明微回到马车上，傅今正翻着一本游记，说道：“明姑娘真是菩萨心肠，还记着她们姐妹。”

“只是叫别人提醒了。这几年，她们也吃够苦头了。”

傅今点头称是：“府里日子不好过。大皇子复立无望，喜怒无常，某虽提醒过他，不可随意发脾气，可还是经常失控。他只要发一回脾气，旁人就要遭一次灾。尤其文氏姐妹，他记恨文家，哪能不迁怒她们？”

明微若有所思：“大皇子现在完全失去了希望，反倒不用忍了。”

“谁说不是？”傅今感叹，“可怜他身边的人，以后日子更不好过。”

明微点点头。

傅今瞅了她两眼，说道：“明姑娘，看你这样子，有什么想法？”

明微笑道：“大皇子不是悟道两年了吗？既然他一片孝心，不如为先帝祈福去？”

傅今拍手大笑：“好好好，这主意好！”

大皇子的身份，很不好处置。他是先帝的废太子，偏偏杨殊又不是先帝的血脉，不善待会落人口实，可若太宽容又不好。

幸好之前，大皇子为了扭转自己的形象，四处宣扬他沉迷道法的事，索性顺水推舟。

如此一来，他只能修身养性。对他本人来说，这十分痛苦，偏偏在天下人看来，并无不妥。

“对了，黄院判那案子怎么样了？”

傅今道：“还能怎么样？自然是糊涂着结了，反正也没线索，推到那个游方郎中身上就是。黄院判革了职，我叫他带着家人回乡去了。”

明微点点头。这事，实是黄院判倒霉，叫傅今做了个局给套进去了。

……

平安大街附近的小巷，一个三、四岁的小童正在门前玩耍。

明四夫人从厨房出来，喊道：“峥儿，快进来，吃饭了。”

小童答应一声，抱了球进屋。

明晟的妻子柳氏抱着个周岁左右的孩子，说道：“先洗手，瞧你脏的。”

明四夫人一脸慈祥：“小孩子，哪有不调皮的。峥儿来，跟奶奶去洗手。”

柳氏放下小女儿去盛饭。

她取出饭盒，将菜色分装出来，准备给明晟送过去。

明湘出嫁了，明昆从了军。柳氏又生了个女儿，平日婆媳俩打理家务、照料孩子，明晟则打点着笔墨小铺，日子算不上富足，却也衣食无忧。

刚提了饭盒出门，就跟人在门口撞上了。

“哎呀！”柳氏眼见饭盒摔在地上，心中大急，抬头想要理论，却发现是丈夫，“相公？你怎么回来了？”

明晟手里抓着张纸，神情激动，让柳氏提起了心：“出事了？”

“进来说。”明晟扔下句话，匆匆进屋，喊道，“娘！娘！”

明四夫人抱着孙女出来，被他这样子搞慌了：“怎么了？这是怎么了？你不在铺子里，回家做什么？”

虽然已经过去五年了，可当初抄家的经历，还深刻地留在她的记忆里。

直到明晟递来手里的纸，大声叫道：“您看这个！”

明四夫人扫了几眼，愣住了。

“到底什么事……”柳氏也看到了，啊了一声，盯着那张白纸看了又看，最后抓住明晟，满脸喜气，“相公！相公你可以考科举了！”

“是啊！我可以了……”明晟喃喃说着，不知不觉流下泪来。

他是家里读书最好的一个，从小就以金榜题名为目标。然而，五年前突来横祸，被牵连进谋反案中，硬是断了这条路。

这五年，他一直为家里的生计忙碌，不敢让自己去想，只有那一册册收拾得整整齐齐的书，泄露了些许向往。

没想到，他竟然真的盼到了这一天。

新帝登基，大赦天下，除了主要案犯，明家家眷不必再连坐了。

“小九还不知道，等会儿叫人去通知他。”明晟擦掉眼泪，一把抱起明峥，“峥儿，爹爹明日就找先生，给你开蒙！”

柳氏啼笑皆非，嗔道：“你也太着急了。峥儿还不到四岁，开蒙还早，先生不收的！”

明晟笑道：“那就先认认字。”

明四夫人缓过来，擦着眼泪说道：“你先顾着自己！这五年你的功课落下不少，现在捡起来还行不行？若是行的话，就先把铺子关了，专心读书。”

“这怎么行？铺子关了，岂不是坐吃山空？娘，我这几年都有看书，捡起来没问题的，可以一边看铺子一边读书。”

“这样分心了！要不，媳妇去看铺子，两个孩子我来带。”

“娘你一个人又要做家务，又要带孩子，怎么顾得过来？再说，叫娘子抛头露面也不好……”

“相公，无妨的。我早上起来，先把活做一做，再去铺子里。到饭点你给娘帮一把手，这样娘只要看着两个孩子就行……”

明四夫人以前养尊处优，操持家务自不如贫家妇人。至于柳氏，家境虽不比以前的明家，却也是个官家小姐，肯嫁过来已经是他们家信守承诺了，明晟万万不愿让她抛头露面讨生活。

一家人谁都说服不了谁，只能先吃饭。

柳氏出去收拾洒了一地的饭食。

她推开门，看到一个男人盯着自家大门出神。

柳氏吓了一跳，问道：“这位大叔，你、你找人吗？”

这人头发半白，衣裳半旧，十分沧桑。然而相貌生得好，晒得微黑的脸庞五官端正，想必年轻时颇为英俊。

柳氏觉得他很眼熟，可搜遍记忆，都没有这号人物。

男人看了她两眼，迟疑着问：“你、你是柳家小姐，晟儿的媳妇？”

他说话迟缓，带着小心翼翼的意味。

柳氏愣了下，还没来得及回答，明晟已经从院子里出来了。

他大吃一惊：“爹？”

柳氏懵了。这就是公爹？

她嫁过来，明晟便解释过。明四老爷心中有愧，出了狱就没回家。但每个月，他都会托人送银两过来。那时明晟不过十七岁，明湘和明昆一个十四，一个九岁，明四夫人又不会做活，要是没有这些钱，日子更是难过。

明四夫人听得声音，出来看到明四老爷。

他这样子，与当初白皙俊秀的模样相差何其大？这五年，也不知道经历了什么。

“老爷……”她只喊了一声，就已经哽咽了。