听到夏洛克这话，艾华斯挑了挑眉头、露出了饱含深意的笑容：“你觉得呢？”

“……我原本心里有点想法的。”

夏洛克微微眯起眼睛，目光变得锐利了起来：“但现在我有点怀疑是你了。就算不是你，伱也至少知道内情。”

“你原本想的是谁？”

艾华斯饶有兴趣的发问道。

夏洛克咬了咬口中没点燃的雪茄，答道：“我原本想的是……教授会不会没死？

“因为这位新任大臣的行事作风，看起来和他貌似有点像。能够与女王接触、在没有任何功绩的情况下就被陛下信任的人本就是少数，排除掉那些已经担任大臣的人、剩下的人其实也不多了。”

毫无疑问，夏洛克所说的“教授”指的就是艾华斯的养父詹姆斯·莫里亚蒂。

他之前调查的时候，差点被爱德华干掉。也就是最后夏洛克还是怂了一下，爱德华看在两人友情的份上才没有干掉他灭口。

虽然夏洛克已经声称自己不再调查，但之前调查的内容并没有被他忘记。

“既然你是假死、我是假死……那么教授有没有可能也是假死呢？”

夏洛克做出了非常合理的推测。

其他人或许一时半会想不到这方面，但唯独这件事却是在夏洛克认知范围内的。既然夏洛克能意识到这件事，那么他当然就能猜到这种可能。

“从这个角度来说，或许不管大臣是爱德华也有可能。教授在明面上假死，然后暗中担任爱德华的顾问……”

“就不能是爱德华吗？”

艾华斯有些好笑的反问道：“为什么他一定要是某人的代理呢？”

“……嗯。”

夏洛克沉思片刻，想到了一个比较礼貌的回应方式：“我觉得以他的性格，应该不太容易做出这种决断。”

言下之意是，爱德华没那么聪明。

“那你觉得我像不像？”艾华斯笑眯眯的问道。

“确实有可能。放下有可能招致争议与回击的诅咒不提，抓着拉尔斯大师虐杀女学生这件事狠打……有点像是你的风格。”

夏洛克陷入沉思：“但你既然这么问了，那么这事或许没那么单纯……”

“风格？我有什么风格？”

艾华斯对夏洛克的评价有些好奇，他自己都不知道自己有什么风格。

夏洛克评价道：“有点像是鸢尾花的贵族、又或者是报社编辑、亦或是在酒馆里表演的魔术师。”

“就是满口谎言的骗子呗。你就是想这么说是吧？”

“不止。除了擅长撒谎又能使人信服之外，还非常狡猾。明明说的话都是真话、却能将人误导到不同的方向。喜欢玩弄文字与语言，进而玩弄他人的内心……”

“我懂了。你又想骂我狐狸精了是吧？”

“是啊，就像是太初人说的‘狐狸精’。”

夏洛克面不改色的讽刺道：“狐媚惑主是这样的。”

“那你是什么，海鸥吗？还是鹈鹕？”

艾华斯指着夏洛克叼着的雪茄：“叼着烟不抽。”

“我不抽是因为你在这里，狐狸先生。”

夏洛克瞪了一眼艾华斯，语气不是很友好：“米娜夫人已经跟我说过很多次了，你身体不好、不要在你面前抽烟——说实话，我其实也没觉得你身体哪不好了。”

“——你的气色倒是好了不少，夏洛克。”

就在这时，一个清澈而平缓的声音从门口传来：“是你作息和饮食变得健康了吗？”

那是迈克洛夫特·赫尔墨斯先生的声音。

夏洛克顿时面色微变，翘在桌子上的左脚收回、向后懒散躺倒的身体也被他撑了起来。口中的雪茄被他取下——因为雪茄盒在艾华斯身边、他来不及放到雪茄盒里，便想要藏到桌子下面。

但那样太不卫生。艾华斯直接伸手接过了雪茄，将雪茄放回到了自己身前的架子上。

下一刻，只见米娜夫人带着迈克洛夫特从门口出现了。

迈克洛夫特带着微笑，对着艾华斯微微点头。

这个又高又大、像是肥海豹一样的男人将自己的黑色圆顶礼帽摘下，露出他那与夏洛克一般无二的黑发与炯炯有神的琥珀色眼睛。

而艾华斯也起身，对他笑着抚胸点头来作为回礼。

“你哥哥来找你了，夏洛克。”

米娜夫人看起来有些困扰：“我原本想要帮你搪塞过去的，但他非常确信你就在这里……所以我就把他带上来了。”

米娜正如往常般穿着占卜师的黑裙，显然是正在楼下店铺里看店、然后被迈克洛夫特给逮住了的。

“麻烦您带我上来了，米娜夫人。非常感谢——另一部分的感谢则是谢谢您照顾好夏洛克。赫尔墨斯家族会支付这段时间和之后他所有的生活支出的。”

迈克洛夫特的声音不算厚实、也并不威严。

他不像是夏洛克那样慵懒、优雅却刻薄，而是平缓到舒适、让人很容易就会忘记，却总能给人一种安全感。

就像是那种性格很好，出差时总会带点礼物回来的叔父或是舅舅——既是亲近的长辈、关系却又没那么直接，因此不会天天训斥自己，在保持距离的情况下，反而变得友好了起来。

“没事的，夏洛克很懂事的。他也不是小孩子了，哪里称得上是照顾……”

米娜看了一眼艾华斯，见艾华斯点头之后才放心离开：“我还得下去看店，抱歉没法给你们煮茶……”

“没关系的，米娜夫人。我们会照顾好自己的。”

