寻雁唇一张，支支吾吾却不知如何开口。

宋清欢看向流月，语声凉淡开口，“怎么了？”

流月上前两步到了她跟前，有几许义愤不平，“殿下，她们今天过来说不想在小厨房干了，想回来。奴婢说了，如今院子里暂时不缺人，让她们先安心在小厨房干着。没想到她们还在这磨磨蹭蹭不肯走。”

宋清欢的眸光在寻雁和秋儿面上凉凉一扫。

寻雁和秋儿是尹湛安插在沈初寒身边的人，先前她刚嫁入丞相府，没那么多精力提防她们，便让流月找了个借口将她们打发到厨房帮忙去了。

此番过来，或许是因为一直没给尹湛提供什么有用信息，所以尹湛急了，派人给她们施了压？

嘴角勾起一抹清冷的笑意，“你们想回来？”

寻雁有几分胆怯地点了点头。

秋儿抬头望来，眸光微闪，似有不甘，语气却尚算恭敬，“回夫人的话，奴婢并非不想在厨房，只是奴婢觉得，在厨房不能发挥奴婢最大的效用，所以想来求求夫人，”

“哦？”宋清欢玩味地挑了挑唇角，“理由？”

瞥见她眼中的冷色，秋儿心中莫名一惊，原本的底气忽然就泄了，低了头有几分支吾，“奴婢……奴婢……”

这时，一旁一直默不作声的寻雁壮着胆子开口道，“回夫人的话，秋儿姐姐之前一直都是作贴身侍女培养的，所以……所以不大会厨房里的工作。”

宋清欢若有所思地看她一眼，很快转了眸光看向秋儿，“你会识字？”

许是见她态度和缓了些，秋儿眸光一亮，忙不迭点头，“是。”

“夫人，秋儿姐姐还精通诗书呢。”寻雁也舒缓了紧张的情绪，看向宋清欢讨好地笑笑。

会识字，会诗书？

宋清欢翘了翘唇角，这怎么听也不像是个婢女该知道的东西，倒像是培养出来给大户人家做小妾的吧。

秋儿虽有些自傲，但并不愚笨，自然知道大户人家的当家主母都忌讳些什么，忙不迭开口解释道，“夫人，奴婢只是略懂皮毛，谈不上精通。夫人身边只有沉星姐姐和流月姐姐两人，怕有时会出现忙不过来的情况。夫人若是信得过奴婢，奴婢可以在夫人院中做些端茶倒水的工作，奴婢泡茶的手艺还算不错。”

倒还不笨，知道避嫌，话里半句不提沈初寒，只说要留在自己身边。

流月暗地里翻了个白眼。

给殿下端茶倒水？可别端着端着端到沈相身边去了。

宋清欢轻笑，眼底有流光轻闪，带着捉摸不透的神色。她淡淡瞥一眼秋儿和寻雁，“我最近身边不大缺人，你们若真心想回来，我可以让流月调整一下人员，空一个位子出来。你们俩谁想要回来？”

流月诧异扬眉，不知宋清欢打的什么主意。

秋儿听罢，眼神一亮，看一眼寻雁，却也不好意思主动开口。

寻雁眨了眨眼睛，面上露出一抹遗憾和艳羡，“夫人，奴婢觉得，还是让秋儿姐姐回来吧，她模样儿好，又懂诗书，往常公子也偶尔会叫她整理下书房，奴婢就没有秋儿姐姐那么心灵手巧了。”

听得寻雁这话，秋儿眼底一抹笑意闪现，只很快凝了目色，毕恭毕敬道，“夫人，王爷也只叫奴婢整理过一次书房，平常时候，都是慕白侍卫和玄影侍卫整理的。”

“好了，既然你们已经做了决定，那秋儿你便回来吧，寻雁先还是在小厨房待着。”宋清欢淡淡瞥她们一眼，轻启红唇开口。

在场几人俱是一怔。

秋儿怔怔地抬目看来，满脸不可置信的惊喜之色，寻雁微有失落，不过很快调整好情绪，点头应下，“是。”

“你先将东西搬回来，过会我让流月给你安排工作。”宋清欢道，不再看她们，转身带着流月沉星进了房间。

一进房间，流月便欲言又止地望着她。

宋清欢脱下斗篷递过去，笑道，“怎么？不理解？”

流月将斗篷挂好，点点头道，“是啊，她们两个一看便是居心不良，殿下为何还要将她们放在身边？”

“她们今日过来，显然是这么久没有探到什么消息，受到上头压力了。我们若不给她们点甜头吃，她们很快便会成为废子。到时，尹湛那里势必会再派人过来。与其又来几个不知道底细的人，倒不如将她们放在身边比较省力。”

沉星点点头，将房中的炭盆添了些炭，接口道，“殿下之所以只留一个，是想让她们起内讧是吗？”

宋清欢点头。

“可是，那个秋儿一看便是个心高气傲精明的主，殿下为何不留下寻雁？”流月仍有些不解。

宋清欢勾唇，嗓音清润，“你觉得寻雁会是简单的主吗？”

流月犹豫一瞬，迟疑道，“照理来说，能被凉帝挑中派到府里来的人，应该都不是什么良善之辈才是。可奴婢觉得，比起那个秋儿，寻雁似乎更好对付些。”

“只是假象罢了。”宋清欢淡淡道。

“她言谈间一直提及秋儿会诗书，又说阿殊曾叫她收拾过书房，看上去似乎纯良无害的模样，可她这么说，当真是因为觉得秋儿比她厉害么？”

沉星略一沉吟，便明白过来，眼色微沉。

流月思索片刻，也忽然恍然大悟，“难道……她说这些都是故意的？”照常理来说，这些大户人家的当家主母都十分忌讳身边侍女太优秀，因为这样的人，爬上主子床的可能性太大了。所以她们宁可将没什么用处的侍女放在身边，也不会给自己埋下威胁。

