此时已是晚上七点过了，他们所在的街区华灯初上，人来人往。马文说：“我们找个地方吃饭吧。”

“我们不回店里吗？”倪可说。

“你的腿受伤了，今天就不用工作了。”

“这点儿小伤不碍事的。”

“如果没休息好，小伤也会变成大伤。”

“可是，周毅和小何两个人，忙得过来吗？”

“没问题的。”

“要不，我们还是回店里去吃……”

“倪可。”马文突然打断她的话，一双眼睛凝视着她，眼神和语气都跟平常不太一样，“我能邀请你共进晚餐吗？”

倪可呆呆地望着马文，被他此刻的态度弄得不知所措，而且不知为什么，她感到有些脸红心跳。

“你……愿意吗？”马文问道。

倪可垂下眼帘’轻轻颁首。

马文展露出微笑。“好的，我们上车吧。”

车子开到一家极富品位和异国情调的高档西餐厅前。马文停好车后，自己先下车，然后绕到另一侧，亲自为倪可打开车门，把她小心翼翼地扶出来。

马文体贴入微的举动和无微不至的关怀，让倪可既感动又不安，她很明显地感觉到，马文对自己的关切，显然已经超过了老板对员工的范畴。

他们在西餐厅环境最优雅的一角坐下。年轻男侍者走过来，为他们点亮餐桌上的银色烛台，烛台上的蜡烛散发出淡淡的花香，微微摇曳的火光配合着餐厅内的小提琴演奏，像少女在轻歌曼舞。这里的一切，就像一首浪漫的诗。

男侍者礼貌地递上菜单，“请两位点餐。”

马文很有绅士风度地把菜单递给倪可：“你先点吧。”

倪可茫然地看着菜单上那些陌生的菜名，过了一会儿，尴尬地说：“我不知道该怎么点……这些菜我都没吃过。”

马文说：“那我给你推荐，好吗？”

倪可把菜单递给马文，马文熟练地翻看着，一边对侍者说：“意大利奶酪肉肠拼盘，恺撒沙律，奶油野菌菇浓汤，安格斯菲力牛排，甜品要绿茶慕斯一都是两份。”

“好的。”侍者一一记下，“请问需要酒吗？”

马文征求倪可的意见：“咱们喝点儿酒好吗？”

倪可说：“我不会喝酒呀。”

“没关系，就喝点儿苹果酒吧，不醉人的。”

看着马文期待的目光，倪可只有答应：“好吧。”

马文对侍者说：“要两杯起泡苹果酒，加一点儿冰糖和冰块。”

“好的。”男侍者拿着菜单离去了。

等待上菜的几分钟，倪可不知道该和马文聊点儿什么好。但两个人—直不说话也很别扭。她注意到，马文双手交叉撑住下巴，用一种柔和的目光望着自己，好像看得出了神。她感觉自己的脸有些发烫，不自觉地低下了头，不敢和马文的目光对视。她不知道这是不是一种错觉——是这里暖昧的氛围和轻柔的灯光所致，还是马文此刻的目光真的这么温柔？

还好，前菜和酒很快就端来了。马文端起酒杯，示意倪可也端起来。“谢谢你，倪可。”

“今天的事，是我该做的。”倪可端起酒杯说。

马文微笑道：“我指的，不只是今天的事。”

“还有什么？”

“谢谢你为店里所做的一切，还有——”马文顿了一下，“谢谢你来到我身边。”

倪可的心跳加速了，这是她以前从未体会过的一种奇妙的感觉。带给她这种感觉的，不是她的老板，而是一个叫做马文的男人。

他们默默碰了一下杯，马文喝了一大口。倪可尝试着啜了一小口一味道很好。酒中泛起的泡沫就像此刻的气氛一样，充满梦幻感。

各种美味菜肴陆续上桌。倪可从来没吃过这些美味，而且，马文注意到，她显然从未吃过西餐，完全不知道吃西餐的方法和讲究。这姑娘可能来自一个小地方。他心中暗忖。

用餐进行一大半后，两个人都有些饱了。他们一边吃着餐后甜点，一边喝着苹果酒。马文想起了倪可的女儿——这真让他感到别扭——一个二十二岁的年轻女人，却有一个七岁大的女儿。他问道：“你女儿现在在家吗？”

