曾几何时，俞大智亦是雄心勃勃，希望能成为襄城侯萧瑾那样的军中巨擘。

他虽然不是开国公侯的后代，但在多年前便得到开平帝的赏识，从一个小小哨官一路擢升为边军指挥使，自然称得上前途远大。

按说接下来就该等待一个合适的时机跨过那道门槛，开平帝却将他调进北营，让他成为裴越身边的一颗钉子。

俞大智明白开平帝的用意，虽说这种人在屋檐下的日子不太舒服，也只能咬牙硬撑下来，而且循规蹈矩不肯踏错一步。毕竟他不是高英那种蠢货，敢无视军纪在营中醉酒，随即就被裴越夺了泰安卫指挥使的军职。

原本盼着将来能有出头之日，没想到开平帝遽然驾崩，而且在临终前的那段时间里，始终没有对北营做出调整，仿佛已经彻底将他遗忘在这个角落。

俞大智纵然黯然神伤亦无可奈何，这些日子难免会茫然失措，想不明白自己将何去何从。

当裴越说出今年京营与边军轮转的详情，他便认命地低下了头。

虽然在高英以及修武侯谭甫安插的武将被赶出北营之后，俞大智愈发夹着尾巴做人，而且在先前的平叛大战中表现得奋勇敢当，可他终究不是裴越的心腹嫡系。

如今既然有这样一个机会，裴越又怎么可能不趁势清理北营内部的杂草？

说不定，这个提议便是裴越的岳父、广平侯谷梁所提。

节堂内鸦雀无声，众将似乎也认为俞大智的平南卫将会离开北营远赴边关。

裴越将他们的反应尽收眼底，然后平静地说道：“秦贤。”

秦贤起身应道：“末将在。”

裴越道：“我已经向陛下言明，北营出动轮转的乃是武定卫，与南军尧山大营的平湖卫对调。”

俞大智不敢置信地抬起头，其他人亦是难掩震惊之色。

秦贤面上未见慌乱，沉稳地躬身道：“末将领命！”

裴越身为卫国公、西府知院兼北营主帅，对于这等小事自然可以一言决之。众人不敢质疑他的决定，只是不太明白他为何会让武定卫参与轮转。

藏锋卫和武定卫便是裴越的两个拳头，这几乎是朝野上下公认的事实。这两万余精锐根本不需要通过轮转来提升实力，无论是藏锋卫在荒原应对蛮族大军，还是武定卫在都中参与平叛，都明显展露出强悍的战力。

换而言之，只要藏锋卫和武定卫守在北营，裴越在军中的地位便会稳如磐石。

至于新鲜出炉的三等平阳伯秦贤，他是裴越的结义兄长，称得上整个北营对裴越最为忠心的指挥使。

俞大智同样百思不得其解，刚刚转头便发现裴越正看着自己，不由得心中一凛。

裴越趁势开口道：“俞指挥使。”

俞大智连忙起身道：“末将在。”

裴越淡然道：“平南卫只要在北营一日，便是我麾下的兵，一应待遇与其他三卫平齐。若是有人暗藏祸心想要挑拨军中同袍之间的关系，你直接来寻我便是。同理，只要陛下和两位军机一日未将你调走，你便是我麾下的将，任何人都不能轻视于伱。从今往后，挺直胸膛做人，不必再时时刻刻低眉垂眼。”

俞大智愣住。

他望着裴越温和的目光，想要从中找到一些蛛丝马迹，却始终未曾发现异常，唯有平静与宽厚。

耳边回响着裴越最后那句话，俞大智只觉一股热流涌上心尖，忙不迭地行礼道：“国公爷殷切教诲，末将必定铭记于心。”

裴越微微颔首，略过此节详说军中操练诸事，约莫大半个时辰过后，他结束了这场军议。

“今日到此为止，诸位且回，秦贤留下。”

……

“还是我来吧，你应该许久不曾亲自摆弄这些玩意儿。”

秦贤走到桌前，从裴越手中接过茶具，然后静心泡茶。他的茶道虽然不算精湛，但比起裴越自然要强上许多。

裴越摇头道：“确实有些生疏，让兄长见笑了。”

秦贤一边摆弄着茶具，一边微笑道：“你如今是国公之尊，有些方面不必再像以前那样小心谨慎。上位者过于谦恭，会让人觉得你所图甚大，狼子野心不足为道。众口铄金的道理你肯定比我更懂，因此该摆的架子终究要摆。”

