“听说皇兄要替你选妃，你有中意的人没有？”偶尔从北宫墨口中听闻要为他选妃的消息，她心中纳闷，十四岁的人就能娶妻么？北宫澄怎么看都像个未成年的小屁孩，这样稚气未脱的人能承担得起婚姻的责任吗？

北宫澄甩甩手中的银扇，不满地抱怨道：“别提了，我才十四，还没玩够呢。皇兄也不知哪根筋不对，突然要为我选妃，真是中了邪了。”

北宫青听到他这番言语，忍不住噗哧一笑，也就他敢这么大胆地数落北宫墨。故意想逗逗他，她冲他眨眨眼，说道：“今晚有这么多的女眷到场，你可以留意一下，说不定其中就有适合的人选。挑一个自己中意的，总比皇兄乱点鸳鸯谱要来得强。”

北宫澄似乎有些心动，挑眉道：“要不，皇姐替我参谋参谋？”

“当然没问题，乐意之至。”北宫青拍拍胸脯，十分地愿意“乐于助人”，此等有趣之事，她怎能错过？

北宫澄见她反应如此热烈，反而有些担忧，犹豫道：“呃……我看，还是仅供参考吧。”

北宫青不悦道：“怎么，信不过我的眼光？”

北宫澄小声嘀咕道：“你的眼光的确不咋的。”

知道他是意指她和端木俊之间的关系，也知道他对端木俊的印象一直不好，她面带威胁地质问道：“你什么意思？”

北宫澄却不畏惧她，哼声道：“你心里明白。”

“切。”北宫青白了他一眼，不再理他。

宫宴在酉时三刻才正式开始，随着北宫墨的入席，群臣跪呼万岁。

北宫青实在讨厌这样的跪拜仪式，尤其是让她对着仇人下跪，她心有不甘。

抬头望向龙座上的北宫墨，他一身墨红的龙袍，头戴纯金九龙冠，英姿勃发。坐在北宫墨身边的是一名温婉隽秀的美丽女子，想必她就是传闻中的季妃了。看她眉目间含情脉脉，眼带秋水，活脱脱的一个水漾女子，清丽脱俗，让人一眼就留下难忘的印象。

北宫墨竟会喜欢此等纯美干净的女子，倒是有些出乎北宫青的想象，在她的印象中，他应当是钟情那类美艳妖冶的女子才对。

她的目光向季妃身后稍移，看到她身后那名娇俏可人的宫女，双瞳倏地放大，那宫女竟然是何灵！她一直在猜测何灵为何会出现在宫中，如今她终于有了答案，难道下毒害死皇后之人竟是眼前这名如水一般纯净的女子？

她有些不敢相信，可眼前的事实却又不容得她不信，否则如何解释那日偶然撞见何灵时她面上的惊惶失措之色？都说人不可貌相，她如今是真的相信了。

“皇妹，你一直盯着季妃瞧，是否看出什么端倪来？”

听到北宫墨的突然发问，她立即醒过神来，才察觉自己已经盯着季妃看了许久，回道：“回皇兄，臣妹只是惊讶于皇嫂的美貌，一时看呆了而已。”

季妃闻言，用丝帕抿嘴笑道：“皇妹说笑了，臣妾蒲柳之姿，怎能跟皇妹的倾国之颜相提并论？”

“倾国之颜？如此大的罪名，我可担当不起。”北宫青感到心中酸涩，当初端木紫的一份遗诏，将她视作了红颜祸水，她真不是该喜还是悲。

这时，位于左排第二位的季相突然起身插话道：“皇上，今日乃是大喜之日，各位大臣都带了各自的家眷前来饮宴。何不趁此机会，让各家的千金公子都来表演一下才艺，为宴席助兴如何？”

北宫墨慵懒地饮着杯中的酒水，应允道：“季相所言甚是。”

“皇上，皇后尸体未寒，怎可在宫中大兴歌舞？”右排第二位的沐相从座位上爬起阻止，面容有些苍白，许是为皇后之死而心力憔悴。他狠瞪了季相一眼，他的女儿一死，季相的女儿就顺理成章地成了皇后的最佳人选，他如何甘心？

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尤其是在皇后死后，原本依附于他的朝臣们，有一部分见风使舵，接连地投效了季相，使得他势力大减，他如何能不愤恨？