倪可身子微微一震，好像她自己都忘了这件事，突然又被马文提起。她放下手中的叉子，含糊其词地“嗯”了一声。

马文知道倪可不愿意说起跟这个女儿有关的一切事情。但他实在是太好奇了，忍不住问道：“她一人在家？”

“是的。”

“她自己做饭吃吗？”

“……嗯。”

“她没去上学？”

“是的……”

“为什么？”

倪可露出不情愿的表情：“我们能不说她吗？”

“好吧。”马文只好作罢。每次都是这样，只要说到她女儿，几句话之内，就会彻底打住。

隔了一会儿，倪可问道：“老板，那你呢？现在是一个人生活吗？”

听到倪可这样问，马文暗暗高兴。她终于开始关心我的个人生活了。“是啊。”

“那天，到店里来找你的那个女人……是你的前妻？”

就像倪可不愿提到自己的女儿一样，马文忽然发现，自己也有特别不想提到的事和人。他目光黯淡，啜了一口酒。“是的。”

“你们……为什么会闹成那样？我的意思是，就算离婚了，也不用像仇人一样吧？”

马文苦笑了一下，感叹道：“是啊，一般的夫妻就算离婚，也不会互相厌恶成这样。但我和那个女人，是个特例。”

倪可看出来这是马文的痛处。“如果你不想讲的话……”

“没什么。”马文勉强笑了一下，“过了这么久，这件事已经构不成对我的伤害了。”

倪可默默望着他。

“我们是在两年前认识的，只在一起过了不到一年就离婚了。原因非常简单——其实就是你那天所看到和听到的——这个女人跟我结婚，为的就是我的财产。说穿了，就是我那家店。”

“你在城里还有一家店？”

“对，是我父母留给我的遗产。没想到被这个女人看中了。当时她接近我，装出很爱我的样子。我头脑发昏，很快就跟她结了婚。她的本性几乎在新婚当天就暴露出来了，我很快就看出了她的真正目的……我提出跟她离婚，完全是正中她下怀。她提出要分我一半的财产，包括那家店。还好，我花高价请了一个最好的律师，只让这个女人分走了一百万家产。但是^如同你看到的——她根本就没有善罢甘休，还在打着我那家店的主意。”

“那家店值多少钱？”倪可忍不住问。

“城市最繁华地段的一家店——至少值几百万。”

倪可露出惊讶的表情，显然这个数字超出了她的想象。

马文苦涩地叹了口气，“我的第一次婚姻，就是这样一场由利用和欺骗组成的悲剧，或者说是闹剧——那发生的事，不就是最好的证明吗？而且最可恨的就是，我虽然离了婚，却并没有摆脱那个女人。她还在纠缠和算计着我，不达目的不罢休，简直像个冤魂！”

马文捏紧了拳头，露出忿恨的神情。倪可心里也不好过，像激起共鸣那样伤感地说道：“其实，每个人都有他（她）的苦恼和悲哀。甚至，还有着别人难以想象的可怕经历……”

她说到这里，不禁神色悲凄。马文定了定神，意识到自己可能无意间引发了倪可说出自己身世的契机。他问道：“你是在说自己吗？倪可，你能不能告诉我，你之前到底遇到了什么事？”

倪可浑身一震，好像这才发觉自己说了不该说的话。她露出惶惑的神色，连连摇头：“没什么，我们还是……别说这些了。”

马文看她的样子，知道她不愿敞开心扉——起码现在还不想。他并不勉强，没有再追问。

沉默了一会儿，马文从裤包里摸出一沓钱，数了一下后，递给倪可：“拿着吧，这是你这个月的工资和奖金。”

倪可看那叠钱的厚度，知道绝对不止2000元。她不敢伸手去接，问道：“老板，这是多少钱呀？”

“5000元。”

“啊……”倪可惊讶地说，“你不是说我的工资是2000元吗？就算加上提成，也不会有这么多吧。”

真是个淳朴的姑娘。马文笑道：“一般情况下是没这么多。但是这一个月来，我能看出，你真的是把这家店当成自己的一样，对店里的每件事情都非常用心和尽职。就像今天发生的事——要不是你奋不顾身地把那老太太及时托住，后果真的不堪设想。那老太太如果摔成重伤，甚至出了人命——就算我们没有直接责任，但这事发生在我的店里，我至少也要赔个十万八万的，而且还会影响店里的生意。”

