淄川郡虽比不得益都，可城中也有六万余百姓。

杀是肯定不能杀，毕竟还需这些胥吏办差。

你不干，他不干，总不能让我这个官老爷亲自去办差吧？

李玉接着劝解道：“况且，这极可能是反贼的离间之计，若贸然对胥吏下手，反而正中对方下怀。”

杨敬德沉吟道：“即便不杀，但也需严加看管。本官觉得，可用连坐法，将府衙胥吏分为数个小队，一人造反，诛杀小队！如此一来，便可让胥吏互相监督。”

连坐法！

这三个字，让李玉眉头紧皱：“杨知州，如此一来是否太过苛刻。如此逼迫胥吏，恐会心生怨恨。”

“特殊之时，行特殊之法。”

杨敬德冷声道：“难不成将我等性命，交予胥吏手中？”

“这……”

李玉一时语塞。

杨敬德的处置虽过激了些，但也并非没有道理。

胥吏皆是欺上瞒下的狡诈之徒，他哪敢用自己的性命，去赌胥吏的节操。

说白了，李玉打心底里，也不相信胥吏。

无他，实在是那反贼韩桢，给胥吏的条件实在太好了。

念及此处，李玉附和道：“那便依杨知州，实行连坐之法！”

杨敬德扬了扬手中的告示，说道：“对了，这些告示定然是反贼张贴，说明城中潜藏了不少反贼。”

“确实，反贼潜藏在城中，终究是祸患，需得早些揪出来。可遣快班皂吏，挨家挨户搜查。”

“不妥！”

李玉话音未落，便被杨敬德打断。

只见他瞥了眼门外值差的皂吏，冷着脸道：“以防胥吏与反贼勾结，为其遮掩，着令胡显昭，遣宣化军将士，于城中搜查，抓捕反贼！”

“好！”

李玉点了点头，表示赞同。

随着数道调令从府衙传出，胥吏们顿时一片哗然。

他们本就地位低下，在官员面前如牛马，连坐法一出，让胥吏们无比心寒。

与此同时，胡显昭得了杨敬德的命令，欣喜若狂。

搜捕反贼，这其中有大文章可做。

当了恁久的苦哈哈，不趁着此时捞取好处，更待何时？

于是乎，胡显昭带着麾下将士，以搜捕反贼的名义，欺男霸女，敲诈勒索。

富商大户才刚刚被敲诈了二十万贯，如今贼配军又上门勒索。

敢不给？

不给，家中说不得就会出现反贼。

因此，富商大户们只得忍气吞声，咬牙给钱，心中对府衙官员以及宣化军已是恨透了。

富商大户都是如此，城中普通百姓就更别提了。

胡显昭吃肉，他手下的丘八自然也会跟着喝口汤。

大户他们没胆子敲诈，可平头百姓与小商贩，还不是随意拿捏？

一时间，城中怨声载道，沸反盈天。

……

此时，已是韩桢入住宣化军军营的第二天。

他却依旧没有出兵攻打淄川的打算，反而不紧不慢地整军。

聂东知道县长胸有韬略，但架不住手下哀求。

这些青州军将士，实在太想立功了。

一个个磨刀霍霍，迫不及待。

聂东被手下将士磨得没法子了，只得找上韩桢，旁敲侧击的问道：“县长，末将听闻过几日将有一场暴雪袭来，也不知会下多久，军营木柴所剩无几。”

话里话外的意思很明显，快下雪了，再不动手，等到暴雪一至，又得耽误一阵子。

雪中攻城，乃是大忌。

地湿路滑不说，还会对火器产生一定影响。

韩桢瞥了他一眼，问道：“沉不住气了？”

聂东讪笑一声，如实答道：“末将知晓县长自有计策，只是将士们战意高涨，实在拗不过他们催促，只得来问一问。”

韩桢拍了拍他的肩膀，问道：“如果强攻，你打算用多少条人命去填？”

宣化军虽糜烂，可军械齐全的情况下，仗着城高池厚，纵然能拿下，也是杀敌一千自损八百。

“这……”

