我道：“辛晏士的受伤，只是意外，其中并没有什么人假冒了身份，刻意来使他受伤。”

沙灵瞪着眼，道：“可是，一个球童，使辛晏士受伤的人，当晚就死了。”他挥着手，道：“别告诉我那是意外，我根本不信。”

我瞪着他，道：“我知道你的想法，你想的是一个球童，受雇去弄伤辛晏士，然后，被杀了灭口。”

沙灵道：“正是这样。”

我闷哼了一声，道：“目的何在？”

目的何在？沙灵回答不出这个问题来，他站了起来，来回走着，然后站定，伸手直指着我，道：“阿潘特、竹内，辛晏士，全是极有地位、财产多到不可计数的人物，是不是？

我点头道：“是，他们的身上，随随便便，就可以拿出数以亿计的美金，只要他们愿意拿出来。但是只是令他们受点轻伤——”

我讲到这里，陡然一怔，刹那之间，我想到了什么，以致讲不下去。

沙灵道：“你……想到了什么？”

我道：“皮肤受点伤，以致出血，看来是无足轻重的，但是有些毒药，一见血就可以致人死命，这种毒药。照中国人的说法，是见血封喉。”

沙灵道：“可是他们并没有中毒。”

我挥着手，道：“毒药的性质、种类，有好几十万种，可能其中有一种慢性毒药，在中了毒之后，要隔若干时日，才会发作。”

沙灵的脸上，又浮满了皱纹，道：“但是，阿潘特在受了伤之后，曾作过详细的检查，医生说——”

我打断了他的话头，道：“别相信医生的话，八十万种毒药之中，至少有七十九万九千种，医生是不知道它们的来龙去脉的。”

沙灵的神色变得十分沉重，道：“真有这样的事？”

我十分郑重他说：“绝对有。”

沙灵又急速走厂几步，道：“如果是这样的话，那么，做这些事的人，他们的目的，是在毒药的毒性发作之际，进行勒索。”

我道：“当然是。”

沙灵吸了一口气，道：“那太可怕了，这种神秘的毒药，什么时候发作？”

我摊开了手，说道：“谁知道，一年，半载，或许更快，或许更慢，“

沙灵又吸了一口气，道：“我早就感到这种事，定是充满了罪恶阴谋的，如果是这样……如果是这样的话，那我……我……”

“我拍着他的肩，道：“是的，只好等着。”

沙灵和我的交谈，至此结束，当天，我送他上飞机，回那个阿拉伯酋长国去。

在以后的日子中，我也时不时注意着，一记起来，就和沙灵通一个电话，沙灵有时也打电话给我。

在和沙灵不断保持联络期间，又曾发生了许多事，我也因为许多不同的事件，到过许多不同的地方，所以，有许多次，沙灵打电话给我时，我都不在家。但是沙灵都有留话，所以我在回家之后，都可以主动和他联络。

※※※

在这里，需要说明一下的是。丘伦的事，阿潘特王子、竹内、辛晏士的事，全是发生在许多年之前的，至少有五年以上了。我只不过是将那时发生的事，补记出来，在以后发生的事，和这些事，至少有五年以上的时间间隔，请注意这一点。

这一点十分重要，因为我和沙灵讨论的最后结论，是令得辛晏土等大人物受伤的人、可能是趁机用看来十分简单的方法，下了复杂的慢性毒药，以待毒发时，可以勒索巨款。

看来那是唯一合理的解释了。

但是，随着时间的飞逝，五年过去了，什么事也没有发生过，当时的“结论”，分明只是一种猜测，绝不是事实。

在最近一次和沙灵的联络中，沙灵在电话中道：“卫斯理，毒药敲诈说，好像不成立了。”

我同意他的说法，道：”是不成立了。”

沙灵的语意有点迟疑，道：“这些年来，我将一件事，作为业余嗜好，你猜是什么？”

我苦笑，这怎么猜得到？我只好道：“是不是搜集阿拉伯王宫中逃出来的女奴？”

沙灵“呸”地一声，道：“别胡扯，这五年来，我尽一切可能，通过一切关系，搜集世界上大人物受轻微伤害的记录。”

我‘啊’地一声道：“为什么？”