马文把钱塞到倪可手里。“所以你明白了吧。你真的帮了我的大忙。这点儿钱根本不算什么，你就安心拿着吧。”

倪可心里暖烘烘的，她将钱收起来，说道：“谢谢了，老板。”

“你能答应我一个要求吗？”马文望着她说。

“什么事？”

“从现在起，你不要叫我‘老板’了。”

“那……我叫你什么？”

“就叫我的名字，马文呀。”

“这样……好吗？”

“有什么不好的。你老是叫我‘老板’，显得挺生分的。”

倪可想了想，红着脸说：“好吧，不过叫惯了老板，要改口挺不适应的。”

“慢慢就习惯了。”马文笑着说。

倪可也跟着笑了一下。突然，她像是猛地想起了什么，问道：“啊，现在几点了？”

马文看了下手表，“八点五十。怎么了？”

倪可显得有些着急，“我得……马上回家了。”

“好的，我送你回家吧。”

听到马文这样说，倪可立刻变了脸色，她急促地摇着头说：“不，不用了，我自己能回家。”

“你忘了膝盖的伤吗？”马文说，“一个人怎么能回去？”

“没关系，我的伤真的没关系！”

马文看出，倪可不是在说客套话，她是真的不希望自己送她回去。她的象里可能戚着什么秘密。马文暗忖。此刻，他不便勉强，只有说道：“那好吧。但你总不可能从这里走回去吧，我开车把你送到你家附近吧。”

“你把我送到店门口就行了。”

“好吧。”马文招呼男侍者，“买单。”

车子行驶了半个小时后，开到了马文的商店门口。周毅和小何正准备关门。马文开车时注意到，一路上倪可的神情都有些焦急，显然是十分挂念家中的什么事。他没有过问。倪可下车后，对马文说：“老板，谢谢你了。我回家了。”

“都说了不要叫我老板——算了，慢慢适应吧。”马文叮嘱道，“把钱揣好哦。还有，如果明天腿还是痛的话，就别来上班了，好好休息几天吧。”

“我没问题的。走了，老……马文哥。”倪可挥了挥手，“再见。”

马文也挥了挥手。马文哥？这个称呼还蛮亲切的。

马文靠在自己的车上，看着倪可渐渐融入夜色中。他再一次感到奇怪——她回家的方向，怎么如此偏僻？她到底住在什么地方？家里又藏着什么不可告人的秘密？

一阵冷风吹来，令马文打了个激灵。突然，他脑子里闪过一个念头。

我为什么不……悄悄踉赊她？

这个想法让他浑身的神经都绷紧了。对，达样的话，我起码能知道她值在哪里。她所隐藏的秘密，也许跟她往的地方有密切的关系。

但是，马文又踌躇起来。这样做，道德吗？万一被她发现，会不会彻底摧毁她对我的信任？

马文知道自己没有太多犹豫的时间，倪可眼看就要消失在他的视线范围内了。短暂地思索了几秒，他决定跟踪。

好奇也好，关切也好——他实在是太想了解这个女人了。

在夜色的掩护下，马文悄悄尾随在倪可身后，大概保持着二三十米的距离。

倪可所走的道路是这片开发区尚未兴起的一带，连路灯都没有，为跟踪提供了最大程度的便宜。马文注意到，现在这条黑暗的道路上，几乎就只有他们一前一后两个人，而倪可根本没有察觉到自己被跟踪。

大概走了七八分钟，倪可突然转向，从大路拐进旁边的一条小道，她沿着这条小土路，一直走进黑暗幽深的森林，消失在影影绰绰的树丛中。

跟在后面的马文惊讶地瞪大了眼睛。她……住在森林里？这是片未经开发的原始森林呀，里面有房子吗？

但是，不管如何诧异，跟踪显然是无法继续了。马文紧皱着眉，感到不可思议。同时，他记下了这一段公路的特征——起码，他知道了倪可回家的路线。

倪可在马文的店里又工作了一段时间。现在，她除了做导购，还负责统计货品的销售情况，联系厂家补货，等于充当了半个经理。工资方面，也涨成了每月4000元以上。

马文安排倪可做这些的工作，自有他的用意。当倪可干满两个月后，马文对她各方面的表现都很满意。他觉得时机到了，可以任命倪可一份新的工作。

一天上午，马文把倪可叫到了自己的办公室。

“坐吧。”马文招呼倪可坐在沙发上，把皮转椅拖过来，和她相视而坐，“现在各项工作都适应了吧？”

