葛溪源带常霓霓在乡上的小餐馆吃过饭后，把她安顿到服务社，叫她安心等待，自己和两位民警一同返乡，去查实情况。

常霓霓不想和葛溪源分开，但是也不愿意再去爬山，更不愿再到那个荒无人烟的地方，权衡过后，只好接受了葛溪源的安排。

葛溪源带着民警赶回村里，昨夜的雪已经化得差不多了，早上的那些脚印消失殆尽。两个民警看到村子空无一人的情况，也感觉吃惊。但是他们在村子的周边巡视了一遍，并没发现什么线索。两位民警商量了一下，就对葛溪源说要回所里报告，看看领导怎么安排。

“恐怕要组织人马搜山，才能查找到有用的信息。”一位民警说。

葛溪源本想走得远些，民警怕出危险，不准他深入。葛溪源无奈，只好随同他们回到乡上，等待派出所的进一步安排。

所里的领导听取了汇报，也很震惊，全村八户人家二十三口人集体失踪，当地还从来没有过这样的案例。政府高度重视，马上组织相关部门研讨，最后决定是先派一支小分队在村子附近搜寻，如果查不到线索，等开春山路解了冻再进行拉网式的搜山。

葛溪源坚决要求参加小分队的行动，他让常霓霓一个人先回北京，常霓霓不同意，说要等着看结果。葛溪源说，那我就顾不上你这头了，你自个儿照顾好自己吧。

小分队带上干粮，在村子周围的山林里搜寻了三天，不要说人影，就连小动物也没看到——大冷的天气，该藏得都藏起来了，正是山林萧条的时候。

“可能是你看错了，寒冬腊月的，你说村子里的人放着暖屋子不住，跑到老山林里去干什么呢？”队长说，“看来还得调整思路，另外考虑寻找的门道。”

葛溪源跟随小分队回到乡上，他无法耐心静等冰消雪化。他再次找到派出所，查找那个徒步旅行者的报警记录，记下了他登记下的身份证号码和家庭住址，决定先去找那人谈谈。

葛溪源带着常霓霓飞往广州，在当地派出所的帮助下，很快找到了那个叫范德路的旅游者的家。当民警替他敲开房门，屋主人却满脸不高兴。听说葛溪源来自儿子暑假旅游过的那个山村，男主人冷着脸说了句“无可奉告”，就“嘭”的撞上了防盗门。

葛溪源再次摁响门铃，那位父亲拉开防盗门上的透视窗口，问站在葛溪源身后的民警说，我犯事没有？民警说，不是说你犯了什么事，是这位同志想向您打听一点情况。那人说，没犯事就得了，赶快给我走，不能骚扰公民的正常生活。民警说，人家千里迢迢赶来求助，咱们能帮的怎么也得帮帮吧？那人正要说话，他老婆一掌把他推开，整张脸贴上牛肋巴窗条，吆喝道：“你有完没完啊？要抓人拿逮捕证，要搜查亮搜查证，要是啥证都没有，赶快给我滚，不滚我就打110！”

民警还想说话，常霓霓在一边说，算了吧，看她那凶相是不会理睬咱们的了，想想办法再说吧。

葛溪源对那位民警说，不好意思，添麻烦了，您先回吧，要是还要劳累您，我就给你挂电话。

等那位民警离开后，常霓霓说，那家人肯定对警察有意见，看我们们和警察在一起，根本就不打算理我们们。

葛溪源问，那你说咋办？

常霓霓说，我们们找业主管理委员会打听打听。

当下两人找到业主管委会办公室，葛溪源说明来意，人家一听情况这么严重，也乐意帮忙，就是不知该如何下手。

常霓霓问，那家人为什么对警察那么反感？

管委会里的一位老大妈说，这是有原因的，他们上大学的儿子暑假出门旅游，回来后好像出了点啥问题，后来警察一拨一拨来找，那孩子就住进精神病院了，到现在还没有出来，你说他们咋会不烦？

葛溪源说，原来是这样！

常霓霓说，能不能找他家的哪位朋友，帮忙做做工作，让我们们见见他们的儿子。

老大妈说，你见了他儿子也白搭，他前言不搭后语的，你问他有啥用，警察都没问出个名堂来。

葛溪源说，那我们们也想和他父母交流一下，或许能了解一点情况，对我们们寻找失踪家人有帮助。

老大妈说，这个好办，那两夫妇也不是不近人情的，我替你们沟通沟通。你俩先找地方住下，有眉目了我就通知你们。

葛溪源和常霓霓千恩万谢的出来，先就近找了家宾馆住下，等待老大妈的通知。

第二天下午，管委会那位大妈来电话了，说范德路父母的工作做通了，答应和他们见面，不过地点不要在他们家。

葛溪源连说，好好好，太感谢了，地点由他们定吧，我们们充分尊重两位前辈的意愿。

范德路父母选了附近的一家茶吧，找了个雅间，四人坐下，葛溪源先付了茶钱，又叫了几样小吃，恭恭敬敬的摆在范德路父母面前。

“前辈，说来惭愧，”葛溪源知道，先得动之以情，“我五年没有见到我父母了，现在想来，真是很不应该啊！父母把我们们养大不容易，可是我们们一飞出窝就很难想到父母，等到明白过来要想孝敬的时候，往往为时太晚！”

