大家都笑眯眯地看着夏桥，其中也包括夏秀才。夏桥的脸更红了，他磕磕巴巴的，不想说话，却又不得不说话。

“我不着急，家里还有好多别的事。我想，我想先念两年书再说。”夏桥的意思是想先好好读书，不想分心。

夏大姑微微点头，觉得夏桥特别的懂事上进。“不着急定，也的留心开始慢慢相看了。大姑给你留心就是了。”

“大妹你帮着多留心吧。一般人家就行，咱们不挑这个。姑娘人要好，贤惠，脾气好……”夏秀才就跟夏大姑说。

夏大姑点头应了，然后，夏秀才、夏大姑和郭姑父三个人就开始感慨，说孩子们转眼就长的这么大了，时间过的真快云云。

又说了一会话，商量定一些事情，夏至一行人就从夏大姑家出来了。吃过了长生定亲的宴席，夏至在府城就没别的大事了。她就开始照着单子采买回家过年的东西。

李夏抽空过来陪着夏至买东西。

夏至就觉察到李夏的心情似乎很不错。

“遇着啥好事了？”夏至问李夏。

“没有啊。”李夏摇头。他告诉夏至，这些天他就是自己家里，书院，再就是宁华堂这里，不是读书做功课，就是陪着她和小黑鱼儿。他也没往别处去，哪里会有什么夏至不知道的好事。

“冰儿姑娘真没告状？”夏至知道何冰儿这几天还是住在李夏家里。

“没有。”李夏简单地回答，并没有将那天和田夫人之间的谈话告诉给夏至知道。“等你们走了，我就搬去书院住一阵子。正好离着你这儿近，每天溜达过来一回帮你看房子。”

