月夜下，一辆运粪车正缓缓转动着车轮朝西宫门方向驶去，驾车的是一位品阶低下的小太监，面容青涩，十五六岁上下，显然是入宫没多久受人排挤才被分派来干这等没多少人愿意干的活。他憋着气尽量屏住呼吸，有些受不了粪桶内传出来的异味，稚嫩的脸红彤彤的，倒显得几分可爱。

“砰”的一声巨响，一枚信号弹在皇宫的正上方爆破绽放，传遍皇城内外，这是兵部专用的信号弹，此弹一发便意味着皇宫内发生异动。凡见到此信号弹，皇城内的宫门、城门都将紧闭，严格排查过往的行人。

运粪车的马匹受了些许惊吓，踉跄了一下，震得粪桶左右摇晃，粪桶内隐约传出细微的碰撞声。小太监疑惑地转过头去，分明听到了奇怪的声响，似乎是从粪桶里传出的，刚想下车去查看，突然见一队士兵急急地从边上掠过，往西宫门方向跑去。

皇宫里究竟发生什么事了？看他们的服饰应该是皇帝身边的近卫军，若不是有大事发生，皇帝是绝不可能轻易调动他们的。小太监一时好奇不已，倒忘了方才之事。

在散发着异臭的粪桶内，黑暗之中，北宫青蜷缩着单薄的身子靠在桶壁上，神经紧绷，耳朵贴着桶壁倾听外面的动静，紧张的情绪让她忘记了桶内刺鼻的臭味。她始终秉持一个信念，人活着才是最重要的，其他的一切她都可以忍受。方才那一声信号弹响起，她就猜到定是皇帝为了防止她逃跑，通知皇城内的军队严密紧戒。区区一个十五六岁的少女却让她那人面兽心的皇兄调动军队来防范，她不禁觉得可悲又可笑。

北宫青正出神间，运粪车突然停了下来。她身子一个俯冲，额头不小心蹭到桶壁，火辣辣地微疼。

宫门口的四名守门士兵拦住了小太监，例行检查，几人不耐地捂着鼻子，相互对视，谁也不愿意上前，心想只不过是两只粪桶，没什么可查的。正想放行，宫门外走来一队巡逻的士兵，形色匆匆，带头的是一名穿着军士铠甲的将军，四十岁上下，外形粗旷，眼神锐利。

几名守门士兵见到来人，立即向他行军礼：“拜见曹将军，不知曹将军深夜到访有何要事？”几人都知道曹亦秋是新皇最为器重的大将，不敢得罪。

曹亦秋眼神锐利地扫了他们一眼，指着运粪车，厉声喝道：“这辆车为何不查？若是放跑了什么可疑人物，你们担当得起吗？”他方才在宫门外巡视，突然看到宫中的信号弹响起，知道宫中有异动，便立即赶了过来，远远地，看到他们退避粪车不愿上前，心里就冒火，如此玩忽职守，如何守卫皇宫？

“是是，曹将军教训的是，小的立即就查。”

北宫青听着外边的对话，攥紧的拳头紧张得把指甲都嵌到肉里面去了，他们一旦上来掀开盖子，自己就立刻暴露无遗。听着那脚步声一点点靠近，她感觉自己浑身都在冒冷汗，身上的每个毛孔都在叫嚣。

怎么办？若是这样被抓回去，真不知北宫墨会如何处置她，袭击君王论罪当诛，北宫墨一定不会心慈手软。这样一来，母妃和东儿不就白白牺牲了吗？

她紧张得感觉自己的心都快要跳出来，就在这时，一个清越稚嫩的声音突然响起：“哟哟，好臭啊！你们把粪车停在宫门口干什么？想熏死本王不成？本王这才刚刚换上一套新衣裳，这下好了，又被熏臭了。”

曹亦秋见来人是四王爷北宫澄，立即恭敬地行礼道：“曹亦秋拜见四王爷，启禀王爷，宫内可能有刺客，微臣怕刺客藏在粪桶内混出宫去，这才命人严加察看。”

北宫澄闻言朝他翻了个白眼，手中的折扇一甩指着他的鼻子，啧啧叫嚣道：“小曹子，你疯了吧？这么个臭桶也能藏人？那藏进去的人不被熏死也被憋死了，你以为是你小曹子啊，蹲个茅坑也能蹲几个时辰，那么耐臭？”

曹亦秋满脸憋得通红，这个四王爷小小年纪，损人的本事最是厉害，每次见人都给人起绰号，让人头疼不已。他好歹也是他父辈的人，却被他称呼为“小曹子”，心里窝火得直想撞墙。身后的几名士兵使劲地憋着笑，他怎会不知，狠狠地回头扫了他们一眼，他们这才收敛许多。

北宫青在粪桶内也忍不住笑翻了天，想不到她还有这么个活宝的弟弟，可惜一直没有机会认识，心想若是今日能顺利出宫，他日定要好好答谢他。她的心刚刚放下些，却被这个活宝弟弟的下面一句话吓得够呛。

“得得，反正本王也被熏臭了，就替你们做件好事，本王倒要看看这粪车里还真能装人不成。”