六月。

北地仲夏，苍山迭翠、绿柳成荫，湛蓝天宇，偶有苍鹰掠过，自有一番不同于淮北的风景。

陈初用了两个月的时间，拉上高存福在中京路巡视了一圈。

好对当地人口、耕地等资源做到心中有数。

初五日，陈初回返海北、永乐前线。

提前一日知晓陈初回来的吴奎，今日特地去山里猎了两只偃马回来，只待让初哥儿尝尝这辽西特产。

申时末，陈初进了黑旗军驻在城外的南大营。

彭二、周良、吴奎等老兄弟已等在了营门。

刚刚分开两个多月，几人却像是见了在外游历后归家的幼弟，献宝一般带着陈初去看了那肥硕偃马。

这偃马非马，却生的更像小鹿。

旁边一只同伴已被开膛破肚，另一只却还在傻乎乎的啃噬地上的青草。

“擦，这不是傻狍子么！”

“傻狍子？哈哈，初哥儿说的形象！这玩意儿确实傻的很，我带人上山打猎时，遇见这傻狍子，当地军汉只消喊一声‘站住！’，这傻玩意儿就会乖乖站在原地，任人屠戮”

可不是么，这玩意儿后世要不能成为保护动物？

在永乐驻扎了几个月，吴奎将左近已摸熟悉，不由感叹道：“以前只道家乡好，来了此地方知甚叫真正的肥沃之地。”

对此，周良深表认同，“可不是么！听这当地军汉讲，山林中不但獐兔狐鹿猎不完，随便一条不深的河流中，那大鱼便能长到两三尺长！”

“对对对！林子里还产辽参、松子、榛蘑、木耳，鹿茸狐皮他们还说，过了大凌河再往北，尽是黑土，攥一把能攥出油来，随便插根木棍都能长起来！”

栖凤岭逃户跟着初哥儿起事前，都可算作农人，打骨子里对肥沃土地充满向往。

听几人聊的起劲，长子嗡声道：“若关外果真有个几十万亩这般沃土，能养活多少人啊，往后天下就不会因为口粮打仗了.”

陈初闻言，不由鄙夷了长子的想象力，只道：“几十万亩？东北平原至少能垦出三四亿亩的良田！”

众人顿时咋舌。

虽大伙都经历过夜校扫盲，但‘亿’这个级别的数量词，依旧不能完全体会，反正很多就是了。

一直没吭声的彭二哥却瞥了天真的长子一眼，道：“若照长子说法，金人本就占据如此沃土，为何还屡屡南下劫掠中原？”

这个问题，长子确实想不通了金人都有那么好的田地了，好好种地、老婆孩子热炕头不好么？非要南下抢我们的东西作甚！

长子下意识看向了初哥儿，在他心里，初哥儿是无所不知。

但这个问题，挺复杂，可以渔猎民族和农耕民族的性格特点的客观因素，讲到金国起势时周国一系列骚操作断送半壁江山的主观因素。

想要讲清楚，太费嘴，陈初干脆简略道：“种地多辛苦啊，哪有抢来的畅快。”

说罢，陈初转头看向了周良，“良哥儿，这两个多月我不在，前线可有变化？”

“我们去帐内说吧。”

这边，狍子肉已放上了烤架，众人却先转去了周良的中军大帐。

大帐内有大比例地形沙盘，周良以细支柳木棍将各处驻军、城寨一一指给陈初看，并道：“海北、永乐一线三十里，近两月来，我军在纵深三里的正面，以品字型修筑军寨十一座，连成一线。金军若想等到冬季大凌河结冰后，强攻我军防线，几万人未必够填！”

有天雷炮在，周良相当自信。

陈初望着沙盘上互为犄角、犬牙交错的军寨城邑，点了点头，“近来完颜亮一方有何异动？”

“没甚大动作，隔三差五敌我两方都会派些小股部队，趁夜渡河后抓舌头，有过几次交手，伤亡都不大。”

陈初闻言笑了笑，“他还真打算和咱们耗下去啊？他们撑得住么？”

一旁的长子听了，却疑惑道：“初哥儿，你方才不是说，关外有沃土数亿亩么？只要有地，便能种粮，他们怎会撑不住？”

“有地不假，但关外人口拢共不过百万，且眼下驻在大凌河东的军士、民夫便有十余万，这些人既是作战主力，同样也是耕作主力”

陈初说到此处，周良马上接话道：“如此一来，便是关外良田再多，但无人耕作也是白搭！若咱们能将他们拖在此地一两年，完颜亮本就名不正言不顺，一旦关外缺粮，极易出现内乱！”

“呵呵，不错。”

