明鸾向母亲说出了自己的心情，陈氏却一时无法接受，母女俩僵持在那里。

但这种局面并未维持太久，很快便有婆子来传话：“老太爷请三太太去东园议事呢，侯爷也回来了。”

陈氏一边应着声，一边看着女儿，犹豫了一下，才低声道：“这是大事，不可能你说如何就如何的，顶多我答应你，一定会考虑再三，才做决定，如何？”

明鸾忙道：“那你做决定前一定要先告诉我？”

陈氏又犹豫了一下：“我会先问过你祖父的意思，若你实在不放心，那等陈家的人上京后，看看来的是哪一位，我再跟他商量商量。”

明鸾皱眉扭开头：“说到底，你就是不肯听我的劝！”

陈氏没说什么，转身回了屋里，明鸾虽然心不甘情不愿的，但也知道对于古代女性，尤其是陈氏这样一个被妇德约束了一辈子的传统女性而言，再嫁绝对不是那么容易就能下的决定。当初章家出事，全家过得惨兮兮的，她宁可把娘家人拉下水也不肯离开章家，而后来要跟章敞和离，也不过是章敞行事已经伤害到了陈家的根本利益，而她又醒悟到自己的所作所为给娘家人带来了太多伤害，所以悬崖勒马而已。哪怕是在和离之后，她也是打算要独居终身，压根儿就没想过要再嫁，无论陈家人和明鸾怎么劝，都不肯改口。如今章敞已经死了，陈家又不再受累，她又怎会轻易答应另嫁他人？

明鸾心中暗暗埋怨着这位生身母亲，跟着她回了屋。

陈氏进屋是来向林氏辞别的。林氏面露不安：“可是家父家母在前堂吵闹，惹老太爷与侯爷生气了？”

“怎么会呢？老太爷一定是为鹏哥儿的事，才会叫我去的。”陈氏连忙笑着开解她，心中却在嘀咕，明明已经再三严令，不许任何人将前堂发生的事传到客院里来，怎么林氏还是知道了？她看了玉翟与周姨娘一眼，心想难道是她们告诉林氏的？按理说她们不应该这么莽撞才对。

玉翟察觉到她的疑问，忙道：“三婶，我和姨娘过来的时候，正好看见两个婆子在这里，说是奉了大伯父之命来问候四婶的。那时候正好林家老爷太太刚来呢。”

林氏苦笑：“三嫂，你就别追究这些事儿了，这里是安国侯府，主人想要让我知道什么事儿，还有谁能瞒得住么？归根到底，此事也是因家父家母而起的，府里正办丧事，他们却在灵堂上闹腾，难怪侯爷会生气。”

陈氏却道：“四弟妹，你也别恼林老爷和林太太。我在前头听他们说了一会儿话，倒有些明白他们的心思。他们与其说是在向章家要女儿，倒不如说是想逼着章家表态，将你留下。”

林氏吃了一惊，有些不敢置信。陈氏却再次点头：“这是真的，他们闹了这许久，不过是想要章家人说一句话，说你是章家的媳妇，鹏哥儿是章家的子孙，不能让林家人带走，如此而已。只是……老太爷不在家，侯爷不肯理会，我也不好多说什么。”

林氏眼圈红了红：“原来如此……他们这又是何苦……”

“可怜天下父母心。当初他们逼着你离开章家，也不过是一片爱女之心罢了。”陈氏叹道，“你暂且安心在这里休养，我去东园走一趟。鹏哥儿既然回来了，老太爷自会发话认下你，无论侯爷怎么说，他老人家也不会把孙子往门外赶的。”

林氏勉强撑起身体，伏在床边向陈氏拜了一拜，陈氏忙上前扶住她，便听得她哽咽道：“求三嫂垂怜，多为鹏哥儿说几句好话……林瑶真死不足惜，却不能委屈了孩子……”陈氏听得心酸，忙扶她躺好：“放心。”

陈氏走了，临走前吩咐明鸾留下来照看。明鸾心里想到还在东园的朱翰之，勉强答应下来，却有些神不守舍，接着又想到，祖父章寂态度上还是很偏向长房的，而陈氏的性子又软弱，如果大伯父章敬坚持不承认林氏母子，又怎么办？又或者说，他承认鹏哥儿，却不肯再接受林氏入门，而且还改主意将鹏哥儿过继给三房，又该怎么办？明鸾一时心乱如麻，看着林氏与鹏哥儿、玉翟等人说了一会儿话，便面露疲色，就劝她休息：“弟弟已经回来了，等您养好了身子，有多少话说不得？”

