任家两兄弟相继死亡，这在武林上难免引起轩然大波，毕竟两个人在江湖上都是有一定影响力的人物，他们的死容易引起太多人的猜忌。

万俟凉从来就没有想过被钉在十字架上的死法，活着的时候四肢被硬生生地钉上木钉，那疼痛的效果一定好得没话说。有的时候感觉连死都不能掌握在自己的手里，这何尝不是一种悲哀？

可是再怎么说，人死不能复生，万俟凉不可能把他摇起来问他到底是谁杀了他，只能从周边的线索下手，在所有人都瞄准楚陵的时候，她想到的却可能是其他的人。

有的时候一个人想要另一个人死，根本就不需要任何的理由，也许是一时兴起，也许是一时大意，可是很显然任杰的死绝对不是错手能够导致的结局，应该是早有预谋才对，而且选在这个时间杀人，明摆着就是要嫁祸给楚陵，因为任杰现在正在调查楚陵并且想要找他报仇，楚陵先下手为强也很合情合理，可是如果真得是楚陵出手的话，大抵不会选择这样费脑筋的方式。

万俟凉从任杰的尸体上没有找到什么可疑的地方，也看不出有人不经意间留下的痕迹，但十字架所用到的树木的品种却不是株州所拥有的，这是新唐特有的一种乔木，在新唐随处可见，可是在株州却根本看不到。如果说凶手特意费力从新唐运来这种特殊的乔木，这不明摆着惹人生疑吗？难道还要把凶手变成元唐人？可是楚陵明明就是齐梁人。

在各方的调查都一无所获的时候，突然有人去衙门报了案，说任杰被杀当天他曾经看到一个穿着黑衣身材高大的男人进了他的房间，至于有没有出来过他就不知道了。

株州的衙门并不是像地方一样，隶属于朝廷，而是城主府的一个下属机构，拥有自己的律法律条，比如说可以杀人，却只能在有充分理由的情况才可以不用偿命，否则杀人偿命便是一件很天经地义的事情。

其实在株州，城主就相当于三国的皇帝，拥有着极大的权力，可以完全是其他人的生命如草芥，并且没有人能够质疑他的决定，但在这之前，城主的选拔和考核都是极其严格的，没有人知道具体会测试什么，九死一生的事情很多人都会望而却步，而且到最后如果没有通过测试的话，便会永远地留在那扇门里，无论是作为尸体还是活人。

权力是很容易让人着迷的东西，可是越美丽就会越有毒，想要得到的时候付出的代价就会越大，有些人穷极一生也未必能够明白这个道理，在他们的眼里，权力代表了一切，拥有什么样的权力就能够拥有什么样的一生，在某种程度上来说，这样的认为也没有错。当你是一个乞丐的时候，别人低下头都不愿意看你一眼，可当你成为了最高地位的统治者，别人就只有仰望你的资格。

现实总是很残酷地在告诉我们，我们的渺小与卑微，有的时候真得感觉一条路就算有终点也不知道那终点应该是在哪里，我们在逐渐明白事理的过程中已经损失了太多只有自己认为不重要的东西。

这样一个报案人的凭空出现，他的话听起来像乍有其事，但实际上没有人能够去判断话里的真伪。穿着黑衣身材高大的男人其实并不少见，这样模棱两可的体貌特征难道让衙门把所有符合条件的人都抓过来吗？可是报案人的话如果是真的的话，就是说有人曾经很明目张胆地进入任杰的房间，这么说应该是他的熟人才对。

熟人作案，这感觉倒是不错，可是任杰的熟人不说上百也有几十，而且大多数都是身材高大的男人，一一排查下来的话既花费人力又花费时间，可是除了这个办法又能怎么样呢？

万俟凉不知道自己的感觉对不对，她觉得衙门并没有在尽心尽力地查这件案子，只是因为引起了一些轰动让他们不得不动手，否则看在外人的眼里好像他们足够容忍这样事情的发生。她知道株州是一个表面上平静，实际上暗潮汹涌的地方，很多十恶不赦的人来这里寻找一片净土的同时也难忍心中的暴虐，毕竟性格和习惯都不是一日养成的东西。手起刀落，可能又是一条人命，不过对于有经验的暴徒来说，这都不是什么问题。

