道观名为“明溪观”。

胡冉想起一句诗，明月松间照，清泉石上流，道观名字不错。

道门三四米高，规模不大，不过门上石雕精致，为山水天地之景。

道观门前，一左一右站着两个男性青衣道袍守门人，这二人有说有笑，大声谈论着附近的漂亮女子。

掌柜带着胡冉，等到两人交流停住，这才出声。

“拜见两位道爷。”展柜恭敬地朝两人拱手。

“何事？”其中一人随意瞟了两人一眼。

“道爷，我儿无意说了不该说的。”掌柜低声说，“我带他来寻求道观的庇护。”

“这年头，还有不要命的。”右边的守门道士看向胡冉，向看傻子似的，神色讥讽。

对方这幅轻蔑的态度，胡冉感觉到一阵膈应。

“道爷见谅，经过这次教训，小儿必然铭记在心。”

掌柜上前给两人递过鼓鼓的黑色小袋子，对方打开开了眼，神色稍微好转。

“道爷，我所有积蓄都在这。”

随后，掌柜勾着身子打开包袱，里面有不少钱票。

两位道士瞥了眼，站在左边的道士出声，“一介布衣还算有些积蓄，你们父子两可在道观住十日，随我进去。”

“只有十天吗？”掌柜难以接受。

“嘿，十天可不少了。”右边的道士接过话，“这外城的大多数人，恐怕三天都住不起。”

“请问道爷，十天后，能保我儿平安吗？”

“真是自找没趣，别说十天后，这十天内道观也只能尽可能保他平安，听懂了没？”

道士一副高高在上的态度，嘴上说会尽力，丝毫没有将父子两人放在眼里。

胡冉实在忍不下去了，上前拉住掌柜的胳膊，硬声说道：“这地方不待也罢，我们走。”

“无知小儿！”道士怒喝一声，周身涌起气流，直接将胡冉和掌柜掀翻在地，不少钱票散落在地。

胡冉体内气血翻涌，手撑着地坐起身，内心剧震，道士竟会术法。

看来这里不仅有可能存在妖魔，还可能是仙侠世界。

掌柜顾不上捡钱，跪倒在地连连向道士道歉。

道士冷眼看着两人。

周边路人远远驻足，盯着地上的钱票窃窃私语，却没人敢上前哄抢。

两个道士旁若无人，又开始说笑。

此时，胡冉敢怒不敢言，坐在地上平复气血，准备起身扶掌柜。

这时，人群中走出一行人，领头的是两男一女，均在十七八岁左右，中间的女孩面容姣好，身穿白色衣裙最为显眼，旁边两位男子身穿青白色衣服。七八个随从跟在三人身后。

守门的两个道士一见来人，顿时满脸笑容迎上去。

“栗师妹回来了。”

“黄师兄，贺师兄好。”

几人轻笑着交流，女孩看了一眼跪在地上道歉的掌柜。

“怎么回事？”她出声问。

守门道士说道，“这两个不长眼的东西来求道馆庇护，出言不逊，便随手教训了。”

“平头百姓自然是没有眼识，让他们早点离去。”女孩说，“跪在这里影响不好。”

“好，听栗师妹的。”两道士笑脸将几人领进门。

等他们再出来，胡冉已经将钱票拾起，掌柜依旧跪在地上，无论胡冉怎么劝说拉扯，都不肯起。

“道爷，我儿庇护的事——”

“不想死，赶紧滚！”道士恶语相向，“真碍眼。”

掌柜面不改色，“好，好，道爷息怒，我们这就走。”

胡冉深吸气克制着，心中不断提醒，现在人生地不熟，命如草芥，拼不过这道士，今日之耻先记下。

胡冉扶起掌柜，就要走。

“等下。”道士视线盯着胡冉斜背的包袱，“就这么走了？”

另一个话少的道士出声说道：“算了，贺师弟，不合规矩。”