“好端端的你搬到书院去住，你~娘能答应吗？”夏至随口又问了一句。

“有啥不答应的。我到书院去住，读书不分心。我爹一定赞成，我娘也不会说哈。”李夏很有信心地说道。

“哦，那到时候你自己好好照顾自己。”夏至嘱咐李夏，书院的条件毕竟不如李夏家里。

“嗯。”李夏点头答应，然后就帮着夏至挑选尺头。

几天的工夫，夏至足足采买了两大车的东西。然后她又往各处去辞行。

这天一早，夏至将宁华堂的事情都安排妥当，就和小黑鱼儿、夏桥一起坐了车离开府城回大兴庄。

来送行的人不少，其中当然就有李夏、田括，还有田来宝。

夏秀才并没有跟夏至他们一起回大兴庄，他还要继续留在书院教授功课，直到年前才会告假回家过年。

这一路自然是顺顺当当的。

虽然在府城住的高兴，但是坐在马车里，看着道路两边越来越熟悉的景色，夏桥和小黑鱼儿都有些激动。

夏桥腼腆，感情并不外露。小黑鱼儿可就手舞足蹈起来。他一会要下车去跟着跑，一会又搂着趴在车里的大青打滚，总之就是高兴的直撒欢。

他们的马车还没到村口，就遇到了前来迎接他们的夏家一众人。

腊月、小树儿、小夏林，还有负责看着他们的夏二叔。另外还有两个并不是夏家的人呢，一个是孙兰儿。

入冬之后，雇短工的就少了，孙兰儿还是个年纪不大的姑娘，能够找到的活更少，所以有更多的时间待在家里。

今天孙兰儿没什么事，知道夏至要回来，就跟着夏家人一起来迎了。

另外一个却是老黑，他裹着羊皮袄，头上带着羊皮帽子，神态和表情都不像是来迎人的，反而更像是偶然遇到了，在跟夏三叔闲话家常似的。

几个小的蹦蹦跳跳地迎过来，嘴里又叫又笑地，小树儿和小夏林都往马车上扑。大青也知道回家了，又认出了小树儿几个，他就先从车上跳下来，结果差点儿就把小树儿给扑倒了。

片刻之间，这就欢声笑语十足的热闹。

夏至赶忙让车停下来，让腊月、孙兰儿、小树儿、小夏林都到车上来坐。然后，夏至还要下车跟夏三叔还有老黑说话。

老黑就知道夏至这是因为自己，忙就拦着夏至不让夏至下车。

“天寒地冻的，你小姑娘家坐车里待着吧。我就路过看看，都挺好的吧。”老黑一边说，一边看车里的小黑鱼儿。

“老叔……”夏至就给正在玩闹的小黑鱼儿使了个眼色。

小黑鱼儿越来越懂事了，就从车里站起来跟老黑说了一句话。

老黑顿时就笑了，然后说有别的事，就摆摆手走了。

夏三叔也不让夏至下车，他凑合着在车辕子上坐了，两辆马车继续往前走。

夏老爷子、夏老太太、夏三婶、田氏都已经站在村口等着了。跟他们站在一起的还有夏二叔一家，以及郭喜一家三口。

夏至下了车跟众人说话。

“爷，奶，外头多冷啊。你们家里等着就行了，干啥冷呵呵的上这等着来！”

“没事，正好出来溜达溜达。这里朝阳、背风，不冷。”夏老爷子就说，“十六，你快坐回车里，咱们回家说话。”

这个时候，小黑鱼儿也早从车里跳下来，先扑到夏老太太怀里喊娘。夏老太太眼圈都红了，还把小黑鱼儿给抱起来了。

自打小黑鱼儿六岁之后，除非病痛或者是什么特别的事，夏老太太已经很少在众人面前抱着小黑鱼儿了。可现在她也顾不得这些，因为好一阵子没见儿子，实在是太想了。

“爹……”小黑鱼儿就想从夏老太太怀里跳下来给夏老爷子行礼。

夏老爷子连忙摆手，一双眼睛在小黑鱼儿红~润的脸蛋和穿着的宝蓝色皮袍子上扫过。夏老爷子说什么都是回家之后再说，然后又当着众人的面数落说小黑鱼儿这么大了，不应该再让人抱着。

虽然话是这么说，可夏老爷子的脸怎么想沉也沉不下来，那高兴劲还明晃晃地挂在眼角眉梢呢。

夏三叔很孝顺，虽然知道夏老太太想念小黑鱼儿，却也怕她抱着小黑鱼儿太累，就走过去把自己宽阔的后背给贡献出来了。

夏老太太笑着把小黑鱼儿放在夏三叔的背上。夏三叔就背了小黑鱼儿，众人说说笑笑地进了村。

马车在夏家后院大门前停下来。夏三叔就把小黑鱼儿放下，然后帮着夏桥一起往下面搬东西。

少部分东西搬到了前院夏至的屋子里，大部分东西都搬到了后院上房。

后院上房一共是五间屋子，东屋是整整两间，可以说地方是很宽敞了。但现在却有些人满为患的意思。

除了进进出出搬东西的，大家都聚在了上房东屋。

夏至进了屋子，就被夏老太太催着脱了鞋子坐到了炕里。夏老太太显然是早就收拾好了，炕上还铺着厚厚的褥子。

然后，腊月就端着温水进来，让夏至和小黑鱼儿洗手。这期间，夏老太太已经调好了红糖水送上来让夏至喝。

“喝了暖暖身子。咱家里恐怕没有你在府城里暖和。”夏老太太笑的春风满面的，端了东西来都是先照顾夏至，然后才是小黑鱼儿。

这一提到府城的话题，小黑鱼儿可就忍不住了。他喝了热糖水，然后就跟夏老爷子和夏老太太比划着说宁华堂有地龙，每天烧地龙，屋子里暖和的穿多了都冒汗。

“可暖和可暖和了。”小黑鱼儿喜滋滋地，还带了些炫耀的意味。

夏老太太根本就笑的合不拢嘴。夏老爷子深沉一些，但是眼角眉梢也都带着笑。

“十六和小龙看着脸色可真好，水灵灵的，好像还都长高了。”夏二叔找到机会，笑着插话道。

刚才夏至已经跟夏二叔众人都打过招呼了，现在听他这么说，就也笑着点了点头。她的目光在夏二叔身上扫过，就落在了郭喜夫妻两个和郭玉环的身上。

郭喜和李氏忙就带郭玉环过来，又正正经经地给夏至行礼，说是多谢夏至的救命之恩。夏至就在三个人的身上多打量了两眼。

三个人点头哈腰的，似乎比以前矮了一截。他们穿的衣裳夏至看着有些眼熟，略一回想就想起来了，三个人穿的应该是夏家人的衣裳。

“大家都平平安安就好。”夏至淡淡地说了一句，对郭喜三人不算冷淡，但也不热情。

夏二叔察言观色的，就回头跟郭喜说让他们先回去歇着。“十六刚回来，有啥话也等十六先歇歇再说。”

