钢铁，是现代一切科技的基础。

但凡大一点的势力，都需要大量的钢铁来保证自己的基础建设。

城市之外的荒野不止是四散的流民，也有基尔德出身的那种相较于城市更加自由一些的“绿洲”。

不愿意接受城市管辖但又稍有势力的组织往往会脱离城市，建立自己的根据地。

运气差就被一场天灾直接带走，运气好说不定也能慢慢发育成城市的雏形。

而这种组织，往往都与现有的城市保持着千丝万缕的联系。

钢铁的需求并不难理解。

但要钢铁要到了他们黑街的头上……

自己拿出来的钢材都还堆在仓库没有暴露，黑街里目前也没有多少运用到大量钢材的设施，对方怎么会将订单扔给这样一个不起眼的势力？

“订单的利益很丰厚，如果能够完成，大家的日子都能好上很多……而且，我们也有钱了。”

基尔德紧紧盯着白厄。

他只能做到基础的统合管辖，大方向上的决策都需要大人来决定。

建立一条钢铁生产线的难度或许很大，但对于大人来说可能也算不得什么，如果真的可以建立这种稳定的贸易关系，对于黑街来说无疑是一种质的飞跃。

身处如今的位置，他能够关注的仅止于此。

“……”白厄略微沉吟，又轻声问道：“是一单？还是长期？”

“如果可以的话，对方希望是长期，而且不限量收购，收购价格也会按照每个月的出货量阶段式上浮。”

那就不能用自己库存的掉落物了。

如果只是一锤子买卖，将暂时无法利用的资源换成一批可以实际提升黑街生活水平的资源无疑也算是一笔外快。

但想要建立长期的交易关系，仅靠自己身上现有的钢材肯定没办法满足对方的需求。

得建立一条属于自己的钢铁生产线？

那黑街这点地方也不行啊……矿石的采集、提炼乃至是炼铁、炼钢都需要超大规模的场地，也会造成相当大的动静。

在城市周边这么干，要么就是有通天的背景，要么就是城市本身的机构。

所以话又说回来，对方凭什么认定黑街能够提供钢材？

“大人？”基尔德试探地询问。

“先提供一批给他们看看。”白厄眯着眼睛做出决定。

是骡子是马拉出来溜溜。

先交易一批看看对方成分，借此搭上可能的强大外部势力未必不是一种发展方向。

更何况建立属于自己的钢铁制造厂也是必须要做的事情。

或许掌控黑水城后这些东西的获取都可以水到渠成，可黑水城是因为自己想要获取那些资源才能够被自己掌控？

不！是因为自己有了那个实力有了那些积累，黑水城才能为自己所执掌。

如果对方真的可靠，那么……上次看到的那处小型城镇遗址，或许也就真的可以提上开发日程了。

“是！大人！”基尔德神情振奋。

真有！

不愧是大人！

【“幸运一击”充能+5。】

……

“博士，对方同意交易。”

“果真有？”

找到机会偷溜出黑街的博士听到手下的禀报，轻轻眯起眼睛。

‘果然，这处聚集地不像其表面看上去的那么简单。’

在这个时代，能够绕开城市的主权机构提供钢材，就意味着通天的背景，或者起码也有着属于自己的绝对武装力量。

黑街只是对方的伪装，他们的势力主体还在别处！

就该是这样！

能够拐走初号的存在，不该那般浅薄。

“第一次交易，给他们一点甜头。”博士做下决定。

真以为荒野上那些独立的所谓“军阀”都是一些自由人？

其中有不少照样也是城市的主权机构暗中扶持的，就为了处理一些城市明面上不好处理的事情。

他如今假借的名义，就是他在灰铁城扶持的一个野外军阀。

“是！”面无表情的副官像是一个冰冷无情的机器一般瞬间应道。

瞥着博士那张棱角分明的侧脸，副官不敢多言。

面对一个扎根于黑水城的未知势力，他不觉得需要费如此大的心机。

再如何强大的势力，既然要依托于城市，那就终究不如城市。

拥有城市同级的力量，直接大势碾压过去就行，寻回一个“初号”哪里需要费如此大的周折？

唯一可以解释的……或许就在于博士对于“初号”那种特殊的感情吧。

这是博士的选择。

副官低下头颅，敛去眼中思索的神情。

……

“交易很顺利，对方看起来没什么特殊的想法。”第三天再次见到白厄的时候，基尔德有些兴奋地回禀。

钢铁是这个世界上最核心的资源，对方给的价格很可观，有着这批到手的金钱，足够他们采购不少发展黑街所需要的设备、资源了。

“嗯……”白厄轻轻点头。

仓库的位置并没有暴露，他只是将钢材堆在黑森林的周边，而后让黑街出人运回去罢了。

第一次交易没有问题，自然可以试着发展长期关系。

自己有资源，但需要变现，一个稳定且值得信任的变现渠道并不容易。

对方需要资源，而且这种资源属于核心储备，是合则两利的事情。

“他们后续的订单……”

