荣皓轩气管里的积水已经基本都咳出来了，摆摆手道：“该怎么办怎么办，都送官府去，也该让他们长长记性了。”

一听说要送去官府，少年顿时有些慌了，别看他刚才梗着脖子一副不在乎的样子，那是他以为最多不过被打一顿了事，压根儿没想到还会被送去官府。

他不怕挨打，但官府对他来说是一种未知的恐惧，而且还有弟弟……想到这里，他双膝一软，对着荣皓轩跪下，求道：“少爷，我知道错了，您看在我还有弟弟的份儿上，我只是一时糊涂，我……”

“你少在这里演戏了，你心里若真有你弟弟，就不会总做这种偷鸡摸狗的事儿，你难道就不想想，这些事情会给你弟弟带来多坏的影响？”第一次看到他下跪的时候，许诺诺心里满是不忍，可如今再一次看到，却已经完全没有当初的感觉，难怪昆哥那日说自己太过心软，早晚会吃亏，如今这亏可不就吃到了。

许诺诺只要想到桃子差点落水，心就硬的像石头一样，冷冷地说：“我也是穷人家的孩子，我上山采药、采山菜，每天进城卖咸菜，只是为了多赚一点钱贴补家用，所以我可以安心地带着妹妹出来，因为我知道自己给她做的是一个好的榜样，而不是像你这样，利用别人对你弟弟的同情心，来作为你不学好的理由和借口。”

“你年纪比我大许多，你如果真心想要找事情做，是完全可以养活自己和弟弟的，但你的心思完全没有用在正道上，还要做出一副自己多么可怜为什么得不到帮助、得不到同情的样子，凭什么啊？”

许诺诺越训越停不下来，个子不够高就改用手戳着少年的胸口，继续道：“比你命苦的人多得是，但也不是每个人都去偷东西做坏事，你看着那些比你过得好的人心里不服，可你从来都不想想，别人比你多付出了多少努力。命不好不是理由，没有钱也不是借口，就该给你个教训，让你好好明白明白，人是要为自己的行为负责任的，而不是一次次把别人对你的同情心，当做你屡教不改的侥幸！”

“啪啪啪！”

“诺诺说得太对了！”荣皓轩用力拍手，然后对家丁吩咐道，“还不赶紧把人送官府去！”

许诺诺见他衣裳已经全都湿透，紧贴在身上，腰间的荷包、扇套也都湿哒哒地耷拉着，头发上还挂着别人家花灯的碎片……都这样了还努力地摆个姿态出来，然后迎着夜风狼狈地打了个响亮的喷嚏……

“你赶紧回家把湿衣服换下来，煮点儿姜汤热热地喝下去，虽说现在是夏天，但到底是晚上，水里头凉得很，出来以后又吹了风，当心别受了风寒。”许诺诺着实看不下去了，开口劝荣皓轩赶紧回家。

细辛今天也吓得不轻，出了一身的冷汗，看这荣皓轩被救上来，心才稍稍放回了原处，看着他浑身湿透的样子，早就想劝他赶紧回家，却又不敢自作主张地开口。

这会儿听见许诺诺的话，简直不能更赞同了，连连点头也附和道：“爷，您看，许姑娘都这样说了，您若是当真病了，岂不是让许姑娘心里不好受么，要说这街也逛了，灯也看了，人也抓着送官府了，咱赶紧回家去吧！”

荣皓轩本来还想逞强，但张嘴还没说出话来，就又是一个响亮的喷嚏，这下也没法再坚持了，只好揉着发酸的鼻子，不甘心地坐上了细辛叫来的轿子。

送走荣皓轩之后，许诺诺见桃子被刚才的事情吓到，整个人有些蔫蔫儿的，她也没了继续逛下去的兴致。

小梅刚才也被吓得不轻，看着大家都没事这才放松下来，看到桃子怯生生的样子，忙说：“走了这么久，该看的也都差不多了，两个小的估计也累了，要不咱们就回去吧。”

许诺诺扭头看看山子，见他正关切地看着自己，想了一下点头道：“那就回去吧，今天让大家扫兴了，实在是不好意思。”

“这又不是你的错，再说两个小的该吃该玩儿的也差不多了，回去早点休息也好。”山子安慰道，“若是想看杂耍，中秋和过年的时候也都有呢，咱们再来就是了。”

就这样，几个人穿出人群，直接回了小梅家。

小梅爹已经回来了，正在院子里抽烟，看到几个人回来有些惊讶地问：“咋回来的这样早？”

