“冕下，瓦伦斯主教，一直信仰的是月神，您知道吧？”红衣主教并不知道埃德森知道多少，试探性的问道。

“嗯，听说过，继续...”埃德森轻轻点头。

“各地信仰月神的教会，几乎都是站在了正教一方，很少有人选择支持我们。

而阿勒曼尼亚公国的教会，大主教和下面的教士，大多都是月神一系，却站在了我们一边，是极其难得的事情。”

“所以呢？因为表面站在我们这边，你们就一直不换人？”埃德森的眼神变得犀利起来。

红衣主教露出苦笑，继续解释。

“所以此前托马斯冕下的意思是，暂时不要动瓦伦斯主教，以展现我们的宽容，让更多其他派系的地区教会，支持我们。”

“嗯...适当的怀柔也是对的，现在教廷中，信仰其他神灵的教士，不也依旧好好的吗。

只是，我听说...他不肯来罗马述职？”埃德森又问。

“额...是有这么一回事，我多次写信让他来罗马，保证他的主教位置不会变，但是他始终有顾虑，多次推脱没来。”

“还有呢？”

“还有就是因为贝尔格香皂的问题，那位瓦伦斯主教对于教会而言是有功劳的，加上奥托伯爵和瓦伦斯主教关系好，而且他的年纪也比较大了，所以就一直没有变动。”

红衣主教背上的长袍都有些湿了，春日的微风吹过，让他不禁感到背后发凉。

“明白了，那我说的那个传言，到底有没有这么一回儿事呢？”埃德森穷追不舍。

“啊...这个...”红衣主教吞吞吐吐。“阿勒曼尼亚的一些教士确实给我写信时提到了这个问题。不过，这句话，他们也是从别处贵族口中听来的，从来没有得到瓦伦斯主教和奥托伯爵的证实。

想必...想必是一些人恶意中伤罢了。”

“没有证实，但是也没有否认不是吗？”埃德森笑了笑。“月神一系控制的教会，新崛起的东法兰克王国战神。

阿勒曼尼亚，还真是有意思啊。

你说，我既然要去东法兰克王国，能不去看一看吗？”

红衣主教支支吾吾，却不知道该怎么回答。

埃德森也没为难他，挥挥手，示意他该干嘛干嘛。

就这样，一天的时间很快就过去了，刚到东法兰克王国的边境，埃德森的车队就被拦了下来。

“什么情况？”埃德森从车厢中探出头问道。

很快，有教士匆匆跑来，向他汇报道。

“冕下无需担心，是阿勒曼尼亚公国收税的士兵，他们想要盘查车队让我们交税，已经有主教和他们沟通了。”

“收税？过路费吗？”

“不是，是商税，听说最先是阿尔高领开始收的，后来整个阿勒曼尼亚公国都开始收了。

只要交一次税，商队就能在整个阿勒曼尼亚公国的境内畅通无阻，可以到各地做生意。”

“商税比例多少啊？”

“好像是根据货物的价值，三十税一还是多少来着，不过有着最高限额，就是哪怕商队携带的货物特别多，交足一定是税额之后就不用再交了。

不少往来阿勒曼尼亚的商人，都为此凑在一起一同进入，为的就是少交税。”

“这个商税，当地的教会有分成吗？”

“这个就不清楚了。”

埃德森点点头，从马车上跳了下来，对教士吩咐道。

“给我准备一匹马，我不想坐马车了。”

身边的教士被埃德森的话吓了一跳，连忙劝道。

“冕下使不得，骑马太危险了，不安全，

您还是坐马车吧。”

“有什么不安全的，不是听说阿勒曼尼亚地区治安很好，盗匪都被铲除了吗？

在边境都能看到士兵，哪有什么不安全可言。

难不成，你认为东法兰克王国的贵族要杀我吗？

放心，如果他们真的要杀我，哪怕我待在马车里，也是一样的。”

边境的士兵，来了几个人看了看车队，看到了一身紫衣镶着黑边的埃德森，连忙行礼。

“请问阁下是哪位紫衣大主教？”一名士兵头都不敢抬起，低声恭敬的问道。

“我叫埃德森。”

“教皇陛下！”几名士兵扑通跪地。“请教皇陛下稍等，我这就派人通知伯爵大人，让他派人护送您。”

“不用这么麻烦。”埃德森摆摆手，露出亲和的笑容。“我只是路过而已。”