“迟一段时间可以再给他们一部分，但再往后……就要等消息了。”

哪怕手上有那么多，也不能连续着交付。

第一次交易付出了2000份钢材，自己上次掉落的总共有8000份。

迟一点的下次可以再提供2000份，再往后就得考虑建立钢材生产厂的事情了，自己剩余的4000份得保留一下，以备不时之需。

需要发展势力，所需要考虑的方面可要比孤家寡人时多得多。

“明白！大人！”

“另外还有个事要和你说一下，接下来的几天甚至更久的时间我可能都不会过来，黑街的事……你自己把握。”

按照教官的说法，明天他们就需要进行出击任务。

这是他们成为正编机师后对虫族发起的第一次主动出击，战斗的结果将直接决定了这批新生机师在军部大佬眼中的含金量以及自己个人的计划。

如果真的按照教官所说的那样，自己能够在战斗中表现出色，说不定就可以提出要求继续履行自己特种小队的义务，从而跟随艾瑞克部长的行程，一起去接触可能是电子恶魔所遗留下来的“遗产”。

而且自己拥有服务器主机群的最高权限，应该要比任何人都更有机会。

“知道了大人。”

……

清晨的阳光温和地照耀着大地。

冬日的暖阳绽放着柔和但不刺眼的光辉，步坦协同的联合部队开始缓缓从军营驶出。

“嗡~嗡~”

高大的机甲落在部队最后，大踏步着远远跟上。

在机甲高空俯瞰的视角下，哪怕是那些主战坦克在眼中也仿佛大一点的玩具一般可爱。

白厄也是第一次真正认识到机甲这个编制出征时所需要的全部配置——不仅仅是机甲本身，更有一种名为“机仆”的编制开着某种几乎没有攻击能力的装甲车跟在身后。

这些机仆，理论上也属于机甲营的编制，往往都是由人造人和没有背景没有能力的自然人担任，他们往往也需要进修部分有关于机甲维修的知识，用于在战场上对小破的机体进行快速地维修保持机甲的战力。

至于他们开着的装甲车上，装载的都是机甲作战时需要使用到的武器的弹药补充。

机甲体型的虽然庞大，但真实的装载空间有限，如果没有及时的补充，很快就会失去热武器方面的输出而只能运用原始的战刀进行战斗。

每一台作战机甲的背后，都配备至少五台装甲车跟随。

机仆用来补充后勤的装甲车，外加机甲本身，才是一个完整的机甲作战单位。

坐在指挥车内的上官的声音在每一台机甲的驾驶舱扬声器内传出，“此次的出击虽然主要是为了磨练你们的技艺，但我们联合部队同样拥有必须要达成的战略目标——日前，我们的侦察兵在虫巢的西方发现了它们扩张的步伐。”

虫子是某种从外星过来的入侵物种，它们的入侵方式并非只有单纯的物理吞噬。

伴随着它们的某种更加小型的工虫变种所散播出的孢子群落，对于整个自然环境的生化改造才是它们对一个星球入侵的更基础形式。

城市对于虫巢的防备不仅仅是防止它们从各种形式入侵城市，更要防止它们扩大自己在自然界中的影响力从而获得更多的生物质而增强力量。

“已经监测到的虫子种类包括常见的炮虫、工虫、蜂虫和少数的螳螂虫，另外还有可见的沙虫活动踪迹。那只神秘的‘主宰’无法确定踪迹，它们在地下的潜行我们同样难以准确侦测，所以我们无法确定最终所需要面对的敌人究竟有多少。本次虫族的扩张意图明显，派遣的保护力量只多不少，我们所需要面对的战局可能相当艰难。你们是这支联合部队的最后支柱，我希望你们能够表现出如同你们教官所说的那般优秀。白队长，还有什么问题没有？”