及了？

不过，她面上却立马露出焦急又惭愧的神色，跪直了身子，恳切地说道：“太后娘娘恕罪，只是……实在是事出突然，芊芊一时心焦，失了分寸，这才……还请太后娘娘恕罪！”

略显语无伦次地说罢，女子就痛心疾首地俯下上身，双眸含泪着给太后磕了一个响头。

幸而太后也不打算同她计较什么礼数不周，这便颇显无奈地叹了口气，准她起来说话。

“说吧，你同那萧劲，到底是怎么回事？”眼见女子楚楚可怜地站稳了脚跟，太后似有似无地看了她一眼，口中不紧不慢地发问。

耳听太后如其所愿直奔主题，贺千妍推测，对方已然知晓了贺府门前的那一记当众拥抱，是以，她压下心中油然而生的几分庆幸，故作为难道：“回太后娘娘的话，其实……其实去年的时候，萧劲就几次向臣女暗示过他的心意。可是……太后娘娘您知道的，臣女心里只有慕则哥哥一人，容不下旁的男子，所以就婉拒了他。后来，他听说了您欲给臣女赐婚的消息，说自己一定会想法子阻止这场婚事。臣女以为他只是说说而已，谁知道……谁知道他背地里竟如此胡来……”

“这么说，他确实是因为思慕与你，才胆敢出言蒙骗哀家，意图假借哀家之手，暂缓你和那李家公子的婚事？”太后依旧面色如常地问着，一双眼终于看向了女子的正脸。

“回太后娘娘的话，怕是的确如此……”贺千妍眨巴着眼睛，佯装羞愧地垂下脑袋，避开了对方径直投来的视线。

“……”太后没有马上接话，只目不转睛地注视着愁眉不展的女子，“哀家方才也听回宫复命的侍卫说了，说他在大庭广众之下……一把抱住了你。”她顿了顿，看贺千妍的目光倏尔变作了审视，“你就不介意？”

“不……臣女……臣女当然气他。但是，臣女问心无愧，也不怕旁人拿这事儿来做文章。”忆及一个时辰前萧劲在自己耳边低声叮嘱的寥寥数语，贺千妍忽而觉得有点心疼，但言语间却不得流露半分，只能装作自己身正不怕影子歪，嘴上言之凿凿地作答，“太后娘娘，萧劲虽然做事没分寸了些，但他心眼不坏，这近一年来，他也不辞辛劳地替家父治病。臣女虽然对他没有男女之情，却也不能不感激他。”言说至此，她冷不防抬起脸来，情真意切地凝眸于面不改色的妇人，“求太后娘娘看在他从无恶意又尽心尽力为家父诊治的份上，饶恕他这一次的任性妄为吧！”

语毕，女子又已“扑通”一声跪倒在地。那匍匐不起之姿，看得榻上之人久久未有挪开双眼。

仿佛过了好一会儿，太后才好整以暇地注目于别处，叹息道：“芊芊哪，不是哀家心肠硬，是这一回，那个萧劲闹得实在是有些过火了。你知道吗？他是在假传天神之意，企图欺骗哀家。在我大华国内，试问有谁敢拿天地神祇来开玩笑？”

此言一出，俯首不起的贺千妍算是怔住了。

先前，她一心急着救人，没顾得上想清楚萧劲到底在太后跟前编了什么谎话，仅仅是依据她对他两辈子的了解，大致猜了个四五六。是以，她万万没有想到，这家伙竟然不惜用大华子民皆敬而畏之的神意来忽悠一国太后？！

心下“咯噔”一沉的女子险些就要腿软了。

这下可怎么办？！她还能怎么替他求情？！

一时间没了主意，贺千妍无言以对地保持着叩首的姿势，绞尽脑汁试图替男子想出几句开脱之词。

“好了。”可惜，就在这时，太后却先她一步发话了，“反正你对他，也不过是一个病患家属对大夫的感谢，哀家不会让他去得太痛苦的，事后，也会差人给他的家人送去一笔银子，算是替你还了情、谢了他。”

不……不……她要的不是这个！她……她……

“行了，你跪安吧。莫要因为这件事情，影响了你同李家公子的感情。”

不……不是……她……

脑中思绪纷乱，此时此刻，贺千妍虽将太后的话听了个一清二楚，却全然没这心思去考虑李慕则对待此事的态度。

诚如女子方才所言，她确实不喜欢萧劲，可他终究是因为自己的私心而住进了贺府。如果不是当初，她为了引出前世里害了自己的恶人，他就不会被她当作诱饵留在身边，就不会被卷入如今这遽然而生的重重迷雾之中，也就不会遭此飞来横祸。

归根结底，如今他命悬一线，尽管有他自个儿的责任在里面，却也有她为他提供的关键契机。所以，她怎么能够置身事外，眼睁睁地看着他死于非命？

眼前仿佛忽然闪过了男子嬉皮笑脸的模样，贺千妍鬼使神差地回忆起与他相处的点点滴滴，想起了他捧到她房里的安神花，想起了他斥责她不晓得爱惜身子的严肃面孔，想起了他全神贯注替她爹煎药的画面……

不！她不能就这么放弃！更何况，他手上恐怕还掌握着有人要害她爹爹的证据！

在内心寻找了一个又一个不能袖手旁观的理由，迟迟没有起身告退的女子这就将无意间离地的脑门重重地磕到了地上。

“太后娘娘，请容臣女一言。古语有云，杀父之仇，不共戴天。反言之，救父之恩，如同再造。萧劲就快要治好我爹的病，期间他所付出的辛劳，臣女都看在眼里、记在心里。而今，他又对臣女一片痴心，甚至可以为了臣女，不顾自己的性命，您让臣女如何做到视若无睹，对他的生死漠不关心？说到底，他都是因为臣女，才会走到今天这一步，倘若他当真因此而一命归西，那臣女余生定将寝食难安。再者，家父的病，好不容易才有了起色，若是没了萧劲，他怕是又要……”说着说着，往日里向来坚强冷静的女子竟忍不住当着妇人的面潸然泪下，“臣女的娘亲——骊珠长公主业已早早地离臣女而去，求太后娘娘看在臣女只剩爹爹这一个至亲的份上，留下萧劲这个大夫吧！”