扬州地形得天独厚，长江以北，江淮以南。由于这得天独厚的条件，自古繁华，走南闯北的人分外多。在偌大的扬州，沿江而生的小镇多不胜数，其中就有一处小镇叫沙江镇。

沙江镇名字普通无奇，面积也不大，人数却有数百人口。此处十里以内，大大小小的有名人家有数十家，其中最大的人家叫杜家。杜家富甲一方，一度令外人艳羡不已，纷纷想看个究竟。

杜家有女，名为知倩，尤善绘画，姿容秀绝，远近闻名。

杜府，书阁内。

杜知倩慵懒地斜倚在美人榻上，美人榻旁边还有她的书桌上陈列着文房四宝，笔架上，还搭着她刚用完的毛笔，墨水未干。

“求亲？”杜知倩眉头一皱，这是本月她第四次遇到求亲，这求亲者络绎不绝，再忙活一阵，估计要踏破门槛？

前三次求亲者都被媒婆说的天花乱坠，个个是百里挑一的公子。比如前一条街的柳家公子，以文采风流吟诗一绝闻名于沙江镇。此人还将自己词作转交给杜知倩，杜知倩一瞥，就被那诗作里的目下无人惊的直卷了诗作。

居于沙江镇繁华中心的苏家大少身法翩然，其剑术卓绝，本也算是良人，然而杜知倩上周出外买玉簪时，武艺高强的苏公子被青楼姑娘追了一路痛骂，更是让杜知倩摇了摇头。

第三个公子呢，什么都好，有个私下相许终身的表妹。至于杜知倩怎么知道的，杜知倩乔装身份做画师时，恰好画过两人的画。

最让人气愤的是大娘对这些人是极满意的，无论是心底还是脸上都面如霞光，想把她早点嫁出去，仿佛她多吃了家里一斤米。

杜知倩会听她的吗？当然不会，她一直在等萧家的人求娶，那是她自小喜欢的人，也是她娘亲定的亲事，这才是一段本该祝福而美满的婚事。

现如今世事跌宕多变，杜知倩她娘亲早就不在，这婚事也不知是当真不当真。

她向萍儿摆摆手，当是拒绝第四个求娶者。说什么前三个求婚者各种不是，源头不过是自己执念。

“小姐，又赶媒婆出去，真的可以吗？那可是知县谢大人的公子特地委派的媒婆啊。”杜姑娘正在自嘲之际，温柔声音劝解着她。

“有什么不可以呢？对他又没感觉，当然不想嫁给他。”

萍儿听后，不以为然地摇了摇头，“有些人是身在福中。”

“他是身在福中不错，可也不见得是被他求娶是我的福气。”杜知倩语气缓而绝，冷冽如雪中水。

“小姐，你这样说，被人听见可是极不好的啊，为何要说这样丧气的话？”萍儿不免好奇问道。

“这是常人看来很般配的亲事，他文武兼备，我琴棋书画，我是他最好的选择，他也是我好归宿。只是这桩婚事里我不喜欢他，他也不喜欢我，一切只是权衡后的取舍。”

极简单的事实被她薄凉语气娓娓道来，像是说着与自己不相干的事。

看着眼前语焉凉薄的杜知倩，萍儿不明白自家小姐到底是看上了哪家公子，愣是一个也不想将就。这谢公子是公认的绝配，也是没讨得好。

就算谢公子有一两个欢好，到底也不是什么大事，总归杜家小姐是做大的。莫不是那个已经被灭门的萧家，杜萍对自己的猜想感到吃惊。

萧家的事，所有人一直死死瞒着小姐，就是担心小姐有点遭不住打击，现下这样的僵局，岂不是更害了小姐。

噔噔噔，门外忽然响起一阵急促的脚步声，来人正是杜夫人，她还不是呵斥两旁的丫鬟，连个小姐都劝不动，要她亲自出马。

杜夫人身着浅紫色长袍，纤手上带着玉镯。虽然看起来似有年轻时的貌美，然而厚厚的粉黛，遮不住她的年纪痕迹。

她也不说其他，对杜知倩有些怒气道，“叫下人来叫几遍了，怎么就不到我房间里去解释解释，为什么拒了本地知府谢家的婚事。”

说着她又一副好心劝解的面孔，又是说道“为娘也是一番苦心，谢家祖上毕竟殷实，你嫁过去正好两户人家联姻，你看可好，倩倩？”

“我不想嫁过去。”杜知倩眉心微皱，双唇紧抿，显得颇不高兴。

被杜知倩冷冷拒绝，杜夫人心情差极，然而语气更加柔和，“那你想嫁给谁？”

“谁也不嫁。”

“玩笑可开的大了，婚姻本是父母之命，媒妁之言。杜知倩，你也别想太过，今儿是不嫁也得嫁！”

“你别逼我。”杜知倩脸色一暗。

“小姐啊，你说话对夫人还是要温和一点啊，”萍儿冒着冷汗，“得罪夫人是不是不大好。”

