是夜。

垂拱殿的书房中，史文辉与张叔夜静静站在那里，面色凝重。

大晚上的被官家叫进宫，定然是有要事商议。

“坐。”

韩桢招呼一声。

“臣多谢陛下赐座。”

两人拱拱手，在书桌前坐下，身子绷得笔直。

韩桢抿了口茶，不紧不慢地说道：“密谍司截获了一份情报，赵宋准备联合金国，攻打齐国。”

话音刚落，两人面色一变。

完颜宗翰自幼随阿骨打骑兵伐辽，南征北战十几年，早就拉起一支属于自己的军队和嫡系。

“宋金联盟，一如几年前的海上之盟，是阳谋，亦是煌煌大势。大势，可迎不可避。舆论攻势能起到一些作用，但却不足以对抗大势。”

张叔夜双眼一亮：“不错，一旦金国攻势受挫，完颜吴乞买便能顺势提出止戈休战。金国休战后，陛下能趁此机会，名正言顺的攻打宋国，收复南方，统一南北。正所谓，福兮祸所伏，祸兮福所依。”

这般算下来，落在吴乞买手中的，自然就没多少了。

韩桢否定道：“怕是难了，若完颜宗翰与完颜宗望这二人联手，吴乞买并无多少话语权。”

拳头大，就是硬道理。

张叔夜谦虚道：“陛下谬赞了，我等只是纸上谈兵，最终还需靠诸位将士们拼死搏杀。”

史文辉摇摇头：“赵宋想夺华夏正统，金人窥视南方富庶，宋金两国利益一致，又岂会轻言放弃结盟攻齐。张参军即便去了，赵宋君臣必然矢口否认，虚与委蛇，行暗度陈仓之计。”

韩桢面露笑意，赞赏道：“有两位爱卿在，朕无忧矣。”

两人你一言我一语，迅速勾勒出一副战略蓝图。

闻言，张叔夜觉得很有道理，于是改变策略道：“金国内部并非铁板一块，金人南侵，对完颜吴乞买并无益处，陛下可试着从金国内部着手。”

堂堂皇帝，被当众拉下龙椅打板子，可想而知吴乞买的皇权弱到何等地步。

而完颜宗望作为阿骨打的嫡子，天生就具有优势，曾经阿骨打麾下的军队，尽数被他接收。

他二人的战略，与韩桢所想的相差无几。

勾结蛮夷，攻打兄弟友邦，赵宋竟这般无耻？

张叔夜刚刚坐下，又迅速站起身，神色郑重道：“齐宋两国刚刚签订扬州之盟，结为兄弟友邦，宋国却背信弃义，勾结外敌入侵友邦。臣愿出使宋国，向宋国君臣呈明利害，使其放弃与金国结盟攻我大齐。”

史文辉提议道：“臣以为，可动用进奏院，大肆宣传，谴责赵宋背信弃义，如此一来，赵宋必然民心尽失。”

张叔夜略微顿了顿，继续说道：“为今之计，是整军备战，全力制造火器火炮，派出大量密谍司潜入宋金两国，刺探情报，料敌先机。同时，派遣使节出使西夏，稳住西夏，绝不能让西夏也加入其中。否则四面受敌，我大齐危矣。”

吴乞买这个皇帝当的很憋屈，究其缘由就是手上没多少兵权。

尤其是张叔夜，眼中先是震惊，旋即又觉得不可思议。

三国攻齐，即是危机，也是机遇。

史文辉补充道：“种、姚、刘三家心向陛下，届时可挡住西夏。陛下还可暗中联系耶律大石，臣以为耶律大石绝不会放过这个好机会，一旦金国腹地受袭，必然会派兵回防，而赵宋孱弱，士兵糜烂，也就是说我大齐只需挡住金人南下即可。”

韩桢吩咐道：“两位爱卿回头写一份折子，完善战略，补充细节，届时呈上来。”

“臣领命！”

