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“老四，你和你媳妇都是孝顺的好孩子，这些年你们任劳任怨，我和你娘都看在眼里。咱家这几个媳妇里面，老四媳妇家教最好，遇事知道顾全大局，我这心里都有数。”

“你大哥熬了这么多年，眼看着就能选官，咱们自家人在这个时候，不能乱。你们应该知道，要是有什么风言风语地传开来，你大哥就算毁了。”

“你大哥去做官，不是他一个人的事，这是光耀咱们连家的门庭的大事。我知道，你们夫妻两个不贪慕富贵，不指望跟着借光。可是你们毕竟是同气连枝，有句话叫做一荣俱荣一损俱损。你们就当做是为了连家吧。”

连老爷子语气和缓，说的头头是道。大家也都明白了，连老爷子是要连守信夫妻，看在兄弟的情分上，原谅连守信，并且为连家的大局着想，将这件事永远地压下来。

“爹，这件事镇上都传开了。”连守信道。

“他们传他们的，只要咱自家人不乱，赶明个，你和你大哥一起去镇上走走，遇到人说道说道，你们夫妻的话，外面的人会相信。我到时候也出去走动走动，这件事，肯定能压下来。”

连老爷子看来都已经计划好了

连守信和张氏都不说话。

连蔓儿知道，他们都心软了，答应连老爷子的要求，不过是分分钟钟的事情。

以她的观察，连守信和张氏这夫妻两个不呆不傻，之所以总是受气负、被骗，完全是太重感情的缘故。他们被他们心目中的亲情蒙住了眼睛。对，是心目中的亲情，因为现实中，那亲情在对方眼里，是非常廉价，甚至是不存在的。

除此之外，他们还有所有善良人的通病，就是心太软。

今天就算连老爷子不发话，连守信和张氏今天都会爆发。可是连老爷子发话了，让连守仁不动站在那挨打，就争取到了主动。

连老爷子对这件事的处理，还真是一条苦肉计，而且正对准了连守信夫妻的心软和重情义的特点。他貌似是做出了公平的处理，不过是让连守信和张氏出心中的那一口恶气，然后才好说服他们两个放弃再追究这件事情。

要借助大儿子光宗耀祖，这简直成了连老爷子的执念。连守仁做官就那么重要吗？他为什么不想一想，连守仁对自己的亲人都下的了手，心中只有自己，根本不将人命当一回事，这样的人出去做官，结果会怎么样？

“你们是一母同胞的兄弟，不管哪一方做错了什么，都该相互有个容让。谁都有一时走错踏错的时候是不是……，手心手背都是肉，你们哪一个不好了，我都一样的心疼。”

连老爷子说到最后，眼圈已经红了。

“爹，您说的对。我听您的。”连守信也跟着红了眼圈。

张氏见连守信这样说的，也点了点头

“好，好，你们是连家的好孩子。”连老爷子颤声道。

事情怎么能就这么算了那？

"这样不……”连蔓儿就要说话。

张氏赶忙拉住连蔓儿，低声道：“蔓儿，别说了。你没看你爷都哭了。”

看来张氏和连守信是打定主意，不再追究这件事了。即便不追究，事情也不能就这样算了啊。

“爷，你说的都是让我爹娘退让的话。爷你咋不想想，我大伯一家会不会放过我们？”连蔓儿还是开了口。

“蔓儿啊，我正要说这个。”连老爷子指着连守仁，“你们，都给我跪下。”

连守仁无奈，只得慢吞吞地跪了下来。古氏、连花儿和连朵儿左右看看，也都跟着跪了下来。

“有些事，你们心里有数。你们做大哥大嫂的，该好好反省，今天是老四是替我执行家法，你们心里不能有疙瘩。以后要是在四房头上，你们再行错一点半点，不用别人，我老头子亲手敲死你。我还是那句话，你们是兄弟，没有隔夜的仇，从今以后，你们谁都不许再提这件事，还要像从前那样，互敬互让，听到了没有？”连老爷子向连守仁训斥道。

“爹，我记下了。”连守仁忙道。

“你们那？”连老爷子问古氏母女。

“爹/爷，我们也记下了。”古氏、连花儿和连朵儿齐声道。

“好。这样才是我连家的好子孙。家和万事兴，你们兄弟，要好好互相扶持……”连老爷子让连守仁起来，一手拉住连守仁，另一只手拉过连守信，将两兄弟的手握在一起，很激动地又教育了一番兄友弟恭的话。

说了这么多话，连老爷子也累了，就让大家散了。

“都散了吧，老大，你留下，我有话单独跟你说。”

