郊外，竖着青色龙旗的商队在官道上浩浩荡荡的迤逦而行，众人插科打诨，不时发出阵阵大笑声。

“沈爷，方才那小店的茶水果然清爽可口，不知是什么茶种，又是怎生炒制的，若贩些回去，可是一笔好财源啊。”

“你这新来的少见多怪，我们几个多年跟着沈爷走南闯北，什么好茶没见过？那种货色也就贩到西北沙戎之地或许能换些毛皮牲口，不赔钱就烧高香了。嘿嘿，要说还是搜罗的这几个小娘子标志的紧呐。”

“就是，就是，我原以为咱们大周的女子是天下最美的，没想到这夏国有过之而无不及，倒真有几分中土上国的风范。”

“什么中土上国？如今也是民生凋敝，羸弱不堪，连公主都要嫁到崇国那穷荒之地去和亲，真是可笑之极。”

“这算什么？我还听说和亲不成，公主被退了回来，夏国皇帝老儿的脸可算是丢到姥姥家去了。”

“还有这等事？快说，快说，那公主为何被退回来了？”

“嘿嘿，说起这事，那可就……”

“哎，慢着，慢着，沈爷您看，前面好像有个小娘子啊！”

众人抬眼望去，见远处果然有个年轻姑娘一步一晃的蹒跚前行。

那姓沈的“猪头”男眯着眼睛看了看，然后打着手势说：“过去瞧瞧。”

当下众人加快速度，很快便来到了近前。

只见那女子发髻散乱，脸上带着泥污，却掩不住清丽绝俗的容颜，身上的百花曳地丝裙显示出她的身份绝不普通，但前襟和下摆都被撕扯得破烂不堪，胸口雪白的肌肤和一双修长的玉腿都露了出来……

女子见突然冒出这么多人，不禁也吃了一惊，紧抱双臂退了两步，像头受惊的小鹿。

二十几个男人无不两眼发直，心神荡漾，心中都想这定是哪户高门大姓人家的小姐，出外遇险，所以落难在此。

“猪头”男抬手示意众人停步，自己翻身下马，走上前去问道：“姑娘莫怕，我等是过路客商，不知姑娘所遇何事，怎生落得这副模样？”

那女孩怯生生地说：“小女子被父母逼婚，只好逃了出来，途中不甚摔下山崖，丢了包裹，本想去周国投奔闺……金兰姐妹，却又不认得路。”

“猪头”男微笑道：“在下沈涟，正是大周的商人，姑娘若信得过，便随我们一起上路，等到了大周，再去寻你那金兰姐妹，如何？”

他说着便对左右使了个眼色，一众随从慌忙收起色授魂与的模样，但仍然忍不住朝女子的胸口和大腿上偷瞄。

沈涟接着道：“在下实是好心，此去大周山高路远，姑娘身娇肉贵，如何走得到？况且似你这等花容月貌，若遇上歹人，定然无幸。不如跟我等同行，路上也好有个照应。”

那女子垂首想了想，便点头答应了，沈涟便让人扶她去女婢那车坐好。

一个随从望着她衣衫褴褛的倩影叹道：“世上竟有如此美貌的人儿！我今儿个可算见了。”

“唉，若能与这小娘子共度一宵，便是折一半阳寿也认了！”

“什么折寿，他娘的立时死了都值啊！”

（本章完）