一旁，还剩下不少人在围观。

“黄师兄倒是好心肠。”贺道士不耐烦挥挥手，示意胡冉两人离开。

胡冉跟着掌柜，往回走，刚转过街角。

掌柜突然紧紧抓住胡冉的肩膀，神色激动。胡冉以为他要怪罪自己，做好道歉的打算。

“儿子，你…你的神志恢复了吗？”掌柜语气欣喜。

胡冉迟疑片刻，没将真相说出来，“可能是近期吃的药效果比较好。”

“老天有眼，老天有眼。”掌柜激动地重复几句，神色又突然变得沮丧，“可偏偏你今日提到忌讳之物。”

“父亲，为什么不能提忌讳之物？”胡冉说出困惑。

掌柜叹气，沉默良久，“提起的人，容易被忌讳之物找上门，性命难保。”

“会找上门？”胡冉反问一句，转念想到，家里恐怕就有妖魔，都不用上门。

“所以人人避而不谈，你一定要记在心里。”掌柜看向天边，神色担忧，“太阳就要落下了，我们得抓紧时间重新找一家道观，切忌不可再冲撞道士，我们的性命在他们眼里一文不值。”

远方，太阳正在渐渐落下，紫红色霞光满天，鸟儿飞掠过树梢。

胡冉好奇地问，“道士能抵御那忌讳之物？”

“道士是修行者，确实有些本事，能和忌讳之物进行抗衡。”掌柜看了看四周，凑在胡冉旁边耳语：“但大多道士是见钱眼看、见人下菜之辈，平头百姓的死活他们可不管。”

掌柜再次叮嘱道，“你以后见了他们态度一定要尊敬，否则容易招来横祸，有时候更胜忌讳之物。”

“那官府就不管吗？”胡冉继续问。

展柜放低声音，“在这漓国，官府还得求着道观，对于普通百姓，他们只处理后事，根本不可能冲到前面。”

两人边走边聊，胡冉了解到不少实情，认清自己将面临的生命之危。

等赶到另外一家道观前，天黑了，街上行人很少，与白天对比差异明显。

道观屋檐下悬挂的萤石灯，亮起明亮的黄光。棕色木牌上，几个白色大字：息和观。

道观从外面看上去，规模比明溪观小了不少，但庇护的收费却更高一筹，胡冉和掌柜只能在道馆住八天。

“我息和观不只提供是庇护，这几日你们还可以在其中悟道，指不准就能成为修士。”

只有一个守门道士，态度说不上热忱，但有明溪观的道士作比较，感官上好了不少。

尤其提及有可能成为修行者，非常吸引胡冉，想想道士轻易将人掀翻在地的手段，还有在众人簇拥下走进道观的女孩，备受瞩目。

“谢谢道爷，只求贵观庇护我儿一人，我就不进去了。”掌柜的话语声，将胡冉带了回来。

“这随你，丑话说在前面。”道士回应着，冷下脸，“道观虽提供一定程度的庇护，你儿若还是在这几日内没命了，休来道观自找苦头。”

“好的，道爷，我知道了，谢谢您！”掌柜连连应声，“临走前，我和儿子交代几句话。”

道士挥挥手。

掌柜将胡冉拉到一旁，叮嘱道：“你安心呆在道观里，尽量不要外出尤其是太阳落山后，等风波平了就回家。”

“你不呆在这儿吗？”

“为父又没说忌讳之物，你不需要担忧，我给你那份信，一定要收好了。”

“父亲，那道长说的悟道……”

掌柜摇摇头，“天上哪有掉馅饼的事，你到其中自会明白。我先回饭店，你一定要好好呆着，千万不要再提避讳之物，也万万不能再与道爷发生冲突，一定要毕恭毕敬，撑过这段时间，就平安了。”

他拍拍胡冉的肩膀，请道士带胡冉进去。

胡冉连忙提醒，“父亲，家里千万不要回去，这段时间你也在外面住，避避风头！”边说边从包袱里拿出钱票。

掌柜愣了愣，将钱票用力推回去，“我自有分寸，我身上还有少许积蓄，你赶紧随道长进去吧！”