季相无视对方的指责目光，讥讽地笑道：“那依沐相的意思是让整殿之人在除夕之夜，皆含泪啼哭，为皇后披麻戴孝？”

沐相勃怒，走至殿中央，跪拜道：“皇上，皇后之死另有蹊跷，您不可不深究到底啊。”

北宫青手上动作一顿，果酒的液滴从杯中洒了出来，她本以为皇后之事已告一段落，谁想他竟然还不依不饶地调查此事。她下意识地抬头望向龙座旁的季妃，碰巧捕捉到她目光中的一丝慌张之色，心中更加了然。眸光稍移，碰触到季妃身后何灵投来的目光，融合着各种难以言喻的情感，北宫青深深地回望了她一眼，似乎想从她水灵灵的眼眸中看出些许信息。

“沐相，今日乃大喜之日，你是想扫皇上和大臣们的兴致吗？”季相也跟着站至殿中央，咄咄逼人，谁都看得出来左右臣相之间积怨甚深，今日尤为明显。

沐相瞪着他怒不可遏，从前即使两人不和，对方也不敢如此明目张胆地与他叫板，如今他一旦失势，对方便愈加落井下石。这笔账他会慢慢跟他算，不要以为他的皇后女儿去了，他便如泰山崩顶，他会让他知道他沐相在朝中的真正实力。

“皇上，请三思。”

沐相以为凭着自己在朝中的资历和影响，皇上多少会给自己几分薄面，可是他错了，北宫墨的心思绝不是他所能猜透的。

“好了！来人，沐相醉了，送他回府。”北宫墨朝左右摆了摆手，变相地将右相轰出了宴席。

沐相满目的震惊，脸上尽是不信之色，他无论如何也不相信北宫墨会如此冷待他。

“皇上！”

“下去！”北宫墨一声厉喝，喝止了欲挣脱侍卫的沐相，手中的一只九龙玉杯也跟着砸到了沐相跟前。玉杯的碎裂声彻底将沐相镇住，任由侍卫们架着他拖出了宫殿。

满朝的文武顿时呆住了，整个大殿鸦雀无声，谁都看得出来皇上正在气头上，不敢大声喘一口气。

季妃柳腰轻扭，倚近北宫墨身旁，在旁细语劝道：“皇上，您别动气，小心伤坏了身子。臣妾的小妹能歌善舞，不如让她来舞上一曲，为大家助助兴如何？”

北宫墨微眯了下鹰眼，接过随侍太监递来的新酒杯，慢慢启口道：“准了。”

北宫青在下边斜眼注视着他，他怕是早就想削弱沐相一党的势力吧，否则又怎会在众目睽睽下给沐相难堪？或许皇后的死，也是他暗中默许也说不定，她越想越心惊，莫不是她暗地里干的事也在他的算计之中？她以后得更加小心才是。

“小女季婉柔参见皇上。”

只见殿中走出一名黄衫纱衣的女子，粉润的脸庞上透出一丝淡红色的光彩，一双媚人的大眼睛莹光流转，最引人注目的是她高挺的双峰和细小的腰身，再加上丰腴的臀部，当即惹得大部分的男宾客眼睛发亮。

看着眼前的这名女子，北宫青下意识地低头看向自己的胸部，与她相比还真是小得可怜。难道男人都喜欢身材有料的女人？

今晚她本打算将自己的第一次献给李澈的，现在反而有些发愁，他会不会也跟其他男人一般喜欢身材丰腴的女人呢？

转头再看向北宫墨，果然他也如其他男人一般对她产生了浓厚的兴趣，两眼直勾勾地盯着她，抬手道：“平身。”

随着乐声响起，季婉柔舞姿翩翩，时而旋转，时而轻舞飞扬，似有乘风而去之感。北宫青甚觉诧异，原以为她会跳比较妖冶的舞蹈，毕竟以她的资本没有一个男人能抵挡得住她的诱惑，然而这段舞却清纯脱俗得令人神往。她仿佛融身于一片桃花林中，逐蝶而舞，纯真而烂漫。

龙座上，北宫墨神情变化越来越大，他突然起身走下龙座，霸道地将季婉柔拉入怀中，声音魅邪地问道：“愿意做朕的女人吗？”