林氏却苦笑道：“三姑娘，我只怕没多少日子了，能多见鹏哥儿一会儿是一会儿。”

明鸾不爱听这话：“您不过是产后失于调养，导致的身体虚弱罢了，后面的病症都是您心情抑郁又不注意保养才出现的。现在您跟鹏哥儿已经相聚了，祖父也会照看鹏哥儿，过些天等四叔回来了，你们就一家团圆了，还有什么可郁卒的？赶紧把身体养好了，才是正事！”

林氏却仍是一脸的苦笑，还缓缓摇头：“好孩子，我的身体我自己知道，是熬不了多久了。等你四叔回来，自有好姑娘等着他。他还年轻，又前途不可限量，没得为我一个废人耽误了他……”

明鸾一听，就知道又是章敬派来的婆子在林氏面前说三道四了，便冷笑道：“四婶倒是大方，还好心要成全四叔和其他的美娇娘，只是您不回章家，不是章家妇，鹏哥儿的身份怎么界定？是嫡出还是庶出？等四叔娶了新的妻子，那位新四婶又会如何对待鹏哥儿？就算她不是个心黑的，等她生下了儿子，又会怎么想？本来这种事是四房的家务事，我一个侄女儿没必要去管，只是好歹陪着祖父把鹏哥儿接了回来，可怜他小小年纪，既没在亲娘身边长大，才四岁就差一点被人卖了，好不容易回了家，亲娘又要抛下他，把他交给一个不知道品性好不好的后娘手里，亲爹还是长年在外头做官的……”

林氏听她一路说来，脸色就越来越苍白，到得后来，已经发青了，双手紧紧搂住儿子，眼泪马上就要从眼眶中溢出来。

玉翟看得不忍，便扯了明鸾一下：“你胡说八道些什么呢？瞧把四婶吓得……”

明鸾甩开她的手：“我不过是实话实说而已，四婶要是不信，那就由得她去，但如果将来我说的话都成了真的，恐怕她已经没法后悔了。”

林氏呜咽出声，抱着儿子摸了又摸：“不行……怎么可以……”鹏哥儿有些害怕：“母亲……”青柳在旁哭道：“奶奶，三姑娘说得有理，哪怕是为了哥儿，您也要好生保重啊！”母子主仆三人哭成一团。周姨娘在旁看得眼睛发涩，想起自己的儿子，章放还年轻，日后肯定还要续弦的，到时候新夫人也会生儿子，又会如何对待文虎？可无论她怎么做，自己一个妾也说不得嘴。这么想着，她便也跟着哭了起来。

玉翟见状，只觉得尴尬，忙扯了明鸾出门：“你瞧你瞧！都是你干的好事！”

明鸾撇嘴道：“二姐姐，我这是在激发四婶的求生欲呢！免得她一副此生再无遗憾的模样，真个把自己的性命葬送了。她得的又不是致命的重症，干嘛总觉得自己死定了呢？”

玉翟驳道：“你难道比大夫还厉害了？大夫都说了，她这病好不了了。”

明鸾却冷笑一声：“方才我问母亲四婶病情如何，她当着四婶的面就把大夫的话说出来了。你想想，我母亲是这么大意的人吗？肯定那大夫早就跟四婶提过，所以我母亲才觉得再说一次也无所谓。你见过这样的大夫吗？我们家还是侯府呢！当着病人的面就说这种话，也不怕把病人吓着了。可见他是知道四婶身份的，只怕还知道大伯父不待见她！”

玉翟吃了一惊，有些迟疑：“你是说那大夫是……不能吧？他是三婶请来的。大伯父一早就出去了，只比祖父和你略早些回来。”

明鸾不以为然：“整个侯府都是他的，母亲和我们连使唤个丫头做点事都有困难，他要是想做些什么，我们还能拦得住？何况我母亲又不可能亲自去请大夫，自然是派人去请，请的什么人，自然是别人说了算！我昨儿晚上就跟祖父说过，要请个大夫来给四婶看病，大伯父有所准备也不出奇。”

玉翟只觉得不寒而栗：“真可怕……”她有些警惕地望望四周，“住在这里，还不如在德庆的时候呢……我们要在这府里一直住下去么？”

明鸾没有回答，她看了看天色，终究还是不放心：“我去东园看看。二姐姐，四婶这里你暂且照看一下，别叫那些心怀鬼胎的人接近她，尤其是别让人带鹏哥儿离开，也别让外头的人来跟他们母子接触，免得节外生枝。”玉翟郑重点点头：“你放心，我一步都不会走开的！”