“嗯。”倪可点头。

“会不会觉得有些辛苦？”

“不会，我觉得比以前更充实了。”

马文有些好奇地问：“你以前没有任何工作的经验，为什么能在这么短的时间内适应我给你安排的每一项工作呢？”

倪可想了想，说：“可能就是因为我没有经验，所以才特别努力地去学习，希望能尽量把工作做到最好吧。”

倪可的回答令马文十分满意，他微笑着颔首道：“好！我看中的就是你这种精神。我想提供给你一个新的发展空间。”

“新的发展空间？倪可睁大眼睛。

马文说：“你知道，我在城中心还有一家店。我打算让你到那家店去任经理一职，你愿意吗？

“啊……”倪可露出惊喜的表情，随即又提出自己的担心，“市中心离这里有些远吧，那我每天回家的时间会不会很晚？”

“不会，你回家的时间会比现在更早，因为那家店不用上晚班。”

“那真是太好了！那家店也是自选商店吗？”

“不，是另一种类型的店。”

“什么店？”

马文从裤兜里摸出车钥匙，套在手指上甩了几圈。“你去看看就知道了。”

“啊……现在？”

“是啊。这里先交给周毅和小何，你跟我走一趟吧。”

“好的。”倪可站起来。

马文也站起来，同时说道：“对了，你在那家店任经理的话，除了基本工资一个月2000元以外，每个月还能分20%的红利——收入会比现在高得多。”

“谢谢马文哥！”倪可兴奋地说。

“走吧。”马文微笑着说。

马文开着车，从相对冷清的新区开到人口密集的老城区。四十多分钟后，他把车停在了一个地下停车场。从停车场走到人头攒动、熙熙攘攘的步行街，倪可显得有些拘束和不适应。马文对她说：“你是不是好久没到这么热闹的地方来了？”

倪可点了下头。

“没关系，以后你在这里工作的话，很快就适应了。”

倪可问：“我以后下了班，怎么回去呢？”

“坐公交车呀，可能比自己开车要慢一些，一个小时左右车程吧。”马文想了想，望着倪可，试探着说，“但是你如果到这里来工作，就不用再住在原来的地方了呀。可以在这附近租一间房子来住。”

倪可埋着头，急促地摇着头说：“不行，我只能住……原来的地方。”

又是因为她那个神秘的女儿？马文思忖着。他不想让倪可为难，说道：“好吧，那你只有辛苦一些，每天坐公车上下班了。”

倪可点了下头，问：“马文哥，你那家店在哪儿？到底是经营什么的呀？”

“就在前面一点儿，走吧。”马文要把关子卖到最后，“我保证你一定会喜欢那家店的。”

他们朝前方步行了几十米，走到一家宠物店门口时，里面的两个员工看到了马文，一起喊道：“老板好。”

“啊，这就是你的店，原来是一家宠物店！”倪可感到意外。她看见了摆在店子最前面几个笼子里的小狗，虽然不知道是什么品种，却非常喜欢，不由自主地拍着手叫道：“好可爱的狗狗呀！”

“我说了你会喜欢这家店的。”马文笑着说，觉得展露出笑容的倪可很可爱，就像一个天真无邪的小姑娘。她有一个七岁大的女儿……老天，我怎么突然想到了这个？简直无法联系起来。马文使劲晃了晃脑袋，对倪可说：“我带你参观一下吧，顺便跟你介绍一下各种宠物。”

“好的。”倪可极有兴趣地走进店内。

“我们这家宠物店虽然不算特别大，但卖的宠物还是比较齐全，除了一些体积特别大的动物没有之外，哺乳类，鸟类，鱼类中比较常见的宠物种类都有。

你看，这边是哺乳类的。”马文指着一排笼子里可爱的猫咪，挨着介绍道，“这只是暹罗猫，可训练性很高，而且不容易掉毛；旁边这只是金吉拉猫，它的特点是对人非常友善，特别是小孩……”