此时在前线的青壮已超过关外人口总数的一成，如此多的青壮脱产，非常可怕。

试想一下，后世华夏人口虽众，但忽然抽走1.4多亿男性青壮，整个社会瞬间得瘫痪喽。

那完颜亮短期能耗，长期必出问题。

眼下的对峙，便是阳谋！

完颜亮畏于天雷炮，不敢强攻，又因联军压境，也不能撤军。

那咱就耗着，齐国加金国南京、中京两路已三千多万口，还能耗不过你区区百万？

众人领会了陈初的战略意图，心思各异。

吴奎觉着，未来一两年可能都要这么干耗呢，没了大仗打，便少了建功立业机会，小有遗憾。

周良却觉着，若能将完颜亮这头猛虎困成瘦狼，能减少多少兄弟伤亡，干耗着总比拿人命填要好！

只有彭二哥细细观摩一番沙盘，又对照了帐内挂着的辽东舆图，最后指向了辽东半岛，“楚王，若想困死完颜亮，海路也需防着些，以免他走海路从周国运粮纾困.”

这个事，自打在卢龙见了蔡婳以后，陈初便在做打算了。

眼下金齐周三国中，金齐两国皆海船有限，善于操船海战的军士更加希少，陈初三月间便想过调史家兄弟几人以小辛劫来的金国战船为班底，组建沿海水军。

虽内河和大海不同，但为史家兄弟配上一些熟悉渤海水文、海路的海民，做些沿岸巡弋的工作应该还能完成。

毕竟，金国水军略等于无。

但陈初暂时未调动史家兄弟的原因，便是要等周国的确切消息。

淮北沿岸，水军仅有江树全和史大郎两团，抽调史家兄弟的前提，是周国无异动。

可这次情报传递却出现了纰漏.

军统传递情报很是倚重信鸽，可这回，辽东前线却成了信鸽的禁区.只因完颜亮军中豢养着大量海东青。

海东青又名鹘鹰，乃信鸽天敌。

此猛禽产地在极北的黑水畔，完颜亮可得，关内的陈初一方却无法获取。

接连折损数只信鸽后，军统只得采用快马驿递的方式，将情报传回前线。因此直到上月下旬，陈初才先后收到淮北陈景彦和周国佛龛的情报。

陈景彦对淮北局势非常乐观，言道，楚王大军北去后，淮南一片安静，他甚至和陈伯康私下又见了一回。

那陈伯康趁机为淮南讨要了一点便宜，却没有任何北侵之意。

佛龛那边传回的消息称，临安城同样一片歌舞升平，未打探到周国有组织大军趁乱北上的消息，官员大多抱着坐山观虎斗的心思看待如今的永乐对峙。

陈初这才放下心来。

对彭二哥如实道：“前几日，我已去信调史五郎带部分水军骨干前来，待他们熟悉了海船操作，可领封锁辽东半岛的差事。”

“好。”

“狍子肉烤好了，初哥儿来尝尝”

三十多里外。

就在陈初等一众兄弟围火炙肉的同时，大凌河东的完颜亮大帐中，却又是另一番光景。

所谓阳谋，便是双方都知道对方要干啥，却没办法阻止.

完颜亮坐于大案之后，左右两侧分别坐了新任尚书省宰相完颜胡舍，大军副帅完颜谋衍，参政萧仲贤、行军长史吴维正。

完颜胡舍早年间随老祖起兵抗辽，因年岁已高，多年前便已致仕。

此次金帝南狩后，大金有分崩离析之虞，完颜亮这才请了德高望重的完颜胡舍再次出山，好稳定人心。

眼下，他的脸色也最为凝重，只听胡舍道：“海北、永乐一线已成铁桶，皇帝被妖道和那贱妇蒙蔽，南、中两京自不可能再运来一粒粮食。我大金族人本就不善耕作，再耗下去，不出一年，后方族人再无口粮可食，前方军心必溃.”

关外土地虽肥，但金人长于渔猎，却不善耕种，土地开发程度极低。

随着近年来金国地盘越来越大，口粮几乎全靠关内输运，关外自足率不到三成。

此时联军将辽西走廊一封，一下锁住了完颜亮的命门，胡舍自是担忧不已。

副帅完颜谋衍却忽然起身，朝完颜亮抱拳道：“大帅，既然耗下去于我军不利，末将愿带五千死士为先锋强攻永乐！”

“不可！”完颜亮当即摇头，“齐贼那天雷炮声势骇人，大金在河北路已吃过大亏，不能再白白送死！”

“可战也死，不战亦死，这般憋屈的困在此处，还不如放开手脚与他们拼一回！”

