它像初识锦绣那样，执着地挠着锦绣垂在床榻上的头发，见锦绣终于又关注了它，一脸无奈地跳下床榻，紧贴在门口。

锦绣心中一动，感觉银子似乎是在向自己指引着什么，它以前不就是这样，指引着自己去解开了沉香殿佛堂之谜吗？

她立刻披上衣裳，下床跟上银子。银子要出门，她就跟着出门，银子要拐弯，她就跟着拐弯。银子对人迹极是敏感，锦绣完全不用担心自己被人撞破踪迹。

不知不觉，银子竟将锦绣引到了长寿宫的小花园。

小花园位置极后，与佛堂相邻，除了太后去赏景游玩之外，只有照料花木的园丁有可能出入，银子将锦绣引到此处又要干嘛呢？

池塘里已有蛙声起伏，这样的气候，这样的呢喃，一切都已经为夏天做好了准备。

树影婆娑，一切都静谧温柔。锦绣跟着银子一转身，来到山石之后，银子却不见了。

“锦绣……”突然一个极低的声音，从她的身后响起。

锦绣吓了一跳，差点喊出声来，还好，终是忍住了。

那人在黑夜里双目炯炯，似要放出利箭一般，望着锦绣。

“姜公公！”锦绣惊喜地低声喊道。

“跟我来。”姜公公一把抓住锦绣的手臂，贴着山石便向外走去，一直走到小花园角门处的一个矮屋子前，推开门便进了屋子。

屋里什么灯都没有，凭着一点点微弱的夜色，锦绣望见姜公公返身关了门，又回到锦绣身边。

“您怎么会在这里？”虽然姜公公总是在她完全没有防备的时候出现，这乍一露面，锦绣还是感到又惊又喜。

“想见你，我自有办法。”许久未见，姜公公还是那个样子，不苟言笑。可锦绣知晓了他悲惨的过往，总觉得他的平静背后，蕴酿着惊涛骇浪。

锦绣想起上次见面，还是姜公公远远地扔了个纸条给她，这才使她生了警惕，扳倒了堆雪和尔碧那一伙人，便道：“上回多亏你提醒，否则我便中了那些歹人的招，现在想起来，还后怕得很。”

姜公公却丝毫不想揽功，他将帮助锦绣看作理所应当的责任：“你应付日常，绰绰有余。我可帮不上什么忙。那些毒妇不怀好意，我理当提醒。毕竟你双拳难敌四手。”

何止四手，简直是八手、千手、无数毒手。还好，锦绣命大。

“姜公公深夜找我前来，可有急事？”锦绣问。

“若非紧急，我也不会这么冒险，长寿宫可不好进。”姜公公虽说面无表情，锦绣却能从他的语气中听出严重性。

姜公公道：“这个皇宫上空笼罩着阴云，随时可能迎来一场狂风暴雨。”

锦绣神色一敛，紧张地望着姜公公：“此话怎讲？”

“你可知眼下的这场时疫？”姜公公问。

锦绣点点头：“知道，连御史童大人都中了招，听说在东所躺着，死生未卜。”

姜公公冷笑一声：“童大人本不是时疫，不过，去了东所，没有时疫也会染上，弄假成真了，也就是时疫了。”

他僵硬的脸上起了一丝悲愤：“不过，我要说的不是这个。这场时疫是人为的，有人故意引了疫情进来，为的是控制皇宫，对他们的反对人员实施清洗。”

锦绣毛骨悚然，颤声道：“姜公公，此事非同小可，不能妄加猜测。”

“绝非猜测。如何引进尚不得而知，但有人故意操弄却是无疑的。皇宫对时疫尤其严防死守，往年疫情由民间传到宫中，都有相当时日，此次却与民间几乎同时爆发，这绝非巧合。”

这个锦绣是绝对相信。

时疫虽年年爆发，但轻重程度各有不同。有些年份几乎毫无察觉便能平安度过，有些年份若碰上疫情大爆发，可能一年两年都不一定能全部肃清。

皇宫相对还是能做到封闭与隔离，所以在疫情的预防上，还是颇有心得与预案，几乎没有受到过很大的影响。

其实今年也是如此，虽说时疫已传到宫中，可感染者也并未上百，远不到泛滥的程度。

锦绣想到这点，不由问道：“你说的这点，的确可疑。可是，清洗一说，似乎并无迹象，首先如今感染者并不多，远未到宫中人人自危的程度；其次，感染者除了童大人之外，皆是普通太监宫女，又谈何立场？”

姜公公长叹一声：“锦绣，你果然聪明。如今看来，的确如此。所以没人能想到这背后的阴谋。”

锦绣心念儿一动，想到在兔朝时，那一场场的h几n几，猛然在背上起了一层不详的凉意。

她不懂医术，也不了解所谓的病毒，可是，对于瘟疫，或许都有其内在的规律。

“意在来春？”她颤声道。

姜公公深深地望着她，沉重地闭上眼睛，似有无限哀愁。半晌，终于道：“我就知道你一定能明白。”

锦绣哑然，那些关于各种流行疾病的信息，在她脑海里还有残存的印象。

时疫的流行，一般都在冬春季节，到夏天的时候，便几乎绝迹。但若不能找到有效的治疗方法，会在第二年的冬天，以更猛烈的态势席卷而来。

“今年的这场时疫，只是他们的一次试水，是么？”锦绣问。

“对。”

“等到冬天，直接来一场岂不更好，不怕今年打草惊蛇？”

姜公公摇头：“时疫从来就没有治愈的良方，有何打草惊蛇这一说。他们是在试验，看看这个传入宫中的途径是否可行。而且，冬天的时候时疫卷土重来，本就是常事，更无人怀疑。一切铺垫都已做足了。”

锦绣总觉得哪里似乎还漏了什么：“不对，不对，一定还有什么我们未曾想到。让我静一静。”

姜公公闭嘴，沉默不言，将整个世界交于锦绣。

锦绣闭上眼睛，仔仔细细地将这件事理个清楚，包括时间点，包括那些漏洞，包括被卷进这个时疫里头的童大人。

突然，她的思绪碰到了那个点，陡然睁开眼睛，双眼一亮：“是这样，一定是这样！”

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