“没事儿，萍儿，我毕竟是杜府千金。”毫不在意的样子，态度亲和，丝毫不退让。

“你……”杜夫人被她惹的有些火大了，这小妮子还真是养不熟。

杜知倩霍然转身，临案挥毫。不消片刻，一副字就写成在白纸之上，笔锋遒劲，铁画银钩。

杜夫人对知倩平时不大关心，故这还是第一次见她写字。原以为字迹也如梅小姐平日书摘批注小巧玲珑，不想如此大气俊丽。大开眼界之余，她心中暗暗叫好，不免对杜知倩如此狂妄，也知是恃才。

摊开来看，赫然是这样一句话。

来说是非者，便是是非人。

杜夫人脸上有些挂不住了，变得铁青，整张脸气鼓鼓的瞪向杜知倩，惊得不知道说什么才好。

“虽然我唤你是大娘，但是我还可以给你说句实话，在我眼里，你不是杜家主母。大娘你只是只是我娘死后被爹扶持起来，照顾杜家的管事而已。”

杜知倩接着冷冷的瞥了一眼她，只一眼，那杜夫人浑身的汗毛都立了起来，不自主地打了个冷战，眼神极冷。

杜夫人今日实在未料到平日温和杜知倩，此时竟然撕破了脸皮，也是毫不客气，说道：“看来你还真是吃了铁心豹子胆，这样无法无天，不给你点颜色看看，还真不知道天高地厚。”

她手一举起来，马上有数十家丁围住杜知倩，冷冷道，“先禁足小姐三天，你们谁要是放小姐出去，我定会扒了他的皮。谢家那边我来交待，这婚事不成也得成。”说完，就迷眼望向杜知倩。

杜夫人本以为杜知倩会暴躁的冲破阻隔，不料她发现杜知倩脸色平淡，一副不以为然的样子。

“这样也好，四下清净，没有闲人打扰我。”杜知倩嘴角流露出不自觉的笑意，清浅如莲叶。

杜夫人更是气呼呼，心中也知杜知倩更期待这婚事一如之前黄了，只是在杜知倩口头上讨不了好，所以只得拂袖而去。

这几日杜知倩不觉寡淡，怡然自得地在书房内练画，手还在白纸上游走，思绪不经意飘到多年前。

多年前，杜知倩娇小可爱，乌发如墨，喜欢穿一身莲青色长裙作画。她自幼天赋惊人，在她娘教导下，对画很有心得，时有些构思精妙的画作。

杜家有个世交萧家在洛阳，萧家的萧公子萧散来杜府拜访，小住几日。年幼懵懂的杜知倩便常与箫公子在一起，交流书画。

萧散待她温和有礼，每每对她浅笑，似是深谷清风漫溯而来。他还说杜知倩聘聘婷婷，极像她画中的仕女婉约多姿。

杜知倩还没被人如此夸赞，更是喜不自禁。二人渐渐情投意合，只是不好说开。之后，萧散托词其他，暂留杜府半月之久。两家人对此睁只眼闭只眼，也都说是段好姻缘。

萧散离开时，杜知倩更是眷念不舍。恰好当时星子缀满天空，闪烁着无数的起伏莹光，他对杜知倩许下誓言：

山长水阔，等我来娶你。

想到这里时，杜知倩手一抖，墨迹在画上溢开，眉头微皱，这画怕是废了。此时一抹花色刚好从杜知倩视线内落下，她仰起头来看看窗外。窗外嫣然花色正飘飘洒洒，却不是殷红腊梅，而是早生多情的桃花绽放了。

桃花最是多情，惹相思。

此时杜府，大堂内。

堂上端坐着一个雍容富贵模样的人，“萍儿，小姐呢？”着白色暗黄花罗裙的杜夫人，态度亲和，语气淡淡的问道，眼神却是直盯着丫鬟，心里一阵琢磨。

眼前这个丫鬟形色匆忙，鬼鬼祟祟，定又是那个杜知倩在搞什么鬼。

萍儿不是别人，正是杜知倩最得宠的丫鬟，两人自幼同长大，如今也是妙龄十八。她听得夫人这样问话，从容不迫的将手里端着的茶水俸给张夫人，回礼道，“夫人，小姐在书房里练字绘画，这是要端给小姐喝的茶水。”

杜夫人越看这萍儿举止越不是滋味，总觉得萍儿眉梢说话间，分外熟悉。但是这萍儿又分明是杜知倩带回府收做丫鬟的，怎么看与她是无关的。

“那你形色这么匆匆干嘛，若不是我叫下人喊了你的名字，你怕是把我不放在眼里，偷偷从小路溜过了大堂。”边说着话，杜夫人伸手就将萍儿的手给按住了，只听啪的一声响动，天青色茶盖溅出茶水，滚烫的温度让萍儿的手吃了一痛，连忙抽出手来。