“牛兴祖不是我毒死的！”

一句话似投暴雨疾风, 似石破天惊，让现场气氛骤然拔高，连日头都变的火辣炙热起来。

话说出口, 四周安静无声的那一瞬间, 甘四娘就后悔了。

这……岂不是自己认了罪？

她手微微颤抖着，缓缓抬起, 捂住自己的嘴, 恐惧的看着牛保山。

牛保山果然爆发了。

“果然是你杀了我儿，果然是你这个毒妇！”

他目眦欲裂, 满目凶光，快速扑过来, 带着杀意，似要立时掐死甘四娘：“我儿子那么好，对你心心念念，照顾周到, 样样都替你打算, 你就是这么报答他的！你这个□□，去死吧, 去死！”

甘四娘满头冷汗，用尽一身的力气，方才避开牛保山这一掐：“不是……我不是故意的……我没有想杀兴祖的……”

她眼角微红, 眼泪一个劲往下掉, 哭的梨花带雨, 我见犹怜。

换做任何一个男人, 在如此美色下都要顿上一顿，起码会下不去手，牛保山却不一样。他恨这个害了他儿子，坏了他家的□□，平日看到都要指着鼻子骂，如今毒妇亲口承认杀人，他怎么可能停的下来！

“啪——”

一巴掌重重的，打上了甘四娘的脸。

“老子不信！”牛保山眼底燃着怒火，“杀了人装个可怜就想脱罪？那满大安牢里的恶犯都能放出来了！”

一巴掌显然是不够的，牛保山想掐死甘四娘。

甘四娘连哭都顾不上了，狼狈的躲闪着。

一边躲闪，她一边四处找人，希望能看到路过男人，哪怕一两个呢，只要能帮帮她！

可找了半天，没有，一个人都没有，如此热闹的花宴，这条路仿佛封死了似的，根本没有人来！

甘四娘突然感觉到绝望。

她今天要死在这里吗？被牛保山杀掉？

……

这一切发生的非常快，几乎在几息之间。

墙头上的祁言开始考虑要不要下来帮忙，报不报仇的，他不能眼睁睁看着牛保山在这里杀人不管。

宋采唐却一个眼神制止了他。

甘四娘总能在男人身上获得莫名信心，这种时候祁言出现不太好……

不若她来！

祁言点点头，朝下面打了个手势，示意所有人听宋采唐的吩咐。

宋采唐便瞅着机会，在甘四娘力气几乎用尽，绝望至极的时候，挥挥手，让婆子们一哄而上，架开了牛保山。

甘四娘一张脸涨的通红，咳的几乎喘不过气，看到宋采唐从人群里走出来，仿佛看到了救星：“宋姑娘！”

牛保山则是挣扎着大吼：“你们放开我！她杀了我儿子，我要报仇！”

宋采唐看看牛保山，再看看甘四娘：“两位可是有什么误会？”

牛保山：“没有误会！老子今天要杀了她！你们敢拦我，我就连你们一起杀！”

甘四娘吓的连连摇头：“我们的确有些误会，宋姑娘你也听到了，他要杀我……求宋姑娘救命！”

宋采唐看着拜倒在地的甘四娘，声音清浅：“我助官府破案，你二人正是卢大人一案的相关人，如此时机在这里大打出手……我若什么都不问就放过，观察使大人定会责我。”

“甘氏，若你和牛保山有误会，便在此解释一番如何？”

“我保证在此期间——你是安全的。”

她声音轻缓，带有独特的韵律，抚慰人心，同时也提醒对方注意。

想得她帮忙，就不能害她被带累，愿意说，她就听着，管一管，不愿意，她就放开牛保山，不再理这档子事。

甘四娘心中透亮，悄悄看了眼牛保山——

这男人被制的死死，仍然不愿挣扎，仿佛下一刻就能扑过来咬死她似的。

甘四娘打一个冷颤，很快有了决定。

她对着宋采唐再次拜下去：“不敢有瞒，当年牛兴祖之死，或与妾有关……”

宋采唐扬了扬手，仆妇们抬了把椅子过来，请她坐下，还给她递了盏茶，让她能安静从容的听甘四娘招供。

“妾一人带子辛苦，十一年前搬到牛家做邻居，天长日久……妾有了再嫁之心，妾对牛兴祖是动了真心的。”

“可牛保山不愿意，他觉得自家儿子哪哪都好，聪明，孝顺，又有手艺，接下来都会是好日子，什么黄花闺女找不着，非得找一个带孩子的寡妇？”

甘四娘看了眼牛保山，目光幽幽，似乎还有当年的不甘：“他觉得我长的好，会引来太多麻烦，还说不知根知底，是不是寡妇都不一定……他逼兴祖，要不选他，要不选我。”

“我儿子当时才四岁，什么都不懂，又怕生，胆子小，每每离了我就不行，哭的撕心裂肺，我……就有点犹豫。再喜欢，也敌不过父母意愿，牛保山不同意，我和兴祖是不会幸福的。”

