时光流逝，

终于，1902年在无声无息中到来。

元旦的清晨，小雪降临伦敦，给人行道盖上洁白的被子，之后又留下了人们一串串的脚印。

晨曦中，几架直奔城外的马车驶过，又为被子增添几道车辙。

为首的马车装饰华贵，

车上，陆时和玛格丽塔相对而坐。

他们的目的地是温莎古堡。

陆时掀开车帘，

出城后，景致变得宜人，

雪花轻轻地飘落在周遭树杈上，使它们变成了毛茸茸的琼枝，仿佛黑白的五线谱。

“哈啊……”

陆时打了个呵欠，

因为今天有授勋仪式，起得实在是太早了。

他看向后面的马车，

只见那架车的车窗帘也被掀开了，吾辈探出身子，正对着雪景喵喵叫，

夏目漱石则在后面用力，试图将小家伙抱回去。

一人一猫，激战正酣。

“啧……”

陆时咋舌。

玛格丽塔问道：“怎么了吗？”

陆时摆摆手，

“没什么。”

他抽回手指，让车帘自然垂下，随后道：“丽塔，陛下为什么把地点定在温莎古堡？”

玛格丽塔也有些没睡醒，

她伸个懒腰，没精打采地说：“我也不清楚具体原因，但嘉德勋章不一直在温莎古堡的圣乔治厅吗？而且有些风闻，似乎跟王朝更迭有关。”

很多人凭经验以为，英国历代，汉诺威王朝之后便直接是温莎王朝了。

但事实并非如此，

汉诺威王朝结束于1901年、维多利亚女王离世；

温莎王朝则始于1917年、乔治五世改宗。

中间这短暂的十几年，实行统治的是萨克森-科堡-哥达王朝，

其源头为德国，后来在比利时、葡萄牙、保加利亚、英国开枝散叶，在欧陆有极强的血缘控制力。

而乔治五世改宗的原因很好理解——

一战。

由于经历多年复杂的联姻，欧洲各国君主多是表兄弟关系，

在英国王室带有德国姓氏的情况下，国王自然要站出来安抚民心，所以直接把祖宗牌位给扔了。

可这跟爱德华七世有什么关系？

陆时轻轻摸了摸下巴，

“不懂。”

玛格丽塔轻笑，

“我也不懂。只是听斯蒂芬森爵士说，陛下最近老念叨一个奇怪的词汇，好像是……嗯……”

她歪着头回忆片刻，

“啊！是‘敬天法祖’这个词！”

“噗！”

陆时措手不及，喷了对面的玛格丽塔一脸。

公主殿下白了陆时一眼，拿出手帕，小心翼翼地擦拭，尽量不影响自己脸上精致的妆容。

她继续说道：“其实，叔叔有改宗的想法也正常。”

陆时了然，

“为了摆脱过去嘛~”

“过去”自然指的是维多利亚女王。

玛格丽塔点点头，没再多说。

此时，雪下得小了，

车窗外的景色渐渐清晰，原本被覆盖的树木露出了轮廓，

更远处，一个圆塔出现在视野中。

玛格丽塔介绍：“陆教授，那便是温莎古堡了。”

陆时摊手，

“我之前来过的，你忘了吗？”

他指指那幢宏伟的建筑，说道：“女王落葬之时，我在西区的阿尔伯特纪念教堂观礼。你当时也在。”

玛格丽塔想了过来，

阿尔伯特纪念教堂于1863年竣工，是阿尔伯特亲王安息的地方，

维多利亚女王与其合葬一处。

陆时说：“不过，这次我们的目的地是滑铁卢厅。”

滑铁卢厅其实就是宴会厅，也是此次授勋仪式的地点。

马车朝城堡急速驶去，很快就到了护城河，

河水没有上冻，但流速缓慢。

在河道上，一座古朴的石桥通往城堡大门。

马车又走了几分钟，外面终于传来冷溪卫队士兵的声音：“陆先生、玛格丽塔殿下，我们到了。”

