立储是头等大事，因而被称作“国本”。

连日来，每次准备下朝，都有一位官员出列，请皇帝立太子。

今天也不例外，最先出来的是工部侍郎李项。

“启禀皇上，太子薨逝已经有些时日，臣等以为，太子之位空虚，于江山社稷无益，故而，臣等恭请皇上重立太子，以安社稷。”

朝臣纷纷下跪。

“恭请皇上重立太子，以安社稷。”

皇帝看着底下这帮屡屡逼他立太子的朝臣，不免想到当年被荣家人逼立太子的情景。

他语气平和地问：“诸位爱卿觉得立谁好呢？”

底下的人纷纷小声议论，但是谁也没有出来回答。

皇帝冷哼：“既然你们心中也没有主意，此事暂且搁置。过后再议。”

刑部尚书喊道：“皇上，皇上，江山社稷为重啊。”

礼部侍郎亦道：“若不早日立下太子，必会引起朝野上下的议论和揣测，更会使皇子们心中不安。前朝各代，为争储之事，血肉相残，不能不防啊。”

“你们倒是把自己心中的人选说一说。好让朕心里有个数。”

李项道：“皇子之中，大皇子最为年长，臣请皇上立大皇子为太子，为皇上分忧国事。”

皇帝道：“大封立太子，从未按长幼之分，只看皇子是否贤能。”

刑部尚书道：“启禀皇上，臣以为二皇子才智过人。”

都察院御史道：“启禀皇上，臣以为三皇子聪敏过人，性子温和。”

“够了，此事过后再议。”皇帝道，“朕意已决，无需再议。”

退朝后，皇帝来到御书房，想到最近这帮臣子连连逼自己立储，怒从中来，抓起案上的奏折甩出去。

“这帮人，真当朕不知道他们要做什么？”

李公公赶紧把奏折捡起来：“太子尸骨不曾找到，卫大人到封溪后还没有查出什么消息来。大臣们担忧江山社稷，也是为皇上分忧。”

杨统领走了进来，把密信交给皇帝。

皇帝看过后，把信扔进火盆。

“这帮人，太子尸骨未寒，各个都想取而代之。”

翌日早朝，皇帝下了一道圣旨，让有封地的皇子们，三日内返回封地，不得违背圣旨。

这一道圣旨，把所有准备争储的皇子们打得措手不及。

若他们一旦出京返回封地，藩王无召不得入京，否则视同谋反，那么争储就更艰难了。

而后宫，刘贤妃带了皇帝的口谕来景阳宫，翁贵妃使用巫术，被打入冷宫。

翁贵妃看了一眼奢华的宫殿，突然大笑起来。

“嫔妾初入宫时，皇上说不管将来如何，都会爱惜嫔妾，永远相信嫔妾。果然人心是会变的。嫔妾这么多年，对皇上一心一意，从没有过怨言。嫔妾被人冤枉，皇上竟是查也不查，狠心夺去嫔妾的封号，现在又打入冷宫。”

“这么多年的情谊，在皇上眼里，难道不能得到皇上一个调查真相的承诺？果然最是无情帝王家，宠你时你是世间仅有，弃你时便如同路上的一摊烂泥，见了觉得污了自己的身。”

刘贤妃道：“翁夫人别再挣扎了，那些被皇上打入冷宫的娘娘，皇上什么时候心软过？”

所以，皇帝不会记住他已经不再宠爱的嫔妃。

荣皇后与皇帝少年夫妻，还被赐了一杯毒酒，更何况她们这些人？

若是换成德才兼备的朝臣，皇上还会伤心一阵，因为少了一个人帮他治国，辅助政事。

而女人，不过是皇帝挥手就能得到的东西。

刘贤妃太明白这个道理，所以从来不会因为皇帝少给她一分宠爱，便会伤心嫉妒。

—

宁晚桥收到仁德堂挂出来贱卖的同时，也收到了太子府侍卫打探来的消息。

皇帝被逼立太子，不得已把诸位皇子赶回他们的封地。

如今各皇子府都在整理行囊，过两日便会辞别离京。

入夜，宁晚桥忽然收到了曾舒婷送过来的口信。

前段时间，周锦澄经常出门去同夫人们宴饮，这几天白天倒是不出去了，但是又改到晚上出去。

而且曾舒婷跟母亲去平昌侯府做客时，还听到曾氏抱怨说段云舟最近经常跟周家见面，每天忙里忙外，已经半个月没有见过段云舟的面了。

段云舟手里有兵，周家在兵部和刑部也有人。

如果二皇子想当太子，其实很有胜算。

翁家在朝中没有人担任要职，柳家最高的官也不过是个五品。

翁贵妃得宠多年，很大一部分是翁家不参与政事，皇帝不会担心自己的权利被架空。

至于三皇子，以及其他皇子，有大皇子和二皇子在，他们不会冒头。

阮穆宁薨逝，而她现在无权无势，全仰靠腹中这个不存在的胎儿，以及皇帝对这个胎儿的期盼，暂时能平安无事地活着。

—

安武侯府。

安武侯知道皇帝下旨把皇子们赶回封地时，高兴地召集了族人来商讨会议。

“还是族长判断对了，皇上这是要等太子妃诞下皇孙，再立太子。”

族长交代道：“太子妃还没有诞下皇孙前，我们不能高兴过早，万一生下的是公主，跟太子无缘不说，还会令人耻笑。”

“想必皇上也考虑到了这点，所以也在等太子妃临产的那天。”

一行人又到了宗祠祭拜，希望列祖列宗保佑，让太子妃顺利诞下皇孙。

祭拜完后，安武侯回到院子里，管事说侧妃回府了。

想到宁晚怡就要去封地了，这一去，也不知道要什么时候能见面。

安武侯又转身，去康氏的院子里。

康氏看见他，欣慰又心寒：“我以为侯爷不记得自己还有宁侧妃这个女儿了。”

“你何必说这样的话。”安武侯看向宁晚怡，“父亲也没有什么给你的。到时候让你母亲多给你些银子傍身。”

说到银子，宁晚怡想到自己的嫁妆已经卖了。

若是再没有个孩子傍身，到时候只怕她人财两空。

“女儿不要什么银子。求父亲去信给太子妃，让太子妃替女儿把把脉，生个孩子。”

康氏也下跪道：“侯爷，侧妃回了封地，日后若是生了儿子，说不定也是一方诸侯。难道侯爷还嫌弃自己多一个王孙吗？”