三楼雅间。

宁晚桥坐在主位，陆今安恭恭敬敬地道：“在下有眼无珠，不知道失踪的厨师是太子妃资助的。在下已经让人去找了，请太子妃容在下一些时间。”

宁晚桥毫不掩饰自己的愤怒，让他们知道芙清对自己很重要。

“少东家既然举办这场比赛，理应对所有参赛厨师的安全负责。然而，在比赛中，却让一位厨师和小厮失踪，这安全措施程度，只怕日后客人也不敢来用饭。”

宁晚桥这一顶帽子盖下来，陆今安万不敢戴，忙道：“太子妃请勿动怒，管事已经去询问，若这其中有人敢作弊，在下定会取消他的资格。”

不过一会儿，管事进来回报：“回太子妃、东家，小的刚才询问了一遍，端茶递水的都没有在吃食上动手脚，大家都看着，也没有机会动手脚。”

陆今安道：“赶紧去找送芙厨师去茅房的小厮啊。”

管事又道：“已经找到了，小厮晕倒在后厨送泔水的小道上。现在大夫正在叫醒他。”

过了一柱香，那小厮醒了，把自己遇见黑壮男人又被打晕的事说了。

宁晚桥把事情的来龙去脉捋了一下，对方很可能是给芙清下了泻药，让芙清拉肚子不能再参加剩下的比赛。

既然小厮只是被打晕，芙清很可能也是被打晕在偏僻的地方，不会有生命危险。

一会儿谁赢了比赛，那么百分之九十就是下泻药给芙清的人。

如今她想要赢这场比赛是不可能了。

但她的目的是要陆今安答应她一起弄商标律令，再帮她引荐其他东家，这样她下帖拜访别人时，也不会太突兀。

陆今安看宁晚桥阴沉着脸不说话，只怕她要报官。

刚这么一想，果然听见宁晚桥道：“陆东家，依我看，不如让官府的人来。再这样下去，芙厨师只怕有生命危险。”

这怎么行？品珍楼在比赛当日，被官府的人进门查验，即便这件事跟品珍楼没有关系，可还是会影响到品珍楼的声誉。

日后在行业中，品珍楼如何混下去？

声誉一旦受损，只怕从此会衰败再起不来。

陆今安商量道：“太子妃，在下已经派人去找了，到时候一定会给太子妃个说法。”

宁晚桥却拒绝：“陆东家也知道，这人失踪得越久，受到伤害的可能性越大。”

想到大家今日来品珍楼参赛都是有所求，陆今安又道：“芙厨师厨艺很好，在下愿意向太子妃兑现一个承诺。只希望太子妃再容品珍楼两刻钟。”

宁晚桥故作犹豫了一下，这才勉强点头：“也罢，我也不是那等不讲理的人。”

陆今安又加派人手，赶紧去寻人。

而楼下又响起敲锣打鼓的声音，第三场比赛结束了。

宁晚桥从楼上看下去，见拿到冠军牌的是姚淑节资助的厨师。

看来让芙清拉肚子的人，就是姚淑节了。

厨师与厨师之间的竞争完了，接下来要陆今安和其他东家评选。

但陆今安抽不开身，得处理芙清的事，便让其他东家代劳了。

约莫过了一刻多钟，车夫先进来，跟宁晚桥说：“芙清姑娘晕倒在柴房里，已经找到了。”

陆今安立即带着大夫，跟在宁晚桥身后，来到马车旁。

芙清面色苍白，病恹恹地躺在棕色的垫子上，头发有些凌乱，衣服还沾着柴屑，身上倒是没有什么伤。

宁晚桥深吸一口气，压下心中的怒火，替芙清把了脉。

这是胃肠道感染引起腹泻，进而引起昏厥。

大夫开了两副药，陆今安连连道歉：“太子妃，是我们品珍楼的过错。请太子妃原谅品珍楼这一回，日后我们一定会加强人手，保护后厨的安全。”

品珍楼保卫措施不严是其一，真正的凶手却是下毒的人。

宁晚桥道：“我自然是说话算话。也请陆东家说话算话。”

品珍楼的比赛已经到了结尾，冠军已经定下。

宁晚桥也没有必要留下看颁奖仪式，坐上马车，周薛跟上来，“我跟太子妃说几句话。”

“什么话？”宁晚桥看向他，“现在我没什么心情。”

周子御摸了摸鼻子：“你现在是太子妃，怎么一点也不够狠辣？”

别人一直说她睚眦必报，她还是第一次听到周薛说她温和。

“你觉得怎么样才算狠辣？”

“以前的我跟清悦，那就是狠辣。”

“你们借着父亲的权势，狐假虎威？”

周子御难堪地瞪了瞪她：“一看就知道你从小在安武侯府被欺负大的，有了权势也不知道利用。方才我要不说你是太子妃，事情能这么顺利吗？”

宁晚桥没想到自己被个小毛孩教育：“小孩看事情简单，大人做事情要顾全大局。”

“你现在嫁的是太子，不是以前的侯府。有权有势就得狠辣，就得仗势欺人，把那些在你头上蹦跶的人干掉。这个社会就是这样，弱肉强食，不然早晚死的是你。”

“本宫要你教做事？”宁晚桥冷声呵斥，“来人，扔他下去，再到李府去告诉李尚书，好好教育他的儿子，别让他出来乱吠。”

周子御一听，看到疾驰的马车，这要是被扔下去，半条命可就没有了，忙道：“太子妃饶命。”

宁晚桥噗嗤一声。

周子御看到她嘲笑自己，意识到宁晚桥在吓唬他，顿时面红耳赤。

回到太子府，宁晚桥让人煮了药喂芙清喝下，不过一刻钟，芙清便醒了。

宁晚桥问她感觉如何，芙清惭愧地说肚子舒服多了。

秀茶担忧地道：“方才车夫是在柴房里找到你的。”

芙清懵懂：“奴婢晕倒在茅房外面，怎么会去柴房呢？”

秀茶便把事情的来龙去脉说了，芙清吓得脸色惨白，后怕道：“小姐可知道，是谁要害奴婢？”

宁晚桥拍了拍她的肩膀，安抚她：“我自然知道。今天你表现得很好，第一场比赛获得了很多人的认可。我想让你开个店，自己当老板，你可愿意？”

“奴婢？”芙清以为自己听错，“小姐要奴婢开店？”

宁晚桥点头：“明日你到宁宅，把凡青叫上，再去雇个懂行的带你们。钱全部由我出。”

她要在同阮穆宁盟约结束前，安置好身边的人。

同时，也要为自己的财路铺路。