陆时跳下车，

随后扶玛格丽塔下来。

温莎古堡巍峨耸立，

它的外墙由巨大的灰色石块砌成，每一块石头都经过精心打磨，光滑而坚实，

石墙间有一座巨型圆塔，塔尖直指天空，象征威严和力量。

这时，斯蒂芬森的身影出现，

他一边擦汗一边说：“陆教授，你总算是到了。快！赶紧跟我来！”

他甚至都没跟玛格丽塔问好，径直拉起了陆时的手。

陆时诧异，

“怎么这么急？”

斯蒂芬森说：“因为伱是今天的第一个啊！”

陆时：？？？

他一脸懵逼地问：“我昨天都快把会典规程给翻烂了，上面说得很明白，kbe不是应该排在gbe之后吗？”

斯蒂芬森也是一副想哭的表情，

“我哪儿知道陛下这是唱的哪一出？就在今早，他颁布了一道枢密院内部御令，要求无论如何，都要先给你颁发勋章，谁劝都不好使。我们只能由得他去。”

“啊这……”

陆时挠头，

第244章 大英竟然也有丹书铁券？！

“点我的名？”

斯蒂芬森苦笑道：“没错，就是点名要你。”

他拉着陆时就往里冲，

“来！我还得让人帮你整理衣服、准备花束、领结……事儿多着呢！”

玛格丽塔掩唇轻笑，

“陆教授，加油！”

……

温莎古堡，

准备室。

爱德华七世的妻子亚历山德拉王后盛装打扮。

在她面前是一面梳妆镜，映出她的容貌，

身后的侍女们忙碌着，

有的为她梳理头发，并将珠光宝气的冠冕固定住，

有的则匍匐着，用细小的胶带粘贴着长裙内部，以防王后在单膝下跪时滑落。

今天，亚历山德拉将被丈夫授予荣誉——

爵级大十字勋章。

就在这时，准备室的门被推开了，

一个三十多岁的中年人走进来，对那些侍女摆摆手，

“你们先去外面等。”

侍女们行礼，

“是。”

随后便迈着小碎步离开房间。

中年人恭声道：“母亲。”

他正是未来的大英国王及印度皇帝——

乔治五世。

当然，现在他还只是获封康沃尔公爵、威尔士亲王，约等于“太子爷”。

亚历山德拉诧异，

“你怎么没在外面随你父亲……罢了，先不说这个。”

她看了眼挂钟，语气焦急地说道：“我是第一个要接受勋章的，时间紧迫，你先让她们帮我把头发弄弄好。”

但乔治五世没有行动，

“……”

“……”

“……”

房间里诡异的沉默。

亚历山德拉皱眉，

“怎么了？”

乔治五世微微咳嗽一声，说：“父亲下令，你的授勋仪式要稍作顺延。”

“啊这……”

亚历山德拉有些担忧，

“国王陛下又犯阑尾炎了？”

爱德华七世在加冕典礼的前几天忽然患上阑尾炎，

王后只能赶鸭子上架，代表国王出席阅兵，

但为了不让民众过分担心，加冕典礼不得不推迟举行，一直拖到现在都没个着落。

乔治五世差点儿笑喷，

“没有。不是阑尾炎。”

他努力绷住脸，说：“今天的授勋，陆教授排第一个。”

就像是一道晴天霹雳，亚历山德拉被雷了个外焦里嫩。

她十分抓狂，

这股莫名的被戴帽子的感觉是怎么回事啊喂！

“他不是kbe吗？”

乔治五世耸了耸肩，没接茬。

此时无声胜有声，

即使不说话，他也算回答过母亲的提问了。

亚历山德拉扶住前额，

“怎么会这样……”

举手投足间幽怨的气息怎么也盖不住。

她皱眉沉思一阵，说道：“不行，我得找陛下说清楚！这件事绝对……”