“叔叔。”诺诺和山子都是第一次见到小梅的父亲，赶紧叫人，桃子声音虽然有点小，但也还是跟着唤了一声。

“带着两个小的，就没玩儿太长时间，小竹明个儿还要去念书，桃子也走得累了，所以我们就回来了。”小梅并没有说在河边发生的事，反正已经过去了，没必要再说出来让家里人担心。

“那行，我切西瓜给你们吃。”小梅爹很是热情，从井里捞出西瓜切了分给几个人，又从碗橱里端出一盘月饼道，“今天干活的东家给的，我看着花不一样，应该有好几种馅儿呢，我跟你奶已经吃过了，这是给你们留着的。”

小竹和桃子路上都吃了不少东西，这会儿肚子圆滚滚的，什么都吃不下了，倒是许诺诺和小梅都有些饿了，山子也跟着吃了一块。

小梅爹没有跟孩子们一起凑热闹，而是直接回房去了。

小梅和诺诺给两个小的擦洗了一下，进屋把人哄睡了又出来，三个人在院子里的葡萄架下聊天看月亮，没多久，小梅也有些困得揉眼睛了，起身打了个呵欠道：“你们还不睡？我可撑不住了！”

“你先去睡吧！”山子眨眨眼睛，“我陪诺诺再坐会儿。”

小梅闻言以为诺诺还不想睡，但是自己也真是困得睁不开眼了，只好说：“好在你们明个儿不着急，但也别太晚了，今天肯定都累了，当心着凉，我先去睡了。”

见小梅进屋了，山子坐到许诺诺对面，从怀里掏出个用帕子包着的东西，放在许诺诺手里道：“送你的，打开看看喜欢么？”

许诺诺接过东西，捏着硬硬圆圆的，想起之前在河边硌了自己的东西，应该就是这个吧？

打开帕子借着月光一看，里面是个打磨光滑的水滴形木头，上面用银丝嵌出一个诺字，上面还做了个环，看样子是可以当坠子用的。

山子略有些紧张地说：“木头是我从三叔那边要来的，他说是什么沉香木，我也不是太懂，他说是很好的木头所以就拿来用了。”

“咳咳，原本我是想在上面雕一朵花，用银丝嵌出来呢，但后来问过曹老爷子，他说我这种什么都不会的水平，能弄出个字就已经是很不错了，花什么的，根本想都不要想。”

“这是你自己做的？之前去下关市就是为了问怎么做这个？”许诺诺有些惊喜地拿在手里把玩，木头打磨的十分光滑，没有一点毛刺或是棱角，诺字写得很是端正，然后用银丝一点点敲进去又再次打磨光滑，便成了一个嵌着银丝的小坠子。

“是，我做了好些日子，但还是有些不太好，第一次做没什么经验，原本坠子应该比这个大一圈的，结果被我刻坏了，没办法又重新打磨了一次，就只剩下这么小了。”山子有些不好意思地说。

“坠子本来就是小巧的才可爱，弄那么大做什么。”许诺诺见帕子里还包着一根红线，当即把坠子串在上面，系在脖子上，自己低头端详片刻，然后抿嘴笑着把坠子塞进了衣领中，伸手在胸口拍拍，笑着说，“这样就安全多了，也不会弄丢了。”

山子被她闹了个大红脸，好在葡萄架下月色朦胧，互相都看不真切，也不怕被许诺诺看出来，只不过听人说，七夕月夜葡萄架下，女儿家许下心愿都能成真，不知道自己许下的心愿，能不能也被神明听到，让自己今后能够得偿所愿呢？

许诺诺收好了坠子，也忍不住打了个呵欠，略有些睡眼朦胧地看向山子问：“你还不困么？果然下午歇了一觉就是比我有精神多了。”

“赶紧去睡吧，明个儿咱总不能比人家家里人起得还晚。”山子特意把诺诺留下就是为了送礼物，这会儿礼物已经送出去了，见诺诺也的确是真心喜欢，他自然不会再耽搁她睡觉的时间。

许诺诺悄悄回到房里，脱了外衣外裤，轻手轻脚地爬上炕，借着月光看了看桃子，摸了摸她的额头，见她睡得很沉，也就放下心来，在她身边躺了下来。

伸手握着颈间的坠子，指尖轻轻抚摸那个诺字，木质的部分光滑，银质的部分触手生凉，心里也好像被什么丝丝缕缕的东西慢慢裹缠住似的，不经意间已经被禁锢其中，挣不开，自己似乎也不想挣开。

她翻了个身，有些粗暴地把坠子塞回到衣领内，心里暗暗唾弃自己，许诺诺啊许诺诺，人家不过是个十几岁的少年，你如今不管怎么说，至少看上去只是个干巴巴地十岁少女，有些事情，会不会是你自己想太多？