他看了眼道士，见对方没注意这边，便从衣兜里摸出几张钱票，给胡冉看了看。

“好，父亲保重！”胡冉稍作犹豫，上前抱了抱掌柜，随道士走进道观。

眼看要走到转角，胡冉回头看了眼门口，掌柜依旧站在原处，笑着挥手。

胡冉也朝他挥手，随后跟道士走进庭院中。

直到胡冉身影消失，掌柜这才转过身，抬头呆呆望着夜空，老泪纵横……

道观里，四处亮着灯，小桥流水，绿植景观别致，守门道士把胡冉带着的钱票收走，将其交给另外一个男道士。

那男道士打量了胡冉一眼，露出笑容：“你跟我过来。”

“谢谢道爷。”

胡冉跟着对方来到一处偏僻的住房，路上偶尔遇到一两人。有穿着青衣的道士，也有身穿灰衣的仆人。

道士推开房门，取出一块发光萤石发在桌上，屋子不到十个平米，有些老旧，床铺还算干净。

“你就住在这。”道士说。

“好的，道爷。”胡冉学先前的掌柜，朝道士拱手。

可道士并没有走，他一脸纵欲过度的虚弱模样，注视着胡冉。

“模样还挺俊俏，把衣服脱了。”道士微眯着眼，房门自个儿关上了。

“道长这是何意？”胡冉顿时紧张。

“一点眼色也没有，不知道孝敬道爷吗？”道士直接挑明，“衣服，还有剩下值钱的东西，都是道爷我的！”他手中凭空出现一套灰色衣服，丢到床上，“动作快点！”

原来又是一个周扒皮，先前见对方朝自己笑，竟有一丝侥幸心理，可能是好人。

多亏对方不是好男色，胡冉内心如释重负，不然誓死不从。

衣物是这个世界，最显眼的阶级分化象征，普通大众多是穿灰黑两色粗麻衣物。

胡冉身上这件蓝色衣服布料较好，平常百姓存大半年钱，只够买一套。

而这道士身上穿的青色长袍，档次比蓝色高了一等。青色之后，依次到白色、绿色等等。

“那是什么！”道士见胡冉脱下衣服，取出一个信封。

“道爷，这是父亲给我的信件。”

“拿过来！”道士伸出手。

胡冉脸上的笑容渐少，心里记着掌柜的叮嘱，隐忍不发，规规矩矩地将信封递过去。

道士立即拆开扫了扫，脸上露出得意的笑容，“果然不出所料。”

等看完信，胡冉已经穿好灰色的衣物，道士立即出声呵斥道：“谁让你穿衣服了？全脱了跪下，将道爷我伺候好。”他露出狰狞的笑容。

胡冉顺间气血翻涌，抬脚便猛地踹去。

两人距离很近，那道士完全没料到胡冉敢动手，猝不及防竟被踹倒在地，又被胡冉猛地踢了一脚肚子。

“找死！”道士手中打出一道黑色道符，飞到胡冉身上。

顿时，胡冉直接被击飞，“砰！”的一声，摔落在床。

胡冉只感觉天旋地转，整个人精神一阵恍惚，听到清晰的笑声。

“赶着投胎，那小爷成全你。”道士嘿嘿笑着，“比起活物，我果然还是更喜欢尸体，可惜只能放几天，真是美物易衰。”

胡冉挣扎着想起身，身体却毫无动静，那道士面容越来越近。

敲门声忽地响起，外面传来人声，“李师兄，师父让你现在过去找她，有急事吩咐，要不了多久。”

“晦气！”道士暗自骂了声，“我这就来。”

他伸手轻轻摸了下胡冉的脸庞，起身拍去衣服上的灰尘，随手将掌柜给胡冉留的信撕碎，往空中一抛，快步离开房间。

碎纸飘飘荡荡，散落一地。