完颜谋衍急道，完颜亮却冷静驳斥道：“拼？拼也需摸到敌人身前才有拼的资格！如今城上架着那天雷炮，我大金勇士恐怕还摸不到城墙便要死在冲锋路上！”

这般说罢，帐内一时陷入了沉默。

完颜谋衍有气没地方撒，转头看向了始终一言未发的吴维正，连讥带讽道：“吴长史，咱们发兵至今，你一计谋未献，可是见对面有齐国汉军，不忍相残？”

“不得对吴先生无礼。”

上首的完颜亮淡淡斥了完颜谋衍一句。

吴维正抬起了微耷的眼皮，不见任何恼怒，只见他先向完颜亮拱了拱手，又朝完颜谋衍拱手道：“完颜副帅，早年我兄长被齐国楚王所害，全族亦受牵连。如今那楚王就在永乐城内，下官恨不得食其肉寝其皮，何来不忍？”

说起此不共戴天之仇，吴维正却一脸平静，仿佛在说别人家事。

“既然如此，数月来你可想出计策助大帅破敌？”

完颜谋衍仍旧是一副讥讽口吻。

这明摆着强人所难嘛！

如今近乎死局，靠脑子就能想出破敌妙计？

不料，吴维正却再次朝完颜亮一拱手，却道：“王爷，下官确实有一计。”

“哦？说来听听.”

苦思多日的完颜亮不由燃起一丝希望。

吴维正颇有名仕之风的理了理衣衫，走到帐内天下舆图前，开口道：“联夏、联周，四面围攻！齐国西北、淮北危机，大凌河之围自解！”

完颜亮不由一阵失望，这法子他又不是没想到过，但几乎没有执行可能。

如今金国内乱，完颜亮一方自保尚且困难，那西夏、周国会老老实实听他的？

“嗤~”完颜谋衍嗤笑一声，“我还以为吴长史有甚妙计，还不是老调重弹！你去说服两国出兵啊？”

“我可为密使，乘船去周！若不能说服周国出兵，下官已死谢王爷知遇之恩！”

吴维正一揖到底，口中所言掷地有声，似是怀有强大自信。

完颜亮见状，上身下意识微微前倾，认真道：“吴长史，你有何法说服周国出兵？”

“王爷，天下熙攘，皆为利来！王爷可手书一封，告知周帝和秦相，若周国出兵，我大金必取缔齐朝，将黄河以北之地，还于周国！”

帐内不由一静，这个‘利’，许的够重了！

但眼下局势不是计较这些的时候，完颜亮甚至觉着，便是许下了黄河南岸之地，那怯懦周廷，也未必敢撩拨淮北虎须，“周帝未必敢吧？”

吴维正却道：“只为黄河南岸故土，周帝或许会犹豫，若淮北威胁到了周帝的皇位，周帝便是不想出手也要出手了”

完颜亮心下一动，大概猜到了吴维正没有明说的事，是哪一桩了。

可不待他再开口，完颜谋衍却又道：“那西夏呢？西夏名义上臣服我大金，实则从未安分过，他们怎会听咱们的”

吴维正抬手在舆图上画了一个大圈，“西夏若出兵，我大金可助他们拿下整个齐国西北！”

“哈哈哈，西夏若有本事拿下齐国西北，他自己早就动手了，还用等到今日？”

“下官说了，我大金助他。”

“如今我军被困在关外，如何助得了他们？”

是啊，派条船将吴维正送去周国不难，但若想派大军去西夏，哪里走的出去？

吴维正却早有准备，只见他抬手指向了绵延千里的大鲜卑山中段，此处有一条命为潢河的水系穿过，“连日来，下官一直在向士卒打听，询问是否有通途可穿越大鲜卑山，昨日方得一老卒确认，潢水河谷，有一虎道，可供猎户穿行。”

老陈完颜胡舍似乎知道这条小路，闻言却大摇其头，只道：“此虎道毒虫虎狼遍布，崎岖难行！收国二年，老祖曾想利用此道绕到辽国后方，派出一支百人队探路，却仅剩十几口活人，此路行不得！”

一直面色平静的吴维正直到此时，脸色才变得狰厉起来，只见他转头向完颜亮进言道：“王爷，如今之局，不冒大险已难解局！此路虽难，却是唯一扭转战局之法！一旦我军走出虎道，经漠北抵西夏，便如猛虎出笼、蛟出浅滩！不但可解大凌河之困，横扫齐国也只在须臾！周国见有利可图，必不会再做壁上观，届时，天下围攻，四面烽火，齐国必亡！”

完颜亮不觉间握紧了拳头，内心天人交战。

要不要赌一把？