沙灵道：“那还不明白？想看看除了阿潘特、竹内、辛晏士之外，是不是还有别的例子。”

我沉默了半晌，沙灵的坚毅不屈我是深知的，但是这些年来，他一直在做着这样的工作，我却也觉得难以想象。

我问道：“结果怎样？”

沙灵道：“结果十分美满，或者说，结果极其令人震凉，出乎我的意料之外。”

我忙道：“怎么样？请详细告诉我。”

沙灵先吸了一口气，即使是在远距离的电话通讯中，还是可以听到他吸气时所发出来的那“嗤”的一声响，他道：“我调查了超过一百个大人物，调查的对象，全是超级大人物，其中包括了十余个国家的独裁者，各行各业方面的‘大王’，所有我调查的对象，都可以在一小时之内拿出二十亿以上的美金来。”

我有点啼笑皆非，这是一项十分艰巨的工作，即使以沙灵的能力和人际关系而言，也是一项十分困难的工作，真不知道他这样做的目的是什么。

我问道：“你调查这些大人物的什么事？”

沙灵答道：“我调查他们是不是在过去几年间，曾受过轻微的割伤。”

我叹了一声，道：“沙灵。全世界任何人，一生之中，都曾有过轻微的割伤。”

沙灵道：“你别心急，听我说下去，我调查的结果。极其令人震惊，他们在过去十年之中，部曾受过不同程度的轻微损伤。”

我大声说道：“我早已说过，任何人，不管他是穴居人或是石油大王，都会在生活中有过轻微损伤的。”

沙灵道：“其中有二十八个人，受损伤的情形，和阿潘特王子相类似。”

我不禁无声可出，呆了片刻，才道：“有人假冒身份，去接近大人物，特意今他们受到轻微的伤害？”

沙灵道：“一点也不错，而且，这二十八个受伤的人，事后都曾调查过令他们受伤的人，都毫无结果。这些假冒身份的人，事先都经过极其填密的、几乎无懈可击的安排，不然，也下会见到那二十八个超级大人物，而他们的目的，似乎都只是造成一些轻微的伤害，然后在事后，就不知所踪。”

我不出声。

沙灵追问道：“难道你还认为这是偶然的么？”

我吸了一口气，道：“当然不是偶然事件——其余的人如何？”

沙灵道：“其余的人所受的损伤，也全都由于他人不小心所引起的，情况种类很多，有的是侍者的不小心，有的是被突然破裂的玻璃所割伤，我无法——列举出来，伤害不是由于他们自己不小心而造成的，而是人为的‘意外’。”

我深深地吸了一口气，道：“沙灵，你看这是一件什么样的事？”

沙灵道：“我一点头绪也没有。我只是调查、搜集了这些资料，可是绝不知道有什么样的事在进行着，也不知道这些人的目的何在，因为那些伤害，都极其轻微，至多两三天就痊愈了，而且一点后患也没有，谁都在事后，不会将之放在心上。”

我想了想，道：“调查的结果的确十分令人震惊，可是一样没有结论。”

沙灵闷哼了一声，道：“既然有人在十年之间，不断在从事同样的工作，那么当然是有原因的，卫斯理，事情是发生在世界顶级人物的身上，并不是发生在普通人身上，我越来越觉得其中有极其强烈的犯罪气味——别说我是由于职业的本能，所以才如此说。”

我忙道：“我没有这样说——对不起，在你的资料之中，最早有这样受伤记录的人是谁？”

沙灵道：“齐洛将军。”

我怔了一怔，对齐洛将军，在我的记忆之中，好像是有一件什么事，与这个军事强人有关的，但是一时之间，我却想不起来了。

我只是“嗯”地一声，重复了一句，道：“齐洛将军。这个人——”

沙灵道：“他受到轻微割伤时，还不是将军，只是上校，他当时掌握着那个国家的装甲部队，已经是极具势力的实力派军人，而且准都可以看得出，这个军官的潜势力极大，只要他发动政变，就一定可以用武力来夺取政权，成为一国元首。”

我又“嗯”地一声。道：“五年多前，他真的发动了政变，也成功了。”

