清宁宫，寝殿深处，邹皇后和邹太夫人、邹二夫人对坐，四个陪嫁丫鬟侍立。邹二夫人嘤嘤地不停在哭。

邹皇后和邹太夫人同时抬手揉了揉额角。邹皇后看一眼祖母，命人：“花期，陪我阿娘去偏殿歇歇，拿圣人给的好茶，太后送来的冻荔枝，细细跟她说说清宁宫最近的新鲜事儿。”

四个陪嫁中为首的，最年长也是最温柔的花期应了一声，忙上来扶邹二夫人退下了。其他侍女也有眼色地默默退出，走在最后的顺手掩好了殿门。

殿里只剩祖孙俩。

邹皇后这才长出口气，拉了祖母的手，愁眉着对邹老夫人软语道：“祖母，我怕这次我闯的祸事不小，又要让祖父替我善后了。”

邹老夫人听了这个服软耍赖的话，眼睛却倏地一亮。自家这小娘，终于知道用脑子了。邹老夫人不由得笑了出来：“不妨，只要圣人不生气，天塌下来，你祖父也有法子！”

邹皇后却长长地叹了口气，怅然若失，轻轻摇摇头：“祖母，圣人恐怕是会大大地生一场气的。我以前太任性，他这次不会再担待我了。祖母，你让祖父放低身段，苦苦地认错。圣人看在多年师生的份儿上，也许会冷落我一阵子，但至少不会动让我离开清宁宫的念头。”

邹老夫人大吃一惊，失声道：“什么？皇帝想要废后？！”

邹皇后垂下眼帘，清冷的声音像寒夜山泉一样：“阮氏有孕了。”

太后姓裘，眉目锋利，英姿飒爽，还有众人交口称赞的正直品行、大度性格。先帝偶幸辅国大将军府，一眼看上这位裘飞裘老将军的掌上明珠，惊艳不已，当场解玉佩为聘，翌日便接进宫中，封为淑妃。而这位裘氏，也着实好命，进宫不过一月，便有了身孕。宗室老人们纷纷说是坐床喜，是子孙繁盛的好征兆，自然更是恩宠无极。不数载，元后病逝，裘淑妃当仁不让被立为皇后。裘后诞有四子一女，按年龄分别是宝王、先敏敬太子、当今皇帝、寿宁公主和煦王。

这多年的后宫之主，如今仍旧耳聪目明。

听余姑姑回禀完大朝上的动静，裘太后嗤笑一声，白了余姑姑一眼，扔下手里的佛珠，懒懒地倚到胡床的大迎枕上，道：“怎样？我就说她再教也上不了台面，是不是？你还真动了慈悲心肠，傻不傻？”

余姑姑听着邹皇后用的这个词儿从裘太后嘴里说出来，怎么都觉得诡异，叹口气，点头道：“殿下总是比奴婢看人准。”顿了顿，欲言又止。

裘太后见她作怪，便狠狠横她一眼：“说！在我跟前还装！”

余姑姑自是忍不住笑，摇头道：“殿下又打趣奴婢——奴婢只是觉得，皇后似乎跟以前不太一样了，似乎有点儿灵透起来的意思。也许教一教，能教出来。您看现在宫里这份儿乱，您没法儿管，要再没个得力的皇后，您让皇帝怎么办？”

裘太后完全没有平日众人面前的雍容，竟坐在胡床上伸了个懒腰，毫不在意地说：“爱怎么办怎么办！不是他自己要这份儿乱的吗？至于邹田田，她不是皇后的胚子，软弱，急躁，天真，善良，这四样儿哪样儿都够她在这宫里死上八回的！我能保住她的性命，就是给皇帝帮了大忙——以雷儿的性子，现在就算邹田田死在宫里，他也不怕邹家要交代了！”

余姑姑无语，微微叹口气，心里不禁可怜起那个第一次说自己“慈悲心肠”的稚气姑娘来，十七岁，真的还年轻啊！

“当啷！”

一盏越窑青瓷茶瓯被明宗狠狠地掼在地上，碎瓷四溅，有一粒甚至崩到了邹皇后的腮上。邹皇后站在明宗对面，叉手低头，垂眉顺目，纹丝不动。

殿中早已清场。仅余分茶的侍女丹桂，和明宗皇帝的贴身内侍、内侍和殿中两省的总管大太监孙德福孙公公。

明宗额上的青筋突突直跳，遗传自裘太后的浓眉凤眼此刻愤怒地似乎即将双双立起，右手霍地挥出，食指直指邹皇后的脸：“我本来只以为你年幼，女子柔弱，谁知道你竟然软弱愚蠢至此！”

邹皇后定定地站着，其实并没有多少愤怒、惧怕、委屈或其他什么情绪。仅仅是惘然。事情已经起了变化，自己也并没有做出那些“妒忌”“不孝”的举动，怎么皇帝的怒火还是这样盛？

邹皇后迷茫的表情自然把心思漏了个干净。明宗看她这个样子，更是恨铁不成钢，气得狠狠一拳砸在案几上，连旁边伏地跪着的丹桂都听得身子一抖。

孙德福看着皇帝震怒的样子，觉得皇后的错不至于此；再看看邹皇后柔顺地可怜，忍不住想帮个忙，轻悄地上前半步，劝道：“圣人，怒伤肝，您保重着些儿。皇后娘娘不懂，您教给她，下次她不就懂了吗？”

