“没想到会是徐公第一个在我面前挑明此事。”

对于徐徽言极富煽动性的建议，裴越不置可否，清澈的眸光中浮现淡淡的笑意。

徐徽言感慨道：“老朽只是一时有感，国公姑妄听之。其实梁国朝堂上应该早就有了你是权臣的论调，但在老朽看来，国公并非普通意义上的权臣。虽然你手中的权势乃是贵国两任皇帝赐予，但能够抓稳这些权力，皆因你一次次亲冒矢石不惧生死。王平章死后，梁国再也没有武勋能够压你一头，莫说守城十年的萧瑾，便是广平侯也做不到。”

裴越从容地道：“确有几分道理。”

徐徽言心中略感讶异，他很难想象坐在自己面前的是一位二十岁的年轻人。

年龄并非关键，而是裴越在听到这个提议之后仍然能够保持绝对的镇定。

古往今来，年纪轻轻便执掌天下权柄的人不是没有，譬如前魏的太宗皇帝，便是十五岁登基，不到二十岁便一统天下大权在握。但即便是这位史书上的千古一帝，能够做到这一步也离不开他的身世背景，而裴越当年仅仅是处境艰难的一介庶子，如今面对君临天下的诱惑，竟然可以做到泰然处之。

这份定力委实罕见。

徐徽言轻叹道：“相较于走上谋反之路的王平章，国公身上的军功更加耀眼，而且你在民间的名望如日中天，可谓实、势、名皆至。国公身边的那些将帅，心中未必没有老朽的想法，只不过因为他们心怀敬畏，故而不敢开口罢了。”

裴越淡然一笑，饶有兴致地问道：“那依徐公之见，我该如何为之？”

徐徽言眼中精光熠熠，从容地道：“一个字，拖！拿下建安不等于平定南境，想要彻底完成这件事，三五年都是等闲。卫国公坐镇于此，便可以不断消化本地势力，将这里真正转化为你的地盘。当然，贵国皇帝肯定不会坐视，就算他真的信任国公，朝中那些大臣也不答应。简而言之，他们必然会想方设法将国公调回去，再让其他人来接手南境诸事。”

裴越颔首道：“没错，届时我又将如何应对？”

徐徽言微笑道：“国公就算不能全部掌握数十万大军，至少能控制住十余万精锐，有这些人作为支撑，难道还找不到推辞的理由？南北相距数千里，一来一回需要数月时间，只要让使臣来回跑上几趟，国公便能奠定基础。到最后，无非就是贵国皇帝撕破面皮，

那时国公君临天下可谓水到渠成。”

裴越悠悠道：“徐公这番展望确实令我心生向往。”

徐徽言微微一窒。

所谓听话听音，到了他这个境界当然不会浮于表面，裴越这句话貌似赞同，实则给出了完全相反的答案。

这一刻他终于露出不解的神情。

忠臣并不少见，史书上关于骨鲠之臣的记载俯仰可拾，但是一位大权在握、拥趸甚众、机会摆在面前且注定会遭受天子猜忌的年轻国公，竟然可以完全无视唾手可得的至尊之位，这样的人千载难寻。

无论如何，徐徽言还想做最后的努力：“国公可曾想过，南境平定之后，梁国肯定会马放南山，届时你又如何自处？养寇自重关键在于寇，你替刘氏皇族荡平天下，那位年轻的天子为了自身和后代考虑，又怎会继续留着一柄神兵利器？”

他顿了一顿，郑重地道：“刀有双刃，可杀敌亦可伤己啊。”

裴越点了点头，凝望着老者的双眼，平静地道：“其实在来建安之前，我便想过徐公会有怎样的暗手。如今看来，你的境界确实要比其他人更高一层，在如此被动的局面下仍旧想着挽狂澜于既倒，不愧当朝首辅之名。”

徐徽言面色不变，问道：“国公此言何意？”

裴越悠悠道：“南朝之内忧外患，从七十余年前立国时便已埋下祸根，至今仍旧无法解决。归根结底，门阀势力遍布朝堂军中，权贵们穷尽奢靡之能事，黎民百姓苦不堪言。无法解决内患，朝野上下便不能形成合力对抗外敌，这便是建安之乱爆发的根源，也是方谢晓选择投降的原因。一言以蔽之，你们内部势力错综复杂，面临外部重压时必然分崩离析。更何况百姓苦权贵久矣，此番建安城落入叛军手中，大半个月竟然没有一兵一卒赶来勤王救驾便是明证。”

徐徽言一声叹息。

裴越继续说道：“徐公的建议听起来很美，但却是一颗有毒的果子。如果我按照你的建议去做，君临天下未必能成，但一定会遭到北面的强硬打击，最终肯定会兵戎相见。我能在建安城中与徐公坐而论道，或许有我个人能力的原因，但本质上是依靠大梁的支撑。这一来一去此消彼长，所谓坐北朝南不过是虚妄的幻想而已。”

何其敏锐且灵透的心思。

徐徽言面上浮现一抹苦涩，摇头道：“老朽当然有一些私心，但并非是想陷国公于绝境。实不相瞒，清河徐氏传承千年，老朽不忍毁在自己的手里。倘若国公自立门户，徐家或许能延续门楣，当然，老朽也会遵从国公的想法先朝己身砍上几刀。”

裴越对此不置可否，实际上在徐徽言先前开口的瞬间，他便猜透对方的真实意图。

之所以没有直白地揭穿，不过是想给对方留点体面，毕竟接下来处置那些千头万绪的琐事，如果有徐徽言相助会事半功倍。

一念及此，他放缓语气道：“其实我能理解徐公的立场。于你而言，南朝终究是铭刻在血液中的正统。你所言种种，无非是希望大梁精锐自相残杀，然后利用这个空隙重新组织起本地的力量。在战事进展的同时，你还可以借着我这把刀清洗南境根深蒂固的门阀势力。”

望着面前老者逐渐发白的脸色，裴越缓缓道：“如果我真按你的建议去做，仅仅依靠麾下十余万精锐就能掌控南方广袤的疆域？徐公这是一箭三雕之策，一者可令大梁国力受损以解眼前之危，二者可让我背上叛臣贼子的罪名继而失去后方的支持，三者解决南朝自身的顽疾。”

徐徽言沉默良久，艰难地道：“让国公见笑了。”

裴越却没有讥笑，而是认真地说道：“所谓权谋， 无非是法、术、势之中的术，但术终究是小道。今日我能坐在这里，并非是我有多么擅长谋划，根源在于大梁强而南朝弱。徐洋关之战，我朝南军损失惨重，但是远不至于伤筋动骨，而平江一战剿灭你朝禁军，建安城便再无可用之兵。故此，大势煌煌，无人可逆。”

他轻声一叹，幽幽道：“徐公身处绝境，仍旧尝试为南朝找到一条生路，我只会敬佩不已，何谈嘲讽之言？只不过，还望徐公能够明白，我与大梁陛下将来可能存在的龃龉，并不会影响我现在做出的决断。”

徐徽言静静思忖，忽而抬头问道：“老朽十分好奇，国公心中志向究竟为何？”

裴越端起茶盏浅浅饮了一口，云淡风轻地说道：“徐公是否记得两年前在四方馆中，你我曾经有过一番长谈？”

徐徽言一怔。

往事如烟，悄然而至。