沙灵道：“是，一直到如今，他的权力越来越巩固。他受伤的经过，是在俭阅一次军事操演之中，一个士兵的刺刀，不小心刺破了他的手背。”

我说道，“看来那是一桩意外，齐洛将军……齐洛将军……他……”

我一面说着，一面竭力在想着，为什么我对这个军事强人会有特殊深刻的印象。

陡然之间，我想起来了。

那是很多年之前的事了，有一天下午，有一个莫名其妙的人，从欧洲打长途电话给我，说是受丘伦所托，要他告诉我，在欧洲中部的一个小湖边，见到了齐洛将军。

这样的一个电话，我全然没有放在心上，而且，自此之后，我也未曾听过任何有关丘伦的消息。

丘伦行踪飘忽。我和他感情虽然很好，但是几年不通音讯，也不足为奇，谁知道他在干什么，或许，他是在非洲的黑森林中，拍摄蚂蚁的活动情形；也或许，他在阿拉伯酋长的后宫之中，替酋长的佳丽造型。

当时，我只是想起了何以齐洛将军会给我特别的印象，并没有任何的联想，事实上，也根本不可能将两件看来毫不相干的事，联系在一起。

我问道：“对，齐洛将军，他那次受伤，到现在，已经有多久了？”

沙灵道：“九年多，准确他说，九年零十个月了。”

我道：“看来，那次受伤，对他没有造成任何损害，是不是？”

沙灵的声音有点茫然，道：“是的，至少，到目前为止，没有任何损害。”

我也苦笑了一下，道：“那么，那次损伤，可能真是意外。”

沙灵只是不置可否地支吾了一下，我道：“你只管进行调查，我觉得这些事很怪，也尽我力量去找寻答案，我们保持联络。”

沙灵答应了，我和他的谈话，至此结束。

虽然我答应了沙灵，尽我的力量去寻找答案，但是我的力量再大，在这件事，也使不出来，因为一切根本一点头绪也没有。我所能做的，只是推测、估计。可是我作了好几十种假设，都无法圆满地解释这一百多个世界上超级人物的遭遇，究竟是为了什么目的，也无法想像是一些什么人在进行着这样的怪事。

※※※

事情有时候很巧，两天前才和沙灵在谈话中提到了齐洛将军，两天后，在报上看到了他的一则新闻，军事强人齐洛将军，因患心脏病，赴瑞士治疗。

一般来说，军事强人的健康，一旦发生了问题，就会造成政治动摇的局面。好在齐洛五年来的统治，己立下了基础，只要他患的不是不治之症，倒还不至于有什么问题。

我看了这则新闻，想起多年前那个莫名其妙的人打给我的电话，正是自瑞士的一个小镇上打出来的。不过我只是想到了这一点，也未曾对两件事作出任何的联系来，看过就算了。

※※※

更巧的是，半个月后，忽然有一个看来是欧亚混血儿，身形硕长，十分美貌的女子，登门造访，我请她进来，她自我介绍道：“我的名字是海文，在一个联合国儿童机构中担任翻译员，那个机构是在瑞士设立总部的。”

我“哦哦”地应着，可以肯定，以前从来也未曾见过这位海文小姐，也不知道她来干什么。

海文坐了下来，坐的姿势十分优雅，一望而知，她是受过良好的教育，她望着我，道：“我受了一个人的委托，交给你一点东西。”

海文一面说，一面打开她的手袋，取出下一个小小的牛皮纸信封来。

我仍然莫名其妙，接过了信封，望着她，她有点抱歉似地笑了一下，道：“这位朋友叫丘伦。”

一听到丘伦这个名字，我立时“哈”地一声，道：“是他，他可好么？”

海文美丽的脸庞上，现出了一丝阴影，声音也变得低沉，道：“但愿他好。”

我吃了一惊，这种口答，往往是包藏着凶耗的，我赶忙说道：“他——”

海文略侧过头去，道：“他死了。”

丘伦死了！我呆了一呆，一时之间，说不出话来。

海文又道：“他死了很久了，法医估计，至少它有五年之久，可是他的尸体，直到最近才被发现。尸体埋在一处森林中，由于埋得不够深，在一场大雨之后泥土遭到冲刷，露出了他的骸骨来。”

