大哥发话了，就见一只竹节虫站了起来，“大哥，来了！”。那是非常的殷勤。

大哥看着他，有点儿狐疑，“我怎么记得你们组组长不是你呀！”

“哎呦，大哥好记性。我们组长值班呢，让我来开会，然后回去仔细传达！”。

“哦，是这么回事儿！二组组长到了吗？”。

第一组的坐下了，第二组组长站了起来，“来了，大哥，来了！”。

“我怎么记得你们组长不是你呀！”。

“大哥，你记错了，前天，你说我们上任组长办事儿慢，把他免职了，免职的时候我就在旁边儿，你就让我当了！”。

“有这回事儿吗？”

“有呀，您好好想想！”

大哥，实在想不起来了，“管人事的，去看看档案！”。

管人事的赶紧回答，“大哥，档案毁了！”

“哦，算了，小事情，你就你吧！”。呵呵呵，其实大哥一个都没记住。

变星（variable star）是指亮度与电磁辐射不稳定的，经常变化并且伴随着其他物理变化的恒星。

多数恒星在亮度上几乎都是固定的。以我们的太阳来说，太阳亮度在11年的太阳周期中，只有0.1%变化。然而有许多恒星的亮度确有显著的变化。这就是我们所说的变星。

变星会随时间的改变而变化亮度。而且有20%的变星是食双星（指一对十分接近的恒星，一颗周期性的通过另一颗的前方，使造成到达地球的亮度低）。大多数亮度会变化的恒星是因为大小变化的缘故（常见的是成为刍蒿增二型变星的红巨星及超巨星）。摘自伊恩.里德帕思《恒星与行星》

天文学上把那些亮度时常变化的恒星称作变星。已发现的变星有2万多颗，著名的造父变星、新星、超新星等都属于变星。按光变的起源和特征，可将变星划分为3大类：食变星、脉冲星和爆发星。食变星是双星系统中的一个子星。从地球上看去，该子星在其伴星之前通过，部分地屏遮住伴星的光；而伴星在该子星之前通过，又部分地屏遮住该子星的光。每当上述情况发生时，双星系统的亮度会出现起伏。大陵五可能是最具有代表性的一个食变星。大陵五的西语名称是algol，意为闪烁之魔。

另外两种类型的变星和食变星不同。它们都是自身变光的变星。也就是说，它们发出的辐射能随时间而改变。脉冲变星是自身周期地膨胀和收缩，致使它们的亮度和大小都有脉动。

造父变星和天琴RR星是脉冲变星的两种典型代表。爆发变星中包括新星、超新星等。突然爆发出辐射能的变星，亮度的突然增大只持续很短时间，随后又缓慢变暗。

公元1600年前后，人们第一次发现某些恒星的光度会发生改变。公元1572年及公元1604年，分别有超新星在天空中出现。公元1592年，大卫·法巴雷克斯（David Fabricius）发现鲸鱼座ο星有周期性的消失现象，之后这颗恒星被称为米拉（Mira，拉丁字，意思是“不可思议的恒星“）。这些发现都证明了恒星的世界，不像亚里士多德和一些古代的哲学家所说的——恒星是永恒不变的。在这种环境下，变星的发现导致了16世纪与17世纪初期的“天文学的革命“。

公元1669年大陵五被蒙坦雷（Geminiano Montanari）发现。至公元1786年，人们已经知道有12颗恒星是变星。1850年到1784年，古德列克（John Goodricke ）首先发现变星的变化特性。1850年后被发现的变星的数量迅速增加，尤其是在1890年摄影术被应用在变星发现上。

在变星总表（General Catalogue of Variable Stars，2003年）中，我们银河系中的变星数目已经接近4万颗，在其他星系中的也有1万颗，有超过1万颗被怀疑是变星。

有些恒星的亮度变化肉眼就能发现，但大多数变星必须用一定的仪器、一定的观测技术才能发现。照相测光和光电测光技术的应用，使变星数目迅猛增加，少数变星在发现亮度变化前已经定名，仍继续延用。此外，绝大多数变星都按国际通用的命名法命名，即用拉丁字母加上星座名作为变星的名字。对每一个星座，按变星发现的顺序，从字母R开始，一直到Z，然后用两个字母，从RR，RS起到ZZ，再用前面的字母AA，AB，……，一直到QZ，其中字母J完全不用，从第335个起，用V335，V336，……，加上星座名。

变星种类繁多，涉及恒星演化的各个阶段，变星的研究必然促进恒星理论的发展；食变星为确定恒星的质量、大小等物理量提供了难得的机会；造父变星的周光关系为宇宙尺度提供了基本校准，新星、超新星的极大亮度可作为粗略的距离指针；变星分属于中介星族Ⅰ、旋臂星族、盘星族、中介星族Ⅱ和晕星族五种不同空间结构次系，对银河系结构和动力学的研究也有重要意义。

引起恒星亮度变化的原因有几何的原因（如交食、屏遮）和物理的原因（如脉动，爆发）以及两者都兼有（如交食加上两星间的质量交流）。

在19世纪初期，只有少量的变星被发现，所以似乎只要使用几个字母就足够了，并且为了避免与拜耳命名法混淆，所以从极少用到的拉丁字母R开始。这个命名的系统方法是由阿格兰德发展出来的。有充份理由相信阿吉兰德选择由字母R开始，是因为在法文的rot和德文的rouge的字意都是红色，而当时所知道的变星也几乎都是红色的，但是阿吉兰德自己在1855年的声明却反驳此一说法。