“前几天，是不是有人找了你，去了遵化？”

“唔，是。”

“那个人是15军的，对不对？”

“嗯对。”

“15军的军长是孙军长，他叫你去干什么？”

这个问题难住了靳成器。是实话实说，还是假言搪塞？不知道此人掌握了什么样的实情。靳成器还是想耍个滑，小心地说：“那里有两支军队打了一仗，孙军长叫我去，是给手下人做墓的。”

“住口！”络腮胡大吼一声。旁边两人立刻掏出手枪，左右对准靳成器的脑袋。

“你再敢说一句虚言，立刻叫你头脑开花。”

“不敢不敢，我我……说真话。孙军长叫我去，是考了我一番。”

“考什么？”

“就是我们靳家做墓的技艺，到底好不好。”

“那结果呢？”

“嘿，我家就只能给乡村办丧事的人家做做小墓，哪来什么大技呀。”

“他就这么问问你，然后让你回家了？没干点什么？”

“对呀，他一听我的技艺也就这么点，很瞧不起，当然不要我做什么墓了。”

络腮胡围着靳成器转圈，突然在靳成器屁股上踢一脚，又一掌拍在他左胳膊上。靳成器没有喊，等清醒过来，已经来不及了。终腮胡在大笑。

“好你个靳小子，你当时，不是左胳膊上被射了一支暗箭，屁股上被炸了个口子吗？怎么一点不疼了？”

靳成器大惊。

“老总，你怎么知道的？难道你是……孙军长的人？”

“哼，我才不是孙老猴的人，我是他的冤家死对头。不过，他的军队里，有我的耳目。你帮了他大忙，干了一件惊神泣鬼的大事，在我看来，帮我冤家的人也是冤家，落到我手上，千刀万剐。所以我今天才来找你。你今天不说实话，那就死定。”

靳成器确实没想到，自己在墓中装腔作势“受伤”，居然被人完全瞧破，此人会是谁呢？当时进墓的人也有十几个，一时也难判断。但不管怎样，眼前这个络腮胡是完全掌握自己帮孙军长盗墓的事实。看来不用拐弯抹角了。

“能问一下，老总高姓大名吗？”靳成器试探地问。

络腮胡点点头，“我姓麻，你叫我麻长官吧。”

“麻长官，我说实话，我确实帮孙军长盗了一场墓，是东陵。那是我没办法，因为我家本来是做墓的，也没有其他技艺，我起初还以为他们叫我去是做墓，只想多挣点钱，没想到……”

“没想到他们叫你去为了盗墓，对不对？”

“是的。”

麻长官一阵仰天大笑。突然手指一伸，差点戳到靳成器鼻尖上，“说，你，真的没想到吗？”

靳成器一愣，连忙摇头，“我真的没想到。”

“呸，你还想瞒过我吗？”络腮胡怒目圆睁，“别再巧言令色了，快把那个东西交出来。”

“什么东西？”

“还能是什么，当然——是夜明珠。”

靳成器倒吸一口凉气。

来到堂哥家门前，见屋子里亮着一盏油灯。靳成器刚要举手敲门，门却打开了，靳长子招呼道：“进来吧。”

靳成器感觉得出来，堂哥一直在等着他。他也不多拐弯抹角，直截了当地问道：“堂哥，我家的房子，是你放的火，对吗？”

靳长子毫不避忌，点了点头。“你也猜到了吧。我的主意怎么样？是不是狠了点？把你家房子烧了。”

“虽然狠了点，但这个主意很高明，房子烧了，我妈又不见了，废墟里只剩一具焦尸，是男是女是老是少根本认不出来，那人如果还有同伙，就以为我妈被烧死了，我的家也给毁了，他们有可能不再找来。”

“我就是这么想的。”

“但他们会找我。”

“他们为什么会找你呢？”

“说我拿了他们一个东西。”

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“那你到底有没有拿？”

话说到这里，靳成器用心打量一下堂哥的神态。在他眼里，堂哥与昔日已是判若两人，变得有点不可捉摸。虽然从小就知道堂哥有点小聪明，但如今看来是个有大心机的人，十天前还在求堂弟收他为徒去学做墓，现在像颠倒了个，不再是求堂弟照应他，反而是他得了什么势，在堂弟面前有点居高临下的意味，说话很冷傲了。

堂兄弟之间出现这种状态，是靳成器绝没有料到的。而现在，他知道不能多客套，只能直奔主题。

“堂哥，你点火前，有没有从我家拿走东西？”

靳长子不仅点点头说拿了，还把东西从身上掏了出来，放在饭桌上。

是那块石馒头。

靳成器拿了起来，粗粗地打量一下，确认是自己那块，心中暗暗松口气。先把石馒头塞进胸前，才又问道：“你怎么知道，我会把石馒头放在那个地方？”

靳长子笑了笑，轻描淡写地说：“这是我爹曾经跟我说过。我爹以前的石馒头，也是放在那个地方。”说着用手指指自己家夹墙的墙柱下。这是在告诉靳成器，你的方法不是自个发明，是我们靳家祖传的而已。