我心中充满了疑惑，道：“是谋杀？”

海文道：“是，警方是那样说，他身上的衣服，全腐烂了，后脑骨有遭过重击留下了的伤痕，法医说，那是他致死的原因——”

海文讲到这里，我已经忍不住挥着手，打断了她的话头，道：“等一一等，在这样的情形下，你如何获得他的遗物的？”

海文低下头去，道：“在他死之前，我才和他相识不久，和他有几个约会，在他的内衣袋中，藏着一小纸条，是我写信给他的地址，和一个号码，警方发现了他的骸骨之后，根据地址找到了我。”

我皱着眉，心头疑云陡生，丘伦是我的好朋友，他不明不白叫人谋杀了，这件事，我可不能不管。

我在想着，海文小姐低叹了一声，道：“难怪自那次约会之后，他冉也没有来找过我，原来我们在分手之后，他已经遭了个幸，唉，真想不到，他其实是一个十分可爱的人。”

我问道：“小姐，你刚才还提及一个号码？”

海文道：“是的，经过警方调查，那个号码，是当地一个小镇的公共汽车站储物箱的号码。去一追查，由于那个储物箱久未有人开放，站方早已开了，将箱中的东西取了出来，另作保管，就是你手上的那纸袋，其中有一张纸条，请你看看。”

我忙打开纸袋，看到纸袋中，行不少照片。我来不及看照片，先取出了那张纸条来，纸条上龙飞凤舞般写着草字：“如果我有任何不幸，请将这些照片，交给卫斯理先生，他的地址是——”

我抬头向海文望去，海文道：“恰好我有一个假期，而我又早就想到东方来旅行，所以，我就将这东西，带了来给你。”

我忙又取出照片来，照片一共有十多张，看起来，有点莫名其妙之感，照片上所拍的，是两个人，挟着一个人上一辆车子的情形，全部过程可以连贯起来，但拍摄之际，显然十分匆忙，有点模糊不情，最后几张，距离相当远，是那辆车子己绝尘而去的情景，而那辆车子，则是一辆高尔夫球场中用的车子。

我抬起头，道：“这些照片，是什么意思？”

海文道：“我也不知道。不过，那天丘伦的表现非常怪。他本来就是一个怪人，但是我认识他之后，从来也未曾看到他怪到这样子过，那天，我在湖边，背对着他，已经感到他的呼吸在我身后，可是忽然之间，他却怪叫了起来——”

海文小姐接下来所讲的事，就是在第一和第三节中已经叙述过了的事。我听海文的叙述，指着照片，道：“这样说来，他认为那个被带上车的人，是齐洛将军。”

海文作了一个无可奈何的神情，道：“看来，的确是这样。”

我心中的疑感更甚，道：“看来他还十分认真，因为事后，可能就在当天，他叫了一个不知道什么人，打电话将这件事告诉我。”

海文睁大了眼，我又道：“他以后的行踪，你是不是清楚？”

海文道：“不清楚，当时我十分愤怒，头也不回就上了一辆在公路上驰过的车子，离开了。”

我又问道：“他的尸体被发现之后，当地警方难道没有调查他的行踪？”

海文说道：“事件发生太久了，完全没有法子调查，只好不了了之。”

我再看那几张照片，心中思潮起伏。我想到的第一个问题是，这种车子，并不适宜于长途行驶，一定就在附近，可以找到答案。从这几张照片的情形看来，丘伦分明是一面奔跑，一面拍摄下来的，那么，他是在追那辆车子？

人的奔跑速度，当然比不上车辆的速度，丘伦追到后来可能停了下来，但是他一定已看清了车子是驶到什么地方去的。

他结果被人在后脑以重物撞击致死，那么，他要去的地方，可能就是他致死的所在。

这其间的经过，只要通过简单的推理，就可以找出来龙去脉来，但是问题是：是什么原因，导致他被谋杀呢？

我想了片刻，道：“小姐，怕摄这些照片的正确地点，你是不是可以告诉我？”

海文道：“当然可以。是在瑞士西部的一个小湖边，那个小湖，邻近勒曼镇。那是一个只有几十口人的小镇，是渡假的好地方。”