来这里的时间也不算短，可是万俟凉却从来没有见过城主露过面，甚至连他就竟是谁都不清楚，她能够得到的资料就是当年参加竞选的那些人，可究竟是哪一个难道还要她自己猜吗？

城主作为株州人心中的核心，无论从哪个角度上来说他都是不可撼动的存在，因为有了他，城民的心里才会踏实，所以说带头的人可是很重要的。没有能力的人是无法在选拔城主的测试中存活下来的，这点任谁都很清楚。

万俟凉对城主的选拔很是好奇，听别人所说就是第一个占据这里的人定下的规则，具体的内容只有历任城主才知道，同时也只有历任城主知道的还有第一任城主留在这里的宝藏，据说每一任城主都只能拥有其中一个宝箱的钥匙，是那把钥匙找上了他们，也是他们找到了那把钥匙。没有人能够提前知道他们得到的究竟是什么东西，这和第一任城主所下的诅咒有关。

诅咒这件事情，万俟凉本以为只对相信它存在的人有作用，毕竟很多时候人的心理占据了很大的一部分，可是显然第一任城主的诅咒要灵验得多。历任城主死后都是有下一任城主将他亲手安葬，他们的墓地都在一处，任何外人都不能来打扰。不过他们的墓地并不是在什么隐蔽的地方，而就是城主府后面的山上，有些猎人在山底打猎并不会影响什么，可是从半山腰往上，如果还想上去的话，遭受的惩罚就不一定会是什么程度的了。

有的人不相信这么稀奇古怪的事情，尝试着刚迈上半山腰一步，明明是晴天却突然被一个闪电直接劈落到了山底，当场死亡甚至都不需要任何的救治，还有的并非故意越界的人，也有断手断脚的危险。在这些事情发生之后，便没有人再敢到那座山上胡作非为。

万俟凉对株州的历史了解得越多，越感觉这里十分可疑，这世上若真存在着诅咒，想要她不得好死的人一定很多，可惜她还不是活到了现在，但是也不能说她不相信就不存在，以前她也从不相信鬼神之说，现在也不得不妥协认为确有此事。可是如果想要对株州的历史刨根问底的话，万俟凉恐怕都活不到真正明白的那个时候，这里掩藏着太多的秘密，那从不让外人进入的城主府，从没有外人见过的城主，不都是个迷吗？若他们存在得十分合理，她还有什么非要知道不可的东西！

万俟凉派人让其盯着任杰的落脚处，现在可没有什么敢再住进这里，所以他的房间一直都是空的，里面的东西也原封不动地摆在那里。可是虽然没有人住，但却有人来访，或许是他们没有办法从消失的任枫和死去的任杰身上得到他们想要的东西，现在竟然连死人的遗物都不放过。

不过没有人敢把房间弄乱，都认为这里是极其不祥的地方，毕竟是死过人，当然会觉得很晦气，要是沾染了这里的晦气说不定自己会变成什么样子，有的人这样想，就只好放弃自己的贪念而想要自己的命，可是有人却不甘心，自己辛辛苦苦参加武林大会，若是一切还和以前一样，输了听从别人的指挥就是，可是现在新旧盟主一个死掉一个消失，群龙无首自然谁都想要当上那个龙首，可是没有盟印就算能够服众也无法安稳地坐在那个位子上，保不齐哪一天有人拿着盟印逼自己退位，所以当务之急就是要先找到盟印，才能够率领群雄。

可是在任杰的房间里，他们什么都没有找到，除了他的几件衣物干脆什么都没有，这是在让人很失望，不过有人还是不放弃，手都伸到了任家，期待能够从任枫家人的手中得到盟印，可是任枫的家人除了知道他是武林盟主之外其它的一概不知，因为平时有什么事情的话，都是任枫和任杰兄弟两个关起门来商量，从来都不知会他们究竟发生了什么事，若不是有人来告诉他们任枫和任杰的死讯，恐怕到现在他们连这件事情都不知道。

一时间整个任家大院哭得死去活来，老的哭，小的也哭，任家就这么两个儿子，虽说也都已经成亲生子，可是哪个孩子不是自己父母的心头肉，任家二老其中一个经受不住这样的打击，再加上平时身体也不好，一下子就驾鹤西去，连点准备都没有。原本其乐融融的一家，就这么死了三个人，任父作为大家长，控制着自己，努力让自己可以把握住这样的局面，可是一把年纪的老人家，平时多走几步路都气喘吁吁，这样的晴天霹雳该让他如何是好？最后还是任枫的妻子出面先料理了老夫人的身后事，至于她自己的丈夫还有小叔子，他心中的不甘又岂是一句话两句话可以说得清楚？！