“不麻烦，不麻烦，能为教皇陛下服务，是我们的荣幸。”很快，两名磕完头的士兵就迅速跑回了哨所报告，一匹快马立刻离开了哨所。

知道了埃德森的身份，边境的哨卡士兵哪里还会阻拦，毕恭毕敬的看着埃德森的车队离去。

事实上，哪怕有着奥托在鹰堡城中精心导演的“审判”，但受影响的，依旧只是少数鹰堡城的市民以及一些阿尔高领的领民罢了。

在阿勒曼尼亚，绝大多数的民众对于教会和主教，依旧有着敬畏之心。

更别提埃德森这种教皇身份了，在他们看来，教皇，那基本就要等同于神了。

见到神在人间的化身，再怎么恭敬谦卑都不为过。

埃德森的车队一路前行，来到了伯尔尼领中一处修道院内，在此停顿休息。

埃德森从马上下来，脸上的表情有些严肃，眼中带着思索的神色。

从进入伯尔尼领以来，他明显感到了伯尔尼和意大利其他地方的不同，最明显的一点，那就是这里的农民们，生活水平明显高了太多。

从他们身上还算凑合的衣物，以及没有发现任何一个面黄肌瘦的农民来看，伯尔尼领的农民们生活虽然达不到富足，但起码也是衣食无忧。

但这怎么可能，伯尔尼位于山区，土地产出毕竟有限，哪怕在意大利的平原地区，埃德森也没见过这种情况。

土地产出不如平原地带的农民，过得却比平原地带的农民要好，唯一的解释就是，这些农民所承担的赋税比意大利境内更低，而且低的不是一点点。

但是，如此低的赋税，能够供养那些贪婪的贵族们吗？

想到此前见到的哨卡，埃德森心中隐隐有了猜测。

修道院的院长听说埃德森来了，慌忙带着一大群人出来迎接。

“不必多礼，你是这里的修道院院长，你叫什么名字？”埃德森扫了扫修道院的一群人，目光落在为首的中年教士身上。

“伯努瓦，冕下。”

“伯努瓦院长，既然你是这里修道院的院长，那么应该很熟悉伯尔尼的情况了？”

“谈不上太熟悉，不过还是有些了解的，冕下你想知道什么，问我总没错。”伯努瓦院长微微低头。

“这伯尔尼地区的统治者是谁，这里的农民们的赋税一直很低吗？”埃德森问出了心中的疑惑。

“伯尔尼和纳沙泰尔，都属于西格哈德家族的阿达尔伯爵统治。

至于这农民赋税嘛....”伯努瓦院长想了想之后，才继续说道。

“农民赋税的话，应该也是这两三年才降下来的，以前也还很高的。

哦对，就是阿达尔伯爵和奥托伯爵开战战败之后，伯尔尼和纳沙泰尔的赋税，才变得和阿尔高、苏黎世等地一样低了。”

“阿尔高、苏黎世？”埃德森眯起了眼睛，感觉事情有意思了起来。“那是哈布斯堡家族的奥托伯爵的领地吧。”

“嗯，没错。”伯努瓦院长点点头。“奥托伯爵是苏黎世伯爵，前不久才征服了格里松地区。

至于阿尔高领，则是奥托伯爵的父亲的领地，不过他的父亲因为不能处理政务，所以很早就是奥托伯爵在管理了。”

“你刚刚说，赋税是阿达尔伯爵和奥托伯爵一战之后才降低的？”埃德森把握到了关键。

“是的，奥托伯爵和西格哈德家族发生过两次大战，都赢了，从伯尔尼地区拿走了不少土地呢。

第二次战争之后没多久，阿达尔伯爵就宣布，伯尔尼领和纳沙泰尔将减税。”

“输了还减税，有意思。”埃德森嘴角挂起一丝淡淡的讥笑。“是那位奥托伯爵要求的吗？”

“这我就不知道了。”伯努瓦院长摇摇头，然后低声说道。“不过有一个传言，可能和这件事有关。”

“什么传言？”

伯努瓦院长再次压低了声音，生怕其他人听到一般。

“传言阿达尔伯爵被奥托伯爵软禁了，现在伯尔尼和纳沙泰尔早都被哈布斯堡家族控制了，所以才会和哈布斯堡家族的领地一样减税，听说哈布斯堡家族在施瓦本和巴伐利亚的领地同样也是很低的赋税。”

