回去明春园后，一切归于平淡，每日过得再也不像狩猎时那么充满挑战、丰富多彩了。转眼盛夏三伏过，天气已不显得那么炎热了。

是日，梅儿当值归来，半路上碰见小秋子拿来一封书信给她，说是他日前回家，偶遇郎府人，顺便托他捎来的。

梅儿结过一看，见落款是长姊墨朵，忙笑着连声道谢。

小秋子笑着客气道：“嗐，这有什么好谢的！奴才家与郎府比邻而居，这不过是碰巧遇上顺路捎带的，毫不费力，只要梅儿姑娘将来飞黄腾达时，别忘了小秋子的一点好就感激不尽了。”

宫里的规定是，只要有正当的理由，太监便可以随时申领腰牌出宫替主子办事，而嫔妃或是宫女却没那么容易了，太监虽然可轻易出宫，但却绝对不可以出京，否则便是死罪。小秋子是皇上身边的人，又是总管太监亲代的徒弟，自然可以趁外出办事之际，偷偷回家看一眼了。前文说过，小秋子家在城郊，与郎府新宅很近，另外，小秋子在御前当差，常常见皇上待梅儿青眼有加，当然愿意做个顺水人情小小讨好她一下。

梅儿笑道：“什么飞黄腾达，我可不是当官儿那块料。不过你放心吧！你的好处我都记着呢，若不是你，我哪儿能那么快寻到家人呢，以后但凡有我能帮上忙的，只管言语一声就是了！”

和小秋子道过别，梅儿迫不及待地回去自己寓所拆信来看，见信中写道：获悉妹妹晋位御前侍卫，一家人都很为你而感到高兴。母亲现已在报国寺安顿好了无需挂念，只是你九难师父的骨灰，因不是本寺在修之人圆寂，又没得到宫里头的特批，故此，寺院住持师太绝不敢擅自答应骨灰入葬寺塔陵，此事还请妹妹另想它法才好。墨枫相了两次亲，但终没遇上合适的，许是缘分未到，希望妹妹也帮留心着门当户对的官家小姐。另外，远在江南的姨母家托人捎来书信，说府上二小姐凝香很是想念妹妹，望能与之书信，告知近况，以慰牵挂之心。

提起凝香，梅儿心中一动，年前她从南方返京前，曾到过瑞香山庄寻母，不想那时母亲已经提前回京去了，离开山庄时，凝香送出去好远，临别曾约定要时常联络，不想自己忙忙碌碌地半年多过去了，直到现在也没给人家写一封信，梅儿心下感到愧疚，遂立刻取来纸笔，速速在案上写了一封信给她。信中说，自己一切均好，现在御前当差，听帝后说，明年宫中要广选秀女，到时只盼能与姊姊见上一面，并说了些歉意和想念之类的话，后吹干墨迹折好装入信封封好，隔日又求小秋子得机会送去家里，再让家人想办法寄去瑞香山庄。

注：古代没有邮局，最早的邮局是在清代晚期才逐渐发展起来的，因此若要通信很不方便，虽从秦代就有了驿站，可那主要是给官方传递公函用的，虽偶尔也可夹带私信，但有诸多限制，例如官阶大小什么的。民间送信

的话，有钱人靠家奴跑腿，没钱人只能靠亲戚朋友顺路带去了。凝香与梅儿当年一见如故，分别后，久盼音讯不见，好在父亲当朝为官，总算找到机会将想念的信函辗转送到了梅儿府上，否则这段情谊还真是难以维系了。

为哥哥墨枫做媒成家事小，可为九难师傅的骨灰早日入土为安事就大了，梅儿自从年前回京后，时已过了这么久，此事还没着落，如今卡在节骨眼儿上，真是令她寝食难安，她本有心想当面求皇上开恩，可心知师父曾是琼花会教主，是朝廷的死敌，皇上怎么能答应这样无理的请求呢，说不定还会捅了马蜂窝，皇上一怒之下，将师父的骨灰逐出报国寺去，也说不定。

逸芙与梅儿住在一起，见她一天到晚总是愁眉苦脸心事重重的，几番询问才知是怎么回事。逸芙思前想后，觉得总这么耗下去，憋出病来可了不得，于是便偷偷寻了个机会，将梅儿的难言之隐，间接吐露给了皇上。皇上考虑良久，最终还是同意了将九难骨灰入葬护国寺这件事。

皇上当时想：九难本是前朝一位家喻户晓的公主，此前虽和朝廷为敌过，但人既已逝，何必还计较那么多，她临终遗愿既想入葬护国寺落叶归根，那便顺了她的意就是了，这也正好可以借此来笼络华族的民心。

