沈谦手里抱着一个圆滚滚的东西，上面那一颗颗饱满的、整齐排列的金黄色颗粒，在连蔓儿眼里散发着比金子还要耀眼的光芒。

沈谦看见连蔓儿喜欢，顿时也高兴起来，也不像方才那样闷闷不乐了。

“蔓儿，我就知道你肯定喜欢。这是玉米。”沈谦将一根玉米棒子递给连蔓儿。

连蔓儿将玉米棒子接在手里，她激动的手都有些发抖了。玉米，她当然认得这个是玉米。她还知道这个不只叫做玉米，还被叫做苞谷、苞米。在她前世是非常常见的一种粗粮，可是到了这里之后，却还是第一次见到。

“蔓儿，玉米好看吧。”沈谦看连蔓儿的眼睛盯着手里的玉米不放，以为她是第一次见到这个新奇的玩意，就向她解释。“这可是稀罕的玩意儿了，六哥说，是卷毛绿眼睛的番邦人从老远的地方带来的。……姑母给了我们家一些。……一颗颗种在地里，长出来可好看了……”

沈谦的姑母，就是去世的沈皇后。

沈谦说了很多，连蔓儿只听进去了很少的一部分。

玉米已经从国外传了过来，但却很少种植。种植玉米的人家，将其视作观赏植物。而这玉米棒子，是沈谦的玩具。

连蔓儿更多的注意力集中在手里的玉米棒子上。这根玉米棒子个头不小，玉米粒也很饱满。剥下来之后，应该有三四两、甚至半斤的样子。半斤玉米能种多少地那？

如果有更多的玉米就好了。比起高粱、谷子、糜子，玉米的产量更高，对田地的要求更低，也更容易种植。而且，她很想念嫩玉米、玉米面饼子和玉米粥的味道。

“好看，这玉米真好看。”想到这，连蔓儿抬起头来。“沈小……，嗯，这玉米，你还有吗？能不能再多给了几根？明年我加倍还给你好不？”

“蔓儿，你这么喜欢玉米啊？”沈谦看了看连蔓儿，“那好吧，我就带了三根，还有两根。也给你吧。不用你还，我家里还有那。”

沈谦就从锦缎袋子里，又掏出两根玉米棒子来，全给了连蔓儿。

“这个袋子也给你吧。”最后。沈谦干脆将锦缎袋子也给了连蔓儿，让她把玉米装进去，方便拿着。

“小……”意外地拿到了玉米的连蔓儿，再看沈谦的时候，觉得他身上几乎罩上了金光。即便是他那肉呼呼的脸，还有被脸上的肉挤得小小的眼睛，也格外顺眼，甚至帅气起来。本来激动之下想喊沈谦小胖的，可舌头自动转了个弯。“小九。你太够朋友了。”

这样的话，在沈六跟前是不方便说的，这是沈谦送他们出门，将随从打发的远远的，连蔓儿才没有顾忌地将心里的话说了出来。

“当然了。”沈谦见连蔓儿这样，愈加高兴，就拍了拍自己的小胸脯。“蔓儿，玉米我家还有。你要是想要，等我回去了，我让人再给你捎来。”

“真的吗？”连蔓儿激动地抓住沈谦的手。

沈谦的手也是肉滚滚的，手背上还有胖出来的小肉坑。连蔓儿觉得，沈谦可能，比小七的年纪还要小。可是抓住了沈谦的手，连蔓儿才发觉。这小胖子的手竟然比她的手还要大上一点点。

“真的。”沈谦笑眯眯地点头，对连蔓儿这样亲密的举动，他很喜欢。

连蔓儿却从激动中冷静了下来。

“小九，我是想多要些玉米，回家种在地里。可是，要是不方便的话。就算了。你给我的这些，也足够了。”

她打算大面积地种植玉米，所以想向沈谦多要一些玉米棒子。听刚才沈谦说的话，虽然他可以将玉米棒子当做玩具，但是这玉米的来历有些不一般。沈谦看样子很受宠爱，但毕竟是小孩子。不知道沈家会有什么看法。

虽然想多要些玉米，但是连蔓儿并不想让沈谦为难，或者因此惹恼了家中的长辈。她手里有了三根玉米棒子，今年全种下去，然后将收获的玉米再全留作种子，这样，等到明年，她也能种植大面积的玉米。