“噢，有根据吗？”埃德森瞬间来了兴趣。

“没有。”伯努瓦院长摇摇头。“这两年，每次收税的时候，都能看见阿达尔伯爵带着封臣们亲自收税，没看出一点被软禁的样子。”

“又一个传闻，有意思。”埃德森笑了笑。

“这样，你帮我给阿达尔伯爵送个信，莪想见见这位阿达尔伯爵。”

戈茨堡，维尔蒂男爵见到了伯努瓦院长派来的信使，听到了对方带来的消息。

维尔蒂男爵面带微笑，一脸歉意的说道。

“教皇陛下想见伯爵大人，这是伯爵大人的荣幸，只不过伯爵大人最近身体不适，不太方便见客，还请教皇陛下恕罪。

等伯爵大人身体好转，如果那个时候教皇陛下还在阿勒曼尼亚公国，将亲自上门赔罪。”

眼见信使离开，维尔蒂男爵脸上的笑容瞬间消失，对身旁的侍卫说道。

“再派人去一趟鹰堡，告诉伯爵大人，那位罗马的教皇，好像发现阿达尔伯爵的处境了，问问伯爵大人要如何应对。”

“生病了吗？真是不凑巧啊，愿日神保佑阿达尔伯爵早日康复。”埃德森听到消息，脸上没有丝毫的波动。

在他身旁，有红衣主教忍不住说道。

“这个阿达尔伯爵也太不识抬举了吧，冕下想见他，他居然敢装病，不行，我亲自带着圣光骑士去戈茨堡给他看看病。”

“站住！”埃德森叫住了对方。“你怎么知道对方是真的生病了，不是来不了呢，你这样去戈茨堡，你觉得你进得去吗？难不成，你是要和一个伯爵开战吗？”

红衣主教一愣，随即醒悟。

“冕下您的意思是，那个传言是真的？阿达尔伯爵真的被奥托伯爵软禁了？

那位奥托伯爵胆子也太大了吧，居然敢软禁另一位伯爵，难道阿勒曼尼亚公国就没人管了吗？”

“不确定...原本只有三分可信度，现在嘛...至少有五分了，当然，也不排除对方是不想见我。”埃德森笑了笑。

“哪怕他真的被奥托伯爵软禁了，这和我们有什么关系呢？你是教廷的主教，不是东法兰克王国的贵族，这种事情轮不到你操心。

不过，看起来这位奥托伯爵的实力，或许可能比我预想中的还有强，或许阿勒曼尼亚的主教，没他点头还真换不了呢。”

“一个小小的伯爵，也敢插手公国主教的事情？”红衣主教有些不信。

“等见到奥托伯爵和那位瓦伦斯主教，一切都知道了，我倒是很期待和奥托伯爵的会晤，敢杀一个公国主教，决定另一个公国主教的任免，已经多少年没有贵族敢这么明目张胆的挑衅教会了。

看来，教廷是真的衰落了啊，连一个刚刚兴起的伯爵都敢不把教廷放在眼里了。

不知道，这位奥托伯爵，是不是也会生病呢？”埃德森微笑着说道，眼中却闪过了一丝寒光。

“这个埃德森教皇是不是吃饱了撑的，不是，他当真觉得这样大摇大摆的从阿勒曼尼亚经过很安全是吧。”奥托有些不爽的随口说道。

索菲生产期临近，却迟迟未能生产，奥托已经担心了好几天，听到罗马的教皇又来找茬，自然很不爽。

一想到索菲和自己未出世的孩子，又想到教会没一个好东西，他的心中在这一瞬间，确实起了杀心。

什么狗屁教皇，他有几个师？

听到奥托的话，在场的瓦伦斯、韦德和金特尽皆心中一跳。

“少爷...”

“伯爵大人！”

“行了！”奥托摆摆手，也意识到自己的话语不妥，别说这年头了，哪怕是他的前世，干掉个教皇也能引起轰动。

“我就是心情不好，随口一说罢了，你们激动什么，我还没蠢到对一个教皇下手。

就算是要下手，也不会是在我自己的地盘。”

三人互相看了片刻，都从对方的脸上看到了无奈之色。

随着奥托实力越发强大，他们对于奥托也越发敬畏，也真怕奥托做出什么不理智的行为来。

毕竟，如果奥托真要发疯，还真没人能劝阻，能管到他。

“那伯爵大人，教皇冕下既然来了，我们要如何应对呢？”奥托敢不尊称教皇，作为主教的瓦伦斯，可没有这个胆量。