这个话题就到此打住。接下来他们讨论的，是成器娘住在钱庄主家安不安全，因为现在除了钱庄主一家，庄里其他人都以为她被烧死了，这简直是瞒天过海之计。幸好钱庄主家后屋有阁楼，外人不会上去，暂时住着还是挺保密的。

夜已经很深。两个人吹熄油灯入睡。靳成器睡在西屋，没一会就听到从东屋传来堂哥浓重的鼾声。可是他却毫无睡意。一道闪电划过后，雷声隆隆，外面下起大雨来。靳成器趁雨声掩护，悄悄下了床，他摸到了饭桌上的一个茶碗，又蹑手蹑脚摸到墙根边，从米柜子里掏出一把米，放到茶水里。然后再从胸兜里摸出那块石馒头放进碗里。一会儿他把石馒头捞出来，轻轻一掰，石馒头就从中间断开了。他用手指一探，差点喊出声……

就在此时他听到东屋里响起脚步声。他连忙钻回床上。中间的夹门开了，是堂哥伸头进来探听。靳成器假意发出轻微的鼾声。夹门马上关上。一会儿是东边的外门吱扭响了一下，又通地关上。

靳成器马上下床，也拉开门出去。

闪电照出前面的人影，披着一件蓑衣，正匆匆往山里走。靳成器不近不远地紧跟，雷雨声掩住了他跟踪的脚步声。走了几里路，前面有一个圆圆的亮光闪了几闪，有个人影在那边等着。靳长子上前与那人接头。

靳成器小心地在藤蔓间挨近一点，他听到了两人的对话。

“怎么样，东西带来了吧？”

“带来了，你瞧瞧。”

借着一道闪电，靳成器看见堂哥掏出来一个东西。那人接过去，剥开外面的包装，顿时，在闪电间隙的黑幕中，出现了一点圆圆的光亮，光色并不清晰，是那种淡淡的青色，十分柔和，不是被什么东西照亮的，光源来自于这个东西本身，就像一个巨大的萤火虫。然而最令人惊奇的是，这种光色并不单一固定，隔了一会就转为黄色了，又隔一会，这个圆圆亮点散发出来的光已经是鲜明的桔红色。

“啊，五色夜明珠，没错没错，就是它。”

那个人在欢呼，由于在山野中，又下着大雷雨，他的喊声肆无忌惮，可见已是欣喜若狂，根本不担心被人听见。

靳成器悚然大惊，他听得分明，这人的声音，正是马森林。

马森林竟然跟堂哥接上了头，实在太出人意外了。不过仔细想想也不奇怪，马森林是个诡计多端的家伙，他双管齐下，先找自己当面索要夜明珠，得不到时又暗中怂恿堂哥使手脚，堂哥仗着亲人便利搞到了夜明珠，然后他们两人深夜在此交易。果然马森林将夜明珠收下，就将一个小包扔给靳长子。

“这里是一千大洋的银票，本来是给你堂弟的，可他不要，还是你聪明，白得了一千大洋。你可以到承德城里的钱庄去兑现。”

“好好，谢谢马副官……”

双方挥了挥手，各奔东西。

靳成器咬牙切齿，一拳砸在树干上。他恨不得追上堂哥，狠狠揍上一顿。不过当务之急，还得要追回那颗夜明珠。自己既然把它搞到了手，决不能竹篮打水一场空。他暂时放过堂哥，向着马森林消失的方向跟去。

然而追了没多少路，突然听到前面响起一阵打斗声。闪电下，有两条黑影各施拳脚，正在乱草丛中激烈格斗。靳成器能辨出其中之一是马森林，另一条黑影是谁？很明显马森林处于下风，不敌对方，那条黑影身手敏捷，拳法凶狠。只听啊呀一声，马森林被击倒。

“堂哥饶我，堂哥饶我……”一向自负傲慢的马森林，发出了恐惧的哀求。在靳成器听来格外刺耳。

堂哥？马森林还有堂哥？

闪电下那个黑影逼近倒地的马森林，一个凶悍而尖厉的嗓子响起来：“你这个混蛋，还敢认我是你堂哥？看看这一阵你干的那些事，像我的堂弟吗？我马福田本来稳居在遵化，过我的山大王日子，可蒋尖石却要差谴孙军长带兵来打我。你既然在15军，还当上了孙军长的副官，本来应当给我送信，可你居然送假信给我，让我的部队中了孙军长的埋伏被包围，两万多人马一天之内就被吃掉。就算你吃着孙军长的饭，可以不帮我，但你也不该给我送假信，这是存心要害死我。幸亏我马福田命大，还是逃出了包围圈。我的手下劝我逃到东北去，可我不甘心就这么走了，孙军长作为我的对手打败了我，我并不恨他，可我不能容忍你这个堂弟在背后捅刀子，我一定要找到你，亲手宰了你这个王八蛋，方泄我心头之恨。”