思来想去也得不出个结论，反倒是心里酸酸麻麻的说不出是个什么滋味，许诺诺烦躁地咬着下唇，盯着天花板发呆。

不知为何，脑子里总是出现一口大锅，下面架着柴火，锅里装满了水，一只青蛙还浑然不觉地在里面悠闲地游动着……

“我去！”许诺诺低低地叫了一声，又赶紧伸手捂住自己的嘴，看看两边的人都没被自己吵醒，这才放下提溜的心。

不过她转念又一想，在这个封建又闭塞的年代，自己想要找个能够互相尊重互相依靠的另一半，说不定比去考个状元还难，可如今山子就在身边，自己和他一直相处得不错，两个人的信任度很好，亲密度也磨合了这么长时间，自己在他面前也没有掩饰过性格，他对自己还是一如既往的关心和照顾，那是不是说明……

一个各方面都很不错的苗子就在自己眼前，只要自己这几年好好地调教和培养，还怕几年后得不到一个理想的夫君么？

这个念头一跳入脑海，许诺诺自己先被吓了一跳，但顶着道德罪恶感的巨大压力，细细琢磨了半晌，无论怎么说，这都是个百利而无一害的计划。

许诺诺越想越是高兴，在炕上翻来覆去，过了好久才迷迷糊糊地睡着，这一整夜都在梦里用温水慢慢地煮着青蛙，只不过直到第二天早晨，她因为生物钟的作用醒过来，她还是没能梦到那只青蛙最后的结局如何，不由得遗憾地咂咂嘴，伸了个懒腰起身下地。

城里早晨的空气没有乡下清洌，但古代毕竟还是没有什么污染的，所以也还算干净，许诺诺晚上没怎么睡好，所以有些提不起精神，打了井水出来往脸上一泼，沁凉的井水把瞌睡全都赶跑了，好像也把那些个胡思乱想都冲了出去，让她的精神为之一振。

山子晚上其实也没睡好，天还没亮就已经醒了，在炕上闭目养神地躺着，似睡非睡地养身，听到外面的声音，以为是小梅起来了，掀开窗子朝外一看，见是许诺诺在外头洗漱，就也披着衣裳下地出去，低声问：“起这样早，怎么不多睡一会儿？”

“在家也是这个时候起来，都习惯了，换了个地方更加睡不着了。”许诺诺抹了把脸上的水珠，看向山子的时候忽然展颜一笑，把手上的水珠朝他脸上弹去。

山子也不着恼，反倒弯腰下去，就着许诺诺刚洗过脸的水，顺势也抹了把脸。

“你这人！”许诺诺嗔道，“我刚冲里面漱口来着，你就用！”

山子不紧不慢地直起身子，从许诺诺手里扯过帕子，擦着脸说：“你起身的时候我就听见了，根本没听你漱口的声音，骗鬼呢？”

“是啊，骗鬼呢，就骗你这个鬼！”许诺诺冲他哼了一声，“若是我起身你就听到了，那你不是起的比我还早？不好好睡觉都干啥呢？”

“我一直都这样，刚换了地方都睡不着，怎么也得住几日才行，所以有点声音就容易惊醒。”山子把帕子洗净拧干，递给许诺诺，自己端着盆把水泼了出去，又重新打好井水，给小梅家人预备下。

许诺诺看时间也差不多了，干脆去架上火准备着，等会儿小梅起来就可以直接做早饭了，没成想小梅昨天似乎是真累着了，今天居然睡得很沉，一直都没有起来的意思。

又过了一会儿，小梅爹和小竹也都已经起身，出来看到许诺诺正在灶间做早饭，不免都很是惊讶。

小梅爹赶紧过来说：“诺诺，怎么能用你做饭呢，赶紧搁下吧，小竹，还不去叫你姐姐起来。”

许诺诺拦着说：“她昨天真是累着了，让她多睡会儿吧，我做东西虽说不怎么好吃，大家别嫌弃，就凑合着吃点儿吧！本来住在这里就是给你们添麻烦，若是连点儿活都不让我做，那我可就更不安心了。”

早饭熬了粥，准备了几碟咸菜，许诺诺又摊了几张薄饼，锅里稍微添油把大酱翻炒一下盛出来，让山子去地里拔了些菜回来洗净，一起端上桌。

小梅这会儿也自己醒了，一看外面的天色就知道自己起晚了，赶紧爬起来穿好衣裳，穿鞋下地的时候才发现许诺诺已经不在屋里了，推门出去一看，早饭居然都已经做好摆在桌上了，连声道：“哎呀，你这个诺诺，怎么就不知道叫我一声，好不容易来家里住一回，倒还让你做饭给我们吃！”

