“孟老爷子，这次我们请您过来是有些事情想请教您，当然我们也不会白耽误您的时间。”南希倒是开门见山，从兜里拿出一摞钱递到孟老爷子面前接着说道：“这些算是我们打扰这几天的报酬，如果你能提供一线我们用的着的线索，我一定不会亏待您的，您觉得怎么样？”

那孟老爷子外表上一副孔孟圣贤的夫子相，谁知一见到钱和平常人没什么两眼，还不都是两眼冒精光。他接过钱小心翼翼地放进自己的衣兜里，之后有些不好意思地看了我们一眼，最后叹了一口气说道：“其实关于狼牙窟你们已经不是第一个问我这个问题的人，在你们之前就用两拨儿人像我打听过这事，不过说句实话对狼牙窟我们村里的人知道的并不多，大多都是听长辈说起过，都知道距离我们凤来村不远，但具体位置就没人知道了。”

“你说在我们之前还有两拨儿人向你打听过狼牙窟？”南希问道：“都是什么时候的事，他们找到了还是没有找到？”

孟老爷子将眼镜取下，用衣角擦了擦镜片，然后又戴上了。“距离现在最近的一批也有十五年左右了，自打那次以后就没有村民再去打狼牙窟的主意了。”

孟老爷子说的这拨儿如果我估计的没错应该就是常教授他们那批人，他们一定找到了狼牙窟，但是在里面一定也发生了什么不可估量的事，以至于他们差点全军覆没，幸免于难的也难道死亡的鬼手。我们呢？真的要一头栽进去的吗？

“十五年前村里突然来了九个年轻人，也是住在现在这个祠堂，那时祠堂没有这么破旧，他们大约住了半个多月，然后就突然消失了，过了三个多月又突然出现了，只剩下七个人了，四个男的，三个女的，他们当时很狼狈，浑身都是血，村里没有人敢留他们，所以他们当天就离开了，没有人知道那里面究竟发生了什么事，不过肯定的是那两个没出来的人一定死在里面了。”

“九个人？”我疑惑了，不确定地又问了一遍，“你确定？”

“怎么了？”南希盯着我，道：“你是不是知道些什么？”

孟老爷子寻思了半晌，最后很坚定地点着头，到：“我确定是九个人。”

怎么会是九个人呢？常教授明明说是八个人啊？难道孟老爷子说的那帮人不是常教授那批？我觉得很不对劲，从兜里拿出了常教授的工作证，正好工作证上有照片，然后我指着照片里的常教授，问：“十五年前那批人当中有没有他？”

孟老爷子接过工作证，眼睛紧贴着上面的照片，端详了许久，“有他，虽然十五年了，他的样子没什么变化我认得。”

“可是常教授明明说当年那个探险队是八个人，怎么会是九个呢？那个人是谁？”我一头雾水地喃喃自语。

看样子这孟老爷子不像是在撒谎，他也没有说谎的必要，可是常教授也没有理由少说一个人啊？这中间到底是怎么一回事，究竟出现争议的这个人是谁？为什么常教授要刻意忽略掉这个人呢？

我是想不通了，于是就把常教授自述的那段经历讲了出来。小叔和南希那帮人听完之后倒没什么特别的表示，只有八戒一个劲地擦汗，喃喃道：“完了完了，这下死定了，不知道人体自燃这个鬼现象和脂肪有没有关系？我说小陈啊，万一我不小心着火了，你就当做做好事给我两个枪子，千万别犹豫啊。”

我很难想象八戒七窍冒着黑烟颤颤巍巍地站在我面前对我说，为了痛快向我开炮，那将是多滑稽的一幕啊。不过话又说回来，八戒的担心还是有必要的，这倒是无关个人脂肪多少，自燃这种现象已经有很多先例了，至今科学的解释也都是可能的说法，并不算结论，而我们目前做的就是在挑战一个人类未解之谜。