聂东一时语塞。

作为西军，他岂能不知，攻城没有取巧可言，完全就是拿士兵的命在填。

宋军与西夏人交战这么多年，若细数战绩，实际上胜多负少。

可为何北宋却始终处于守势呢？

因为赢的基本都是据城而守的守城战，野战几乎就没怎么赢过。

所以后来杨惟忠发明了寨堡战术，满西北的修建寨子和堡垒，西夏彻底没招了。

攻城战没那么多花里胡哨，不管谁来了，都得老老实实拿命填。

要知道，洪都之战，陈友谅六十万大军，围攻朱文正两万人，足足打了八十天，硬是没攻下来。

陈友谅是废物么？

显然不是。

蒙古当初野战无敌，打襄阳前前后后打了六年，打钓鱼城更是用了三十六年。

这还是因为蒙古手中有回回炮这类大杀器的情况下，否则再给蒙古几十年，都不一定能打下来。

除非韩桢手上的火器有了新突破，威力足以炸开十数米宽的城墙，否则一切都是白搭。

相比于西军十万之众，青州军在人数上本来就处于劣势，除非他脑子坏了，才会选择强攻淄川。

明明有更好法子破城，何需人命填。

“记住，我们的对手是西军，没必要将士兵的性命浪费在这种地方。莫要急，让箭矢再飞一会儿！”

韩桢说罢，遥遥看向淄川郡的方向。

让箭矢再飞一会儿？

聂东挠挠头，只觉县长如今说话愈发高深了，自己这脑子有些跟不上了。

韩桢用兵虽喜奇，但用计却极正。

自打他造反以来，从未用过阴谋，行的都是堂堂正正的阳谋。

因为在他看来，阴谋虽成本低廉，收益高，但同样风险也高。

一旦被识破，努力会化为白费不说，自己也会陷入被动局面。

然，阳谋则不同，光明正大的摆在对方面前，你明知道我要怎么做，却避无可避，只能接招。

说白了，阴谋就是让对手实力变弱，让对手犯错。

而阳谋，则是让自己变强，利益最大化。

虽最终达成的目的一致，过程却截然不同。

韩桢此次用的，看似是阴谋，实则依旧是阳谋。

若是阴谋，他只需命仇牛将探子接触胥吏的书信证据，悄悄呈给杨敬德与李玉二人便可。

成功了，杨敬德与李玉会果断举起屠刀，对府衙胥吏们下手。

没了胥吏，府衙会立刻陷入瘫痪，大军压境之下，郡城内必定大乱，从而达到让对手实力变弱的目的。

不过阴谋有失败的风险，如果杨敬德与李玉秉着用人不疑疑人不用的想法，又或是识破了阴谋，那韩桢所做的一切努力，全都白费了，反而还会暴露卓楼这处情报点，并且让郡城上下团结一心。

所以，韩桢选择了不会失败，且收益更高的阳谋！

他不但要削弱对方实力，还要将胥吏为己所用。

此份告示一出，整个淄川郡从上到下都知道，有个反贼名叫韩桢，要与胥吏共天下！

这是大势，哪怕杨敬德与李玉，明知道是反贼的计策，也无济于事。

取消胥吏世袭，提升胥吏地位，提高胥吏俸禄，打破上升通道，胥吏也可为官！

换位思考，若杨敬德身为胥吏，能抵抗住这样的待遇？

所以，必然会对胥吏心生猜忌。

一旦心生猜忌，胥吏们如何想，已经不重要。

哪怕这些胥吏一开始压根就没想造反，最后也不得不造反。 ……

又过了三日。

韩桢招来聂东，吩咐道：“领四千步卒去攻城。”

“啊？”

聂东一愣，以为自己听错了。

“只是佯攻，换钝头箭，将这些这些揭帖射入城中。”韩桢指了指脚下的一口木箱。

当城内的矛盾激化到无法调和之时，一般都会寻找外部冲突，来转移矛盾。

反贼，就是个很好的靶子。

但韩桢岂会给杨敬德等人这个机会，于是选在关键节点，继续添火加柴。

“末将遵命！”

虽不解韩桢的意图，但军人秉性，还是让聂东没有多问。

很快，聂东骑上战马，领着四千步卒出了军营，直奔郡城而去。

城墙上的守军见到反贼来袭，一个个神色大骇。

然而，等到青州军来到近前，守城的宣化军却面露疑惑。

反贼竟只有四千人，没有民夫辎重，也无攻城器械。

稀奇！

“推进！”

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聂东骑在战马之上，高声下令。

闻言，前排的盾手竖起大盾，连成一面盾墙，步伐整齐的朝着城墙推进。

待到距离城墙一百步的时候，城楼上的都虞侯大吼一声。

“放箭！”

唰！

一轮箭雨自城墙上激射而下。

不过却尽数被高大宽厚的盾牌挡下，未伤到一人。

待到一轮箭雨结束，躲藏在盾牌后方的弩手纷纷起身，举起手中神臂弩，对准城池内部，来了一轮抛射。

“他们这是在干甚？”

看着从头顶飞过的箭雨，一名宣化军满脸不解。

一旁的士兵茫然的摇了摇头，答道：“不晓得，许是脑子被冻傻了。”

