一种实力

但常言说得好，运气同样是一种实力，那么相应的，参赛者拥有的火种、炉子同样也是一种实力。所以，纵然有参赛者觉得这样安排不公平，顶多也就面上表露几分，却是不敢当场质疑的。

谁让乾宫在阳家属地内的地位高到一种前所未有的程度了呢？

等主持比试的人一宣布比赛开始，林问歌便第一个找到了比赛方，告诉对方她是圣级炼丹师。

“圣级炼丹师？”负责炼丹初赛登记工作的是位二十多岁的少妇，她闻言挑眉，手中哗啦啦翻起名册，很快就找到了相应的位置，“阳容徽？”

原来是个三服以外的旁支弟子，那少妇心中了然，抬头淡淡道：“证据。”

林问歌闻言有些犯难，炼丹、炼器都是凭炼制出的东西说话的，这两个行当坚定等级向来不怎么容易，像天之大陆就是凭借丹方、丹药的品相这两样判定丹药的品阶，炼器就比炼丹容易多了，只要看炼出来的东西有几个属性按钮便可。

“看你年纪不大，不要好高骛远，你这点年纪若是能成为圣级炼丹师，那天之大陆的炼丹一道也不至于凋敝至如今这般。”少妇见她久不能答，暗叹着摇头道，“回去吧回去吧，老老实实比赛，别想些不切实际的东西了！”

这是摆明了不相信她是圣级炼丹师啊！

林问歌无奈地摸了摸下巴，修真让灵气充盈在她的血肉之中，故而面貌老化地极为缓慢，听到这番否定她也不是不能理解，毕竟任谁看到一个年约二十出头的女子说自己是圣级炼丹师，都不会轻易相信的。

“我真的是圣级炼丹师，即便没有去丹器山鉴定过等级，但也绝对达到了圣级水平。”林问歌强调道，“你就尽管把我记作圣级吧，炼丹一道等级本就不好界定，我现在也不可能立马炼一炉圣级丹药出来，倘若回头证明我说谎了，那就取消我的参赛资格好了，我总不可能拿这种事开玩笑吧？”

少妇一想，也确实如此，炼丹一道在没有看到丹药前，谁又能界定出一位炼丹师的等级？她不禁想起异域人的炼金术师，若是天之大陆的炼丹师、炼器师也能像人家那样定级后带个徽章多好，给她这样的人省了多少工作呢！

“好吧好吧，阳容徽，圣级炼丹师，嗯……我记下了，去那边吧！”少妇也懒得再劝，年少轻狂，总要吃够了苦头才能成长，她又不是人家爹妈，何必操心那么多呢？

林问歌顺着她指的方向看去，就见那里排着几位老大爷、老大妈，最年轻的也有三十出头了，她这样的……的确太嫩了，难怪人家不信她是圣级炼丹师。

她就这么囧囧有神地顶着一干人眼珠子都要瞪出来的注目礼，走到了那些老大爷、老大妈旁边，和他们站到了一处。

随着时间的推移，等圣级以下的参赛者们比赛结束的时候，这个老大爷、老大妈的队伍才停止了增加，即使如此，林问歌也是鹤立鸡群的存在，她看起来真的太年轻了！

好在炼丹师们醉心丹道，大都不是八卦之人，哪怕彼此会有交谈，也多是围绕着药材、丹方、火种之类的专业性话题，没人专门盯着她看。

就在这时，忽然又来了五六位年轻人向这边走来。

先前负责登记的那位少妇麻利地站起来，躬身到为首之人面前站定问好：“四小姐好，此次比试自报为圣级炼丹师的就这些了，请四小姐过目！”

四小姐？

林问歌眸光一闪，抬眼打量这伙人，为首的女子二十七八岁，容貌昳丽却面目刚硬，本该因那副好相貌成为一个绝代佳人的，偏偏因她流露出的硬朗气成了一个女汉子，至于跟在这女子身边的人……三女两男，个个容貌出众，尤其是那两个男子，比女子还貌美如花、风姿出胜。

“嗯？就这么几个？”被称为四小姐的女汉子打眼一扫，眉头立刻就蹙紧了，这让她看起来越加严肃不可亲近了，“统共才七个人？看来天之大陆的丹道……唉！”

她这一声叹息充满着恨铁不成钢的无奈和辛酸，也让周围的气氛低迷了许多，特别是跟着她前来的那五人，彼此对视后悄然垂头，一个个努力缩小着存在感。

“你……也是圣级炼丹师？”四小姐看到了林问歌，上上下下将她打量了一番后，转头问登记的少妇，“你确定没弄错？这小丫头比九妹还小吧，她能是圣级炼丹师？”

没等少妇回答，林问歌先踏前一步开口了：“我的确是圣级炼丹师，不信的话，赛场上见分晓！”

四小姐听这话中带着点挑衅意味，当即转头看来，却撞入一双浮动着潋滟水光和笑意的美目之中，再一凝神她就看到了对方脸上既自信又温善的笑意。

这活脱脱是个如水一样的美人儿，怎么会语含挑衅呢？

“你谁啊你，别以为脸蛋漂亮点儿就能当饭吃，告诉你，炼丹可不是长相好就能炼好的，四小姐你说是不是啊？”两个男子中容貌较为艳丽的那位当即嘲弄道，末了还讨好地冲四小姐一笑。