“孟老爷子，你接着说。”南希往椅背上一靠，慵懒地说道：“除了十五年前那批人还有什么人？”

孟老爷子抽了口烟，缓缓地舒了一口气，接着说道：“还有三十多年前来过十几个人，说是来探险的，但大家都知道是冲着狼牙窟来的，他们那次损失惨重，几乎没看见有活人回来。”

南希点了点头，又塞给孟老爷子一叠钱，道：“你先回去吧，有什么问题我回再找你的。”

孟老爷子接了钱乐得屁颠颠的，临走时连视如命根子的烟袋都忘拿了，老实说我没觉得孟老爷子有提供什么有用的资料，南希那两笔钱花的有些冤枉了，不过看她出手那么阔气，那点钱对她来说应该九牛一毛吧。

孟老爷子送走之后，祠堂陷入了一片沉寂之中，南希在思考，小叔在发呆，三个风衣男见南希表情凝重连大气都不敢喘，八戒无聊地左右手划拳，至于我是一个闲不住静不下来的人，这个祠堂我是呆不下去了，于是就到外面散步了去了。

看惯了繁华都市的灯红酒绿，偶尔来点野腔野调也是别有一番滋味的。因为地形不熟，所以也没敢远走，就围着祠堂瞎转了转。

就在我疲惫了准备回去睡觉时，一阵陌生的铃声突然在我的背后响起，想必是谁的手机掉了吧，于是我撅着屁股还是地毯式的搜查，可是找了老半天，还是只闻其声未见其身，难道是这几天发生了太多的事，情绪紧张一时产生了幻听？

“你在找什么？”不知何时出来的南希突然在我身后问道：“用我帮忙吗？”

这个女人难得好心，我也不必客气了，“我在找手机，你没有听到有铃声吗？”

南希仔细听了一会儿，然后抓住我的手臂示意我不要出声。虽然现在月明星稀，夜空并不那么浪漫，但和南希这么静默地呆着我还是觉得很罗曼蒂克，只是这断断续续的背景音乐未免显得大煞风景。

“这不是手机铃声，是call机。”南希冷静分析了片刻，接着说道：“这个铃声我听过，是一个探险队专属的call机呼叫声，可是怎么会在这里？”

call机？这玩意我小时候见过，当时二叔的腰上有两三个呢，天天“嗡嗡”响个不停，只是这东西早就应该在十几年前下岗了，现在手机都人手一个，谁还会用那么老土玩意，不过若是这娘不拉屎的地方倒是很有可能，但南希刚才说这个铃声是某个探险队专属的，也就是说不可能是村民的，那会是谁的？

“声音是从那个石堆里传来的。”南希指着一旁的煤石堆对我说道。

“不会吧？”我瞪着那两层楼那么高的石堆，一脸的怀疑。

南希直接凑过去，趴在石堆上侧耳倾听着。声音越来越微弱，最后几乎是不可闻了。南希显得有些失望，瘫坐在石堆上静思了半刻之后突然跳起来搬上面的石头。

石堆本来就不稳，不时地有小石子从上面往下滑落，南希在底部掏洞无疑是在考验它的稳定性。我上前拉住了南希，制止了她发疯似的行为，“你疯了吗？你知不知道这样很危险？”

她没理会我的怒火，只是盯着她的手。我顺着她的目光看去，她满是泥土的手掌上多了一个漆黑的小玩意。南希抹掉它上面的泥污，露出了它的庐山真面目。这应该是一个男士的皮带扣，呈金黄色，是纯钢的，上面没有什么精致复杂的图案，只有一个圈，不知道是其它的纹理被磨没了，还是原本就没有。

“你认识这个东西？”南希炽热的目光是掩饰不住的，我敢肯定她认识。

南希没有回答我，头也不抬地吩咐道：“你去叫阿达他们召集村里所有的劳动力，不管用软的还是硬的，我要尽快把这里挖开。”