话音未落，乔治五世开口了：

“请不要任性！母亲！”

亚历山德拉看过去，眼中满是难以置信地问道：“乔治，你觉得这属于任性吗？明明是合理的要求啊。”

乔治五世却面无表情，

“母亲，关于对陆教授的褒奖，我和父亲持相同观点。他为大英立过功、他为大英流过血，所以，第一个授勋也是他应得的，你不应对此有任何怨言。”

亚历山德拉：？？？

“流过血？你说的是鼻血吗？”

乔治五世满头黑线，

￣□￣｜｜

“我就那么一说。母亲能明白意思就好。”

亚历山德拉不由得叹气，

“呵，男人。”

她已经看懂了，

自家儿子肯定是认定陆时对大英有用，所以要给足面子、施以拉拢。

至于丈夫是怎么想的……

知夫莫若妻，

亚历山德拉觉得，爱德华七世纯粹就是脑抽了，想到哪儿算哪儿。

她无奈道：“好吧，我接受。”

儿子城府深、丈夫不着调，

不接受也不行。

乔治五世点点头，准备给母亲一个拥抱，

结果，亚历山德拉制止道：“你和你父亲一样粗心，别过来，小心踩了我的裙子。”

乔治五世：“……”

“好吧~好吧~不过去。”

他岔开话题：“再过几分钟，陆教授会过来，跟你共用一个准备室。”

亚历山德拉惊讶，

“和我共用一个准备室？这合适吗？”

乔治五世叹气，

“母亲，我知道这么安排于礼不合。但实在没办法，陆教授也是临时接到的通知，才听说自己会被第一个授勋，什么都没准备，只能出此下策。你莫要冲撞了他。”

亚历山德拉彻底无语，

明明应该是自己担心被平民冲撞才对吧？

自家这对父子，都快成陆时的舔狗了……

她无奈地说：“知道啦~”

乔治五世满意点头，随后离开。

那些侍女也重新回屋，继续帮王后整理仪容仪表。

没多久，门被敲响，

“我进来了。”

史蒂芬森火急火燎地推门而入，

他身后还跟着一个年轻的亚洲人，自然是陆时。

第244章 大英竟然也有丹书铁券？！

亚历山德拉眯起眼观察，

小伙子很帅气，年纪虽轻，却已经散发出一种令人难以抗拒的魅力，

尤其是那对眼睛，

王后甚至想到了家乡丹麦的阿勒湖，深邃、犀利、充满智慧。

她对斯蒂芬森点点头，

“爵士，你出去吧，这里不适合男士久呆。”

斯蒂芬森：“啊？”

他看了眼陆时，犹豫片刻，终究没有反驳，而是凑到陆时耳畔，低声道：“你只有十五分钟，务必抓紧。”

随后便退出了准备间。

亚历山德拉对侍女们招招手，

“你们先去帮助陆教授。”

于是，侍女们一股脑地围住陆时，上下其手，

弄发型的弄发型、整理衣服的整理衣服。

陆时第一次被如此对待，有些不适应。

亚历山德拉看他左右为难，嘴角不由得勾起一个弧度，笑着说道：“陆教授，听说你要被授予kbe勋衔？陛下甚至还特意提前了你的授勋仪式，让你做第一个佩戴不列颠帝国勋章的人。”

“咕……”

陆时咽了口唾沫，感觉王后的语气中透着亿丝丝的幽怨，

他背后的寒毛都竖起来了，

“抱歉，我……”

话音未落，对方便干脆打断道：“有什么好抱歉的？”

陆时感觉怨气更重了。

他本就不擅长应付女人，现在唯一能做的便是老老实实闭嘴，

少说少错，

不说不错。

亚历山德拉笑道：“陛下一直便是那样嘛~”

