“奉天承运，皇帝诏曰：兹设宰相，统领御书房，调停六部，参赞军机。状元王毅兴，年少有为，朕心甚慰，特封王毅兴为本朝第一宰相，官居一品。钦此！”

夏昭帝的圣旨一下，满朝皆惊。

大夏皇朝持续了上千年的皇室和四大国公府共治的局面，就要被一个新设的“宰相”之位打破了吗？！

王毅兴微笑着在金銮殿上伏地拜倒，然后起身，从内侍大总管手里接过圣旨。

“谢圣上。吾皇万岁万岁万万岁！”

朝臣们回过味儿来，纷纷上前恭贺王毅兴。

他才二十六岁，就是百官之首了，跟六大尚书和四大国公平起平坐。

当然，这份殊荣，除了他本身能力出众之外，还有他姐姐的关系。

如果不是他姐姐王青眉嫁给了圣上，又给圣上生了两个孩子，他再能干也爬不了这么快……

王毅兴如今也不忌讳别人说他是如何上来的。

说他靠本事也好，说他靠裙带关系也好，总之他是上来了。

胜利者总是能够宽容一些，他不介意别人在背后如何说他。

“王相，圣上如此封赏，王相什么时候请咱们去相府喝一盅？”不少朝``臣笑着上前恭喜。

王毅兴做了宰相，当然要住到新赐的宰相宅第去。

“好说，好说。等我把手上的事情处理完了，就请各位去家里喝杯水酒。”王毅兴笑呵呵地说道。

下朝的时候，周怀礼和王毅兴走在一起。

“看。我没说错吧？你要多帮帮我。我只要在你手下就心满意足了。”周怀礼笑着拍了拍王毅兴的肩膀。

王毅兴笑道：“你放心。我答应你的事还没忘呢。”

没过几天，王毅兴在新赐的相府大宴宾客。

京城里五品以上的官员都去赴宴，场面十分热闹。

王毅兴家没有女眷，因此来赴宴的官员都很自觉地没有带女眷过来。

大家都是男人，在外院吃酒听曲儿，玩得十分开心。

酒过三巡之后，王毅兴主动端着酒杯，来到蒋侯爷桌前。笑着道：“蒋侯爷，我敬您一杯！”

“不敢当！不敢当！”蒋侯爷便是蒋家大爷蒋随风，以前是礼部侍郎，现在已经是尚书了。

两人碰了碰杯子，一饮而尽，相视而笑。

“来，我再给您斟一杯。”王毅兴笑着又给蒋侯爷斟了一杯酒。

今天来了这么多客人，王毅兴只主动给蒋侯爷一个人敬了酒。

要说身份，王毅兴跟蒋侯爷差不多，不存在要巴结蒋侯爷的意思。

蒋侯爷是圣上的母族。王毅兴是圣上的小舅子。而且圣上的两个孩子，是王毅兴嫡亲的外甥。

从长远来看。王毅兴的权势还要更大一些。

蒋侯爷见王毅兴如此殷勤，心里打起了鼓，讪讪地笑道：“王相您这是要做什么？”

“做什么？当然是给您敬酒啊！”王毅兴哈哈笑道，跟蒋侯爷又干了一杯，才入了正题：“蒋侯爷，我今儿借着酒盖了脸，要跟您提一桩婚事，保个大媒，不知道您愿不愿意听一听呢？”

蒋侯爷笑了笑，“王相出马保媒，这份脸面谁能不给呢？您说，您说！”

王毅兴笑着对周怀礼招了招手，“怀礼，过来。”

周怀礼忐忑不安地走了过来，对蒋侯爷拱了拱手，静静地站在一旁。

一看见周怀礼，蒋侯爷就明白了，正要出言阻止王毅兴，王毅兴却已经对屋里的人大声道：“我是要为神将府的周四公子保媒，求娶蒋侯府上的蒋四姑娘！”说着，回头对蒋侯爷笑嘻嘻地道：“您看，一个是四公子，一个是四姑娘，多般配？！”

王毅兴这是当着京城里几乎所有有体面的人家的面，帮周怀礼向蒋侯府的蒋四姑娘提亲。

如果蒋家还拒绝的话，蒋四娘这辈子肯定是嫁不出去了。

因为没有人，会冒着得罪新任宰相的危险，来求娶蒋四娘。

蒋侯府虽然背靠着圣上有靠山，但是看圣上另设了宰相，却让王毅兴出任，就知道圣上对蒋家也不是全然倚重。

求娶蒋四娘能够得到的好处，比不过得罪心思深沉的王相的坏处，懂得趋利避害的人家自然不会去求娶蒋四娘。

蒋侯爷心念电转，也想明白了这一层。

到了这个时候，他是不把蒋四娘嫁给周怀礼都不行了。

如果他不想他女儿一辈子做老姑娘，或者出家做尼姑，他就只有这一条路。

王毅兴当着这么多人的面亲自代周怀礼提亲，简直跟圣上赐婚差不多，完全不容他拒绝的架势。

蒋侯爷骑虎难下，只好苦笑道：“王相，您别说笑……”

“说笑？不，这种事怎么能拿来说笑？”王毅兴不以为然地摇摇头，“我是说正经的。怀礼几次求娶蒋四姑娘，你们都把他拒之门外，让我看了很不忍心，所以想着帮他一个忙。”