季婉柔脸上狂喜，无骨的柔腰向他身上靠去，细语回道：“婉柔愿意。”

北宫墨一把将她横身抱起，在满殿宾客的瞩目下，离开了宴席。底下开始小声地议论，恐怕过了今晚，后宫又该多一名贵人。

北宫青嘴角露出一丝讥笑，北宫墨再怎么能耐，也还是无法阻挡美色的诱惑，只要他有弱点，她就不愁没机会下手。无意间瞥见季妃眼中划过一丝阴霾，北宫青不由地冷笑，她终于也尝到自食恶果的滋味，想必她现在定在后悔方才的提议。姐妹两个共侍一夫，想来她也真是可悲。

北宫青想着早点出宫去见李澈，趁着宾客们正在议论之际，她悄悄地起身退了出去。可还没走出几步，却被北宫兰突然出声叫住。

“皇姐这是要去哪里？据本公主所知，皇姐文武双全，琴棋书画样样精通。今日诸位文武大臣在此，又逢新年佳节，咱们不妨来个以艺会友。谁能赢过我们东旭国最为聪慧的三公主，本公主就赏赐他黄金千两。”

北宫青吃惊地望向她，看来她是专门跟自己找茬呢。听着底下细细索索的议论声，她缓了缓神，勉强笑道：“五妹，别开玩笑了，我哪有那么大的能耐？”

北宫兰直接无视她的话语，转身望向其中一名年轻的官员，说道：“李大人，你是上一届的文科状元，擅长诗词歌赋，你来与三公主比试比试。若是你胜了，本公主就赏你黄金千两，若是败了……本公主就让皇兄罚你去书库修书三年。”

那年轻官员受宠若惊地站起身，躬身回道：“是，五公主，臣一定不负所托。”

“三公主殿下，下官李钰，请赐教。”

北宫青从他眼中看出他对北宫兰明显的爱慕之意，既然他们要合力与她为难，她又怎么可能就这样任人欺凌而不反击呢？

“李大人，你学富五车，一定对四书五经熟烂于心。”

“那是自然。”李钰自负才高八斗，论起学识，格外得骄傲。

北宫青有意想捉弄捉弄他，抢先将主动权抓到了手里，故意问道：“那你一定读过《大学》？”

李钰自豪地仰头道：“倒背如流。”想他自幼就记忆过人，有过目不忘之本领，在乡间被称为神童。他虽出身平寒，但凭着自己的学识得到夫子和沐相的赏识，可谓是平步青云，才有了今日位列朝班的殊荣。

北宫青也相信他确有真本事，否则也不可能摘得状元郎的桂冠，说道：“那我问你，你读完一遍《大学》需要多长时间？”

李钰不疑有它，回道：“半日足矣。”

“太久了！我只需要嘴巴一张一合的时间。”北宫青冲他摇摇手，为他亲自示范道，“大、学。”

“这……”李钰顿时懵了。

北宫青不给他时间争辩，又再出题道：“我再问你，你看完一遍《大学》需要多长时间？”

李钰微蹙了下眉头，不解她为何纠缠在这样无关痛痒的问题上，回道：“大概一两个时辰。”

北宫青再次摇摇手，说道：“与方才同理，我只需要一眨眼的时间。那么，让你忘记《大学》又需要多长时间？”

“这……”李钰被她彻底搞糊涂了，这哪里是学识比试？

“我不需要时间，因为我根本就未曾读过，如何记住？”北宫青摊摊双手，在心底暗笑，她就是要把他搞得晕头转向，若是真的以真才实学比拼，她恐怕也只有给人提鞋的本事。

“最后一个问题，你修完《大学》又需要多长时间？”

“通常人修学《大学》需用半年的时间，而下官只花了一月时间。”李钰甚为自豪，他的学习接受能力，不是普通人能及的，说话的底气也充足了几分。

北宫青摇摇手，惋惜地说道：“你又错了，答案是至少需要一辈子的时间。因为《大学》中所谓的修身、齐家、治国、平天下，需要一个人毕其一生的精力去完成，然而并非每个人都有能力实现，或许有些人用几辈子的时间也无法修成《大学》的精髓所在。就拿李大人来说，修身、齐家、治国、平天下，你至今又完成了几样？”

李钰脸上愈加发红，无言以对，憋了许久，才躬身回道：“下官汗颜。”