多了一年的时间，但是她还是一样感谢沈谦。

“没啥不方便，这事包在我身上，蔓儿你就放心吧。”沈谦很有自信地道。

“嗯，那好。小九，要是没有就算了。要是真能拿到更多的玉米，你记得早点让人捎给我。”连蔓儿就道。如果沈谦回去，立刻拿到玉米，让人给她送来，那完全不会耽误春耕。

“嗯，我记住了。放心吧，蔓儿。”沈谦点头。

…………

连蔓儿离开之后，沈六带着沈谦很快地启程回了府城。

当天傍晚，连家西厢房里，连蔓儿将剥下来的一小笸箩玉米粒珍而重之地放在桌子上，又从里面拿出两把来，像给毛嗑、豆角、黄瓜等催芽那样，分别放进两个大碗里，浇了水，盖上纱布，放在炕头上。

一家子都围在桌子旁边，看着连蔓儿的动作。

“这啥玉米的，真能吃？”张氏第一个开口问道。

当然能吃，连蔓儿想说。但是她不能这么说，毕竟没听人说过吃玉米，她不好说的太肯定。

“我觉得能吃。”连蔓儿故意有些迟疑地道，“就算不能吃，这种出来，也能卖钱啊。……沈小九说这是稀罕东西，玉米种子还是皇后娘娘给他家的。他还说玉米种出来很好看。……皇后娘娘和沈家都这么看重玉米，咱种出来，肯定能卖不老少钱。”

“蔓儿说的没错，这金贵的东西种出来，那可不值钱咋地。”连守信想了想就道。

张氏也点头。

连枝儿、五郎和小七当然不会反对连蔓儿种玉米。

连蔓儿松了一口气。其实她心里有另外的想法，等她们把玉米种出来，让大家伙知道玉米的好处，推广玉米的吃法，那么明年光卖种子，她们就能赚上一大笔。

而且，推广了玉米，她同时也做了一件好事。不仅丰富了人们的粮食品种，还能让更多的人吃饱饭。

这样利人利己的事，怎么能不全力去做那。

“蔓儿，这玉米咋种，你知道不？这么发芽能行？”五郎问。

“有啥不行的，我看要种玉米，也就跟种毛嗑差不多。咱这样催芽，总不会错的。”连蔓儿道。前世，她很爱吃嫩玉米。她看过她姥姥在自家的菜地种玉米。嫩玉米比田地里的玉米种的早，为了更早地收获，还要进行催芽。而田地里的玉米，在种之前，只需要稍微浸泡一些就可以了。

“要是这么地不行，咱不还剩下不少吗。”虽然心里很笃定，但是连蔓儿还是补充了一句。

“爹，娘，咱再在菜地旁边开出点地来，等这玉米发芽了，就种下去，行不？”连蔓儿又和连守信、张氏商量道。

“行，咋不行。反正，那块地空着也是空着。”张氏就道。

买下的那片地，还没有完全的利用起来。除了留出以后盖房子的地之外，还有一些，可以种菜也可以种庄稼。他们一家六口，精力有限，现在她们开出的菜地，已经很多了。

…………

庄户人家，谷雨的时候，才开始种地。现在时节还没到，连蔓儿一边等着玉米发芽，一边盼着沈九送更多的玉米来。

沈谦和他们换的风筝，被她小心地收藏起来。沈谦的那个锦缎袋子，也被她放进柜子里收藏了起来。不仅仅是因为这两件东西的贵重，还因为沈小胖这份友情，是值得小心珍藏的。

即便是以后大家都长大了，因为身份地位的关系，这份友情会随风消散。

这段时间，一家人都非常忙碌。因为沈六曾经来过，还吃了她们送过去的包子的关系，她们的早点铺子的生意更加火爆了，来铺子里吃包子的人猛增。张氏已经考虑要再添一个人帮手了。

浆洗衣裳的生意也更好了。连蔓儿看着自己日渐沉重的私房钱袋，每每难掩脸上的笑容。赵氏和连叶儿也因此在她这存了更多的私房钱。

为了准备春耕，连守信每天忙完了铺子里的活计，都会赶着小牛车拉了倒好的粪，送到地里去。这个时候，连守信深切地感受道，置办了小牛车的好处。

“要是没有这个车，光靠我一平板车一平板车地往地里送粪，这几天，我还真就累趴下了。光是累还好说，咱现在工夫紧啊。”吃完晌午饭，连守信又去给小黄牛喂了一次草料，回到铺子里，很是感慨地对张氏说道。

“可不是咋地，有这头牛，可给咱们省了大事了。”张氏道。

“等种地的时候，这牛的好处就更大了。这笔钱，咱花的值。”连蔓儿笑道。

“对，太值了。”连守信点头。

一家人正说着话，就有人在外面敲铺子的门。

连守信就走过去，把门打开。

赵文才手里提溜着两包槽子糕，笑容满面地站在门口，看见连守信，他脸上的笑纹更深了。

“老四兄弟，你赵大哥我来看你了。”