凛冬之爪的领地

一片橡树林

瑟庄妮正在遛着她的猪。

这头名叫钢鬃的居瓦斯克野猪正值壮年，但瑟庄妮还记得当初她从诺克萨斯战舰的屠宰间里放出来的场景。

那时候的钢鬃可没这么膘肥体壮。

钢鬃用它带着獠牙的长嘴在橡树底下拱刨着，夏天的土壤可不冬天的松软多了。

没过几下，它就用嘴挑出了一个黑乎乎的球状物，然后一口就吞了下去。

那好像是松露吧。

瑟庄妮想。

如果不是白丝松露就是黑雪松露。

它们的区别并不大，只是切开以后的纹路不大一样。

瑟庄妮不知道为什么要把它们的种类分得那么细----这是她从一些南方来的商贩口中听来的，他们很喜欢用大量的金币来换取这些松露，据说拉到南方卖给那些贵族后，能赚上十几倍的利润。

但瑟庄妮很讨厌和他们讨价还价，那些斤斤计较的面孔总是让她气不打一处来。

在几次不愉快的合作后，那些商人就再也没来过凛冬之爪了。

钢鬃吃了就吃了吧，这个老伙计可是陪着自己出生入死了无数次的呢。

瑟庄妮一遍顺着钢鬃的毛，一边望向了南边儿。

她手下最强悍的战士，疤痕之母弗莱娜已经带着其他的战士和那个南方人去了德玛西亚。

说不担心是不可能的，对于凛冬之爪来说，每一个战士都是最重要的财富。

她手里拿着两张羊皮卷儿，一个是弗莱娜的祭祀传来的，一个是阿瓦罗萨传来的。

“先看看前线的事情吧。”

瑟庄妮展开了其中的一卷，上面的字不算多，表达的信息也很简单：在折损了二十多个部族战士后，占据了一座德玛西亚边陲城市。

瑟庄妮随手把它揉成了一团。

她可不认为这是捷报，德玛西亚军队的战斗力她是清楚了解的。

攻坚战本本来就不是弗雷尔卓德人擅长的，而且还只折损二十多个战士就攻了下来，这只能说明一件事儿。

那个城市根本就是个无关紧要的小地方，不可能有太多的事物和土地。

这么久了，还只传回了这么一丁点儿的战绩。

要是那个南方人不靠谱，那把他生吞活剥也挽回不了自己的损失。

瑟庄妮眯起了眼睛，展开了另一张羊皮卷。

这一张上面的字很多，而且字迹她也很熟悉。

哼了一声后，瑟庄妮开始读起了信上的字。

“瑟庄妮，我亲爱的连袍姐妹，相信你展开这封信的时候一定是嗤之以鼻的。”

瑟庄妮摇了摇头。

她还是那么了解自己的脾气。

“没错，我又是来向你发起诚挚邀请的，期望你和凛冬之爪并入阿瓦罗萨。

我们急切的需要你们的力量，事实上，我们期待每一个弗雷尔卓德人。”

酸的不行。瑟庄妮在心中评价一句。

“冰海里的怪物、堕落的熊人、寒冰祭祀······

你知道的，他们都不会站在人类这边。

弗雷尔卓德需要团结一致，共渡难关。

抛开那些你厌恶的大道理，我也不想说它们。

可我们都有着共同的需求，那就是活下去。

来吧，瑟庄妮。

你我是连袍姐妹，你我曾经许下誓言，无论在分娩还是战斗中，都会守护彼此。

强者理应行不可行之事。

别孤身一人。

----艾希”

读完了羊皮卷上的所有字，瑟庄妮静静的站着。

两张羊皮都被她揉作一团，扔到了钢鬃的嘴边。

钢鬃嗅了嗅，那血制墨水的味道并没有影响它的食欲。

居瓦斯克野猪是杂食的，它们什么都吃。

在极端情况下，用朽木和杂草充当饲料，它们也能容忍一段时间。

这是多么难得的宝贵品格。

看着两张羊皮很快在钢鬃的嘴里被嚼烂，瑟庄妮抬起了头。

“艾希。”

她低声呼唤着姐妹的名字。

“你知道我有多羡慕你吗。

葛伦娜是我心目中完美的母亲人选，而且她是如此的爱你。

她为你找了十位誓父，来守护你、教导你。可你还是没学会弱肉强食的真谛，你总是放不下那些弱者。”

她骑上了钢鬃，准备往回走了。

“如果非要像软弱的厄努克那样成群结队的挤在一起才能过活，我只能说，凛冬之爪还没到那个地步。”

说完，瑟庄妮就驾驭着钢鬃跑了起来。

壮硕的四蹄翻动着泥土，起伏的抖动让瑟庄妮闭上了眼睛。

脑子里有些乱，干脆就放空它。

瑟庄妮不再去想那些复杂的事情，就像一个刚学会骑行的小女孩儿那样，只是感受着迎面吹来的风。

忽然，钢鬃放慢了脚步。

瑟庄妮睁开眼，在前方的橡树间，有一个披着兽皮的男人。

钢鬃迈着碎步，凑了过去，亲昵地蹭着男人的宽厚粗壮的手掌。

“已经很晚了，你还没吃晚饭吧。”

男人抬起头，望向瑟庄妮。

“我懂得怎么照顾自己，而且你也不是个保姆。”

瑟庄妮只是瞥了他一眼，就把目光移开了。

男人讪讪一笑：“我听说，你收到了阿瓦罗萨的信。又是艾希的吗？”

“是的，她还是那么诚恳的邀请我去参加那个盛典，欣赏那虚假的和平与团结·····”

瑟庄妮顿了顿，还是再次看向了男人。

“以及她和她唯一血盟的热恋。爱情，好一个爱情。”

男人沉默了。

“我觉得·····”他的语调有些躲闪：“加入阿瓦罗萨也并非不可行。”

“我行事不需要你来教导。我从未对你许下誓言，你要以誓父自居吗？凭什么？凭你和她的爱情吗？”

瑟庄妮说。

“她抛下了我，你又抛下了她，真可笑。”

作为一个拳头走在嘴巴前面的战士，她很少会发出这样的冷嘲热讽。

但有些情感正塞在她的胸口。

“别这样，瑟庄妮。廓吉雅已经不在了，我会替她偿还你缺失的东西·····”

男人有些祈求地说。

多年前，的确是他离开了瑟庄妮的母亲，但那属实是无奈之举。

为了掌控体内的兽灵，他不得不远走他乡，直到最近几年才学成归来。

“我会用尽一切守望你的，瑟庄妮，我发誓。”

他接着说。

短暂的沉默

“我会一直盯着你的，乌迪尔。”

瑟庄妮呼出了胸腔里的浊气，挥动链枷，催促着钢鬃重新跑了起来。