裴越叹道：“兄长言之有理。这次让你领兵去南境，就怕嫂夫人因此怪罪，还得兄长帮我说项一二。”

秦贤爽朗地道：“内子巴不得我去边境多赚些军功回来。前些日子加封爵位的圣旨下来之后，她对我的态度恭敬又体贴，浑不似往日那般动辄吵闹。”

裴越忍不住打趣道：“兄长这话若是传进嫂夫人耳中，怕是难有安稳之日。”

他知道秦贤在外极有主见，偏偏有些惧内，薛蒙往日就悄悄说过此事。

秦贤老脸一红道：“你可不要做那种卑劣之事。”

裴越笑道：“兄长放心便是。”

秦贤将茶盏推到裴越面前，然后神色郑重地说道：“是不是南周那边出了问题？”

他肯定不会在公开场合下质疑裴越的决定，但武定卫突然与边军轮转，这里面显然大有门道。

裴越点点头，先将前些天与方吉昌会面的情形简略说了一遍，然后沉声道：“兄长如何看待此事？”

秦贤微微皱眉道：“暂且抛开你和方家的仇恨不谈，方谢晓难道沦落到这般境地，连一个降将都收拾不了，反而需要你的帮助？”

裴越悠悠道：“那位拒北侯冼春秋，堪称老当益壮心机深沉，方谢晓单论权谋之术未必是他的对手。从表面上来看，如果我出手相助方谢晓，帮他从冼春秋手中夺回军权，两虎相争必有死伤，对于南境大局来说是件好事。”

秦贤沉思片刻，缓缓道：“看来你不相信方谢晓的诚意。”

裴越面无表情地笑了笑，随即说道：“陈希之在返回京都之前，给方家父子写了一封长信，希望能够说服方谢晓改弦更张。如果有平江方家的支持，我们收复南朝故土唾手可得，而且这也能保住平江镇二十余万人。只不过，方家尤其是方谢晓肯定会成为南朝史书上的罪人。”

秦贤颔首道：“如此说来，方谢晓派人北上倒也能说得通，毕竟相较于个人的荣辱得失，保住平江镇百年基业更为重要。一旦战事爆发，平江子弟必然会被南朝君臣推上前线，等到那个时候就算他想临阵倒戈也非易事。”

“不。”

裴越果断地摇摇头，眯眼道：“方谢晓不会如此简单。从过往的事例便能看出，此人数十年坚定不移地想要北上，而且屡次主动挑起战端，决计不会心灰意冷继而背叛南朝。如果他仅是派人与我接洽，我还不会心生疑窦，可是他表现得有些软弱，无形当中显露出陷阱的痕迹。”

他凝望着秦贤的双眼，正色道：“我有一种预感，大梁在这一年半载之内恐将面临极大的危机。”

秦贤不禁坐直身体，面色凝重地问道：“你是说，方谢晓要故技重施？”

所谓故技重施，自然指的是当初南周假借联姻然后偷袭江陵城。

裴越轻吐一口浊气道：“不止于此，或许还有另外一匹藏在暗处舔舐伤口的恶狼。”

秦贤很快便反应过来，略显焦急地道：“那你有没有将此事告知陛下？”

裴越闻言摇头一笑，叹道：“兄长，你以为陛下和吴太后对我真的毫无防备？这与关系远近无关，但凡是坐在那个位置上的人，必然要握住手中的权柄。眼下边境上风平浪静，如果我大肆鼓动，不免会让太后娘娘觉得我在进一步攫取军权。”

他顿了一顿，皱眉道：“另外一点，我现在只能大概感觉到风雨欲来的氛围，还不能确定究竟是怎样的滔天大浪， 其中又有多少人参与。总而言之，我让兄长带着武定卫南下，最重要的目的是防患于未然，同时兼具提前落子之意。”

秦贤想起这两个月朝廷对于边军将帅的调整，不禁深以为然地点点头，然后低声问道：“我该如何做？”

裴越不急不缓娓娓道来，秦贤渐渐双眼发亮。

裴越饮下半盏清茶，最后说道：“等兄长抵达南境之后，记得与先生取得联系。我这边有几样东西将要问世，等完成最后的试验之后，我会派人将技艺送去钦州交给先生。必要的时候，那些东西可以助兄长一臂之力。”

听他说得如此郑重，秦贤坚毅地道：“你放心，我会按你的吩咐去做。”

裴越微微一笑，然后举起茶盏，将残茶一饮而尽。

秦贤亦如是。