已是十月乙酉（24）。

汴京城已经变得越来越冷了。

寒风呼啸中，几个卖报的童子，沿街叫卖着。

他们虽然已经穿上了厚厚的麻布，但依旧被冻的小脸通红，鼻涕横流。

好在，他们看上去营养还不错。

面色红润，头发也比较干净。

不再是最初那些脏兮兮的满大街乱窜的孩子了。

“卖报……卖报……”

“今日份的汴京新报喽……”

“西夏国王秉常及太后三日之内，相继去世……天子遣使致哀……”

更有那比较机灵的孩子，开始用着语言挑逗路人的好奇心：“本报评论员胡飞盘对此做犀利点评！”

于是，一个骑着马的老人，勒住了缰绳。

他的随从们旋即停下来。

老人看向路边叫卖的童子，非常好奇，他对那童子招了招手。

“客官可要买报？”那孩子看向他，颇有礼貌。

老人问道：“多少钱？”

“五钱！”童子微笑着说道：“客官，很划算的……”

“五钱而已，既能买到当今天下大事，也能知朝中大臣变化……”

“更能看到胡飞盘的准确点评！”

老人听着这个孩子的清楚的话语，从兜里数出五个铜钱递了过去，然后问道：“汝识字？”

孩子答道：“识得一些……”

“为何不去读书？”老人好奇起来。

“俺有读书……弟弟妹妹都有读书……”

“嗯？”

“俺们把每天的小报卖完了，就可以去读书……有先生教俺们呢！”这个孩子看着不过十一二岁，但在老人面前，却不卑不亢。

这让老人不由得高看了一眼，于是问道：“汝父母呢？”

孩子低下头去：“俺爹前年病死了，俺娘就改嫁了……”

“哦……”老人更好奇了：“既然如此那汝读书的钱从何而来？”

“报馆的会首，请的先生……”孩子也不隐瞒。

“会首请的？”老人感觉仿佛在听神话。

这大宋的会首们，出了名的吃人不吐骨头。

怎么可能会花钱请人教这些孩子读书？

“会首说，俺们要卖报，就得识字……故而请先生们教俺们识字……”

“哦……”老人若有所思的点点头，然后他想起了一个事情，问道：“汝可爱识字？”

孩子欢喜的点头：“自然爱！”

“为何？”老人问道。

“因为识字多可以拿赏钱……”

“识得一百字，并会写出来，就给一贯钱……五百字又是一贯钱，一千字、五千字更有赏格……”

老人听完，对童子拱手：“多谢！”

他拿着那小报，看了一眼。

确实和范祖禹所言一般，这汴京城新出的这个叫‘汴京新报’的小报，迥异于过去一切小报。

它不仅仅比过去的小报要大好几倍。

而且，排了好几个不同的版面。

老人想起了童子方才所言，他叹道：“这‘汴京新报’的会首，居然别出心裁，想出了以钱赏童子识字之法……”

“定是一位热心教化，有志于圣人之道的大儒……”

于是，他就对自己身旁的一个元随吩咐：“去打探一下，这‘汴京新报’的会首姓甚名谁，何方人士……”

“老夫欲亲自拜谒之！”

大宋不立田制，不禁兼并，自然也不禁人为商。

商贾子弟出身的进士要多少有多少！

甚至还有几个状元、宰执都是商贾子弟。

譬如冯京，就是商人之子！

自然，官宦人家士大夫子弟经商的也有无数。

不会有人鄙视或者嫌弃他们。

只会羡慕、崇拜这些能赚大钱的人家。

原因嘛？

当今天下，有钱的商贾，都是皇亲国戚！

公主、郡主，他们或许娶不到。

但两千贯一个的县主，这些奢遮人家娶了不知多少。

汴京城各大行会的会首、首领，哪家祭祖不是跪一地县马？

当商贾形势户们，进可以读书考取功名，退可以娶皇室宗亲和皇家攀上关系的时候。

谁还能歧视、非议他们？

无论新党、旧党，都有大批商贾子弟。

擅长理财的人，更是为朝野重视。

譬如前不久，江淮路转运使蒋之奇就被提拔为龙图阁直学士知成都府，一越而为待制大臣。

而蒋之奇，就是以理财闻名。

所以，和商贾往来，对士大夫们来说，属于很正常的人际往来。

将那元随打发了去打探‘汴京新报’的会首姓名。

老人带着其他人，骑着马继续向前。

穿过州桥，就到了他已经定下的一处官廨。

而在这里，已经有很多人在等候了。

“司马公……”范祖禹上前，就为老人牵马，恭恭敬敬的道：“您总算入京了……”

