见皇帝的心情转好了不少，皇后才松了一口气，换了衣服在他身旁坐下，关切地问：“皇上今日可是有什么心事？”

她爱这个男人，在她的心里，这个男人就是她的天，她的神明，她愿意为他做一切。

尽管已经成亲了十几年，每逢看到他时，她还是会像个刚陷入热恋的小女孩般害羞和紧张。

她不太确定皇帝是否爱她，毕竟后-宫妃嫔那么多，但是有一点可以肯定的是——皇帝在乎她。

每逢皇帝有心事想找人倾述时都会来找她，因为知道无论他说什么，她都会是最佳的听众。

对她来说，这就够了。

争宠那一套她其实不太看得上，但是如果一直表现得无欲无求，又很有可能连皇后之位都保不住，所以她自有一套拴住皇帝的心的办法，那就是主动倾听皇帝的苦恼，做皇帝的知己。

见她问，皇帝将口中的一颗炒花生米嚼碎吞下，道：“倒也说不上是心事，只是尚不知这事究竟是好事还是坏事罢了。”

皇后忙说：“皇上不妨说说看。”

随即摆出一副洗耳恭听的姿态。

皇帝遂跟她讲了宋棠进宫求见的事。

皇后听后由衷道：“这倒是个挺有胆识的女子。”

皇帝笑而不语，又夹了一颗花生米放进嘴里。

皇后则小心翼翼地观察着皇帝的表情。

她太了解皇帝了，若是他下定决心做的事，不管别人如何劝导，他都不会改变主意的，但那位叫宋棠的女子竟然能让他破例。

因此她略作思索后说：“皇上，臣妾认为皇上此举甚妙。”

皇帝放下茶杯，看着她问：“何以见得？”

皇后：“从您方才所讲来看，那位宋姑娘显然是位有胆识又有一定查案方法的人，有她相助，破案的可能性就大大增加了。而大理寺这边因为有了她的制衡，无疑也会尽最大的努力来查案。两股相对的力量碰在了一起，目的却相同，这便无形中加速了案件的进度，不是一件极好的事吗？”

“再者，”她接着说，“有人主动参与查案，总归比大家袖手旁观的好，如今外头人心惶惶，百姓对朝廷也很是不满，早一日真相大白，就早一日安定民心，恢复朝廷的威望。”

虽然这些都是安慰的话，但皇帝听后还是很受落，便抓起她的一只手来亲了一口。

在皇帝看来，皇后算不上绝顶聪明的女人，但她有一个很好的心境，以及体恤他人的能力，这是特别能打动他的地方。

甚至他自己都从内心里承认，她是一个人格上比他完整的人。

她常跟他说做人无需太满，也不要太绝，有七八分就够了。他有时候为朝事所扰，看很多东西都不顺眼，对现实也颇多不满，便会想起她这句话，心情就会慢慢平和下来。

他又微笑着亲了亲她的唇。

因他热热的呼吸打在她的脸上，让她不自觉地全身一软，脸上便泛起了红晕，模样顿时比平常更动人几分。

皇上又是微微一笑，缓缓起身，一把将她打横抱起。

皇后只觉身体一轻，慌忙伸手环住他的脖子，羞涩地将头埋进他的胸膛。

幔帐徐徐放下，一具健硕又热烫的身体朝她沉沉压来，脸靠得极近，目不转睛地看着她。他的眼中燃着熊熊火焰，像斗牛般充满了挑-衅的意味，又如同猎人对猎-物的强烈占-有-欲，以及希望得到她回馈以抚-慰的深深渴-求。

她全然了然，伸手将他拉向自己，如同要将他嵌入自己身体般紧紧箍住他的腰，然后慢慢地闭上了眼睛。

半个多时辰后，皇帝精神抖擞地从房里出来。

这次皇后破例没有起身来送。

在隔壁间等着的范仲通此时正在睡梦中，嘴角还流着口水，是皇帝伸手推了他几把才醒过来的，他赶忙拿起桌上的拂尘朝皇帝行礼道：“奴婢不小心睡着了，望皇上见谅。”

心里却在腹诽——皇上留在闻馨宫的时间一次比一次长了，这不，都二更天了。

皇帝全无怪罪他的意思，负手阔步往养心殿去。

范仲通赶忙小跑着跟上。

天尚未亮，宋棠就起来了，吃着红莲做的简单早餐。

很不巧，这天依旧是下雨，淅淅沥沥的下个不停。

宋棠从起床开始就觉得身体不太爽利，尤其是双腿，似乎要比往常沉重了许多，但既然已与张公公有约在先，她就肯定得如期赴约，何况她也想早点进入查案的节奏。

依旧是刘义和凤祥骑马护送，红莲与宋棠同坐马车里面。

雨不算大，马车顶上加了两层防水的布和一层薄且密的织竹层，因而很好地解决了漏雨的情况。

马车到得静园所在的山脚下便只能停下来了，因为上山的路不太宽，容不下一辆马车通过。

下得马车，红莲看了看那条弯曲的山路道：“不知太后平时是怎么上去的。”

