知妻莫过夫，铁石的话完全说到了宁婉的心事。

眼下的情形，宁婉若是跟了铁石到军中就要将槐花儿留下，若是带着槐花儿就要与铁石分开。虽然哪一边她都不舍，但是到了最后选择的时候，她只能选槐花儿。

槐花才五个月大，小小的肉肉的一团，什么都要靠着自己。就算婆婆会看顾，奶娘会给她喂奶，下人会照料她，但是怎么能比得了亲娘？宁婉是万万不能放手的！

那只能让铁石一个人回军中了。

这些想法固然已经在她的心中，但其实她还没有真正想明白，现在经铁石一说，宁婉才觉得真正清楚了，但她也更舍不得铁石，勾住他的脖子贴了上去，“你再忍一忍，等到明年春暖花开了，我就带着娘和槐花儿过去陪你！”

铁石就笑了，香香她的面孔，“没关系的，我又不是没忍过。”

俩人打算好了就一同禀告了婆婆。宁婉就又说：“东西我帮铁石重新收拾了，毕竟不打仗了，不再只图便利，能带的都要带去，越全越好。再者听说那边穷山恶水的，吃用都不足，就多备些。这两日我们再做些肉脯、煎饼、杠头什么的。”

又笑着请教婆婆帮忙想想还有什么遗漏的。

婆婆原以为儿媳妇一定会过去的，如今听了倒有些吃惊，便劝他们，“槐花儿交给我好了，再雇个奶妈就行。你只管跟着铁石去，免得他身边连个知冷知热的人都没有，孤零零的一个人在山里。”

宁婉听了婆婆将铁石说得可怜心里也不自在，但她既然想清楚了就不会再改，就笑道：“我请洛大哥帮忙在那边找一个能干的妇人帮忙铁石打点衣食，等到明年天气暖和了，槐花儿也大了，我们就跟着他过去。”

“难不成你们怕我带不好槐花？”婆婆就笑，“铁石小的时候，家里只有我自己，不也将他带到这么大？现在有吴婶、毕婆子、林氏帮忙，还有你新买来的万氏，你放心好了！”

宁婉还真不放心，但是她自不会如此说：“婆婆将铁石养得这样好，自然能带好槐花儿的。但是婆婆如今年纪大了，我们做小辈的哪里舍得累了婆婆？”

铁石就也劝道：“娘，我一个人在多伦好几年，现在还不是好好的？如今离天气暖和能带槐花儿出门不过几个月的功夫，又有什么可急的？”

婆婆听了倒底还有些不情愿，宁婉就赶紧笑道：“敢情婆婆是厌了我不成？竟要赶我走呢

！”

铁石也说：“虎踞山没多远，且现在土匪也灭得差不多了，我一定时常回家来看你们。”

两人好话说了一箩筐，总算将婆婆哄住了。老人家就起身到厨房，“给铁石带的肉干还是要我亲手做才行！”

宁婉赶紧跟在婆婆身后，讨好地说：“我也要学一学呢！”

婆婆就说：“这也是我们老家的做法，铁石和他爹都爱吃。”说着将成块的肉加葱姜花椒大料等调料煮熟，然后拿出来切成厚厚的大片，重新放回锅里加入酱油、盐、白糖煮入味，将汤收干，这时再将肉片用铁钎子串起来熏干。

卢家的肉干宁婉是知道的，婆婆切的肉片都是三分厚，一寸宽、三寸长，整整齐齐的，颜色红润，吃起来鲜香可口，滋味浓郁，而且越嚼越好吃。下饭也好、佐酒也好，都很适合，又最方便携带。因此她就笑道：“我也爱吃呢！”

婆媳俩儿说说笑笑地将肉干做了，宁婉就说：“家里买了这么多肉，不如我也做点肉脯吧。”

婆婆就想起铁石剿匪时媳妇给他带的肉脯，就说：“我看铁石也喜欢，你就再做些给他带着。”又笑道：“我也瞧瞧你是怎么做的肉脯。”

“其实很简单，”宁婉说着就剔下一块没有筋络的肉，加上各种调味料一起剁成极细的肉茸，“这时我们就把肉茸擀成薄薄的片，用平底锅煎熟，再撒了芝麻就成了！”

同样的肉，加的调料也相差无几，但做成肉干和肉脯味道却相去甚远。肉干吃着有嚼头，滋味醇厚，肉脯入口绵软，更为鲜美。

宁婉便一手拿了一块比着吃，品了半晌终还是道：“若是我自己，还是爱吃肉脯，但想来铁石一定会更爱吃肉干。”

婆婆每听到这样的话就会十分开心，可她竟也肯称赞儿媳妇，“你才多大，竟会做这么多好吃的，也算不容易了！”