明宗凤眼如电，狠狠地刺了孙德福一下：“滚！什么地方你也敢插嘴！”口气却下意识地软了三分。

邹皇后知道这时候自己要说话了，定一定神，声音低低地开口：“圣人，臣妾委实不知道走个神就能酿出这样大的祸；您教教臣妾，臣妾不想再给您丢脸了……”

明宗听了这认错服软的话，面上先一缓，接着又更加愤怒：“你还知道这是丢我的脸！我本来以为老师能把你这个嫡长孙女教成个坚忍的女子，能帮我把这乌七八糟的后宫命妇整理整理，可你看看你自己，除了纠缠在小情小爱上，就是跟不相干的人情往来瞎较劲，你有哪一点当得起母仪天下四个字？我当年真是瞎了眼，以为看到的那个替母亲理家的孩子能继续长大，谁知道，你越活越回去了！”

明宗越说越气，说出来的话也没了章法，甚至气得左右找东西摔砸，一眼看到了榻边的玉如意，伸手就要去够。

这时，忽然一只细若白瓷的柔荑抢先覆在了如意上，明宗就一把握住了那手，一触之下，腻如凝脂，温如暖玉。

明宗更怒，心道皇后宫中何时出了这种狐媚惑主的贱人，一抬眼，只见丹桂那张端和的脸微微笑着对向自己：“圣人，气大伤身。”

明宗顿时气消了一半，“哼”了一声，身子一歪倚在了凭几上，愤愤地看向窗子。

丹桂泰然自若，伏地奏道：“圣人明鉴，我家娘娘如今已经坚强了许多，您是九天真龙，振翅便是九万里，娘娘飞得慢，求您等等我们娘娘，她会赶上的。”

明宗听完，面色微霁，冷冷地瞥了邹皇后一眼，却吩咐孙德福道：“德福，今晚去承欢殿。”说完，霍然立起，快步出了清宁宫。

孙德福一边急着追向皇帝，一边回头悄悄地对邹皇后说：“娘娘，您是天下之母，别说让她们等十息，就是等十个时辰，也是无妨的！骄纵骄横都无所谓，只要您记得，您是天下最骄傲的那个人的妻子，就行！”

邹皇后心神剧震，顿时呆住了。

丹桂自顾自地收拾着地上的碎瓷，口中低低地说：“谁家会教自家的小娘做皇后呢？顶天了，教做宗妇吧？可宗妇也要有宗妇的尊严，轻易不受气不受辱，该不理会的不理会，该交给下人罚的交给下人罚。绝没有向不相干的人道歉的道理。怠慢？怠慢是因为对方不殷勤。能让宗妇称上怠慢的，只有另一家宗妇！”

邹皇后听得额头涔涔。

是了！是了！就是这个道理！自己每每不讨太后皇帝欢心，就是这个道理自己从未想明白！这个国这个家这个后宫，是自己的！自己才是那个最应该介意这个家的生存繁衍平衡兴盛的人！不用顾及别人的心情！后宫不是家族，家族有亲戚，后宫没有，后宫只有上下尊卑，除了太后皇帝，在自己面前，其他的都是“下人”！

邹皇后只觉得又一阵眩晕袭来，晃了一晃，才站稳。抬头看向丹桂：“你……”

丹桂毕恭毕敬行礼：“娘娘，奴婢是太后赏您的女史，诸事不听，只管圣人来时的茶事。”

此时，被撵到殿外的众人都紧闭着嘴簇在门口探头探脑。而邹皇后没有开口，众人谁也不敢进来，就这样在外面远远看着邹皇后和丹桂说话。

邹皇后心思慢慢转着，一边缓缓坐下，一边紧紧地看着丹桂，道：“如此，我该去结结实实地给太后殿下磕几个头。丹桂，今日谢你缓颊。”

丹桂安静地将碎瓷包在手帕里，稳稳地站起，镇定地微笑：“娘娘折煞奴婢了。娘娘今日已经表现很好，并不似往日一般哭个不停。”

邹皇后脸上表情一僵，微微一滞：“我，很爱哭？”

丹桂看似恭敬，说起话来却毫不留情：“是。娘娘非常爱哭，而且圣人不论说什么，娘娘都听不进去，只是痛哭而已。”

邹皇后不禁窘迫万分。怎么会？难道自己还跟阿娘一样，遇事就哭？

但，细细回想，似乎是的。

哪怕在进了冷宫之后，因思念明宗，兼且冤枉委屈，自己还在不时地掉泪。这种情况一直到明宗皇帝立了新后，自己才心灰意冷，似乎连哭都懒得了。

现在看来，自己惹明宗厌烦很重要的一点，原来就是爱哭。

丹桂看邹皇后认真思忖的样子，不由得嘴角微扬，看来姑姑没有说错，皇后这一回真的有长进了，值得大家帮忙了。丹桂待皇后回神，又问：“娘娘知道圣人这次最气的是什么？”

邹皇后愕然，忙道：“不是我忘了自己是皇后，不必向众人道歉么？”

丹桂微微叹气，两道被修剪得弯弯的墨色眉毛轻轻一动，道：“娘娘，您动动脑子，再想。”

邹皇后忍不住蹙起眉头，半天方才面色渐变，喃喃道：“是因为在面对朝臣命妇时，我和圣人是一家子，所以，我示弱就意味着，他也，要示弱……”

丹桂终于一松，脸上显出一个真挚的微笑来，欣慰地颔首：“不错。您一定记得孙公公的话：圣人是这个世界上最最骄傲的人！”

邹皇后忍不住抚额：“天，原来我这次是端端正正地触到了他的逆鳞！”