刘义答道：“用软轿抬上去的。”

宋棠自然是不便请软轿抬自己上去了，何况这种雨天，加上是在郊外，也请不到抬软轿的人。

虽说宋棠尚是黄花闺女，不便与男人近距离接触，但刘义和凤祥都是在宋府工作了十年以上的人，所以宋棠除了由红莲全程搀扶外，也不介意他们两个时不时地伸手扶一把。

太后所在的静园位于半山腰上的一处开阔盆地上，从山脚上去需要步行约莫一刻钟多一点。

而宋棠和张公公约见的仙客来茶馆就位于通往静园的路口处，距离静园不到一里，但有数道铁拱门将其隔开。

宋棠比约定的时间早了一刻钟到，坐在约定的靠窗的包厢里等着。

无疑，仙客来茶馆应是皇家设的，专门用来接待来看望太后的来宾，所以此时里面除了宋棠之外并无其他客人。

雨渐渐变大了，不一会儿便传来轰隆隆的雷声，让宋棠想起了昨天求见皇帝的情形。

她心想，皇帝那么难见的人自己都见着了，张公公应该容易见一点吧，何况皇帝已经亲自派人来知会过张公公了。

于是她端坐在临窗的座位上耐心等着。

一刻钟过去了，张公公没有来。两刻钟过去了，也没有来。临近三刻钟时刘义忍不住上前说：“小姐，要不要属下去知会一声？”

宋棠想了想，摆手道：“暂时别去吧，说不定他因事耽搁了，再等等就是。”

反正她今天打定主意要见到他才回去的。

于是一行人又继续等。

天上雷雨大作，加上风的作用，树枝猛烈地拍打着窗户，不远处的山林中又时不时传来鬼哭狼嚎般的声音。

宋棠顿觉身上一阵发冷。

掌柜在指挥着店小二加固门窗，一时间大家都好像忘了有客人在。

宋棠闭眼默念心经，以此来打发时间。

可是没多久又到了双腿病痛发作的时候，疼得她赶忙让红莲帮忙按摩和搽药。

红莲便扶她来到一旁的休息间，让她躺在床-上，然后给她按摩。

这一按摩，红莲的神色便变了变——她发现宋棠的小腿和脚面上能隐约摸到一个个的硬团。

明明昨晚还没有的啊。

红莲想起周大夫的话，顿时双手都发起抖来。

宋棠见她双手有点哆嗦，便问：“怎么啦？”

红莲忙说：“没什么，没什么。”

然后看着宋棠问：“小姐，奴婢给你这么按摩时你可有感觉到跟平常不一样？”

宋棠摇头。

红莲便朝着一处硬团稍微加大了些力，问：“现在呢？”

宋棠顿时疼得哎哟了一声。

红莲忙松开手。

宋棠自己坐立起来，用手按了按那里。

顿时，她一切都明白了。

她双腿的病情似乎不容乐观，并且有变坏的趋势。

她静默了一小会，对红莲说：“兴许是这几天太过劳累加上下雨的缘故，不要担心。”

红莲忙点头说：“但愿是这样。”

这时，刘义在外头说：“小姐，张公公来了。”

宋棠立即由红莲扶着出了房间。

但见一身材高大的男子背对着她站着，而奇怪的是他并没有穿象征着太监身份的衣服，而是一身高品阶官员的打扮，并且衣服的做工更显精致，布料也更加上乘。

宋棠赶忙朝着他的背影行礼道：“民女宋棠见过张公公。”

张公公这才转过身来，居高临下地看向她。

她也看向他。

此人约莫五十出头，高额头，大眼睛，鹰钩鼻，方形脸，整个人透着不怒而威的气势。

他看了她半晌，随后笑了笑，示意她坐下，然后在她的对面坐下，道：“宋姑娘厉害，竟然敢参与这桩离奇大案。”

宋棠：“说句实话，不过是想救下自己和亲人的命罢了。”

然后她说：“我听范公公说，目前在世的人中知道九天灵珠鼎外围铁丝网罩密码和青铜器馆小房子暗关密码的人除了皇上、范公公、太后、您、博物馆馆长、副馆长以及三位守馆员知道之外再无其他人知道了，所以想来向您打听打听。”

张公公微微一笑，道：“我知道宋姑娘心里是怎么想的。”

他端起茶来喝了一口，说：“没错，我与太后是知道九天灵珠鼎外围铁丝网罩密码和青铜器馆小房子暗关密码，但是我们完全没有偷九天灵珠鼎的必要。”