明鸾来到了东园，才进门，没走几步，就看见朱翰之坐在前方不远处的石椅上喝茶，旁边有个丫头捧着茶盘侍候。这东园本是个花园，房舍都建在园中，因此步步有景。离园门不远的地方，就是一处假山与石桌石椅，又有几杆翠竹，是个供人下棋品茗的清幽所在。但这里同时也是让人等待的地方，如果有人前来拜访东园的主人，在下人通报之时，这一处所在便可供客人暂时歇息。只是朱翰之早就跟着章寂进了园中，此时又出现在离园门不远处，实在有些古怪。

明鸾迎了上去：“你怎么一个人坐在这里？”抬头去看那丫头，只见她眉清目秀的，面带几分讨好的微笑，见了明鸾过来，却露出失望之色。

朱翰之早已看见明鸾了，忙起身笑道：“大表叔在跟姨祖父说话，因事涉你家内务，我不好在侧旁听，但又惦记着一会儿还要去给三表叔和二表婶上香，只得在这里等着。”说罢便对那丫头挥挥手：“劳烦了，你先下去吧。”

那丫头迟疑了一下，终究不敢违令，便行礼退下。明鸾见了撇撇嘴：“她倒是听你的话，若是我开口，只怕还要啰嗦呢。”又问：“祖父叫她来侍候你喝茶的？”

朱翰之连忙摆手：“当然不是，这是大表叔随口叫的，大约是怕怠慢了我。他其实更希望我告辞吧？只是我还舍不得走。”边说还边用意味深长的眼神看着她。

明鸾只当没看见：“我母亲也来了，是祖父和大伯父派人去请的。他们到底在商量什么事？居然连你也给赶出来了。”她有些心动：“不如我去听听？”说完就要往内走。

朱翰之连忙拉住她：“别去，他们正吵着呢，你若去了，一定又忍不住插嘴了，你大伯父奈何不了你祖父和你母亲，却未必对付不了你。你何苦去触他霉头？”

明鸾心下一动，脸上露出几分惊喜：“可是祖父在四婶和鹏哥儿的事上坚持立场，大伯父劝不动他，才会吵起来了？”

朱翰之没有回答，反而叹道：“从前我还真不知道他是如此莽撞的人。”又告诉明鸾：“我出来的时候，他们已经吵一会儿了，大表叔终究拗不过姨祖父他老人家，已经松了。。无论如何，鹏哥儿是章家子孙，不能不认，他想要将鹏哥儿过继给你们三房，免得给四表叔订亲的那位姑娘添堵。只是三表婶看着和气，却不肯答应下来，只说要先问过四表叔的意思。而姨祖父甚至反对这个建议，认为若新媳妇连这点肚量都没有，还不如不娶！四表婶虽没个好娘家，但本人却无大错，让她与四表叔夫妻团聚，鹏哥儿才能正了名份。三个人是三个意思，三表婶倒罢了，无论姨祖父怎么说，她都会答应的。但她和姨祖父的想法，大表叔却都不能接受，如今里头正僵着呢。”

明鸾听了，大感安慰，知道方才劝陈氏的话，她已经听进去了，不然此时恐怕早就答应了过继的事。她索性也在一旁的石椅上坐下来：“那我就先不进去了吧？只要祖父坚持意见，我母亲也不犯糊涂，大伯父就没法逼他们。”

朱翰之笑笑，想了想，压低声音问她：“你是不是觉得在这安国侯府里住着，事事都不能顺心如意？”

明鸾叹了。气：“那是当然了。这府里有好多人都是皇上赏的，他们眼里就只有安国侯，哪里会把我们放在眼里？”

“其实……”朱翰之狡黠一笑，“你们家如今有两位侯爷，没必要住在一处。当初南乡侯府本就有宅子，朝廷为你们家平反了，自然会把宅子还回来，你们住回去就得了。你大伯父自己得了封爵，已经算是另立门户了。”

明鸾如梦初醒，击掌道：“没错！我怎么没想到呢？！”但又烦恼：“朝廷说咱家以前的宅子已经有人住了，一时半会儿的没法还回来，怎么办？”

朱翰之笑说：“这个嘛，交给我吧，不过是小事儿。本来我是外人，不该多这个嘴，只是不忍心看着你们一家子为难。若真能搬回老宅去住，至少你母亲可以当家作主，你也能顺心多了。”

明鸾心情转好，连连点头，又向朱翰之道谢：“多亏你提醒了我。”

朱翰之见她笑得甜，忍不住凑近了些，正想说话，便听得内院方向传来一阵巨响，他们连忙转头望去。