“是，是这个理！”范德路父母果然赞同。

“我无论如何都要找到失踪的父母，还有乡亲，好好回报他们的大恩！”葛溪源说。

“好，那好，就该这样！”范德路父亲说。

葛溪源说：“您儿子很可能是唯一的知情人，我们们很想知道当时究竟发生了什么？”

“唉——”范德路父亲重重叹息一声，说，“我们们也不知道，帮不上你的忙啊！”

常霓霓说：“您儿子说过一些什么，您还记得吗？”

范德路父亲说：“当时是你们那里的派出所先通知我儿子的学校，学校又通知了我们们，是我到你们那儿去接的儿子。到那儿的时候，路儿说话就让人听不明白了。”

范德路父亲说到这儿，他老婆就开始擦眼泪了。常霓霓赶紧掏出自己随身带的精品纸巾，双手托着送到他老婆手边。

葛溪源说：“您能回忆起一些细节或者片段吗，或许对我们们会有帮助。”

范德路父亲说：“你们让我想想，后来发生了很多事，都把那会儿的忘掉了。”

常霓霓问：“后来是怎么回事，让你们那么反感警察？”

范德路母亲恨恨地说：“都是警察逼的，他们要不威胁我儿子，也不至于要弄进精神病院！”

范德路父母告诉葛溪源，儿子接回家后，在他们的安抚下，情绪慢慢平定。本以为这事儿就算过去了，可是不久就有警察找上门来，追问另一个人的下落。当初范德路是两人同去的，那人是他儿子在网上邀约的本市驴友。他儿子回来了，那人没回来。警察找他儿子谈话，两个片区的警察都来反复询问，可是无论他儿子说什么，警察都认为是在撒谎。他们怀疑是范德路谋杀了那个同伴，他儿子承受不起这样大的心理压力，精神崩溃了。

葛溪源和常霓霓也深深叹息。过了一会儿，葛溪源追问：“小范到底说什么，警察会认为他撒谎呢？”

范德路父亲说：“我们们也不知道，警察问话的时候，不让我们们在场。”

葛溪源问不出要领，很是失望。他和常霓霓回到宾馆，不知下一步该怎么走，正苦闷的时候，范德路父亲打来电话说，回忆起当初他儿子提到过“猴子”。

“猴子？”葛溪源想，这会和猴子有关吗？他记得家乡的山林中是有猴子，可是不在近处，村里人从不猎猴，两下向来相安无事，怎么会和猴子扯上关系呢？

第二天，葛溪源和常霓霓提上礼物，再去拜访范德路父母，这次他们没有再吃闭门羹。

葛溪源提出来，想见见他们的儿子。范德路父母连说“不行不行”。

葛溪源保证说，自己只是想听听范德路说些什么，不会加以评价，不会刺激他。认真听取范德路的表达，或许对他治病还有帮助。

后面这句话让那对夫妇动了心，他们同意带葛溪源去见儿子，但是询问时必须要他们陪同。

他们到了市立精神病院，先找主治大夫询问了范德路治疗的情况。医生说，现在基本没有狂躁的反应了，只是偏于忧郁，不太愿意与人交流。

他们见到范德路的时候，果然他低了头不愿意说话。葛溪源说：“兄弟，我知道你想不通，人家都不愿意相信你说的话。大哥我信，我就是奔这个来的，你说什么我都相信。”

范德路还是垂着头，但是葛溪源注意到他的眉头抽动了一下。

“兄弟，我是那个村子土生土长的，村里人哪家的饭我都吃过，那里的人不是我从小到大的玩伴，就是叔舅姑姨的，现在他们都不见了，包括我的父母，你说我心里急不急？”

范德路仰起头看看天，说：“我是精神病，我是杀人犯，我说了有屁用！”

葛溪源说：“我知道你的委屈，敢情是你看到了别人想象不到的东西，所以大家不相信。但是，村里人无缘无故集体人间蒸发，这本来就是天大的怪事，那些不相信你的人才是愚蠢！”

常霓霓帮腔说：“你帮我们们破了案，找回了他们，谁还有理由胡乱猜忌你？帮我们们也是帮你自己啊！”

范德路好一会儿没有说话，他爸说：“儿子，你要能回想起什么你就说，他们两位不是警察，你放心好了。”

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