郭喜忙就答应了，虽然有些恋恋不舍地，但还是带着李氏和郭玉环出去了。

夏至注意到郭喜三口人从上房出去，就进了东厢房。

看来这阵子郭喜三口人是住在夏二叔的房子里。夏二叔那三间厢房，要住下这些人，那可是真够挤的。

郭喜他们一走，夏家众人说话更加自在，几个小的就七嘴八舌地问夏至和小黑鱼儿在府城的事。

“别吵吵嚷嚷的，一个一个来，着啥急。”夏老爷子就说了一句，他还什么都没问呢。

几个小的都笑。

这会工夫，夏桥几个也将东西都搬进了上房。

“咱们先把东西归拢归拢吧。”夏至就说。

大家自然点头。

夏老太太就说夏至：“咋又买了这老些东西！府城里啥啥都贵，不像在家里，啥啥都得用钱。你还带着你老叔，还有你大哥……。你够自己花的就行了，别总往家里买东西。”

夏老爷子点头，这也是他的意思。

“爷，奶，你们放心吧，我的钱够花。这不要过年了吗，我这买了，年前就能少买，不浪费。”夏至笑眯眯地说，然后就让夏桥把一个个包裹抱到炕上来打开了给大家伙看。

大包小裹的都打开了，众人的眼睛都睁大了。

夏至就先拿出一件藏蓝的哆罗呢大氅来。“这是给我爷的。”

大家就都让夏老爷子穿上试试。夏老爷子起初还有些矜持，后来被儿孙们给催的，也就起身先将大氅在身前比了。

这大氅的颜色又正又庄重，很是压得住场面。哆罗呢的料子密实的很，拿在手里沉甸甸的。夏老爷子就觉得比较可心，然后就将大氅穿在身上试了。

大氅宽宽大大的，夏老爷子穿着走了两步就脱下来，然后说了两个字：“很好。”就让夏老太太把大氅收起来。

“过年串门的时候穿。”夏老爷子又告诉夏老太太。

夏老太太答应了一声，知道夏老爷子是很稀罕这件大氅。

“这料子真厚实，能挡风，肯定暖和。这是啥料子的，以前好像没见着过。”夏老太太问夏至。

“是哆罗呢的，前两个月府城的绸缎庄才进了一批货，以前没有。”夏至笑着告诉夏老爷子和夏老太太，“现在府城里挺时兴穿这个。”

“那肯定得不老少银子。”夏老太太立刻就说。

“还行啦。”夏至笑，“这是我和老叔过年孝敬给我爷的。”

“你孝敬的就说是你孝敬的，别总带着你老叔了。他除了吃就是玩，你还得照看他。”夏老爷子就说。

小黑鱼儿噘嘴，不高兴。

夏至笑：“这里真有我老叔的份。你们不知道，我老叔可帮我大忙了，没有他不成的。”

小黑鱼儿立刻转怒为喜。

夏老爷子和夏老太太都认为这是夏至哄小黑鱼儿的话，他们都笑着摇头，倒是也不分辨这件事了。

夏至疼小黑鱼儿他们都知道。

之后，夏至又拿出一件石青色对襟通袖妆花的皮袍子来，说是给夏老太太。夏老太太又惊又喜。

“给你~爷买一件就行了，他总串门要穿。给我买这么好的干啥啊？今年大家伙都做了新棉衣，我也新做了一套，足够穿了。”夏老太太的意思，这袍子太贵重太漂亮了，她一个乡下老太太不值当穿这样的衣裳。

“奶，看你说的。你咋不能穿啊。这还是少的呢，等以后我老叔长大了，一箱子一箱子给你做这样的衣裳，你到时候都穿不过来。”夏至就说。

小黑鱼儿点头，表示他以后一定会这么做的。

夏老太太被哄的心花怒放，高高兴兴地将两件衣裳都收了起来，说要等过年串门、坐席的时候穿出去，让大家伙都瞧瞧。

“我孙女给买的，她们谁能有这个福气！”