周怀礼忙道：“明日家母会再次遣媒人上门，还请蒋侯爷看在我诚心的份上，将令爱许配于我。”说着，长揖在地，极是诚恳。

“罢了罢了，既然你这样有心，又有王相为你背书，你说我要还不答应，这屋里的人还不生吃了我？”蒋侯爷想了想，顺水推舟应了，反正他对周怀礼的印象并不坏，只是他夫人曹大奶奶对周怀礼印象不太好，一直咬牙不肯把女儿许配于他。

王毅兴听了大喜，捶了周怀礼一拳，道：“蒋侯爷同意了，你还不赶快拜见岳父大人？！”

周怀礼也是惊喜莫名，一撂袍子。居然跪在地上。给蒋侯爷行了大礼。

“起来吧起来吧！”蒋侯爷忙不迭地将他扶了起来。“我只望你能好好对待我女儿，一辈子疼她。”慈父拳拳之意溢于言表。

周怀礼眼圈都红了，忙道：“您放心。她是我三媒六聘求娶来的妻子，一定不会让她受丁点儿委屈。”

何止三媒六聘，简直是费尽心机，几乎都要绝望了……

从王毅兴的宰相府邸回到神将府，周怀礼急急忙忙回了他们三房的芙蓉柳榭。

“娘，蒋侯爷终于松了口。答应把四娘许配于我。娘，您明天就找人去提亲吧。”周怀礼笑着说道，眼角眉梢都是喜色。

吴三奶奶吃了一惊，“真的同意了？”想了想，笑道：“我还以为要再磨个一年半载呢，怎么这么快就改主意了？”

周怀礼笑道：“今儿是王相为我说情，说要为我保媒，说动了蒋侯爷。”

“是王毅兴？他还挺仗义啊。”吴三奶奶笑着点点头，“你这招棋，算是走对了。”

周怀礼点点头。“王相待人其实很好，只要跟着他。他就不会亏待你。”

“嗯，既然说定了，那我明日亲自带着媒婆上门，最后明天就能换庚帖，然后马上下聘，把这件事定下来。你的年岁都不小了，你大堂哥都要抱儿子了，你的媳妇才刚刚有了点眉目。”吴三奶奶感慨说道，伸手拍了拍周怀礼的肩膀。

“您要帮我早些把媳妇娶回来，明年您也抱孙子了。”周怀礼心愿得偿，心情很好地打趣。

“好，是你说的啊！早些娶回来，你得早些让我抱孙子！”吴三奶奶拊掌笑道，“我明天就去蒋侯府。”

……

蒋侯府里，蒋侯爷跟曹大奶奶说了在王毅兴家里的事，叹息道：“连王相都出面说情，我估摸着，也是圣上的意思，就允了。”

曹大奶奶很不高兴，扭着脖子道：“他们这是什么意思？仗势欺人吗？我们家姑娘什么时候这么憋屈了？！”

“人家不说我们仗势欺人就够了，你还反说人家。”蒋侯爷对妻子的执拗很是头疼，“咱们也别说了，去老祖宗那里评评理，看看这桩婚事到底如何。”

“去就去！”曹大奶奶拉着蒋侯爷就去蒋家老祖宗的院子。

蒋家老祖宗上个月因为昭王妃王青眉的事，大病了一场，现在一直养着，比不得从前了。

看见蒋随风和曹大奶奶两人绷着脸走进来，蒋家老祖宗皱了眉头问道：“你们怎么啦？吵架了？”

“不是……”曹大奶奶定了定神，“是这样的，今儿是王相家请客，随风他去了一趟，回来就说王相保媒，要为周怀礼求娶我们家四娘。我……”

“哦，是这样啊。四娘这下可高兴了。”蒋家老祖宗笑眯眯地道，“这丫头一直在我这里心事重重，生怕不能嫁给神将府的四公子呢。”

“老祖宗！您说什么呢？！”曹大奶奶瞪大眼睛，“四娘……四娘……她这么说？”

“她当然没有明说，但是我老婆子看得出她的心事。你们也是的，周家那孩子我看着不错，有担待，也够执着，虽然你们拒绝了人家那么多次，可是人家一直锲而不舍，还一直帮我们。我看啊，你们的心也别太高了。除去神将府周家，你们还想把四娘嫁给谁呢？”蒋家老祖宗笑着看向曹大奶奶。

曹大奶奶忙道：“老祖宗，我们不是心高，只是这周怀礼，当初看着好好的，但是突然又说要娶他表妹，就是吴国公府以前的那位重瞳圣人，您还记得吗？”

蒋家老祖宗点点头，“我记得那姑娘。不是说死了？可怜啊，年纪轻轻的……”

“是啊。我就这一点不高兴。若不是那吴姑娘死了，周怀礼可能还不会转而求娶我们四娘。”曹大奶奶是亲娘，自然爱护自己的女儿，谁愿意自己的女儿是退而求其次的那个“次”呢？

蒋家老祖宗了然地笑了笑，慢条斯理地道：“我理解你的心情，但是不赞同你的做法。不管周怀礼是因为什么原因求娶我们四娘，这都不重要。重要的是，我们要确定他是真心求娶我们四娘，而且要查看他的人品和能力，看看他跟四娘合不合得来，能不能好好过一辈子。”

果然姜是老的辣。

曹大奶奶羞愧地低下头，道：“老祖宗教训得是。”

“你也是当家主母，我算不上教训。就是比你们多活几岁，看得多，想得远一些。再说，孩子们如果两厢情愿，咱们就不要纠结一些细枝末节了。”蒋家老祖宗一锤定音，说服了曹大奶奶。