艾华斯笑着摆摆手，目送房东夫人离开。

等到米娜夫人离开后，迈克洛夫特才坐在了艾华斯与夏洛克中间的另一个沙发上。他一坐下，沙发就直接向内部凹陷了下去，发出不堪重负的、如同踩雪一般的吱嘎声。

而迈克洛夫特坐下来的第一件事，便是看了一眼桌上的雪茄的牌子。

他看向夏洛克，随口问道：“又没钱了？”

“啧……”

夏洛克没有问他“你是怎么知道”这种蠢话，只是有些苦恼的挠了挠头：“毕竟很久没上班了。”

他所谓的“上班”便是帮监察局破案——监察局会给他发一些奖金，来作为他顾问侦探工作的报酬。

“和那没关系，你的收入不低。主要是你太浪费了，从来不存钱。”

迈克洛夫特看向夏洛克，目光平静如湖：“你还几天就进阶了，进阶材料还买得起吗？”

“满月仪式又不用什么昂贵的材料。”

被兄长注视着，让夏洛克有些烦躁：“那有什么买不起的？而且我写了一本书，等它出版我就有钱了。”

“然后很快又花完是吧？”

迈克洛夫特注视着夏洛克，温和平静的说着：“你知道的，我说的是醉梦酊。”

“我这又不是第一次进阶了，问题不大。”

夏洛克多少有些嘴硬：“只有在梦中遭受巨大痛苦、或者现实中被打扰，才有可能被打断进阶之梦。我已经正常进阶了一次，而且这次还有公主殿下和艾华斯……”

“就是因为这次有公主殿下参与。要是你这边出了问题怎么办？”

迈克洛夫特并没有动怒，仍旧是慢条斯理的说着：“你不会觉得，伊莎贝尔殿下是来帮你进阶的吧？”

他说罢，便从怀里掏出了两个小盒子。

那是两个像是清凉油一样、拇指大小的金属小圆盒。上面蚀刻着一个长着人脸的弯月图案。

正是醉梦酊。

“都是今年的新货，哪怕不用也还能放个好几年。你们一人一个。”

迈克洛夫特对艾华斯笑道：“这不是什么‘照顾夏洛克的报酬’，也称不上是正式的贺礼——你就当是探望朋友时随手带的礼物。”

您这随手带的礼物，可值几百白冠币呢。一条训练有素的纯血猎犬差不多就是这个价格。

艾华斯心想。不过他也没有推辞，而是直接收了下来。

对现在的他来说，这也的确不算是什么大钱。虽然他还没有接手莫里亚蒂家族的生意，但找爱德华要钱买个同等级别的回礼也还挺简单的。

“贺礼？”

夏洛克敏锐的听到了这个词：“不管大臣果然是你吗？”

迈克洛夫特没有去拍夏洛克的脑袋，甚至没有任何身体接触，只是平静的说道：“既然知道，那就应该对莫里亚蒂大臣尊重一些，夏洛克。莫里亚蒂大臣可是陛下的左右手，应该也是未来陛下的左右手。”

“……是。”

夏洛克不情不愿的起身对着艾华斯行了一礼：“我失礼了，大臣阁下。”

在迈克洛夫特看不到的地方，他对着艾华斯嘴唇微动、做了一个“狐狸”的口型。

艾华斯毫不介意，反而是笑眯眯的连连点头，只感到神清气爽。

作为铁血女王派的赫尔墨斯家族……夏洛克现在在他面前可就要低一头了。

“怎样，夏洛克。”

艾华斯笑道：“想要加入我的不管部吗？我应该还有个秘书的位置可以留着。”

那确实是想的。

夏洛克心想。

他并不是完全讨厌阿瓦隆的公务员系统。他只是讨厌那些大臣而已……他曾经还想要担任迈克洛夫特的秘书，但是被迈克洛夫特不轻不淡的出了几个难题给打了回去。

——但是，如何才能让自己看起来没有那么想呢？

“说是这么说，但还是得女王陛下首肯。”

迈克洛夫特在一旁说道：“毕竟夏洛克不是文官。虽然不管部没有部门政务，但也不是能随意空降的……他总得挂个名头才行。你觉得王室特工如何？莫里亚蒂大臣？这样他假死也就有说法了，看起来不会太蠢——陛下的任务嘛，我们父母想必也不会太苛责他。”

“我觉得可以。”

艾华斯应道：“也请替我向阿瑟阁下问好。”

两人一唱一和的，就将夏洛克给敲定了下来。

夏洛克倒也不讨厌，反而是松了口气。

随后，迈克洛夫特才笑了笑，开始谈正事——显然他不是专程来找弟弟的。

“莫里亚蒂大臣，你知道我开的那个木桶俱乐部吗？”

“夏洛克跟我提过，怎么了？还有，您直接叫我艾华斯就行了。”

“问题不大也不小。”

迈克洛夫特慢条斯理的说道：“就是拉尔斯·格雷厄姆先生在我的俱乐部内寄存了一些文件与遗产。我不希望这件事把监察局招来，因为木桶俱乐部里面的都是一些讨厌麻烦和嘈杂的人。但如果我私下处理这些东西也不太好……

“所以能请您过来帮忙做个见证吗？如果您认为有什么东西有些危险需要亲自保管的话，也能及时帮我们指出，避免因封存与收容不当造成不必要的麻烦。”

言下之意是，骨雕留下的那些东西我们不敢碰。

您要的话就麻烦带走吧，我们怕惹麻烦。

“当然……没问题。”

艾华斯笑眯眯的说着：“我不怕麻烦。”

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(本章完)