第109章 狗急跳墙

苏威愁呀，这大隋的民部尚书着实难当。

当今天子既要轻徭薄赋，又怀揣雄心壮志，要创下一番伟业。

可干大事就得花钱，也就只能想办法开源节流。

节流已经在筹划之中，罢郡之议如今也该在朝堂上说开了。

由于北魏以来，州郡持续被细分，造成如今严重的冗员问题，仅官员数量便接近汉魏时期的一倍，更别提是幕僚佐吏的规模。

杨坚早有精简官吏数量的想法，以缩减财政开支。

此前之所以没有开展，无非是担心引起动乱，这可不是在砸一两个人的饭碗。

如今提上议程，也是被府库空虚给逼的。

崔澈带走三百万石周粟以后，长安府库已经是见了底，耗子进去了都得摇头叹息。

为此，杨坚不得不下令西起蒲州（治山西永济）、陕州（治河南三门峡），东至卫州（治河南卫辉）、济州（治山东茌平），由并未受灾的黄河沿岸十三州紧急向长安运米。

去年大规模缩减官员俸禄，无疑也是节流的措施之一，澈哥儿就是受害者，当时4000石的俸禄被砍成了960石。

而开源，无非就是谎报田亩、隐户的数量，以增加财税收入。

真正往地方任职过的朝廷大员，大多都能看穿其中的水分，但也没人把这层皇帝的新衣给捅穿。

怎么地，把收入减少了，你是想圣人为了缩减开支，继续削减官员俸禄，还是进一步裁撤官员数量。

这可是要犯众怒的。

苏威并没有把心中的愁闷与崔澈细说，但澈哥儿是个多贴心的人物，他主动为苏威排忧解难：

“澈近日新得一法，可于滩涂蒸发海水以得盐，若能推广，可供军国所需，再贩以盐利，则民不加赋，而国用饶。”

苏威诧异道：

“驸马所言当真！”

“事关重大，澈又怎敢虚言，不如明日苏公便与我往盐场一瞧究竟。”

苏威见崔澈胸有成竹的模样，已经信了三分，但正如崔澈所言，事关重大，他也不敢疏忽，拽着崔澈的衣袖就往外走。

“哪还等得及明日，你我现在就启程。”

也不怪苏威急迫，上半年一场对突厥的反击战，尽起三四十万大军，着实打得国库空虚，崔澈如今将他新得的制盐之法说得这般好，苏威哪还能顾及查案。

更何况这查案本就只是走个形式，苏威驻于历城，看似公允，但历城近祝阿而远东阳，才能使崔澈先于燕荣抵达，偏向于谁，已经很明显了。

翌日，当燕荣匆匆赶来历城县的时候，驿馆已经是人去楼空，哪还能寻见苏威的身影。

“苏尚书昨日与崔使君匆匆离开，下吏实在不知道他们去了哪。”

驿馆小吏颤抖着声音惶恐道。

燕荣闻言，一阵头晕目眩，他是武将出身，为人粗鄙庸俗，却也知道如今的局面对自己很不利。

将他召来，却避而不见，苏威的倾向已经摆在了明面上。

燕荣将驿站小吏打得奄奄一息，这才寻思起破解之法。

若是与其他人对上，也许杨坚会捏着鼻子为自己遮掩罪行，毕竟他曾被大隋天子立为官员榜样，为了颜面，绝不可能公开治罪，顶多也就是事后被闲置。

可偏偏崔澈与杨坚的关系更亲近，不只是潜邸之臣，更是长公主驸马。

燕荣一开始也没想跟崔澈相互攻讦，崔澈起初没给他脸，燕荣也没有寻他麻烦。

而是在听说崔澈搜集自己罪证以后，这才先下手为强，向朝廷弹劾。

至于杀人灭口，他的苦主遍布总管府辖内四州之地，哪杀得过来。

一番苦思冥想，燕荣实在得不到破解之法，他知道，事情一旦被捅到长安，杨坚感觉受到了欺骗，被推崇的官员榜样居然是这等作为，一定会从严从重惩治自己，他燕荣是断然没有活路的。

‘莫不如派人假作盗匪，袭杀苏威与崔澈，若朝廷信了，我自可继续当这青州总管，若朝廷追究，我据青、胶、光、莒四州而叛，纵使兵败，也能出海做一孙恩，也好过被押解京师任人鱼肉！’

孙恩是东晋五斗米道起义领袖，常年盘踞海上，被称为中原海寇之始。

至于朝廷会不会相信有三千骑卒护卫的崔澈被盗匪袭杀的说法，那就不是燕荣所要考虑的范畴了，先把眼前的难关过了再说，再不济大不了出海为盗，或者经海路投奔南陈。

既以定计，燕荣于是吩咐随从早做准备。

一应随从听了燕荣要孤注一掷，行叛逆之事，无不面面相觑，但慑于燕荣积威，无一人敢出言反对。

随从们应命散去后，又在私底下碰头。

好不容易将伤养好了的王喜率先发声道：

“如今燕荣惧罪，欲截杀大使，我等难不成真要从逆，置阖家老幼于死地！”

又有人接了话茬：

“燕荣喜怒无常，暴虐不仁，对我等动辄打骂，前些时日，陈三郎只是报知崔使君没有来东阳拜谒，居然被燕荣活活打死，我等继续为虎作伥，又怎知不会步了陈三郎的后尘！”

这番话引得众人共鸣，他们纷纷口出愤慨之言。

燕荣得志之时，他们自然不敢有什么别的想法，如今眼瞅着燕荣举步维艰，却也临时起意，想将主子卖一个好价钱。

这样的事情，崔澈最有发言权，在邺城时，他尚且没有虐待下属，都有六十余人在崔路的带领下，要捉他献给韦孝宽。

又何况是燕荣。

王喜继续道：

“助燕荣谋逆，事若败，我等必死；事若成，我等侍奉其左右，早晚也难逃一死。既然如此，何不死中求活，若诸位信得过我王喜，我愿前往联络崔使君，还请诸位为我遮掩。”

众人纷纷赞同，又为自己开脱道：

“非我等不义，是他燕荣不仁在先！”

王喜随即前往祝阿，欲寻崔澈报信，但此时崔澈早已与苏威视察盐场去了，只见到在祝阿主持工作的副使窦威与崔澈幕府司马秦爱。

“你说的可是真的！”

秦爱惊疑道，一旁的窦威也是目瞪口呆，他万万想不到燕荣居然生出这般心思。

“小人所言，句句属实，还请大人为我引见崔使君。”