哪有这样攻城的。

一连射了七八波箭雨，直到将揭帖全部射完后，聂东大手一挥：“鸣金收兵！”

铛铛铛！

伴随着一阵刺耳且急促的金鼓声，四千青州军如潮水般褪去。

青州军来得快，去的更快，独留下城楼上面面相觑的宣化军。

然而，郡城内却一片沸腾。

“俺中箭了，俺中箭了！”

一名汉子背上插着一根箭矢，不断哭丧哀嚎。

妇人在一旁抹眼泪：“当家的，伱若是去了，俺可怎么活啊！”

哭着哭着，她忽地发现不对劲。

怎地没有血从衣裳里透出来呢？

念及此处，她抹了把脸上的泪珠，说道：“当家的，你先别动。”

“咋啦？”

汉子一脸不解。

妇人一手抓住箭杆，轻轻一拔，便将箭矢抽了出来。

再一看箭头，不由松了口气，欣喜道：“当家的莫怕，这是钝头箭哩！”

钝头箭？

汉子停止了哭嚎，接过箭矢仔细打量一番，发现箭头几乎快被磨平了，简直就是个铁坨坨。

之所以能穿透衣裳，也多亏了神臂弩强大的动力。

“他娘的，吓死老子了！”

汉子撇了撇嘴，正要把手中箭矢扔掉，忽地发现箭杆上还绑着东西。

取下之后，发现是一张揭帖。

汉子不识字，只得求助婆娘：“欢娘，这上面写的甚？”

妇人父亲曾是裱画匠，虽未进过学，但耳濡目染之下也认得一些字。

接过揭帖，妇人面露喜色道：“当家的，这反贼说自个儿是贫农出身，知晓百姓疾苦，此番攻城，只杀贪官，不会伤及咱们。之所以迟迟未攻城，就是怕伤及无辜百姓。还说等破了城，会给俺么发钱发粮哩！”

听到发钱发粮，汉子顿时来了精神，忙问道：“发多少？”

“这倒没说。”

妇人摇摇头。

汉子揉了揉背上箭矢射中的位置，撇嘴道：“都是些没影的事儿，反贼说话不能信。”

妇人却反驳道：“俺倒觉得可信，人家特意用的钝头箭，估摸着就是怕伤着咱们。”

“你懂个甚……”

汉子正要呵斥，却见隔壁邻居王二鬼鬼祟祟的走过来。

见状，汉子皱眉道：“你来干甚？”

主要是这王二名声不太好，总喜欢干些偷窥寡妇的事儿。

王二却不在意，只见他压低声音道：“街尾老李头家的事儿，你们可听说了？”

妇人来了兴致，赶忙问道：“老李头家咋啦？”

“老李头的小女儿被宣化军的丘八糟蹋了，就在家里，当着老李头的面！”王二语气中透着愤慨。

老李头那小女儿，生得颇为俊俏，他眼馋好久了，没成想却被贼配军糟蹋了。

可惜了。

“啊？！”

妇人面色一变，义愤填膺道：“可报官了？”

“嘿！”

王二冷笑一声：“报官有个屁用，那些个官老爷只管捞钱，哪在乎俺们的死活。可怜老李头咯，不但女儿被糟蹋，自己反被污蔑私藏反贼，被拿下了大狱，只怕是凶多吉少了。”

“怎能这般，怎能这般！”

妇人气的直跺脚。

闻言，汉子疑惑道：“俺记得老李头不是和许都头沾亲带故么，为啥不寻许都头说情？”

王二嗤笑道：“许都头如今自身难保，昨儿个才被打了板子，哪里还能管旁人。”

又聊了几句后，分享了八卦的王二，心满意足的走了。

汉子叹了口气：“哎，如今这群丘八愈发张狂了，这日子也不知啥时候是个头。”

“哼！叫俺说，还不如让反贼杀进城，把那些个贪官与贼配军杀个干净！”妇人气呼呼地说道。

汉子被吓得一个激灵，赶紧捂住自己婆娘的嘴，呵斥道：“小声些，给那群丘八听了去，俺们就完了。”

……

反贼韩桢，贫农出身，不愿伤及百姓，只诛贪官。

待打进了，还会给城中百姓发钱发粮。

这个信息随着一阵阵箭雨，渐渐在郡城之中传播开来。

若胥吏没有被约束，揭帖根本就传不开。

毕竟神臂弩虽动力强劲，但最远也只能射三百余步，因此只有靠近城墙这一段的百姓知晓。

反应及时，完全能够做到封口。

可因为猜忌，杨敬德虽未对胥吏动手，但也大大限制了他们的行动。