想要夏族要长久统治多于自己百千倍的华族人，当然不能只是一味巨棒打压，也要适时表现出亲民友善的一面，明年皇上要为自己后宫选秀，定也要从华族人家挑选，如此正好借此事，表现出他天下一家的博爱意愿，为此自然也是很乐意卖给梅儿这个好的。

按照皇上的授意，御前总管裴公公速速草拟了一份文书，隔日派人送去京郊报国寺通知那儿的主持，说是皇上已经答应让九难的骨灰入葬塔陵了，见到公文即刻办理便是。寺中主持见宫里同意，当然乐得照旨及办，如此，困扰梅儿许久的心结，总算是得到了圆满解决。

没几日，吉讯传到梅儿那里，她当时简直不敢相信自己的耳朵，当得知是千真万确的消息后，狂喜得几乎跳了起来，若不是逸芙揭露了谜底，梅儿到此时还被蒙在鼓里。梅儿知是皇上亲自下达的旨意，当即喜极而泣，流着眼泪着去叩谢圣恩。

入夜，皇上还在批阅周章，听说梅儿哭着来求见自己，知是因九难顺利下葬一事来谢自己的，于是笑着放下御笔，摆手屏退左右，让她单独来见。

一见皇上的面，梅儿立刻扑倒在地，千恩万谢起来。

皇上让她别激动，先起来擦干眼泪再说，后忽将面色一正道：“不是朕故意挑你的不是，可你这次的确不够老实。”听了这话，梅儿立刻止住抽泣，大大地一愣，还道自己有什么过失了。

皇上接着道：“记得你第一天当值时，朕就跟你说过，有什么话尽管直说，不必绕弯子，可这次干嘛非要憋在心里不说出来呢？”

梅儿这才明白皇上的意思，低眉小声嘀咕道：“这件事儿不同别的，奴婢实在不敢直说。”

皇上顾自道：“我大夏朝自建立以来，一向对前朝臣子很是尊重，凡归顺者均可再入朝为官委以重任，对逝者丧葬也是一视同仁，你师父原是前朝坤兴公主，当然可入葬前朝皇陵，更可遵照你师父的遗愿，以出家人的身份在报国寺塔陵安葬了，这又有什么好为难的，你常在朕身边当差，难道还不清楚朕的治国大略么？！”

梅儿额首低声道：“奴婢知错了，可话虽如此，我师父毕竟曾与朝廷为敌过……”

皇上道：“那又有什么，当年在瑞香山庄时，朕不是与她已经把话说开了么？当时你也在场，应该很清楚的呀？！”

梅儿跟随皇上日久，深知皇上是一位难得的开明的君主，但俗话说“君心难测”，假若要重新让自己选择一次的话，自己还是没把握敢跟皇上直说这件事，但此时已是皆大欢喜了，自己顺水推舟顺着他说便是，于是连声说，这都是自己的不好，太多心了，请万岁爷原谅自己，下次再也不敢有话隐瞒不说了。

皇上本也是想逗逗梅儿，让她铭记住自己的好，见她这么说，也就笑着揭过了这一页。

又过了几日，早晚天气开始有了一丝清爽。皇上派宋悦缉拿栖云妖道的事情有了回音，可惜不是什么好的结果，宋悦禀报皇上说，自己亲自带人乔装去问武当山清虚观询问栖云道长的下落，可那里的道士都说压根儿就没有这个道号的同修，后来自己又在附近方圆百里挨个道观走访，还是音讯皆无，可见他是故意隐瞒身份的。

皇上听了，一时也没什么好的办法，只说此事干系重大，务必要追查到底，就算找遍天下各家道观，也要非把他揪出来正法不可。宋悦当时心道：要是人家压根儿就不是老道呢！可总不能说泄气的话，只得应声称是。

梅儿得知姐夫为此事很是犯难，于是私下里向他建议说，不如派人去天山走访一下，或许会有一线希望的。

听了这话，宋悦一个劲儿地摇头，说此事恐怕行不通。

梅儿问是何故？宋悦解释道；“你有所不知，咱先不说天山相距中原路途遥远，就算千里迢迢勉强到了那里，也一定打听得到什么消息，只因天山剑派太过闭塞神秘，据说简直就是龙潭虎穴，之前皇上也曾派过很多批人去打探虚实，可都一去不复返了，传闻天山派的武功接近于神，只要从那里习得一招半式，便可称霸天下武林了，你的师父九难就是很好的一例，看来此传言也不是夸大其词，再说天山派还地处夏国头号对头尊赫尔部族境内，实在是有些鞭长莫及呀！谢谢你的好意，我会另想它法的。”

宋悦言外之意是说，如果那妖道真是来自天山，还真是无可奈何了。梅儿听了姐夫的话，虽不服气，可也一时无从辩驳。

（本章完）