“好了，我说了这么多，不知道李镇抚考虑得如何？”

李阎不假思索回答：“天神客，我是不会娶的。”

金山老祖也沉得住气，只眯了眯眼，等待李阎的后文。

“只是老祖其他的话，的确说到了李某人的心窝子里。我是恨不能与老祖携手，做一番雄伟事业的。”

金山听了，抬手拨了拨茶碗盖：“天人最是烂漫不羁，往往直取利害，从不夸夸其谈。这一点我最欣赏。我连毕生家业都可以托付，武曲又何必兜圈子呢？又什么顾虑尽管说。”

李阎哈哈大笑：“老祖真是辩才无碍，明明是唯利是图，老祖也能夸出花来。倒没有旁的，我只是念及，那六大灵宝秉社稷国器，每一道符箓都惶惶如天威，这般惊世骇俗的手段，李某自认不是对手。何况龙虎山法器高人层出不穷，再加上那位名满天下的张义初张天师，我看咱也未必讨得了好处，想合天妖之力，一齐诛杀张义初，可总要……先把天妖救出来吧？”

李阎估计，金山老祖也拿不准青火天妖（丹娘）和自己的关系，只是因为九翅苏都的干系，才猜出几分，他也不说破，只是把难题抛给了对方。

金山老祖费了这么大的功夫，自然胸有成竹，不会被李阎三言两语问住。

“这点，武曲大可放心，若是平常，我也没有把握，能在高手如云的龙虎山中诛杀张义初，可一桩千载难逢的机会，就摆在眼前！”

金山老祖敲了敲桌子：“两天前，天师道御前法官钱守仁，带着一干宫廷法师和神皇帝的旨意，星夜兼程赶奔江西，目的只有一个，向张义初逼宫，逼他交出龙虎山天师之位。”

金山话音刚落，李阎才回想起莫后光的告诫来：

“官府势必大举围剿伏龙山，此其一，天师道爆发内乱。太乙阁中有守字辈高功，要夺龙虎天师之位。此其二；再之后，日本国必然在大海屯兵，此其三。”

金山见李阎沉思半晌，低头发笑，忍不住问道：“武曲何故发笑。”

“我是感叹世间卧虎藏龙，能人辈出。老祖不必在意，不过我很好奇，这个消息老祖是从哪里得来的？”

“朝野当中有的是我的耳目。他张义初几十年来翻手为云，覆手为雨，多少人恨他入骨？龙虎衙门的差官跋扈奢靡，这次护送龙虎旗牌的差事也办砸了，御史台的弹劾奏疏堆成了小山。何况张义初脾气暴烈，神皇帝文治武功又日益饱满，正所谓相见两厌。这么好的机会，神皇帝也不会错过。”

李阎的眉头逐渐纾解：“这的确是千载难逢。”

“我知道镇抚，从支祁连那里，拿到一件撼江宝戟，这宝物能勾连三江之水，龙虎山往西不远，便是卢溪河灌入信江的江口，这里发起大水，洪峰能一直淹到三省堂前，历代天师画像，届时那些龙虎门人设在山脚，封禁青火天妖的法门便不攻自破！后面的事，也就水到渠成。”

李阎下意识皱了皱眉头，下意识支开这个话题：“这先不提，以老祖方才所言，这些龙虎旗牌又当如何处置？”

金山老祖捻须道：“这……就不劳烦武曲你费心了。”

李阎听了冷笑：“看来老祖对我，也不尽不实啊。”

“合则两利，分则两害，价钱我开得很足，我若不是个言出必践之人，也只需找个蹩脚借口诓骗武曲，既然不愿说，自然是有我的缘由。镇抚答应与否，我都不强求。”

金山老祖把话说的滴水不漏。

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“人还没找到么？”

牵丝奴马辽的脸阴得能滴下水来。

魏洗海摇了摇头，牛头旃檀也坐在一边，还有四名灵宝道人，大堂上的气氛冰凉肃杀。

“我看，还是得等等。”

马辽话音刚落，一名脾气爆裂的灵宝道一巴掌拍裂茶几，低吼道：“大宁卫镇抚李阎奉命攻山，却拳打灵宝道，私自逃脱。放在战场上，这是叛国重罪，罪无可赦。现在又挟重宝失踪一夜，其立场之暧昧，可见一斑。等什么等，立即叫县衙先把捕书告示贴出去。有什么问题，我们天师道来负责。”

马辽低头道：“我没其他意思，只是几位毕竟只是九品的皂役，不对，几位只是以前做过皂役，如今已经是白身。红口白牙要我批捕一位五品镇抚，这未免……”

见灵宝道脸色越发阴沉，马辽急忙补充：“不如等小高功清醒一些，等他来决断？”

瘸腿老道冷冷道。

“不必，这的事我们早就飞鹤禀告天师，他老人家来决断，马掌司可满意了？”

马辽依旧沉吟不语：“这个嘛……”

说来也巧，两人说话的功夫，一团红色火焰从炭火盆里升腾而起，马辽见了大惊失色，快步走过去，徒手抓向火盆，攥住什么似的，往桌上一扔，是几行扭曲的灰烬。

“怎么了？”

瘸腿老道下意识觉得气氛不对劲。

马辽怔怔盯了一会儿桌上的灰烬，笑眯眯转过身来，冲几位灵宝道作揖：“给几位道长道喜，咱钱守仁钱高功，已经辞去御前法官的职务，奉旨回江西接任龙虎山天师之位。这是陛下的旨意。几位道长，还是先带着小高功上山观礼为好。”

“观礼？观什么礼？”

马辽满面春风：“自然是天师继任的大典呐。”

“胡说八道。”

一名灵宝道张口怒骂，被瘸腿老道拦住。

“……我相信马公公不会拿这种事开玩笑，兹事体大，小高功又身负重伤，我等是应该回山看个究竟。龙虎旗牌的下落，还有李镇抚打伤灵宝道的缘由，我便一并交给马公公调查了。”

“那是自然。”

瘸腿老道回身道：“旃檀，你背上小高功，我们即刻回山。”

牛头旃檀轰然应诺，和几名身体残缺的老皂役一齐离开，毫不拖泥带水。

牵丝奴送走几名老杀星，神色数变，这时候，魏洗海风尘仆仆地走进来，冲马辽摇了摇头：“还是没找到李镇抚，也不见龙虎旗牌的踪影，偌大的乾光洞，倒像是个空壳子。”

“众妖的尸体可还在么？”

魏洗海一愣：“厉害些的，都叫几位皂役打成了齑粉，法力稀松的，也死在山火下面，哪还有完好的尸体可找？”

“符法再厉害，残肢断骸一点不剩？山火烧过，总有焦尸留下。”牵丝奴说到这儿，双眼突地圆睁：“有还是没有？”

魏洗海眉头一紧，摇了摇头：“莫非有诈？”

“有没有诈都放到一旁去吧，差事是太乙阁交给咱的，可事到如今，龙虎山正热闹，太乙阁焦头烂额，顾不上咱这摊子事了。”

马辽抿了口茶水，慢悠悠地说道：“尽人事吧。”