“我退缩了，牛保山却更犟了，意志非常坚决，可兴祖他不想放弃，就一边安慰我，一边哄着牛保山。”

“他做了很多努力。”

比如日以继夜练习技艺，比如尝尽辛苦各处拉单子做，比如……开始钻营。

牛保山喜欢谁，对谁认可尊敬，牛兴祖就攻略谁，讨好谁，让这个人在牛保山面前帮他说好话。

当时卢光宗名声特别好，牛保山很尊敬，他是大官，份量又重，正好一次机会碰上，牛兴祖就试着接近，看能不能成功。

牛兴祖本来没带什么希望，可卢光宗为人非常和善，正好又缺个好木工帮他做活，机会正正好，牛兴祖就接下了这个单子。

甘四娘声音有些哽咽：“兴祖希望靠着这个单子让父亲刮目相看，再请卢大人劝两句，让我二人的事能够顺利。看着兴祖，我即心疼，又感动，这天底下，怕是再难找到一个对我这般用心，这般体贴的人了……”

“我不想错过。”

“我盼着能成功，想同他走到一起，就和寻常夫妻一样，恩爱白首。可天总是不随人愿，那一天，我去山寺上香礼佛，兴祖陪着……”

她看了眼牛保山：“我们想向菩萨祈祷，公爹能早点同意。”说着话，她垂下眼，低着头，手指捏着袖边镶纹，“起初，一切都很正常，下山时，我……内急，只得羞避，回来后发现，兴祖吃错了东西。”

“我家那些时日闹耗子，我央人做了掺老鼠药的饼子……兴祖不知道，他只是饿了，找出来充饥。”

牛保山牙齿咬的咯咯响：“是你！是你这毒妇故意的！你故意给我儿吃的是不是！”

“真不是……真的只是个意外……”

甘四娘说着话，眼泪又掉了下来：“我也不想的……”

宋采唐看着甘四娘表情，眉眼唇角，情绪反应持续时间，哪哪都没问题。

应该不是在撒谎。

“之后呢？”宋采唐敲了敲椅子边。

“之后……我很害怕。”甘四娘掩面，“兴祖就那么躺在地上，一动不动。我不想害他的，可他已经……我不能再陪上我自己，我还有儿子，我不能死……”

“我太害怕，不知道怎么好，脑子一懵，把兴祖拉到路边树下，用树叶挡一挡，就下了山。”

“回家没多久，我就后悔了。兴祖对我那么好，无论我做什么，他都一定能原谅我，可我不能这么干，我得对得良心……咬咬牙，我又回到了山上，想把兴祖带下来，给他风光办葬，自陈错误，可兴祖不见了。”

宋采唐眯眼：“不见了？”

“对，不见了……”

说着话，甘四娘表情顿了下，转变了。

她似乎想到了什么东西，眼睛微眯，唇角微平，面色变的轻松。

她咬着唇，瞳孔放大变的兴奋：“对，他当时只是不见了，没有死……可能他走了，不是我毒死的！”

宋采唐挑眉。

这个表情就不大对劲了。

甘四娘在撒谎。

宋采唐叹了口气：“不，你知道他死了。”

甘四娘目光闪烁，仍然在挣扎：“没有！我当时没有看到他的尸体，他就不是死了！”

宋采唐提醒：“牛兴祖的尸骨，现在就在府衙停尸房。”

甘四娘顿时僵住，仿佛被卡住了脖子，眼珠子差点瞪出来。

这个事……她并不知道！

牛兴祖的尸骨找到了？

在哪找到的？

她想问问宋采唐，可看到宋采唐鸦发红唇，清慧到底，似能看穿一切的眼睛……她不敢。

再想想宋采唐那一手看尸绝活，听说是得阎王爷指点过的，有秘法，任何死之大事，都瞒不过……

撒谎都没了趣味。

也不大敢了。

宋采唐看着甘四娘头低下去：“卢大人与你接触渐多，有流言传出，此一事——可与牛兴祖之死有关？”

甘四娘嘴唇紧抿，没有回答。

宋采唐：“十数载光阴，牛兴祖化为白骨，卢大人也已离世，这过往一切，已没有隐瞒的必要。甘氏，你确定不想说吗？”

甘氏顿了很久，才咬了唇，缓缓开口：“是……兴祖托卢大人照应我。不需时时关照，只消在难时拉一把就行……”她抬头，迎上宋采唐的视线，“那日我没找到兴祖尸身，心中害怕，很快，卢大人就来寻了我，告诉我兴祖已死，但我不用害怕，他已帮我把所有后事处理好，不会有麻烦。”

牛保山眼睛瞪圆：“我儿与他无亲无故，又没什么交情，他怎会这样做！”

甘四娘舔了舔发干的唇：“兴许……因为那个檀木盒子。”

宋采唐想起，祁言打听到的细节里，这个檀木盒子确是卢光宗向牛兴祖订做，但牛兴祖突然失踪，盒子下落不明，牛保山没看到，说卢光宗也没收到，货并没有交。

眼下……

她眸底滑过一道暗光：“那个檀木盒子，在你手里。”