两人齐齐拱手应道。

“时辰不早了，两位爱卿早些回去歇息罢。”

“微臣告退！”

……

翌日。

一大早，韩桢便命马扩入宫觐见。

“微臣见过陛下。”

马扩身着一袭崭新的官服，意气风发。

韩桢问道：“外交部组建的如何了？”

马扩兴致勃勃道：“框架已定下，还有两位老友未至，微臣又从太学之中，挑选了几名好苗子，充入外交部为补官，好好培养一番，将来定能独当一面。”

韩桢说道：“外交部的事儿，暂且先放一放，朕有一项重要的差事，非爱卿不能胜任！”

马扩正色道：“请陛下吩咐，微臣定当竭尽全力，以报君恩！”韩桢将宋金联盟之事，迅速简略的讲了一遍，而说吩咐道：“朕要你出使一趟西域，联系耶律大石，一齐举兵伐金。此行路途遥远，足有上万里，且需穿过茫茫沙漠，而为了不引人注目，朕最多只能派遣一百将士护送你前去。”

“臣愿往！”

马扩神色郑重道。

“好，朕果然没看错你。”

韩桢一拍堂案，吩咐道：“开封距离可敦城足有万里之遥，联系困难，所以爱卿此次出使，朕准你便宜行事！”

马扩躬身一礼：“微臣多谢陛下信任！”

韩桢说道：“爱卿且回去准备一番，过几日便出发。”

“微臣告退！”

马扩转身便走。

“等等。”

就在这时，韩桢叫住他，叮嘱道：“若事不可为，爱卿也不必勉强，留得青山在不怕没柴烧，朕不会怪罪于你。”

他并非不讲道理之人，万里之遥，对这个时代来说，几如天堑。

金国当初为了防止耶律大石做大，举兵六万，讨伐可敦城。

结果六万金军却在茫茫沙漠中迷路，死伤过半，无奈之下，只得打道回府。

马扩只有一百人，成功到达可敦城的几率，说实话还不足三成。

此时，马扩只觉鼻头发酸，心头感动的无以复加。

强忍住眼中泪花，他躬身一礼：“微臣省的！”

目送马扩离去的背影，站在角落的颜阶心中叹了口气。

士为知己者死。

陛下不说还好，一旦说了，马扩为报君恩，定然舍生忘死。

……

……

五丈河上，船舶如织。

南来北往的船只，不断穿行在宽阔的河水之中。

“这便是东京城嘛，果真繁华如锦，仅一处码头而已，便比寻常县城还要热闹几分。”

一艘宝船二楼，林晚晴透过窗户，遥遥看向远处的码头，面色惊叹。

“城中更繁华哩。”

李清照微微一笑，介绍道：“大相国寺每逢开放一日，摊位数千，游客十余万，颇为壮观。”

离开了益都，远离了赵明诚，李清照只觉整个人都轻松了许多。

林晚晴抿嘴笑道：“总听姐姐提起樊楼，悠悠在信中也曾说过，如今终于能亲自逛一逛了。”

她性子天真烂漫，麻舒窈便是遗传自她，只是以往因身份，整日压抑自己。

而今到了京师，让她隐隐有种回到少女时，无拘无束的感觉。

“樊楼啊。”

李清照眼中闪过一丝追忆之色，那座纸醉金迷，风花雪月的高楼，承载了她许多的记忆。

林晚晴追问道：“樊楼到底怎么样，姐姐怎地说一半就停下了。”

李清照打趣道：“樊楼是个销金窟，你可得准备好钱财，姐姐我如今是穷光蛋，莫指望我付账。”

说话间，宝船渐渐驶入码头，停靠在岸边。

“阿娘，李姨！”

就在这时，熟悉的欢呼在耳边响起。

循声望去，只见一辆马车的窗中，探出一张明眸皓齿的小脸，正笑容满面的朝两人招手。

“悠悠！”

见到女儿，林晚晴心头欣喜。