确实，爱德华七世向来不着调，

这点集中体现在私生活上。

他还在做王储时，便在外面搞东搞西，和各种款式的女人私通，其中竟然包括温斯顿·丘吉尔的老妈。

甚至还有一个很离谱的轶闻：

1876年，爱德华七世的随从艾利福斯特勋爵的妻子提出离婚，并且声言要与布兰特福德侯爵私奔，

艾利福斯特遂请求爱德华七世主持公道。

谁能想到，大的来了！

爱德华七世因为与艾利福斯特勋爵的妻子私通，只能拒绝介入此事。

多亏了维多利亚女王给爱德华七世擦屁股，对艾利福斯特勋爵施加压力，此事才不了了之。

当然，即使不考虑女人的问题，国王陛下干过的离谱事也很多，

就说他以国王身份发游戏攻略，恐怕前无古人，后无来者。

但虱子多了不怕咬，

爱德华七世现在已经准备将离谱进行到底了！

陆时看向亚历山德拉，

“王后，感谢你的谅解。”

亚历山德拉大度地摆了摆手，正准备说什么，房间门又一次被敲响，

斯蒂芬森在门外说：“滑铁卢厅那边已经在催了。”

王后轻笑，

“看来不能继续聊下去了。”

陆时站起身，朝对方行绅士礼，随后出门。

斯蒂芬森领他前往滑铁卢厅。

大厅极其宽敞，

穹顶悬挂着巨大的花形水银吊灯，雍容华贵，

穹顶之下是一排高窗，窗幔飘逸，阳光随之洒下，让整个空间显得明亮而宽敞。

四周墙壁上悬挂着油画，

其中最引人瞩目的，是击败拿破仑的英国将领威灵顿公爵的肖像。

此时，爱德华七世就站在画像之下，

他身穿一套红色军装，

鲜艳的颜色让他显得精神焕发、充满活力。

在他的腰间系着一条宽大的皮带，皮带的扣环由金属制成，上挂一只精致的长剑，剑鞘上镶嵌纯金装饰。

一时间，陆时想到了一个词——

宝相庄严。

他躬身行礼，

“陛下。”

爱德华七世拔出剑，剑尖轻轻地戳击地面，

嗡——

蜂鸣声随之响起。

他声如洪钟道：“陆时先生，请上前。”

显然，他的声音被放大了。

陆时抬头看了眼穹顶。

必须得承认，滑铁卢厅的设计者很聪明，

他妥善利用光影、透视、穹顶声聚焦等原理，让站在威灵顿公爵肖像前的任何人都能显得异常伟岸，

哪怕这个人是某德华七世一样的逗比。

陆时上前，再次行礼，

“陛下。”

随后，他将右膝放在前面铺了红色软垫的凳子上，

这就算单腿下跪了。

事实上，不列颠帝国勋章设立之初并没有凳子的设定，

但随着被授勋的人越来越多，老头子和病秧子也在增多，再加上还有文化不同的外籍人士，才加了这么一个小凳子，真跪还是假跪，都可以。

陆时让这一设定更早地出现了。

他垂下头，静静等待。

爱德华七世将长剑放在他的左肩，

接着，

“……”

“……”

“……”

长久的沉默。

陆时有点儿懵了。

按流程，不应该是这样的啊！

正诧异间，忽然听到又一阵蜂鸣，

嗡——

爱德华七世竟然将长剑插回了剑鞘。

随后，他扶住了陆时双臂，微微用力，让陆时站了起来。

陆时：？？？

他更懵了，

“陛下，你不会是要收回……嘶……别是耍我吧？”

此言一出，参与观礼的人全都交头接耳，

“我就知道是这样。国王怎么可能把初设的勋章首先赠与外籍人士呢？”

“不，我觉得陆先生值得。”

“他当然值得，但就是授勋顺序的问题……”

“你这么说也对，确实不合适。”

……

众人已经忘记了礼仪，

他们从窃窃私语变成了大声讨论。

爱德华七世皱眉，

“安！静！”