而站在他旁边的那个男子则目光暗沉，瞥他一眼的时候眸中划过一缕不屑，心道：真是蠢货！

林问歌的想法大抵也是如此，所以她对这嘲弄半点回应的意思都没有，她大概明白这两个男子是干什么的了。

想来是扒着四小姐准备做入幕之宾的吧？

同样是以女子为尊，天氏一族就远比阳家好些，至少不会太乱，像这等巴结着谋算嫁给嫡系子孙的事不是没有，可至少不会如此显眼。

“话虽然糙，理却不糙。”四小姐皱了下眉，像是不喜欢这种嘲弄的口吻，但这番话却又没什么大错，他便也点头说了这么一句。紧接着看向林问歌，眸中露出几分看后辈的期许，“小妹妹，你年纪还小，不如和其他人一样从初赛开始吧，虽然现在初赛已经结束了，但我可以让他们给你通融一下，你觉得怎么样？”

登记的少妇站在这群小姐公子后面翻了个白眼，劝说要是有用，这小丫头就不会站在这里了，再说了，四小姐你是真心想要帮人家还是想要给人家树敌啊？

林问歌心中也泛起这样的嘀咕，四小姐背对着那几位高傲非常的公子小姐，当然看不到此时这五个人眼中毫不掩饰的愤怒、嫉恨、不屑、鄙视等等含义，幸好她不是玻璃心，不然早就碎成渣渣了。

“多谢好意，我想我并不需要如此。”林问歌不卑不亢地拒绝，继而含笑道，“而且，圣级的比赛已经要开始了哦！”

四小姐一愣，再转头时果然看到那些老大爷、老大妈准备进入预定的比赛场地了，而与她说完话的小姑娘也步履自然地跟了上去，很快就找到位置坐下了。

四小姐目光一阵复杂，她是真的不忍这样一个小姑娘受挫，要知道对炼丹师来说，一场比赛造成的心理阴影，足以让一位资质不错的炼丹师从此止步不前。

不过，仔细一想她也意识到刚才所言不妥，希望这小姑娘不要介意吧！

圣级炼丹师的比赛远比刚刚结束的初赛重要的多，场地也是在乾宫一处被圈起来的广场里，加上四小姐几人，统共参加这次比试的也不过寥寥十几人，不过广场前方的城楼上列席在座的却都不是一般二般的看官。

“宫主。”所有人恭敬地起身下拜，面对的正是城楼的楼梯处。

就见那铺了地毯的阶梯尽头，先迈出一只穿着精致暗绣云纹软靴的脚，紧接着是同样暗绣云纹的衣摆，质地优良、做工精湛的料子，外罩一层绣了浅色龙腾戏水简单纹饰的纱衣，片刻间那人便已露出了全貌。

肌肤莹润的无暇脸庞，上扬凛冽的眉峰，她的长发高束成髻，只簪了一支玉钗，简洁到了堪称朴素的地步，可不论是谁，第一眼看到她的时候却绝不会将寒酸、穷困等词语与她相连。

实在是……这女子神态高贵冷艳，眼波流转间内敛着无尽锋芒，抬眼间似手掌生杀大权，动若惊鸿、静如山岳，那眉心处火红的半开莲像是带着血一样的色泽，不过是她从楼梯口走到席位正中的短短距离，所有人就感觉都了随着她走动时带来的厚重势压。

当真是让人心悸又胆颤啊！

“嗯。”她坐定后只发出了这么一个鼻音，四周俯身拜下的所有人便暗自大松了口气，谢恩后纷纷起身回到自己的位置，其中大半人更是难掩崇拜地偷瞄着她。

这就是乾宫这一任的主人，阳惊鸿！

“风长老。”阳惊鸿久不见人宣布下面的比赛开始，立即转眼看向右手起的第三个位置。

那里坐着一位仅能称得上容貌清秀的中年男人，闻言转头看来，好脾气地笑了笑后向另外一边打了个手势，自有站在城楼上最靠边的人将“开始”的命令传达下去。

众人对风长老的举动似乎习以为常，可看起来就冷淡非常、寡言少语的宫主都说了四个字，这风长老却仅是笑了笑一字未发，由此不难猜出……他应该是不会说话的，或者说说不出话来？

城楼下的林问歌第一时间就感到了阳惊鸿的到来，从感觉到的时候她浑身就下意识绷紧了，须臾后才反应过来，她如今趋近于返璞归真之境，周身的气息已融于自然、无迹可寻，对方根本不可能发现她，如此方放松下来。

没想到这么快就第一次碰面了，纵然一个在城楼上，一个在城楼下，但也算是一次正面接触吧。不过仔细想想也实属正常，在天之大陆的丹道不断衰败的现在，圣级炼丹师的比试，身为乾宫宫主怎能不来一观呢？

即使阳家更想用以阳为姓氏的炼丹师，可如今情势下，招揽一些外姓的优秀炼丹师也是必须的，这样才能保证乾宫对丹药的需求啊！

“比赛开始！”当这一声落地后，所有参赛者们都未动，他们做的第一件事就是打坐。

林问歌凝神静气所需的时间不长，因此她成了第一个自入定中醒来的人，只见她右手指尖一擦，一簇红色到极致的火苗出现在她两指之间，与此同时，她的左手一翻变出一个双儿三足的迷你小鼎来。

火苗在她的操控下越变越大，那小鼎也跟着缓缓长大，至半米来高时为止，红色火焰恰好覆盖住那鼎的下方，而鼎则在火焰中徐徐旋转，稳定而匀速。

城楼上方坐着的一众人纷纷直起了身子或瞪大眼或眯着眼仔细盯着城楼下的林问歌，连阳惊鸿眼底都掠过一抹讶色，特别是在看到她年轻而出众的相貌时，本来漫不经心的关注也添了两分的在意。

这时，城楼下同样参赛的其他圣级炼器师们陆续也睁眼了，这其中以四小姐为首，当发现他们十几人中最年轻的林问歌已经开始给丹炉预热了，不禁露出几分惊讶之色，很快又沉敛心神做自己的事。