第372章 举兵南下

崔彦卿也清楚自己与兄长崔弃疾镇守辽东不同，有房玄龄在，并没有他任性妄为的余地。

面对崔澈的叮嘱，崔弃疾乖巧应道：

“阿爷尽管放心，孩儿必定事事听从房先生的教诲。”

房玄龄与崔彦卿也颇为熟悉，他对崔澈郑重道：

“明公无需忧虑后方，房某必定尽心辅佐三公子。”

房玄龄五岁跟随父亲房彦谦，投奔崔澈的麾下，至今已有二十一年。

不仅是崔彦卿，他与崔澈其余两个儿子崔弃疾、崔彦宗，也都交情深厚。

崔澈闻言颔首，二十六岁的房玄龄经过这么多年的历练，无论是忠心还是能力，他都是信任的。

在燕州与库莫奚人对峙的大半年时间，崔澈对麾下军队的编制进行了调整，他从八万燕地汉军之中选拔一万骑卒，组成帐前效节军，由他自己亲领，为各军战力之最。

其余七万汉军则以五千人为一部，分别以秦琼、窦建德、刘黑闼、李敏、麦孟才、裴乐、程咬金、刘通仁、高贤雅、张武、周侃、张恒、王庆、卢明月等十四人为大将。

其中，裴乐、李敏、张恒、王庆、麦孟才、刘通仁等六人各领部众，跟随房玄龄留守幽州等地。

这些人要么是崔澈亲族，如义子裴乐、女婿李敏。

要么是崔澈家将，如张恒、王庆。

至于麦孟才、刘通仁，也各自与崔澈长女崔文惠，此女崔文嫣立下婚约。

他们的能力，或许不能与跟随崔澈南下的大将们相提并论，但有他们在，也能保证，在崔澈离开后，燕地依然牢牢掌控在他的手中。

崔澈将银鞍契丹直一万骑兵交由麦铁杖统率，作为先锋开道。

又以帐前效节军一万精锐，与窦建德、程咬金、周侃、张武等部，以及王当万统御的皮室军两万契丹步卒，共计五万汉蕃步骑为中军。

后军以秦琼为主将，统御刘黑闼、卢明月、高贤雅等部，共计两万人。

八万步骑南下，有崔澈再三强调纪律，沿途秋毫无犯。

银鞍契丹直与皮室军本就是从十万契丹军中挑选出来，经过两年多时间的操训，早已经褪去了蕃兵的散漫，战斗力基本达到了除帐前效节军以外的其余汉军的水准。

仁寿四年（公元604年）九月初七，定州鲜虞县，郊外到处是在麦田里忙碌收割的农人，小孩们在田垄间嬉戏追逐，忽然听得北方传来轰鸣的马蹄声。

不久，一支服装迥异于中原人的骑兵映入眼帘。

孩童们不明所以，毕竟自从崔澈出镇北疆以来，幽州以南，已经有十多年不曾遭受胡人侵扰。

但曾经饱受草原部族劫掠之苦的人们，却又回忆起了当年的恐惧。

一名中年男子握紧了手中的镰刀，声嘶力竭地呼喊道：

“胡人杀来了！大家快跑！”

正当所有人惊慌失措，哭喊着想要逃入城中避难的时候，却见南方又出现一支军队，正是早已集结的三万定州府兵，其中还有五千博陵骑卒，而领军之人便是定州总管刘方。

刘方向惊恐的人群喊道：

“诸位无需惊慌，来者死燕公麾下义从，南下是为圣人报仇，并不会劫掠百姓！”

百姓们这才平息了恐惧，既然知道是崔澈的军队，众人也不怕了，有的回到了田里安心干活，也有不少还在对银鞍契丹直的骑卒们评头论足。

刘方策马而出，银鞍契丹直的主将麦铁杖也上前与他大笑着寒暄。

二人谈话间，北方扬起了更大的灰尘，麦铁杖笑道：

“是燕公来了。”

时隔多年，崔澈又回到了鲜虞县。

犹记得二十七年前，北齐灭亡，杨坚出任定州总管，当时从邺城回乡省亲的崔澈，便借机来到当时还被唤做卢奴县的定州州城，混进一场近春文会，希望能够通过展现自己的不凡，来引起杨坚的注意。

如今昔人已逝，崔澈一时间百感交集。

与此同时，相州总管李景也收到了崔澈南下的消息，这让他不得不放弃进攻定、冀、瀛二州的计划。

早在杨坚在世时，他就派遣老将李景为相州总管，领河北相、赵、魏、毛、贝、邢、洺、栾、观、博、德、廉、卫、莘、沧、井、饶等州诸军事，负责抵御崔澈南下，同时伺机夺取定、冀、瀛。

李景是杨坚之父杨忠的旧部，他曾任幽州总管，也与崔澈曾经有过交集，对崔澈观感颇佳。

但这一切的好印象，都随着崔澈抗旨而荡然无存。

如今崔澈与汉王杨谅联合起兵，直指杨广弑父，李景根本就不信这番说辞。

在他看来，这都是崔澈、杨谅这两个乱臣贼子的污蔑，拿谶言当证据，也就只能蒙蔽那些无知百姓。

至于汉王杨谅所言他与杨坚约有暗号，如今杨坚已死，究竟存不存在暗号，根本无从验证。

没有真凭实据，又让李景怎么相信天子弑父的传言。

李景立于相州城头，遥目北望，不由暗自长叹：

‘国家怎么就成了这个样子。’

身后有亲随提醒道：

“家主，李司马来了。”

李景回头看去，正是自己的同族李靖。

李靖与崔澈的私交之深，在关西可以说是人尽皆知。

因此在崔澈与朝廷的关系恶化以后，时任魏州司马的李靖也受到了池鱼之殃。

但李靖并没有和裴秀等人一般，选择弃官投奔崔澈，而是向当时刚刚到任的相州总管李景自证清白，表明自己虽然与崔澈私交甚笃，但并未参与他的谋划。

李景顾念二人同是出自陇西李氏，又爱惜李靖的才华，便向朝廷作保。

李靖的才能，不仅受到崔澈的推崇，就连杨素也赞他是王佐之才。

李景留李靖在身边，表他为相州刺史府司马。

当时杨坚也没有继续追究李靖，毕竟崔澈在朝为官二十五年，早就结下了错综复杂的关系网。

真要是与崔澈私交好，就得被捕下狱，尚书省两位仆射杨素、苏威首先就逃不过去。

满朝文武，得有一大半的人，遭受牵连。