过了婆婆这一关，其余的事情就好办了。宁婉这一次给铁石收拾了十个大包袱，吃穿日用，面面俱到，而他也难得地没有反对，看着摆在炕稍的一溜包袱只笑道：“这么多的东西，可怎么带过去呢？。”

宁婉就与他逗笑，“要么我再去买一匹马帮你驮东西？”

铁石就捏了她的鼻子，“瞧你调皮的！”

“其实这算什么呢！”宁婉就说：“明年天气暖了之后我们上山，别的先不论，槐花的尿布就要一大包！”

可不是？没有槐花儿前宁婉在屋子里摆放的东西不多，又一向井井有条的，如今卢家的东厢房里却像开了染坊似的，炕上放着一叠叠的尿布、小衣裳、小被褥以及拨浪鼓、木头玩具等等各色东西，每一样都是时常要用的，收都没法收。

以前整齐利落的屋子现在略有些凌乱，便是屋里暧暧的气息中又萦绕了奶香，但却更有一种居家的温馨之感，也让铁石更加地眷恋。他不说不舍，却笑道：“我到了虎踞山可要赶紧带着大家把房子盖起来，而且还要盖大房子，否则都不够你们娘俩儿摆东西的了。”

“听说那边山里人住的都是土窝子，想修大房子怕也不容易吧。”

“你竟连这个也知道？”卢铁石吃了一惊，明明他回来一直说虎踞山那边很好，怕的就是家里人担心，甚至不想家人现在过去也是为此

。

宁婉就意味深长地看了一眼铁石，这可是他亲口告诉自己的呢，便笑了起来，“你以为你怎么说我就都相信了？”

卢铁石只当她问了哪个亲卫，便不好意思地垂下了头，前些日子他可不是将土匪窝夸得再舒服不过了，但其实呢，他还是挑最好的地方说：“那里果真有许多石炭，用热水十分方便。”

“这个我也知道。”宁婉一笑，而且将来你还会卖石炭养兵呢。

“什么都知道，真是个鬼精灵！”婉儿对自己的事真是十分用心呢。卢铁石就一笑，“我接着想说什么，知道吗？”

宁婉眼睛一斜，“我又不你肚子里的小虫，怎么能猜得出？”其实她知道，明天铁石就要走了，今天一定会哄着自己高兴的。

“等槐花吃了奶睡了我带你到外面骑马散散心。”

宁婉好久没骑过马了，确切地说她好久没出门了，因此骤然一听果然欢喜，“我是想出去逛逛了呢！”虽然在家里守着女儿日子过得也不错，但是出门还是有不一样的感觉，眼前天辽地阔，人的心胸也就宽阔起来了。

虽然逛得开心，但宁婉与铁石亦不敢走得太远，估量着时辰回来了。到了家里就听来了客人，原来是吴家的几个亲戚来与婆婆在说话。他们俩儿换了衣裳赶紧进了屋，铁石见是女眷招呼一声就走了，宁婉奉了茶又坐了坐，没一会儿白氏过来将她叫了回去，原来槐花儿醒了。

客人们走时，宁婉不便出去就让白氏替她相送，等槐花吃饱了便抱着她去婆婆屋里，“刚刚我和铁石出去，正好遇到了杀羊的，就买了半只回来，已经让毕婆子煨了羊肉。明天早上就包羊肉馅的饺子吧。”

“好，铁石一向喜欢吃羊肉。”婆婆自是赞同的，又笑着说：“先前你说到虎踞山找个人服侍铁石的，我当时没多想，如今倒有一个更好的主意，不如就有家里这边找一个让铁石带过去，比那边的人知根知底的多了。”

宁婉心里原就有些病，路百户这一次也跟着铁石去虎踞山预防匪患，因此路少夫人要给他带了个丫头贴身服侍，还特特地打发了亲信的婆子过来问她用不用帮忙选个懂事老实的丫头给卢千户。她倒是好心，知卢家没有合适的人，怕自己匆忙间找不到好的，真心帮她。

论起收个丫头甚至纳妾，本朝律令十分清楚，庶民四十无子方可，但官宦士人皆不在此列。虽然铁石年轻，与自己成亲时日又不长，但如今事出有因，在身边添个人也是应该的。这道理宁婉早就明白，只是她并不想如此，因此才拒了路少夫人，在家里一句也不提，只当没有此事。

以婆婆和铁石的性子，自己不说，他们也未必能想得到。宁婉心里打算着，过了这几个月，天气暖和了，槐花儿也大了，事情也就水过无痕了。

不想倒有人来撺掇婆婆了！

宁婉她脸上略一红，却挺直了腰说：“婆婆，我知道你疼儿子，其实我也一样疼铁石，但是就为了这几个月就在铁石身边放人，将来恐怕会留祸患的，毕竟我才生了槐花儿一个，万一那个就生了儿子……”

铁石这才明白娘话里的意思，立即就生气了，“娘，你说的是什么！亏得婉儿对你这样孝敬体贴！”