“让你尝尝我的手艺还不好？大不了以后你上我家做饭去！”许诺诺笑着打趣，倒是把小梅臊了个大红脸。

山子在一旁咳嗽了几声，把这件事岔了过去，几个人吃了早饭，小梅爹出门开工去了，小竹也挎着书包去上学堂了，许诺诺帮小梅把灶间收拾干净，便跟小梅奶奶告辞了准备回家。

回去的路上许诺诺奇怪地问：“吃饭前我说的那话有什么不对吗？小梅姐为啥臊了个大红脸？你还在旁边一个劲儿地咳嗽。”

山子无奈地说：“小梅姐好歹也快到该说亲的年纪了，你那话说的，就好像要让她去你家做媳妇似的，她当然觉得臊得慌了。”

“啊？”许诺诺根本没想到这一点，半张着嘴，最后不好意思地摸摸鼻子道，“我根本没想这么多啊，再说我不是也在她家做饭了么。”

“你啊！”山子揉揉许诺诺的脑袋，“你年纪还小呢！”

许诺诺吐吐舌头，不再继续这个话题。

三个人在城门口等了一会儿，拦了一辆到乡下去收东西的车，讲了半天价，给了车老板六个铜板。

桃子昨晚受了点儿惊吓，虽然晚上睡得还不错，但早晨起来之后神色还是恹恹的，有些提不起精神，许诺诺一路上都搂着她，让她靠在自己怀里，不时摸摸她的头发或是拍拍背，无声地安慰着她。

空车赶路比较快，太阳晒在身上刚有些热的时候，就已经到了兴源村的村口，三个人谢过车老板，朝村子里走去。

刚进村看见在村口的地里忙活着的乡亲，许诺诺招呼道：“马大爷，干活儿呢？”

“诺诺怎么打外头回来？”马大爷放下锄头，“你家里今天正闹腾着呢，你还不知道吧？”

“家里闹腾？”许诺诺听了这话，心里一紧，忙追问，“马大爷，我家里咋了？”

“好像是你二大娘的娘家人，找上门来了，一大早晨就又吵又打的。我早晨打你二叔家门口过的时候，正看见里面闹腾呢！”马大爷干脆放下锄头，蹲在地头点上烟，说话的时候顺道休息一下。

“哦，是二叔家啊！”许诺诺听说是许老二家出了事，心顿时放下了大半，那边与自家又搭不上关系，爱闹什么闹什么，“他们大人的事儿我不懂，也不掺合，马大爷你忙吧，我先回家去了。”

马大爷咂吧咂吧嘴，对于许老二家的事儿，村儿里其实已经传得五花八门，他虽然不是个到处打听的人，但其实也很想找个人能够说道说道，毕竟村里好久没有这么闹腾的事儿了，大家都抱着一种看戏的心态。

但是许诺诺还是个孩子，这种事儿也没法跟她说道，再看到许诺诺一脸平静的样子，让马大爷一腔八卦的热情都落了空。

许诺诺先回家了一趟，见家里大门紧锁，到隔壁成子哥家一看，果然两个小的都放在他家炕上。

成子哥娘在炕上做活儿，顺便看着两个小的，看见许诺诺进屋，放下手里的活计招呼道：“诺诺和桃子回来了啊？昨晚在城里玩儿的好么？热不热？赶紧坐下歇会儿，婶子给你们倒水去。”

“婶子别忙了，我爹娘都去二叔家了么？”许诺诺担心叶氏，所以迫不及待地问。

“是啊，那边闹腾着呢，你在婶子家待会儿吧，估计晌午也就该回来了，若晌午还没回来，就在婶子家吃饭。”成子哥娘十分熟络地招呼道。

“婶子，我把桃子先搁你家，我过去看看。”许诺诺把桃子放在成子哥家，自己跟山子直奔许老二家。

还没走到家门口，就已经听到里面传来女人们又哭又嚎的声音，还夹杂着男人之间的咒骂，还有些乒乒乓乓的声响，让人觉得好像所有人都已经打成了一团。

进了院门一看，发现还是有几个人在劝架的，只不过劝架的力量着实太过微弱，根本就起不到任何作用，喊也喊不过他们，扯也扯不开，一个个脸红脖子粗的，又没法撒手不管，着实狼狈。

几个女人正抓着许老二打，两个男人在旁边助威，还不时砸几件院儿里的东西，许老头跟一个年岁差不多的老头互相撕扯着。许老太太又哭又喊地要冲上去护着许老二，叶氏和玲子死死地拉着她不敢撒手。许老三和老四一边劝架一边尽量护着许老二，但是动手的几个都是老娘们儿，他们手不敢乱碰、话也不敢乱说，束手束脚地根本起不到多大的作用。