穹顶建筑的声聚焦效果很强，让他的声音震耳欲聋，

瞬间，大厅安静了下来。

爱德华七世对旁边的紫杖传令官招招手，说道：“将勋章取来！对陆时先生，不需要那些繁文缛节！”

所有人一愣，

过了半秒，紫杖传令官才急匆匆地跑去找纹章院长，取来一个小盒子，递给爱德华七世。

国王陛下将盒子打开，

kbe勋章静静地躺在里面，

它正中是一个圆环，环内则绘有不列颠尼亚的人像，

圆环以外，上、下、左、右都有一块未端开三叉的页，使勋章呈十字形，

上方的页，顶上置有一枚皇冠。

爱德华七世将它佩戴在陆时的胸前。

随后，他说道：“陆教授，你可曾听说过，在温莎宫有一个圣乔治厅？”

陆时点头，

“圣乔治厅一直与嘉德骑士勋章联系在一起。”

爱德华七世露出笑容，

“是的，古往今来，所有嘉德骑士的名字以及授勋日期和相应的纹章编号，均雕刻在大厅四周的镶嵌板上。但天花板有些不同，那里有一些空白的盾形图案。”

陆时不解，

“盾形图案不是嘉德骑士的纹章吗？”

爱德华七世摇头，

“对，也不对。天花板上空白的盾形图案，是因为撤销犯了错误、‘有失身份’的骑士的嘉德勋位，随后在这里涂掉他们的纹章而留下的。”

陆时不明白对方为什么会说这个。

他保持沉默，等着解释。

爱德华七世说道：“但我认为，这种‘保险’并不适用于所有人……”

说着，他转向在场的观礼人，

“我在此承诺，永不收回授予陆时先生的勋衔！”

一时间，现场沉入寂静。

过了几秒钟，

“好！”

山呼海啸一般的掌声响彻滑铁卢厅，仿佛能将穹顶掀飞。

爱德华七世转向旁边的注册官和纹章院长，问道：“你们都听到了吗？如果听到了，就快些记录吧。”

不列颠帝国勋章共设6位职员：

高级教士、司祭长、秘书、注册官、纹章院长、紫杖传令官，

职责各不相同。

注册官和纹章院长点头如捣蒜，提笔记录。

陆时震惊了，

这特喵的什么情况！？

大英竟然也有丹书铁券？！

爱德华七世伸手，帮陆时调正胸口的kbe勋章，随后道：“陆教授，谢谢你。”

陆时打个寒颤，

“陛下，你谢我做什么？”

对方只要一谢自己，八成又要安排什么差事。

没想到爱德华七世只是展颜一笑，

“感谢你接受大英的授勋。”

“啊这……”

陆时觉得脑子都转不过弯来了，发呆十几秒钟，才想起按照流程，现在应该行谢礼，然后退下。

他走到夏目漱石和玛格丽塔身边，吐槽：

“这跟会典规程完全不一样啊，我差点儿……额……”

话说到一半，他注意到夏目漱石竟然大着肚子，

“夏目，你怀孕了？”

“噗！”

玛格丽塔笑喷。

夏目漱石嘴角抽了抽，解开西装上面的一枚钮扣，

吾辈立即探出头，

“喵~”

好奇地乱看。

陆时见到胖乎乎的吾辈，才对这个世界有了一种真实感，

他嘀咕：“刚才的感觉简直像在做梦。”

夏目漱石摊手，

“很正常。无论是谁，都会觉得这是做梦。都不敢这么写。”

陆时伸手摸摸吾辈的头，

吾辈则伸出爪子，想要触碰陆时的胸口，似乎是把kbe勋章当成了玩具。

就在这时，斯蒂芬森挤过人群，靠了过来，

他将一张纸塞到陆时手中，

“巴黎拍到伦敦政经的电报，萧先生又转发了过来。”

陆时看过去，

只见上面写着：

佐拉逝世，文坛震动。

(本章完)