老人正是刚刚从陈州任上被圣旨传召入京的司马光。

在范祖禹身后，十几个在汴京城的朝官们，纷纷上前，对司马光行礼。

他们都是仰慕司马光已久的大臣。

在后来的史书上，他们有个共同的名字：朔党。

……

正当司马光被范祖禹等人迎入官廨时。

司马光想要打探的那位汴京新报的会首，正在催促着人，将明日要发行的汴京新报排版排好。

“童提点……”门外传来一个阴柔的声音：“沈提举刚刚遣人来问，大家拨下来的硝石何时可以送到？”

童贯听着，看向了门外，看到了严守懃的身影，他当即笑道：“请转告沈提举，大家拨下来的硝石，咱家已经领到了，明日就可以交割！”

严守懃点头，道：“如此最好！”

“如今正是火药司的关键之时……这硝石是万万少不得！”他叮嘱道：“若是短了硝石供应，误了大家的大事，可是大罪！”

“咱家自然知道！”童贯道：“请沈提举放心，明日咱家亲自去左藏，将拨下来的硝石亲自押送到火药司！”

童贯现在身上的差遣挺多的。

权提点火药司公事、同提点活字制备所、同管勾汴京交子务，还有这个不会记录到官方档案的不存在的权发遣《汴京新报》总编辑。

而他对外，还有个名字：胡飞盘。

这可是大家恩赐的名字。

童贯甚至动过念头，干脆把自己的本名，也换成胡飞盘得了。

奈何，大家不允。

只许他在《汴京新报》的印刷地，使用这个名字。

这叫童贯颇为遗憾。

……

司马光在众人簇拥下，步入那个数个月前就已经租下来的官廨之中。

下人们开始忙活起来，司马光则和其他人，坐到了院子里。

趁着范纯仁带人去煮茶的空当，司马光，拿起了那张花了五个铜钱买到的《汴京新报》。

司马光看着上面的版面，慢慢点头，说道：“此小报倒是有趣！”

“不仅涵盖了天下之事，登载朝廷邸报，还有点评……”

“这点评虽然粗俗，却是易懂……”

他不说还好，一说其他人就叹息起来。

特别是刘挚等人，一副愁眉苦脸的神色。

这就让司马光好奇了起来，问道：“莘老……缘何如此？”

刘挚拱手道：“司马公有所不知，这‘汴京新报’如今每日发行数万份之多……”

“以粗俗语言，写天下之事……”

“特别是那个所谓的胡飞盘，胡言乱语，常常搅动舆论，鼓动无知愚民……”

这是现在御史台的御史们，无分新旧，都无比头疼的事情。

你想啊，一个每天能卖掉几万份的小报，辐射人口是多少？

不夸张的说，大半个汴京城都被其影响。

特别是下层的市民、百姓和那些低级官吏们，是最容易被其影响、煽动的。

舆论的主导权，现在不再是御史台。

而是那些不知道躲在那里的小报印刷工和那个所谓的胡飞盘。

司马光却不以为意，摇摇头，道：“防民之口甚于防川！”

“自仁庙以来，小报就已存在，乃沟通内外，影响大内的必要之物……”

“莘老言之过分了！”

刘挚叹道：“司马公，您是有所不知啊……”

“自从这汴京新报出现以来，其他小报，都已经几乎销声匿迹了……”

“如今，汴京内外，都以得一份汴京新报而自傲……”

“长此以往，国家喉舌，不知为谁所控！”

这正是他们担心的事情。

也是他们恐惧的事情。

发声的渠道，被一个来历不明，不知所谓的家伙掌握了。

他现在确实是规规矩矩。

只是用些粗俗语言，讲些贩夫走卒听得懂、喜欢听的事情。

可将来呢？

司马光听着，算是明白了，他微微点头然后问道：“君子士大夫们，为何无人效仿？”

“老夫观这小报，也没什么大不了的……”

刘挚答道：“吾等倒是想效仿……奈何没有这门印刷的技术……”

“听说，这‘汴京新报’乃是用的专一制造军器局专门为天子制备的‘活字’……”

“其法至今依然是宫中秘法……只有那汴京新报之人在外使用……”

“所以好多人说，这汴京新报背后，不是姓向就是姓高……那所谓的胡飞盘，恐怕是高家、向家的世仆！”

司马光听着，若有所思，然后道：“待老夫入宫，见了陛下，定在陛下御前进言请陛下将活字之术公开……叫天下人皆可用之！”

对此，司马光有着十足的信心。

因为这些日子来，他不断上书，天子总会回复，还请教了他许多事情，甚至在一些问题上，采纳了他司马光的建议！

如今，他既入朝，区区小事，陛下自会欣然应允。

(本章完)