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连老爷子跟连守仁说了什么，大家都不知道，只看见连守仁从东屋出来的时候，垂头丧气，脸上还带着泪痕，显然哭过了。

看来连老爷子当着众人的面，还是给这个即将做官的大儿子留了面子，背地里，是狠狠地教训了他。

连蔓儿坐在炕上，闷闷不乐。

“蔓儿，得饶人处且饶人，你爷都这么处置过了，也不能真的就坏了你大伯的前程。那可是你爷的一块心病啊。”张氏劝连蔓儿。

“蔓儿，好歹看你爷的面上吧。”连守信也道。

连蔓儿深吸了一口气。

“爹、娘，若要人不知，除非己莫为。大伯要是就这样坏了前程，也是他自己罪有应得。不关别人的事。”连蔓儿道。

连守信和张氏想了一下，都点头。

“这件事，爹娘做主不再追究，我心里不愿意，也只能忍下来。”连蔓儿又道。

“我蔓儿是心地最好的孩子。”张氏笑道。

“我担心的另外的事情。你们有没有想过，今天咱们算是跟大房撕破了脸。这日子，咋还能在一起过？爹、娘，咱们现在就去跟爷说，咱们分出来过。爷肯定能答应。”这可是一个很好的机会，在这个时候提出这件事，连老爷子就算不愿意，也不好阻拦。

连守信和张氏都吃了一惊。连蔓儿曾经说过一次分家，但这却是第一次正面向他们建议分家。

“蔓儿，有必要分家吗？咱们打也打了，你爷也教训他们了，还让他们发了誓。一家人谁没个磕磕碰碰的，是他们有错在先，他们还能再找咱们的麻烦？”连守信道。

“若是爹娘，肯定不会，对不对？”连蔓儿道，“爹、娘，我问你们，关于我的事，如果你们处在大伯和大伯娘的位置上，你们会那么做吗？”

“当然不会。”两个人想也不用想地答道。

“我也相信爹娘不会做出那样的事。可是大伯和大伯娘却做了。”连蔓儿看着连守信和张氏道，“他们和爹娘，并不是一样的人。你们并不能用自己的想法，去推测他们的想法。”

连守信和张氏都沉默了。

“咱们可以觉得这件事情过去了，原谅了他们。可是，大伯父和大伯娘都是站惯上风的人，今天的事，他们一定认为是大大地丢了面子，记恨在心里。”

“明明就是他们不对啊。”小七插话道。

“说的不错。可是如果他们能有这种自觉，那么这件事一开始就不会发生。”连蔓儿道，“

大伯和大伯娘是什么样的人？方才大伯娘故意拿要分给老姑的尺头给我。这还是想要讨好我、堵住我的嘴，仍旧不忘耍心机。这以后要在一起过日子，咱都是实心眼的人，可防不住她使坏。”

“你爷说过，只要他还活着，就不会分家。”连守信道。

“你大伯娘是个人精。娘现在也想清楚了，不会再像过去那样了。娘会防着她的。”张氏道。

如果仅是针对大房，那么连守信和张氏肯定就同意了。但是分家，主要的阻力来自连老爷子。不管是连守信也好，还是张氏也好，他们都不想违逆了连老爷子，或者让连老爷子伤心难过。

连蔓儿叹气。

“你爷是好人啊，有他做主，家里的事，查不到哪去的。”张氏劝连蔓儿。

连蔓儿苦笑了一下，看来这次还是劝不转连守信和张氏。她能怎么样那，只能再见机行事了。

夜幕降临，连家几个房里相继熄了灯烛。

上房西屋内，连守仁一家几口都没有睡，正压低声音说话。

“……从来没吃过这样的亏。老四媳妇太狠了，生生打掉我一颗牙啊。”古氏低声道。

“我的鼻子还差点被老四打断了。”连守仁道。

“你还算什么男人，他打你就让他打，还看着我挨打。”

“妇人头发长见识短。”连守仁哼了一声，“谁知道那件事竟然会被他们知道了，如果今天咱们不忍，我以后还能有官做？你们没听见爹留下我，跟我说的那些话那。……当时，应该想别的法子的，这事真做成了，也有麻烦。”

“当时要是有别的法子，我难道平白愿意这么干？我是为了谁，还不是为你你们父女！”

连花儿在黑暗中皱了皱眉，她知道，如果她不说话，接下去，连守仁和古氏一定会提到她砸碎了定礼的事。

“爹、娘，你们别吵。这件事，谁都不怪，就怪连蔓儿。”