所以寻雁屡次提起秋儿的“好”，不过是想让殿下对秋儿心生防范，从而厌弃了她。却不想殿下不按常理出招，让她的小心思落了个空。

这么看来，平日寻雁那副怯弱胆小的模样，多半也是装出来的。

之前她就觉得奇怪，凉帝就算要插人，也得插几个拿得出手的人才是。秋儿尚行，这位寻雁，除了相貌长得好，可真真没了其他优势。

没想到，她竟一直在扮猪吃老虎！

幸得殿下火眼金睛，看穿了她的把戏。

想到这里，长舒一口气，眼底雾气沉沉，“如此重的心机，奴婢以后可不能对她掉以轻心了去。”

“嗯。”宋清欢点头应一声。

“那秋儿这边……？”流月开口请示。既然留了秋儿在院中，总得给她安排个什么差使做才行。

“就如她所愿，做些日常洒扫整理好了。”宋清欢道，忽想起什么，眸光一闪，嘴角有笑意微现。

或许，他们可以好好利用秋儿才是。

*

过了两日。

寒风依旧凛冽，乌云遮月，夜色有些惨淡。

沈初寒陪宋清欢在房中用过饭，叫了人进来将碗碟撤下去。流月沉星去替宋清欢准备沐浴事宜去了，进来的是秋儿。

“公子，夫人。”她朝两人行了个礼，神色恭敬有加。

沈初寒没看她，只径自起身，看着宋清欢。宋清欢点点头，看秋儿一眼，吩咐道，“把这些撤下去吧。”

说着，在沈初寒的搀扶下站起，同他一道进了隔壁小书房。

看着两人郎才女貌的身影，秋儿眼中闪过一丝不甘，很快掩下，出声唤了人进来撤走桌上碗碟。

收拾妥当，她命人沏了壶茶，亲自端着又进了房间。

方才进进出出间，房门并未合上，她挑起门口毡帘，轻而易举便进了房间。

沈初寒和宋清欢仍在小书房里，隐隐有谈话声传来。

有几个断断续续的字飘入耳中，似乎听到了“皇上”两字，秋儿神情一凛，悄无声息地靠近了些。

书房和正厅之间只以毡帘隔开，因此稍微靠近些许，两人的谈话声便清晰了不少。

“你说沁水帝姬来盛京是为了枯叶青？”首先传入耳中的，是宋清欢的声音。

秋儿皱了眉头，不明白舞阳帝姬口中的“枯叶青”是什么，但听她的口气，绝对不是一件小事，越发屏住呼吸，不敢错过一个字。

“她要用清元果和皇上交换枯叶青。”

听到沈初寒这回答，秋儿愈发迷惑起来，“清元果”？“枯叶青”？这都是什么东西？

宋清欢的语气有些讶然起来，“皇上不知道宸国的清元果之前被盗了吗？”

“多半不知，否则，又怎会同沁水帝姬做这个交易？”

“你……要告诉皇上吗？”宋清欢沉吟片刻，继续开口。

“皇上如今根本就不信任我，我就算跟他说，他也以为我别有用心，我看，我暂时还是不要蹚这淌浑水了。”

说完这话，有椅子移动的声音传来，似乎有人站起来了。

秋儿吓了一跳，忙定定心神，抢先开了口，“公子，夫人，奴婢给您们送茶来了。”

毡帘被挑来，沈初寒冷峻的脸出现在她面前，“你在这里做什么？”

他的语声太过冷淡，浑身散发出森寒之气，唬得秋儿手一抖，不敢再看他，慌忙低了头，“奴婢方才带人收拾好了桌子，想着公子和夫人或许要喝热茶，便沏了壶茶送来。”

“来多久了？”沈初寒冷冷凝视，眸光中带着森寒狠绝。

秋儿心底越发没了底，后背有冷汗渗出，面上却还得强自镇定，“奴婢刚来，公子有什么吩咐么？”

沈初寒目光依旧森冷，只盯着她不再开口。

就在秋儿觉得自己快要被沈初寒盯得窒息之际，毡帘再次被人挑起，宋清欢走了出来。

“怎么了？”

“奴婢给公子和夫人送茶来了。”秋儿背上冷汗直冒，扯出一抹笑意看向宋清欢。

宋清欢似乎并未多想，“哦”一声道，“给我吧。”

秋儿舒一口气，将茶壶递了过去。

沈初寒半路接过，寒凉睨她一眼，“出去。”

秋儿如释重负，忙行礼应是，快步退了出去。

看着她的身影消失在门口，宋清欢唇角一勾，与沈初寒相视一笑。

看来，鱼儿已经上钩。

希望秋儿不要辜负他们的期望，好好挑拨挑拨苏娆和尹湛之间的“同盟”关系才好。

却不想，这一夜，宫里也不大太平。

更深露重，北风清寒。

大冷天的，宫中诸人早早便回了各自寝宫，路上空无一人，巡逻的御林军埋着头匆匆而过。

在这深浓夜色中，忽有两道黑影闪过，跃到树上，四下打量一番，见没有异样，很快又施展轻功，朝前跃去。

一路巧妙地避开御林军的巡逻，黑影畅通无阻地到了皇宫东南角一处。

这里，立着一座巍峨宫殿，门口站着六名守卫的御林军，尽管天气严寒，却仍然面容肃穆，丝毫不敢掉以轻心。

殿檐下悬着一排灯笼，在寒风中打着转，烛火悠悠，越显清寒。

朦胧灯光下，照亮了殿前乌木牌匾上几个鎏金大字——

藏珍阁。

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