我在提出这个问题的时候，心里已经在盘算，是不是要到丘伦发生意外的地方去一下，调查一下丘伦的真正死因，海文的话才一出口，我就陡地一怔，道：“哦，勒曼镇……勒曼镇……”

我将这个小镇的名字念了两遍之后，连忙俯身，在茶几下的报架中，去翻查旧报纸，找到了军事强人齐洛将军心脏病到欧洲去就医的那段新闻，新闻中说得很明白，齐洛将军将到瑞士西部的勒曼镇一家疗养院中，接受检查和治疗。”

海文道：“或许，早两个月，有一个美国华尔街的大亨，也到过勒曼镇。”

我心口又陡地一动，道：“这个大亨——”

海文道：“叫辛晏士，听说是犹太裔的。”

我深深地吸了一口气，辛晏士，就是那个在打高尔夫球时意外受过轻微损伤的大亨！

我隐隐地感到几件事之间，可能有着某种联系。但其间究竟是什么联系，我却一时之间，想不出来。海文小姐站了起来，道：“丘伦要将这几张照片给你，是不是因为那可能和他的死因有关？”

我又看了那些照片一眼，道：“海文小姐，当时，他一定是感到事情非常特别，所以才会不顾你，而去追查他认为特别的事情的，而他遇害的日期，可能就在你们分手的那一天，或者，迟上一两天，总之就在那几天之内，这些照片，无疑是极重要的线索。”

海文迟疑道：“隔了那么多年，还能查得到？”

我指着照片，道：“我想可以的，你看，这几个人的样子，拍得很清楚——”

我说到了一半，陡然停止，双眼有点发直，我立时向海文看了一眼，看到她的神情也很古怪。我知道在那一刹那间，我们都发现了共同的一点，在照片上，被人抓上车的那个人，看来和报上齐洛将军的相片，十分近似，简直就像是一个人。

海文在恢复镇定，她低呼了一声，道：“天，丘伦没有看错。”

我用力摇着头，道：“两个相似的人，不算是特别。”

海文指着报纸，说道：“可是齐洛将军一有了病。哪里都不去，偏偏到勒曼疗养院去，这就有点特别。”

她说得对，的确有点特别，看来，我是非到那个小镇上去走一遭不可了。事情中有丘伦的死，海文的生活看来十分平静，我倒不想她牵涉在这种莫名其妙的怪事之内，是以我道：“我到那里去看看，希望你有一个快乐的假期，调查丘伦死因的事交给我好了。”

海文小姐皱了一会眉，神情有点无可奈何，道：“好，我的假期是两星期，如果我渡假完毕，你还在瑞士，我们还可以相见。”

我道：“希望这样。”

海文很有礼貌地告辞，我送她到门口去后回到客厅，再仔细比较照片上的那个人和报上齐洛将军的相片，越来越觉得两人近似。

半小时后，白素回来，我将海文来访的经过，说给她听，白素呆了半晌，道：“那个电话，丘伦是十分认真的，所以他才叫人打电话来。”

我苦笑，道：“他也真是，既然认真，就该自己打电话来，随便拉了一个人，无头无脸，来一个电话，叫我怎么处埋？”

白素道：“他人都死了，你还埋怨他？”

我思绪十分乱，一时之间，理不出一个头绪来，丘伦的死是一个事实，他是为什么死的？是不是因为他发现了什么惊人的秘密，所以才导致死亡？他发现的秘密又是什么呢？是他发现了一个军事强人，有着一个替身？

如果那样的话，那么他涉及了一些重大的政治阴谋了，我是不是应该去淌这样的浑水呢？

在我思索间，白素低声道：“无论如何，你总应该到那疗养院去一次。”

我吸了一口气，道：“我也这样想，不过事情是不是和疗养院有关，我也无法确定——”

我顿了顿，又道：“只好到了那边，再走一步看一步了。”

白素点头表示同意，她忽然说道：“晚报上的消息说，我们的一个朋友，因为心脏病猝发，进了医院。”

我“啊”地一声，一个人因为心脏病而进医院，而能在报上有报导，这个人自然是大人物了，我忙问道：“这个人是谁？”

白素道：“陶启泉。”